卯时三刻，一抹晨光悄然探入沈府地牢，推开那扇雕花楠木门缝，犹如锐利的剑芒，穿透了周遭的沉郁昏暗。光线在地面上跳跃，将成堆的账册切割成一片片冷冽的棱形光斑，为这阴湿之地平添了几分不容忽视的锐气。
沈金宝，这位昔日沈府的掌珠，此刻却盘腿坐于一张霉味缠绕的虎皮毯上，周遭的阴冷与她眉宇间的焦躁形成鲜明对比。她的指尖不自觉地划过膝头摊开的《江湖百景图》，羊皮纸页间发出细微却清脆的声响，在这寂静的地牢中显得格外刺耳。她腰间那枚翡翠算盘早已被无情没收，取而代之的是一串沉甸甸的铜钱——管家王福美其名曰“狱中计数之用”，然而每一枚铜钱上都镌刻着沈家商队的独特暗纹，显然是为了防止她将其用作砸窗的工具。
“翠微，”她轻咬着不知已是第几枚晶莹剔透的玫瑰蜜饯，那甜蜜的糖霜在舌尖缓缓融化，与她不经意间溢出唇角的津液交织在一起，在夕阳的余晖下闪烁着诱人的光泽，为她平添了几分娇憨而又诱人的可爱模样。她的双颊因蜜饯的甜腻而泛起淡淡的红晕，宛如春日里初绽的桃花，细腻娇嫩。“麻烦你把最顶层那本《长安米价录》递给我，那书脊厚实得很，恰好能垫高三寸。”
翠微蹲在七层楼高的账册塔下，身影在微弱的烛光下摇曳，仿佛与这堆积如山的账册融为一体。她的目光紧紧锁定在自家小姐那精致的脸庞上，特别是鼻尖上那抹不经意间沾上的金粉，在昏暗的地牢中闪烁着微光。昨夜护城河码头的喧嚣似乎还回响在耳畔，人群的嘈杂、脚步的慌乱，一切的一切，都在这狭小的空间里被无限放大。
此刻，地牢里的潮湿空气将其浸染成小块，仿佛一个被打翻的颜料盒，斑斓而凌乱。她无奈地轻叹一声，递过手中的账册，温声说道：“小姐，您昨夜已用《西域香料谱》垫在下面了。即便将这些账册堆至窗沿，这铁栅栏也绝非金叶子所能砸开的呀。”
沈金宝对周围的喧嚣充耳不闻，撅着屁股，满脸专注地将那本沉甸甸的新书脊小心翼翼地塞进摇摇欲坠的账册塔底。塔身因承载着无数厚重的账册而显得不堪重负，每一块砖石都似乎在无声地抗议。就在这时，一阵突如其来的狂风猛然吹过，账册塔仿佛被无形之手轻轻一推，轰然间开始倾斜，随后轰隆一声，彻底倒塌。
沈金宝心中一惊，本能地反应迅速，眼疾手快地一把抓住了窗边凸出的铁栏，指尖因用力而泛白。然而，由于突如其来的变故和瞬间的拉力，她的身体失去了平衡，不由自主地向后仰去。在这千钧一发之际，她拼尽全力想要稳住身形，却终究未能如愿，后脑勺结结实实地撞在了身后那堆满算盘的木箱上，发出一声沉闷的响声。
“疼死本姑娘了！”沈金宝捂着脑袋，疼得呲牙咧嘴，眼眶中瞬间泛起了泪光。她愤愤地咒骂着，仿佛要将所有的不满都倾泻而出。然而，疼痛过后，当她揉着脑袋，目光不经意间投向窗外时，却忽然被眼前的景象所震撼——一道耀眼的金光如同流星般掠过夜空，璀璨夺目，绚烂至极。
“成功了！”她激动地飞奔到窗边，心脏如同被紧绷的弦猛然释放，每一次跳动都似乎在胸腔中回响。她的步伐轻快而急促，仿佛脚底装了弹簧，每一步都跃动着无法抑制的喜悦与期盼。火星们并未按照预设的轨迹组合成她心中所想的“救我”二字，而是以一种诡异的方式扭曲、变形。先是“救”字清晰地显现，每一个笔画都像是精心雕琢的艺术品，闪烁着耀眼的光芒；然而，当“我”字应该出现的那一刻，火星们却仿佛失去了控制，纷纷偏离了轨道，最终，右半部分竟不可思议地扭曲成了一柄被掰弯的金汤匙的形状，与“救”字拼凑在一起，形成了“救勺”二字，孤零零地悬挂在深邃而宁静的天幕之下，显得格外突兀和讽刺。
沈金宝的眼中闪过一抹失望，嘴巴不由自主地弯成了苦瓜形：“可恶！肯定是模具刻反了！”她低声咒骂着，声音中充满了无奈与不甘。
辰时的阳光透过窗棂，洒在沈老爷的书房里，空气中弥漫着沉水香和墨香的混合气息，悠然而静谧。沈明修端坐于书桌前，手中紧握着一本封面略显磨损的《江湖手札》，那是他女儿的心血之作，每一页都记录着她对江湖无尽的憧憬与幻想。他的指腹轻轻摩挲过那行“用金叶子当踏脚石”的字迹，仿佛能感受到女儿写下这些文字时的决绝与不羁。嘴角，不由自主地微微抽动，是无奈，是苦笑，亦或是深藏不露的骄傲。
羊皮纸的背面，粘着一片干枯的玫瑰花瓣，那是她去年试图出逃时夹进去的。此刻，在晨光的映照下，花瓣被镀上了一层淡淡金边，宛如她眼底那抹永不熄灭的光芒，闪烁着不屈与向往。
“老爷，”管家王福怀抱着一盏湿漉漉的莲花灯走了进来，那莲花灯琉璃般剔透的花瓣上，原本熠熠生辉的金粉已被河水浸泡得模糊不清，“西域的巧匠们说，若是这防水符箓能再加以改良，其功效便能扩展至商队的运粮船之上，大大提升船只的防水性能。”
沈明修缓缓放下手中的手札，目光不由自主地落在了灯下女儿用金粉描绘的小算盘图案上，心中不禁暗自思忖：“倘若她愿意将这份聪慧心思倾注于商道之上……”然而，这念头还未及深入，窗外骤然传来“砰”的一声沉闷巨响，打断了他的思绪。他不由地抬头望向窗外，只见夜空中原本璀璨夺目的“救勺”二字烟火正逐渐黯淡、熄灭。站在一旁的王福顺着他的视线望去，心中不由自主地回想起昨夜在码头所见的那一幕——沈金宝即便被人按在石阶上，仍旧念念不忘灯阵之中的烟花，那执着的模样，与年轻时的沈夫人竟是那般神似。
沈明修忽然开口道：“将库房第三箱中的蜜饯更换为铜钱。”他从抽屉中取出一个锦盒，里面整齐地摆放着二十枚金光闪闪的铜钱。“另外，派人到朱雀街的糖人摊附近布置暗桩——她呀，恐怕又要闹出些动静了。”
子时的沈金宝闺房沐浴在银纱般的月光之中。雕花拔步床的帷幔在夜风的轻拂下微微晃动，沈金宝如同灵动的小兽般掀开柔软的被子，发间闪烁的金粉如星尘般洒落在枕头上，恰似一把细碎的钻石。翠微被惊醒时，正看见自家小姐跪坐在妆奁前，手里攥着个牛皮纸袋，眼睛亮得惊人。
“小姐，您这又是打算做什么去？”翠微揉着惺忪的睡眼，慵懒地坐起身来。她目光所及之处，案几上赫然摆着五枚烟花筒，这些烟花筒皆裹着熠熠生辉的金粉，格外引人注目。而每枚筒身上都刻着略显笨拙的“救我”二字——其中“我”字的戈钩竟刻成了勺状，这熟悉的失误瞬间让她联想到了昨夜那有趣的插曲，一抹浅浅的微笑不禁浮现在她的脸上。
“信号烟花！”沈金宝低声呼唤，火折子的光芒映照下，她的双眸熠熠生辉，“这次我们使用的是波斯慢燃线，足以燃烧半炷香的时间！”她忽然忆起某事，于是从梳妆匣的深处取出了一个小瓷瓶，瓶中荧光粉末在月色下泛出神秘的绿光，“还有易容花粉，涂抹之后，甚至连你的声音都会发生改变！”
翠微凝视着那瓶神秘的粉末，思绪不禁飘回到去年。那时，小姐为了化身为西域舞娘，施展了一场绚丽的变身，却不料被老爷误认为刺客，引发了一场闹剧。她轻声提醒道：“小姐，您可还记得，上次您使用这神奇的粉末时，眉毛都意外地消失无踪了呢。”
“那绝对是个意外！”沈金宝慌乱地将粉末涂抹在脸上，瞬间，他的脸庞变得绿如被寒霜打过的茄子。他瞪大了眼睛，紧张地盯着前方，嘴里念念有词，“看着吧，只要烟花一炸开，江湖大侠就会如天神下凡一般赶来救我——”
子夜时分，沈金宝静静地趴在窗台上，怀中的烟花筒不时地抵着她的肋骨，带来一阵阵隐痛。翠微站在她的身后，手里紧紧地攥着从厨房拿来的铜盆，掌心满是湿滑的冷汗。“记住，”沈金宝转过头，轻声嘱咐道，随之而来的还有绿色粉末的轻微洒落，“当我数到一、二、三时，你便点燃烟花，而后立刻敲响铜盆，将那些暗卫的注意力吸引过去。”“小姐，其实老爷他……”翠微忍不住开口，却被沈金宝果断地打断：“别说了！”她将烟花筒小心地塞入墙缝，开始计数，“一、二、三！”
火折子刚一靠近引线，窗外猛然刮来一阵狂风，那风好似带着几分邪性，呼啸而过，瞬间便将好不容易燃起的火星无情扑灭。沈金宝忍不住低骂了一声，只得耐着性子重新将火折子点燃。这一次，他多了个心眼，小心翼翼地用身体作为屏障，遮挡住那不饶人的风势。只听烟花筒“滋滋”作响两声，随后如同离弦之箭般猛地窜向漆黑的天空，在夜空中最高点绽放开来，绚烂的金粉如同星雨般洒落，然而，恼人的是，由于风力实在强劲，那本该清晰呈现的“救我”二字，竟被风吹得支离破碎，变成了“救——勺——”，尾音被拉得长长的，仿佛在凄厉地叫喊着，恰似她此时哭笑不得、欲哭无泪的尴尬神情。
“搞什么！”她愤懑地拍打窗沿，失手碰倒了窗台上那只青花瓷花盆，“砰”的一声脆响，在静谧的夜里显得格外尖锐。远处的狗吠声此起彼伏，随即传来整齐划一的脚步声——巡城司的灯笼从四面八方汇聚而来，将沈府照耀得如同白昼。沈金宝急忙缩回脑袋，却瞥见管家王福已然站在楼下，手中捧着一个锦盒，月光映照下的铜钱闪烁着刺眼的光芒。“小姐，”他的声音一如既往地温和，却又隐含着一丝不容置疑的威严，“老爷吩咐过，若您能安分守己，明日还能留下半块蜜饯。”
她无力地瘫坐在地上，目光紧紧盯着从墙角露出脑袋的翠微，只见她的手中果然只握着半块玫瑰蜜饯。一股被背叛的愤怒涌上心头，她哀嚎一声，奋力扑向翠微，却不料对方灵活地侧身躲开了她的冲击。“小姐，您误会了。”翠微的脸上挂着无奈的笑容，从袖中掏出一枚亮晶晶的铜钱，递到她面前，“老爷特意交代，这是给您准备的‘江湖救急钱’，希望您能借此体会一下‘身外之物’的真正含义。”
沈金宝双眼紧盯着那枚铜钱，心中蓦地浮现出《江湖百景图》中的警句：“江湖险恶，唯有金银是真。”可在这一瞬，她却深切感受到，这枚铜钱比世间任何暗器都要来得伤人。她艰难地爬起来，颤抖着双手从枕头下摸出那本珍贵的《江湖手札》，含着泪用金粉愤然写道：
《江湖手札》第二页
壬卯年三月初七，夜。
今天又一次试图突围，却败给了妖风和苛刻的反叛模具。王福这个老贼竟然用铜钱冒充蜜饯，真是居心叵测！连翠微这个小丫头也成了帮凶，枉费我昨天还分给她半块桂花蜜饯！
本姑娘夜观天象，发现烟花与风势竟可成卦象——明日酉时，朱雀街必有东南风，此乃天赐良机，宜突围。已在糖人摊布下金叶子标记，江湖大侠若见，可凭叶上独特的算盘纹与我相认，共襄盛举。
附：西域易容花粉实乃妖物，今晨照镜，脸绿如菜，吓哭丫鬟小桃。下次需用玫瑰露调和，切记！
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