“宋术士？”
看清了坐在地上的那人是宋岐灵，万红绫狼狈的面容上顿时焕发出新的生机，一双杏眼更是亮了几分，她撑地站起身，几步来到两人近前，俯身将人上下打量了一遍。
目光扫过年轻术士胡乱包扎的右手，万大小姐动作一僵，面色紧张道：“宋术士，你的手怎么受伤了？”
宋岐灵看向万红绫，而后眉梢微抬——怎的只她一人中了那屠夫的刀子？
难不成是这间虚相的主人对她特别的“关照”不成？
如此想着，脑海中响起几声孩童讥嘲的笑声，她暗暗咬了咬后槽牙，道：“无妨，先前着了那猪头的当，伤得不深。”
听她提起猪头，在场的几人纷纷变了脸色。
名唤“丘儿”的侍女垂头走上前来，拉着万红绫的袖子小声道：“小姐，这里不比旁处，孤男寡女的，还是离宋公子远些吧……”
闻言，端坐在地上的顾连舟缓缓竖起食指，指了指自己的鼻子，出声道：“这儿还有一人呢。”
你不拿自己当人看，也不必把我也当摆设罢？
小丫鬟不稀得分一个目光给地上那人，只扯着自家小姐往后退去，忽听那姓宋的轻笑一声，这才抬眼看去。
却见宋术士摇了摇头，在地上的草堆里挑挑拣拣，最后拣了根稍显粗壮的干草，在厚厚的灰尘上随意划拉起来。
这是不愿搭理她们的意思了……
丘儿撇了撇嘴，转身拾掇起稻草，为万红绫铺一块舒适的地方来。
“小姐，这歹徒穷凶极恶，怕是知道小姐的身份，这才绑来意欲勒索老爷，我们且耐心等着，官府的人定会前来相救。”
丘儿在空地上铺上松软的稻草，拉着万红绫坐下，抬起下巴冲另一端的宋岐灵努嘴，“有的人啊，沾了小姐的光，得了恩惠还不知感恩，当真是个白眼狼。”
闻言，万红绫也坐不住了，拧眉看向丘儿，“你这丫头怎么说话的，都什么时候了还看不清局势？宋术士一众若不是受商行的牵连，何苦被囚禁在此？”
她远远看了眼宋岐灵，眼中闪过一丝赧然，“是我们耽误了宋公子才是，谈何恩惠。”
若非她缠着爹爹将他们几人一并安顿在客栈，又怎会祸及宋术士？
“姑娘莫要将罪责都揽在身上。”宋岐灵头手持干草，手腕微顿，道：“此间并非现实，而是妖邪的地界。”
“胡说八道！”丘儿瞪圆了双眼，抬手掐腰，笃定眼前的这是个江湖骗子，气愤道：“妖怪在哪儿呢？我瞧这地牢可真真的，若非现实，这遍地的干草怎会细致入微到如此地步？”
说着，她踢着裙摆大步走向墙角的燎炬旁，抬手往那火光上摸去，“若非现实，那这火定燎不到人罢，我瞧着它分明……”
咦？不烫？
火焰摇曳，触及丘儿指尖之际冒出一缕黑烟，小姑娘愣怔片刻，不甘心地在火焰上抓握了一番。
“火焰虽不燎人，却依然会灼烧肌肤，留下痕迹。”宋岐灵好心提醒道。
闻言，丘儿触电般地收回手，低头在指尖呼了呼，这才红着眼看向宋岐灵，“宋术士，宋大仙！我们被妖怪抓了，这可怎么办呀！”
说罢，小姑娘便要哭。
那些话本子上才有的鬼神之说怎么就成真了？她还年轻，还有大好的年华，可千万不能丧命于此啊！
万红绫也没好到哪里去，见自家丫鬟如此慌乱，先前的那点疑云顷刻间烟消云散。
宋术士说的都是真的。
他们遇到的并非绑匪，而是妖。
长这么大，她何曾踏入过什么妖邪的地界？
再看四周景致如此真实，万红绫不由得头皮发麻，后脊窜上一股寒意，“宋术士，我们……我们该当如何是好？”
宋岐灵看着地面交叉纵横的线条，标记出其中两处，手执干草在上头轻点了点，“眼下地牢里已关押了六人，可见这只妖的实力不容小觑，纵然我们硬闯出去，怕是也离不开它的地界。”
“那我们就待在这等死么？”丘儿面若死灰道。
“死不了。”宋岐灵抬头扫了眼这小丫头，淡淡道：“便是黑白无常，勾人命也自有他的一套规矩，更可况是道无色无形的妖气，它若是想害人，也只有将人活活吓死这一个法子。”
说到此处，她竖起那只完好无损的左手，五指微蜷，在脸边比了个锋利的爪形。
配上那张苍白阴沉的脸，将丘儿吓了一跳。
与此同时，安静的角落里响起顾连舟闷闷的笑声。
似是想起什么有趣的事情，这位大少爷肩头微耸，周身颤动，俨然要被憋坏了。
知道的是他在发笑，不知道，怕会以为他突发恶疾。
宋岐灵缓缓垂下手，送给这厮一记白眼。
“所以诸位莫要太惊慌，中了那妖物的诡计。”她收回视线，目光重新落向地形图上，“如今我们且静观其变，不出一日，那东西自会露出马脚。”
说罢，她抓来一把稻草，将地上的线条随意扫去，撑地站起身来，择一处空地靠坐着栏杆，合眼假寐。
墙壁上的燎炬不大高兴地晃动了两下，倏地熄灭，唯余一缕青烟飘散在空中。
四下里顿时变得一片漆黑。
万红绫浑身一颤，伸手与丘儿握在一处，一并挤在草堆间，互相取暖。
忽又想起宋公子的话，她又强打起精神来，抬手在丘儿手背上拍了拍，算作安慰。
-
晨光从牢房高处的狭窄窗口斜斜地漏进来，在潮湿的石墙上割出一线白痕。
宋岐灵一行人是被铁链拖地的声响惊醒的。
这声音混着碎石摩擦的碎响，由远及近碾过耳膜。
嘈杂的脚步声凌乱且来势汹汹。
来者竟不止屠夫一人。
远远的，还未见人影，便见数道火光掠成残影，接连聚在牢房门前，万红绫被这光晃了眼，隔着铁栏杆往外看去。
只粗粗扫了一眼，这位大小姐便倒吸了一口凉气，“有人来了，是官兵！”
“是来救我们的么？”丘儿亦跟着惊呼。
宋岐灵缓缓蹙起眉头，低声道：“不是人，你看清楚了，他们是何模样。”
数不清的人影行至跟前，在牢房之外规矩地分为两列，只见他们身穿蓝布袄，腰悬短刀，打眼看去，的确是捕头的打扮，万姑娘认错亦是无可厚非，只是……
那些个‘捕头’的脖颈之上不见头颅，却是灰褐色的粗麻纸袋，而袋面上，则用墨汁潦草画着硕大的“兵”字。
分明是森严压迫的景象，却因这一只只做工粗糙的纸袋添了分儿戏。
顾连舟站起身，悄悄往师兄身边靠了靠，轻声道，“怎么比我的梦境还要骇人。”
宋岐灵瞥了眼身旁这人，扯起嘴角无情道：“又自谦了不是？您的梦境比这儿可是有过之无不及。”
他的梦里光是一个丫鬟的涂鸦脸就够惊悚的了，哪是眼前的纸袋人能够与之相提并论的？
到底是对眼前的怪诞之物司空见惯，两人面色不改，甚至有闲心对着一众纸袋人谈天说地，可万红绫主仆二人哪里见识过这种场面，当下便被骇得说不出话来，只依偎在一起打哆嗦。
“放我们出去！”远处冷不丁响起俞七沙哑的声音。
宋岐灵默了默。
这人昨夜便不安生，扯着嗓子叫唤个不停，她好言相劝亦不听，非说他们是假的，是妖怪变幻而来的迷障，叫她莫要妖言惑众云云。
简直是块听不懂人话的顽石。
最后宋岐灵便也懒得搭理他，索性闭眼休息，养精蓄锐，只留下这傻子一人把自己的嗓子都喊哑了。
而柳岱则从头到尾没发出一星半点的动静，恍若从这个世间消失了一般。
“哇呀呀呀呀呀——”男人高亢稍尖的声音穿过两列“兵”，向几人缓缓靠近。
宋岐灵循声看去，缓缓睁大了双眼。
但见一身穿朱红色蟒袍，胸前绣仙鹤补子，腰束玉带的壮汉脚踏四方步，唱着戏腔缓缓走了过来。
这回头上套着的却不是‘兵’字，而是个用朱砂笔所写的碗口大的“官”字。
许是字迹未干的缘故，那朱砂正顺着纸袋纹理往下淌，在纸袋底端凝成血滴状，平添了几分血腥的气息。
似是为了应景，隔壁间的孩童见了这红衣壮汉，瞬间嚎哭不止，其声势之浩大，顷刻便将俞七的怒吼声所掩埋。
牢房里霎时热闹成了一团。
屠夫与“官”并肩而立，提起血迹斑斑的砍刀指向牢中的几人，似是在向身旁之人介绍自己肉铺新到的货。
尽管宋岐灵并未听见他说过一句话。
一旁的“官”却手舞足蹈，抖了抖袖子后，抱拳往天上作揖，口中唱着戏腔，“你这差事当的不错——上头的知晓了定十分满意——”
屠夫闻言，喉咙深处响起愉快的“呼哧”声。
“这便开始——罢——”戏腔往上一扬，如同往地上掷下亡命牌，宣判着众人的死刑。
屠夫拖动铁链往前走了几步，掏出钥匙便插入锁孔。
万红绫与丘儿触电般地站起身，慌乱地向后退去。
开始？开始什么？
这是要取他们的命来了么？
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