古董店的铜铃清脆作响,秦晚推门而入,扑面而来的是陈年的檀香与纸张气息。沈清鸾已经在柜台前与店主交谈,她的指尖轻点玻璃橱窗,正指向那枚刻有奇异纹路的怀表。
"这纹路..."沈清鸾的声音带着轻微的颤抖,"与我那把青铜钥匙上的图案一模一样。"
秦晚快步上前,肩膀不经意地碰了碰沈清鸾的,像是在无声宣示主权。她凑近观察那枚怀表,确实,表盖上的螺旋纹路与青铜钥匙如出一辙。
"两位女士对这枚怀表感兴趣?"
一个清冷的女声从身后传来。秦晚转身,看见一位身着米色高定套装的女性站在门口。她约莫三十出头,齐肩的黑发利落地别在耳后,露出一对造型简约的珍珠耳钉。最引人注目的是她那双眼睛——锐利如鹰,却又带着学者特有的专注光芒。
"林修仪女士!"店主惊喜地迎上去,"您来得正好,这两位客人对您寄售的那枚怀表很感兴趣。"
"巧合?我不这么认为。"名叫林修仪的女性微微一笑,从手包里取出一张烫金名片递给沈清鸾,"国际文物鉴定协会首席鉴定师,专攻青铜器纹路学。"
秦晚敏锐地注意到,这位林博士的目光在沈清鸾脸上停留的时间明显过长。她不动声色地向前半步,接过那张名片:"秦晚,沈小姐的..."她顿了顿,"合伙人。"
林修仪挑眉,目光在两人之间转了个来回:"有意思。沈小姐对青铜器也有研究?"
"略知一二。"沈清鸾恢复了那种宫中应对的从容语气,却悄悄勾住了秦晚的小指,"尤其是...周朝时期的。"
林修仪的眼睛亮了起来:"正巧是我的专业领域。这枚怀表上的纹路,与故宫收藏的几件周朝青铜器上的'天门纹'极为相似。"她走近几步,身上淡淡的沉香木气息若有若无,"传说这种纹路指向一个古老的秘密。"
秦晚感到沈清鸾的手指突然收紧。她清了清嗓子:"林博士,这枚怀表什么来历?"
"去年在苏富比拍卖会上购得,据说出自一个明代官员的墓葬。"林修仪从店主手中接过怀表,动作轻柔地打开表盖,"但最奇怪的是,机芯是18世纪的瑞士工艺。"
沈清鸾突然伸手触碰表盘:"这里,这个凹陷..."
"正好可以放入一枚小型印章,不是吗?"林修仪意味深长地笑了,"沈小姐果然慧眼。"
秦晚感到一阵不安爬上脊背。这个林修仪知道得太多了。她正想找借口离开,店门再次被推开。
"修仪,你果然在这里。"
一个身着暗红色旗袍的年轻女子走了进来,手腕上戴着一串醒目的檀木珠子。秦晚注意到沈清鸾瞬间绷直了背脊——那些珠子上刻着的符文,与青铜钥匙上的纹路几乎一模一样!
"梦璃,我说过不要跟着我。"林修仪皱眉,却还是向众人介绍,"柳梦璃,我的...赞助人。"
柳梦璃的目光直接锁定沈清鸾,红唇勾起一个意味深长的笑:"久仰沈小姐大名。您的'凤栖梧'系列,我每件都收藏了。"
沈清鸾的表情纹丝不动:"柳小姐手腕上的珠串很特别。"
"家传之物。"柳梦璃轻抚珠串,"据说已有三百年历史了。"
空气突然变得凝重。秦晚感到一阵莫名的敌意在这个小小的古董店里蔓延。她果断挽住沈清鸾的手臂:"我们该走了。"
"等等。"林修仪突然拦住她们,"明晚保利拍卖行有个私人预展,有几件与这枚怀表纹路相似的青铜器。如果两位有兴趣..."她递出两张烫金请柬。
沈清鸾接过请柬,礼节性地点头:"我们会考虑。"
走出古董店,秦晚立刻压低声音:"那个柳梦璃...她的家族..."
"柳如絮的后人。"沈清鸾面色凝重,"那串珠子,是当年那个道人的法器。"
两人沉默地走了一段。秦晚突然问:"那个林博士...你觉得她可信吗?"
沈清鸾若有所思:"她知道的比表现出来的更多。但我不确定她是敌是友。"
秦晚抿了抿嘴,那句"她看你的眼神太专注了"在舌尖转了一圈又咽了回去。她换了个话题:"明晚的拍卖会要去吗?"
"必须去。"沈清鸾握紧她的手,"如果真有其他时空文物..."
第二天傍晚,秦晚提前下班回家,发现沈清鸾正在客厅里试穿一件深蓝色的旗袍。改良式的剪裁完美勾勒出她的身形,领口和袖口用银线绣着细密的云纹。
"好看吗?"沈清鸾转了个圈,"林博士说今晚的场合需要正装。"
秦晚心里一刺:"你和林修仪联系了?"
"她下午发了些资料过来。"沈清鸾拿起平板电脑,"看这个,保利今晚的压轴拍品——青铜罗盘。"
屏幕上,一个古朴的青铜罗盘静静旋转,中央赫然是与钥匙、怀表相同的纹路!
"这不可能..."秦晚凑近细看,"上面有字吗?"
沈清鸾放大图片:"'三器合一,天门洞开'。"她抬头,眼中闪烁着异样的光彩,"秦晚,这可能是我们回家的机会!"
秦晚胸口一窒。她从未想过沈清鸾还存着回去的念头。更没想到,这个念头会因林修仪的出现而重燃。
"你...还想回去?"她努力保持声音平稳。
沈清鸾似乎这才意识到自己说了什么,急忙握住秦晚的手:"不,我是说...弄清真相的机会。"她犹豫了一下,"而且,如果柳家还在追寻时空之门的秘密,我们必须先发制人。"
秦晚勉强点头,帮沈清鸾整理衣领时,指尖不经意擦过她的后颈。两人都是一愣,沈清鸾的耳尖瞬间红了。
"我们...该出发了。"沈清鸾轻声说,却没有躲开秦晚的触碰。
保利拍卖行的私人预展设在顶层的VIP展厅。林修仪亲自在门口迎接,她今晚换了一身剪裁利落的黑色西装,内搭酒红色丝质衬衫,整个人散发着成熟女性特有的魅力。
"沈小姐,你今天很美。"她自然地挽住沈清鸾的手臂,"有几件展品我想单独给你看。"
秦晚眼睁睁看着沈清鸾被带走,胸口泛起一阵酸涩。她正要跟上,一杯香槟却被递到面前。
"别急着打扰她们。"柳梦璃不知何时出现在身旁,红唇噙着意味深长的笑,"修仪对沈小姐可是'一见如故'呢。"
秦晚接过香槟,不动声色地拉开距离:"柳小姐对古董也感兴趣?"
"我只对一样'古董'感兴趣。"柳梦璃晃动手腕,那串珠子发出轻微的碰撞声,"三百年前,我的祖先柳如絮差一点就掌握了时空的秘密..."
她的话被一阵掌声打断。拍卖师走上台,宣布预展正式开始。秦晚趁机脱身,在人群中寻找沈清鸾的身影。
她最终在一个僻静的展区找到了她们。林修仪正俯身在沈清鸾耳边低语,手中拿着一本古籍,两人头挨得极近。沈清鸾专注地听着,不时点头,那种全神贯注的神情让秦晚心里一阵刺痛。
"这件拍品编号089,西周晚期青铜罗盘。"拍卖师的声音通过麦克风传来,"起拍价三百八十万。"
秦晚挤到沈清鸾身边:"要拍吗?"
沈清鸾皱眉:"太贵了,我们..."
"我已经以你的名义登记了竞拍牌。"林修仪微笑道,"作为学术研究合作的一部分。"
秦晚的警铃大作。这个林修仪太殷勤了,绝对另有所图。但当她看到沈清鸾眼中兴奋的光芒,劝阻的话又咽了回去。
竞拍开始后,价格很快飙升至五百万。林修仪举牌果断,显示出雄厚的财力。就在拍卖师即将落槌时,一个清亮的女声突然响起:"八百万!"
全场哗然。柳梦璃举着888号牌,挑衅地看向林修仪这边。
"你什么意思?"林修仪脸色阴沉。
"家父对这件文物很感兴趣。"柳梦璃微笑,"一千万。"
林修仪咬牙:"一千一百万。"
"一千五百万。"柳梦璃眼睛都不眨。
场内一片寂静。秦晚感到沈清鸾的手在微微发抖。她悄悄握住那只手,给予无声的支持。
"修仪,够了。"沈清鸾突然开口,"让她拿走吧。"
林修仪惊讶地看向她:"但那是关键..."
"相信我。"沈清鸾眼中闪过一丝秦晚熟悉的光芒——那是她在宫中运筹帷幄时的神情,"有些东西,不是靠金钱能得到的。"
拍卖会后,三人站在停车场。林修仪仍在为失去青铜罗盘懊恼:"柳家明显是冲着我们来的。"
"不止如此。"沈清鸾压低声音,"那个罗盘是赝品。"
林修仪震惊地看着她:"你怎么知道?"
"真品的纹路会更精细,而且..."沈清鸾犹豫了一下,"应该有特殊的能量感应。"
秦晚突然明白过来:"你用钥匙测试了?"
沈清鸾点头:"靠近时毫无反应。真品一定还在柳家手中。"
林修仪若有所思:"难怪柳梦璃那么自信..."她突然握住沈清鸾的手,"我需要你们的帮助。柳家收藏的文物中,可能藏着时空之门的秘密。"
秦晚盯着她们交握的手,胸口发闷。她正想说什么,手机突然响起。公司技术部来电——系统再次遭到黑客攻击。
"我必须回公司一趟。"她无奈地说,"清鸾,你..."
"我跟林博士再讨论一下。"沈清鸾安抚地捏捏她的手指,"小心开车。"
看着秦晚驾车离去,林修仪意味深长地问:"你们不只是合伙人吧?"
沈清鸾微微一笑:"她是我在这个时代,最重要的人。"
林修仪了然地点头:"那我们更应该保护好她。柳家...比你想象的更危险。"
与此同时,秦晚的车驶入夜色。后视镜里,她看到柳梦璃的红色跑车悄无声息地跟了上来...
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