从始自终，季随都在原地，坦然自若看着周围的变化，寥寥数语便化解僵局，以柔克刚地将争端转移到另一处。
确实是一把难得的宝剑，既有锋利又有韧性，想到这沈施不禁嘴角微微上扬。
季随感受身后有一道强烈的目光在盯着他，回头望见一位玉面小生，一瞬间将他带入某段回忆中，心中不禁意间流过一丝模糊的情愫，还未来得及抓取就已悄然溜走。
原是长公主啊。
有时他是无法保持理智的，而是随心而动，比如现在他莫名地迈开步伐。
两人对视片刻后，沈施恐怕暴露慌张间将目光微转至怀中的王萱颖。
忽地想起如今是以男装示人，此刻行为岂不是轻薄了小姑娘，连忙松开环住她的手后退几步。
“姑娘，多有得罪。”
王萱颖突然被松开愣住了片刻，又瞄见季随在打量着她们，心里明了原是他害羞啊。
今日她便将她的姓名字都问来，此前她怎没注意到如此有趣的公子呢。
两人分开之时，季随穿过人群走了过来。
他的双眼始终凝视着沈施，如蚕丝一般纠缠着沈施的目光，不允许她闪躲且暗含戏谑，又偏头移至她的侧面，在她耳侧呢喃，“不知长公主可否满意下官的能力。”
经历过天上跌落地上的季随怎会不知道，他的“状元”头衔和春日宴上沈施的邀约，是皇室抛与他的台阶，若他应下便可平步青云，却也危机四伏，成为明晃晃的靶子，落得众人之矢。
绊倒世家可不是他的目的，他没必要冒这个险，于他百利而无一害。
陌生的热气一阵又一阵地洒落在她洁白的颈部，一瞬间沈施目中划过一丝几不可察的惊愕。
虽不清楚为何他会认出她，毕竟朱颜的换容术是数一数二的，且不论身高也不符，但想来他已经知晓他们的目的，并且极度厌恶监视与设计。
顷刻，她转头直视他，眉梢微微上扬，眼中含笑，隐约透出“那又如何？”的嚣张。
王萱颖疑惑这两人为何贴得如此近讲话，有什么是她不能知晓的，莫非他们认识？
又想到自己是来收集素材的，遂问道：“季大人，你知晓谁是凶手了吗？”
季随收回落在沈施身上的视线，望向王萱颖，同时收起戏谑挑衅的笑容，变回平常的李大人，举止雅正，规行矩步。
“自然。”
“那你何时将那歹人捉拿归案？”王萱颖眼中亮晶晶地泛光。
“明日。”
王萱颖激动地双手合十成拳，放在左脸，眼睛眨巴眨巴地好像在说话，“那季大人您可以带我们一同探案吗？”
“我们绝对不会捣乱，乖乖在一旁待着。”
季随没有正面回复，反而望向沈施，“长公……”，他特意停顿。
沈施即刻回瞪他一眼以示警告。
“张公子，想吗？”
沈施微笑中带着淡淡的冷意，“自然，谁人不想亲眼目睹季大人的风采呢?”
“那便随下官来吧。”
老鸨命人搜查时，发现有一个舞姬趁乱悄悄溜至后院，欲从后门离开。
护院在楼上瞧着不对，立刻禀报，将此人捉拿到老鸨跟前，随手扔到地上。
老鸨单手抓着她的青丝，向上提拉，一路拽到季随面前。
“桃福，你如今也是有本事了，竟然想从老娘手中逃走，说那男人是谁？”
桃福双手抓着自己的头发以缓解疼痛，“陈妈妈，奴家也是一时鬼迷心窍，您大人不计小人过。”
“松开？你想逃走的时候，有想过交赎金吗，啊？”老鸨越说声音越大，另一只手一掌又一掌接连不断地抽打着桃福的脸。
尖锐地叫喊和哭泣压住了所有人的声音，回荡在舞乐坊的木梁之上。
“疼，陈妈妈，别打了，奴家知错，别打了，奴家今后听话，一辈子当牛做马伺候您，可好，别打了！”
她一手捂着肿胀的脸，紧抱着老鸨的腿，不断地哀求。
然而老鸨将她的手拂开，不断加重力道，“打得就是你这种不听话的贱人。”
剑影凑到季随耳侧，“大人，可要上前阻止？”
季随一直盯着沈施的动向，抬起手摆了摆。
沈施上前抓住老鸨的手，眼中泛着寒光。
老鸨看出他身上衣物饰品珍贵，不敢多得罪，语气和缓的和之前判若两人，“公子，奴家教训下人，你还是莫要掺和进来好。”
“你可知此人是案件的关键人物，若你将其打死，唯你是问？”
老鸨已经有些不耐，“奴家不过是教训下人，若人人皆如此，这舞乐坊如何开下去，莫非公子要英雄救美，为在场的倌人都赎身？”
沈施大力钳着她的手使其无法动弹，她只好松开桃福的头发，桃福连忙坐起躲到沈施身后。
老鸨费力将手抽回，揉了揉，“若公子没有能力就让开，否则就别怪奴家不客气了。”
这点施压，在沈施眼中微不足道，“你可知肆意殴打任何人，根据受害人受伤程度，判处笞刑至死刑不等，莫非你目无王法。”
老鸨仰天大笑，“王法？公子真是好笑，如今是世家当道，皇室不过是世家的傀儡。”
转而又平静下来，低头端详起昨日用凤仙花染成的红甲，斜唇不屑地道：“你可知舞乐坊最不缺的就是世家公子，试问那家公子不来我这舞乐坊消遣。”
“公子有实力对抗这些世家吗？”
说罢，老鸨又伸手去抓沈施身后的桃福，“死丫头，给老娘过来。”
沈施再次抓住她的手，随后向前折去，发出“咔嚓”的一声。
一声响彻舞乐坊的喊叫与扭曲的表情，足以说明沈施用了足够的力气。
她松开手，老鸨跪坐在地上，紧皱眉头，用另一只手扶着受伤的手，她望向身后的护院大吼道：“都站着作甚，赶紧给老娘上啊。”
“若没抓住他，你们都不用在舞乐坊待下去了？”
从震惊中醒过来的护院们左右看看彼此，点头后一齐向沈施逼近不过瞬间便到跟前。
季随突然横亘在沈施前面，“且慢。”
护院们刹地停顿下来回头望向老鸨，“愣住作甚，把那人抓住。”
下一秒舞乐坊门前的人散开，以剑影为首的一群人，冲进来。
“是左金吾卫司阶，朱逢荥。”
朱逢荥是去年进士寒门中唯一官职晋升，没有被官海吞噬，且从左金吾卫仓曹参军擢为左金吾卫司阶。
而这跳跃式的晋升既是因为其护驾有功，于皇家围猎中，将长公主从虎口救下，更是他不怕死一路将与他竞争的同僚比下去。
“舞乐坊究竟发生了什么？居然惊动了金吾卫。”
老鸨瞧见是朱逢荥一改面色，谁人不知朱逢荥不近人情，虽说他只是一介司阶，可是他极其敬业，换句话说他就是死脑筋，容易得罪人。
不过也没人敢因此而为难他，因为他身后有左金吾卫大将军，周光武顶着。
周光武对于朱逢荥的性情甚是赏识，虽说他现在只是司阶，谁也说不准什么时候他又晋升，要是他新仇旧恨一起算，如何是好？
适才趾高气昂的老鸨对朱逢荥跪拜，恶人先告状，声泪俱下，指着沈施和季随。
“朱大人啊，您看看他们将奴家这舞乐坊糟蹋成什么样了。”
“还有奴家的手就是被那人折成这样。”她提起软绵绵受伤的手展示给朱逢荥看。
“奴家做点小本买卖不容易啊！”
朱逢荥转头对着沈施微微颔首，佝腰行叉手礼。
季随在沈施身后亦对朱逢荥行礼。
老鸨在几人身上流转，他娘的，原来这几个人认识啊。
她被算计了！
她站起来，提起裙摆往后院飞奔，又立即被金吾卫抓了回来。
“大人，饶命啊！”
她试图抱住朱逢荥的腿求饶，然而在半途之中被旁边的人抓住了脖领，提了起来，连朱逢荥的裤脚都没有沾上。
朱逢荥一行人风风火火地带着老鸨走了。
“你们要带我去那，我没有犯法为何要抓我。”
在她的心底，完全不认为自己所做是错的，她作为上位者，低下的倌人是她用钱买来的，自然应该对她逆来顺受，任凭她打骂才对。
“你不认罪到了刑部自然有得你受的。”
“她是我花钱买来的，为何我打不得？”
任凭她如何歇斯底里地叫喊，没人再回她的话。
桃福瞄见老鸨的背影消失在街角，颤颤巍巍地从沈施身后钻出来，跪在她前面。
“多谢公子救命之恩，桃福无以为报，若有需要桃福定会知无不言，言无不尽。”
沈施将她扶起来，又对着季随说：“先让她去擦药再审问罢。”
季随颔首，随后沈施让男装的朱颜将金创膏拿出来，又意识到自己现下亦是男装，不方便为其擦药，便拜托王萱颖来做。
沈施的金创膏自然是最好的，不到半时辰，桃福肿胀的脸颊便消下去不少。
这半时辰中，季随带人搜查了一番舞乐坊，在桃福房中找到了通行牌，又从舍账本中寻找出王伺与李振续字迹相同，应当是李振续帮王伺写下的。
在搜查时，剑影趁着没人问道：“少主，属下有一事相告，金吾卫司阶听到您名字没有过多询问便过来，可要调查背后是否有人指使？”
当然有，那人就在不远处。
季随没想到沈施布的网竟然已经渗透进金吾卫，“不必。”
今日他既已警告过沈施，若她当真聪慧就应当懂得适可而止的道理，他季随也不是一块任人拿捏的软柿子。
说来话长，还要从那天刀光去取人皮面具，回来才发现，他最喜欢的树居然被人占了，那人还大大咧咧地躺在树杈上，一番追踪下才知晓此人是长公主的人。
而季随也大概将所有的事情串联起来，只晓得了沈施的目的。
“是。”剑影对于季随所说从不质疑。
他又补充道：“属下去问过负责城南杀人案的仵作，对比其胸部被刺伤的痕迹，基本可以确认他与其他女子皆是死于同一凶器，身高亦如少主猜测一致，为五尺七寸。”
季随在看到小瑶房间中出现男性的衣物时，心中就闪过一丝疑云，突兀出现在城南的男尸，面目全非，数日后才被发现，却始终无人认领，与此同时连日被杀害的女子，这两者隐约有这千丝万缕的联系。
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