“大哥，”萧合捧着一摞礼品盒步入殿内，“补品已备妥，是否即刻出发？”
萧暮然点头，默默收起手中的金叶子，起身向外走去。
马车驰离天下庄，向南疾驰。待车辆行稳，萧合方收鞭问道：“大哥如此急切，可是青铜派出事了？”
萧暮然回望一眼车后扬尘，眉峰微敛：“故交展大侠身染重疾，前去探望。”
当年自息烽山一别，和天下便将庄中事务尽数交由萧暮然打理，命张猛、玉琳琅等人从旁辅佐。未免触动离家在外的秦艾心绪，他并未让萧暮然重归本姓。
这些年，萧合一直追随大哥处置庄务，却不知他与青铜派掌门展崇岳有何旧谊。但见大哥神情沉凝，他便不再多言。
萧暮然心中惦念的，实是一段恩情。当年，叶浅吟虽死在展崇岳的剑下，他却比谁都清楚，那是为换他命。这份情，这些年他从未说破，却始终压在心头。
如今闻得展崇岳病重，他终于决意偿还这份牵连已久的恩义。只是尘封旧事，每掀开一角，都似有血渗出，刺得他心头郁结难舒。
一路疾行，终在次日抵达青铜派。
萧合随大哥跟着引路弟子前往掌门居所。行径园中时，一道身影迎身而来。无须细辨，只那缕沁入风骨的草药清气，与那袭熟悉的斗篷，便已昭示了来人是谁。
萧暮然匆匆的步履霍然骤停，身后捧着礼盒的萧合险些撞上。他顺势望去，只见那身影并未驻足，依旧脚步匆匆，衣袂拂动间隐有药香浮动。看装束应是卉木棠之人。
直至那身影转过亭台，再不可见，萧暮然方缓缓回神，理了理衣襟，复又举步。
刚入屋内，未待弟子通传，展崇岳已起身相迎，“有劳萧少侠远道而来，探望老朽……”
“展大侠言重了，”萧暮然执礼甚恭，“旧日恩情，晚辈从未敢忘。本该早日前来拜谢。”
展崇岳连连摆手邀他入座，“旧事不必再提。来，尝尝我山门的清茶，虽不及天下庄的，却也鲜爽。”
一番叙旧后，萧暮然终是忍不住问：“展大侠进来身体可好些了？”
展崇岳为他续上茶，笑道：“终究是年岁不饶人。所幸得卉木棠叶堂主施针调理，如今松快多了。”
“原来如此。”萧暮然应了一声，心中却说不出是欣慰还是酸楚，果然是她。七八年来，这是他们离得最近的一次。方才擦肩的那一瞬，竟让他生出几分恍惚的眷恋。
“说来也奇？”展崇岳捻须沉吟，“青铜派与卉木棠素无来往，更谈不上恩情。”他顿了顿，又道：“老朽曾问叶堂主，该如何报答。她只说，是替一位故友还情。再问是哪位故友，她便不再多言了。”
萧暮然心口蓦地一震。
展崇岳后续的话语犹在耳边，却再也入不了心。叶一吟哪有什么故友欠下恩情？这分明是……分明是替他还的。她竟连他欠下的情……也一并担了。
萧暮然本打算探望过后便折返天下庄，听闻叶堂主要为展大侠施针三日，便不再推却主人家的盛情，留了下来。
夜色沉静，缥缈地浸入人心。
叶一吟桌前搁着一柄解腕小刀，刀柄光亮，一看便知常年悉心保养。此刻她正专注的修补一页麻纸。
许欣子托着腮，看师父将浆糊均匀抹在小块麻纸上，再仔细贴在信纸背面一道已破的折痕处。那不过是一张医治内伤的药方，平平无奇，可自打六年前她随师父习医起，就常见师父时时展开端详。
这些年，麻纸已脆弱得几乎一触即碎，师父便不停地补。
“师父？”许欣子忍不住问，“这药方有什么特别吗？您若需要，弟子再为您誊抄一份便是，何苦这样反复修补。”
叶一吟没有回应，手中的动作也未停。
堂屋外的温宇涵放下搅动药液的竹筷，朝里喊道：“欣子，该你看火了。”他是怕师父嫌许欣子多话。
许欣子撇撇嘴，小声嘟哝，“真计较，多一会儿都不乐意。”说罢起身，拖着长音应道，“来——了——”
温宇涵斟了杯热茶，轻轻放在师父桌边，特意离她手中那页纸远些，生怕不慎碰翻，污了这张要紧的信纸。
忽然，一阵悠扬的乐音透窗而入，跃然屋内。
叶一吟正握着匕首裁剪麻纸，乐声入耳的刹那，指尖一颤，一滴血珠落在药方上。她顾不得手指的伤，慌忙去拾那张脆薄的纸。
温宇涵急忙接过药方，取过一旁的绢布想拭去血迹，可那抹鲜红已渗进纸纤维里，再也拭不净了。
“雨涵。”叶一吟摇摇头，对仍在尝试的弟子轻声道：“罢了，无妨。”
温宇涵有些失落地将纸轻轻放回桌上。这才随师父一同侧耳，细听那乐声。
“这是什么乐器？我怎听不出来？”许欣子一边扇着火，一边自言自语。
温宇涵走出来应道：“就你这耳力，丝竹与古琴都分不清，哪能听得出……”
“就你学问深……”
两个弟子的低声斗嘴，叶一吟只字未闻。她满心满耳，尽是那丝丝缕缕的韵律。她自然辨得出这独特的音色。
金叶子。萧暮然手中的金叶子。那日离开揽翠轩，她也曾隐约听见这声音。白日里与他并肩走过，心头又何尝不是一颤，可她终究没有停留，没有相认。
近八年了，她似乎早已习惯了远远注视，默默守护。她不敢走近，怕打破心里这份艰难维持的平静。
可这段曲子，却像一根无形的丝线，牵引着她，指引着她……她握住被划伤的食指，深深吸了一口气，将胸中翻涌的深情再度按捺下去。
堂外，许欣子欣赏着优美的旋律，带着少女的天真问道：“小涵子，你说吹这曲子的人，是位英俊的公子，还是位绝色的美人？”
不等温宇涵回答，她又自言自语道：“定是位深情的公子，吹给心中暗恋的姑娘听的……该不会是吹给我听的吧？”
温宇涵瞧着她那副花痴的模样，泼了盆冷水：“说不定是位白胡子老翁，你可还有兴趣？”
被扫了兴，许欣子不高兴地白他一眼，“哼！就你最没趣！”
晨曦柔光中，许欣子端着药碗针囊的木质托盘，喜滋滋地冲进堂内，“小涵子，你知道吗？昨夜那曲子，是天下庄的萧暮然萧大侠用金叶子吹的！”
温宇涵放下蒲扇，搅了搅炉上的药罐，“给展大侠施针时，没分心吧？可别辱没了咱们百花涧卉木棠的名声。”
“咣当”一声，许欣子将托盘撂在桌上，“喂！我可是卉木棠堂主亲传的花系嫡弟子，论辈分你还差我两阶，轮得到你质疑我？”
“是，师姐。”温宇涵装模作样地拱手一拜，脸上却没什么恼意。
“刚才我起完针，正巧碰见萧大侠来问候展门主。”许欣子压了压翘起的嘴角，凑近他低声道：“当真是风流倜傥，一表人才！”
瞧她那模样，温宇涵只好摇头，“你可别动什么心思，最后心碎的是自己。不如看看眼前人，才是正经。”
“切！”许欣子嘟起嘴，“麻雀也想和孔雀比美，真是心比天高！”
她不再理他，转身跨进里屋，却见师父正在收拾行囊，急忙问：“师父，不是说好要留三日吗？”
叶一吟手中包袱利落地打了个结，起身道：“按我的医嘱，再有温宇涵配合你，疗效不会差。”
“师父——”许欣子拽着她袖子撒娇，“欣子最敬爱的师父，咱们过两日一道回卉木棠，好不好嘛？”
叶一吟轻轻抚了抚她的发髻，“欣儿跟着师父，快七年了吧？如今你能独当一面了。”
许欣子虽觉疑虑，还是认真点点头。
晨光渐亮，始终未见叶一吟的身影。萧暮然立在廊下，心中迟疑：她……今日为何不来为展大侠医治？只遣了弟子前来，莫非……
不。他及时止住念想。
昨夜思量整宿，见或不见，终究难定。而今看来，若不见这一面，心中这道坎儿是过不去了。一整夜的心不在焉，早已说明一切。
他终是去了。
叩门声响起，许欣子应声跑去开门，一见是萧暮然，脸颊“刷”地红了。还是温宇涵上前问道：“萧大侠前来，是为何事？”
萧暮然的目光早已穿过外堂，向里间望去，直到听见问话，才收了回来。“不知叶堂主可得闲，叙叙旧。”
“叙旧？”许欣子一双黑眸瞪得溜圆。
“师父一早就已离开了。”温宇涵答道。
“离开了？”萧暮然一颗心蓦地沉下，不觉摇头轻笑。许欣子一直仰脸望着这张清俊的容颜，只觉得他那一动、一笑，都慑人心魂。
萧暮然很快恢复如常，递出手中那枚一直紧握的金叶子，“此乃多年前，叶堂主遗落之物，烦请转交。”
许欣子的视线就没从他身上移开过，未及细想，双手已下意识抬起要去接。
“欣子。”温宇涵轻轻压下她的手，转而向萧暮然笑道：“如此贵重之物，还是请萧大侠日后亲自交还家师，更为妥当。”
萧暮然闻言点了点头，将金叶子收回掌心。堂外的日光渐渐亮得晃眼，他沿着回廊缓缓走着。指尖触及的边缘已被体温捂得温热，上面细微的纹路，这么多年了，再熟悉不过。
他终究没有回头，但心里清楚，这一别，再见又不知是何年。
许欣子趴在门边，直到那道挺拔的身影彻底消失在视线里，才恍然若失地转过身，撞上温宇涵平静的目光。
“看什么看！”她莫名有些气恼。
“我没看什么，”温宇涵拿起蒲扇，继续慢悠悠地扇着药炉，“是某人看得眼睛都直了。”
“要你管！”许欣子跺了跺脚，走回桌边，心思却全然不在眼前的瓶瓶罐罐上。只托着腮，忽然喃喃道：“师父和萧大侠……是旧相识？”
温宇涵扇着炉火的手顿了顿。“师父的事，我们做弟子的，少打听为妙。”
“可那金叶子……”许欣子眼前又浮现出萧暮然递出叶子时，那双深潭似的眼睛里一闪而过的东西，说不清是怅惘，还是别的什么。“师父那样稳妥的人，怎么会轻易遗落贴身之物？还一落就是这么多年……”
“欣子。”温宇涵的声音难得严肃了些，“有些事，不知道比知道好。”
许欣子被他语气里的认真堵了回来，撇撇嘴，没再说话。可心里那点疑惑，却像投进静湖的石子，漾开一圈圈止不住的涟漪。
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