拜访太常府，我只带了阿梧一人。
适逢大雪，顾长清在府前相迎，肩头落白。
我问他为何不在屋里等，他说孩子们正闹脾气，出来透透气。
我指了指身后的阿梧，说你别看她一脸刻薄，其实最能哄孩子。
顾长清笑了一笑，问：“这是你交的新友？”
我点头说是，又笑着补充，甚合我心意。
他不再说话，迎我进屋，老妈妈将两个孩子带出来，一开始还哭闹着，没一会儿就让阿梧哄得笑了起来。
我将备好的长命锁相赠，顾长清看了一眼只让老妈妈收好。
尔后示意我去廊前说话。
我随他走到廊前，问他什么话这么神秘，还要避开旁人。
他从袖中掏出一块绢帛递给我。
我迟疑着打开，绢帛里躺着两块杏仁酥，还是热的。
一下没忍住，泪盈于眶。
他说：“若是放在桌上，就都被回儿吃了。”
我佯装看雪，走到廊前逼回了眼泪，随口问道：“回儿？”
他这才说：“小女名归，小子名回。”
我没再往下问，吃了一口杏仁酥直夸好吃，却怎么也咽不下去。
不知为何，从年初开始，我一吃饼酥便腹痛难忍，大夫说约莫与旧伤有关，也或许是长年行军积劳成疾。
只嘱咐莫要再吃硬食。
于是吃了两口便放下了，顾长清抬眼问：“不喜欢了？还是味道变了？”
我摇头，又点头，说：“大约是年岁渐长，许多好恶也都不复从前了。”
他却笑了：“你去西州时不过十七，两年归，又南下三年，如今也敢妄称老了？”
我无从反驳，只道：“你书读的比我多，我说不过你。”
说罢将杏仁酥用绢帛包好置入袖中，他走上前与我并肩看雪。
看了一会儿，他兀自开口：“你走后的第二年，我中了状元，你可知道？”
我点头，听南宫惜月提过。
他又问：“你觉得我有相辅之才吗？”
我不知道他到底想说什么，笑着答：“别说相辅之才了，你说你能做君王我都信。”
他暗暗看了我一眼，让我不要瞎说。
我耸了耸肩，悻悻闭嘴，尔后又问：“为何想入相阁了？你们家不是世代尚礼，奉行太常吗？”
他顿了一顿，看远院中的雪语气低沉：“想让国无战事，或许只有相辅。”
我反问他：“是为了国无战事？”
他点头，我没忍住笑了，若是国无战事，那我南宫又该如何自处？
他定定看着我眼神复杂，我却只是笑。
好像除了笑，我再没有更多能做的事情。
其实谁又不想国无战事呢？圣上的赐的“满门忠义”的牌匾，看起来是无上荣光，不过是个牢笼罢了。
爷爷一生很少说错话，但他有一句说错了。
我从来没将永安城当成牢笼，战场才是我的牢笼。
而我自愿入笼，万死未悔。
阿梧十分喜欢顾归和顾回，只要一有空就会去太常府，偶尔也会将两个孩子带回将军府。
为此大嫂常责备她，说我还待字闺中，老是带回鳏夫的孩子来，怕会坏了我的名声。
大哥却说，我早就在圣上面前起了誓，终生不嫁，已经没有什么名声可败坏了。
我笑着看他们夫妻斗法，阿梧依旧我行我素。
开春之后，因我南巡有功，圣上晋封我为辅国大将军，正二品，驻守西郊大营。
若论礼制，大哥如今见了我也要行礼。
西郊大营距离永安城约莫二十里地，紧邻清泉山，不算太远。
顾长清带了两个孩子来送我，却说是孩子想念阿梧了。
我说你要不要这么虚伪，送我就送我，我们什么关系，难道还怕我会笑话你吗？
怎知他却认真反问：“我们什么关系？”
我一时哑然，道：“自是多年老友。”
他轻笑了一声，讽道：“也不知谁更虚伪。”
尔后转身要走，我喊住他，我说：“顾长清，你再娶一个吧！就当是为了孩子。”
他停住脚步，在原地愣了很久，才道：“不要说为了孩子，孩子有人照看。”
又转过身一步一步朝我逼来：“我娶林慕之，是为了顾家，让我再娶一个，又是为了什么呢？”
面对他的目光，我只能回避，我说你不想娶就算了，我不过随口一说。
他却不依不饶，直直将逼到河边，一字一顿地说：“非我不娶，而她不嫁。”
说完便走了，用尽了所有的体面。
自那之后，我有些不敢回城了，虽每月都有一次回城的机会，但我总能找到推脱的借口。
寒食前后，大哥派人捎话，说爷爷身体不大好了，让我务必回去一趟。
我闻讯连夜策马回城，只见到爷爷最后一面。
他拉着我的手，语不成句，最后指了指厅堂正中的牌匾，又指了指我，便断了气。
后来大哥问我明白老爷子什么意思吗？
我说我知道，他是让我谨记“忠义满门”四个字。
大哥缓缓摇头，说：“他是说你配得上那块匾上的字。”
我笑说南宫家的人都配得上这四个字，大哥却哽咽不能语，伸出不停发抖的右手。
他问我：“五妹，你见过哪个将军不能手拎长枪的？”
我说：“人人都能拎长枪，却不是人人都能收复西州。”
他激动高呼：“你还不明白吗！这个平西大将军，不过是圣上对南宫家的施舍，南宫家只剩你一人了，只剩你了！”
撕裂的咆哮划过灵堂的上方，火盆里的纸钱烧得正旺。
我轻声安抚他，我说：“我知道，我都知道，我都知道……”
大哥却抱着我的肩哭了，一边哭一边骂自己无能，堂堂七尺男儿，一家之主，却要让我一羸弱的女子扛起大任。
闻言我笑了：“我虽是女子，却不羸弱，从小到大我挨的打最多，也不聪明，唯一的长处就是执着。”
认定了一件事情，就绝不会放弃。
我还说：“你放心，我会守护好一切的，不会中途放下。”
像是宽慰大哥，又像是警醒自己。
出府就遇见了顾长清，他说来给老将军送行，说着就要进去。
我拉住他，他愕然问我做什么？我说我正要去找你，他冷言问我何事。
我笑了一笑说：“六年前，我伤过一回你的心，今日恐又要再伤一回。”
他看着我不说话，问我是不是发生了什么。
我说：“没发生什么，只是……若以后遇到合适的人，就忘了我吧！”
他甩开我的手一脸愠色，称我无权干涉他的私事，他要等谁，是他自己的事情，与人无尤。
我说我知道你等的是我，那就和我有关系，若你真的肯为我着想，就再娶一个。
一句话撕碎了最后的一点点的体面，他不可置信地看着我，第一次开口叫我的名字。
他说：“南宫山月，你非要装作如此绝情吗？”
我说：“我就是这般绝情，当初借剑之时，你就该看明白了，在我心中，除了南宫家的荣耀之外，容不下任何东西。”
他质问我：“你真的只是为了荣耀吗？”
我说：“是，南宫百世荣耀，忠义满门，不能毁在我手里。”
他说：“荣耀就那般重要吗？我顾家也曾风光无限，毁灭不过一夕之间，你守得了一时，守得了一世吗？”
我说：“可只要我在一时，便要守一时。”
他闻言大笑，笑得讽刺又疯狂，我从未见他如此失态。
笑完他苦笑着看我，说：“南宫山月，不要再找借口了，你不过是……瞧不上我罢了。”
我不敢否认，宁愿他这样以为。
良久，他似是恢复了平静，冷言问我：“你方才想让我做什么？”
我顿了一顿：“再娶一个。”
他问：“娶谁？”
我说：“你自己挑。”
他说：“不要让我自己挑。”
我低了低头，努力让语气听起来正常，说：“那就阿梧吧！至少她会善待孩子。”
他没有反驳，点头说好，又说：“以后也不用躲着我，那些糊涂话我不会再说了，你让我做什么，我依旧会做，你就只当我是……是个多年的老友吧！”
说着颤抖着手转身离开，走了两步又折回：“还是要去送一送老将军，若是没有他，我不会认识你。”
尔后便进了门，我看着他消失的背影，没忍住痛哭失声。
当年借不到青商，我曾如此哭过一回，哭过之后，顾长清违背家训，将剑借给了我。
如今我又哭了一次，逼他娶一个人。
哭完我发誓，这一辈子我都不能再哭了，不能再害他了。
阿梧知道我要将她嫁给顾长清，手里的长剑差点刺伤我。
我问她：“不想嫁吗？”
她收起长剑，神情激动：“你疯了吗？”
我说：“既然没说不想，那就这么定了。”
她说：“你当真舍得将他让给我？”
我说：“没有什么舍得不舍得的，有的时候就是命。”
她说：“你就甘心认命？”
我说：“总要有人认命，若人人都不认命，一切就乱了。”
她说：“那就任他乱，又与你何干？”
我说：“将军府上下四百多口人，与父亲同辈者十人，皆死于西州，与我同辈者二十人，七人死于西州，剩下十三姐妹，九个嫁与城中贵门子弟，四个待字闺中。且不说养活府中一众孤寡，若我南宫荣耀不在，那些身嫁贵门的姐妹该如何自处？余下姐妹又有谁人敢娶？”
阿梧闻言不语，我轻叹了一声：“你来永安时日无多，但以你的聪明也该看明白。顾家就是最好的明证。昔日何等风光，一朝落没，门可罗雀。若非圣上赐婚，你当真以为林慕之会嫁给他？”
大约是第一次见我如此神情，阿梧怔在原地：“原来你不傻，一直看得如此通透。”
我笑了一笑：“我娘说过，慧极必伤。”
阿梧不再说话，末了只道：“你救过我一命，我自当报还你，顾长清我替你好生看着，你且去承你的命吧！但记住，一定要活着，死了就什么也守护不了了。”
我说大恩不言谢，也承诺在大哥的长子成人之前绝不会死。
她讽笑出声：“愿你真能撑到那时。”
我说：“必须撑到那时。”
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