谢过老人家他们的招待，我乘上马车，顺下扇柄流苏上缀着的铜币，往天遥遥一抛，抓入手心，抱拳行礼。
“感谢二位招待，经此一别，后会有期，愿事顺遂，心如意。”
进了城，我先找了一家客栈要间房住着放些衣服类物件，再揣着我那扇，来到大堂，叫上菜，坐着听人群乱哄哄交谈。
菜没上，我先就着店里送的免费茶水饮一饮，清个口。
那边人谈到什么悬赏令，又讲到什么擂台比试，信息五彩斑斓。
我放下茶杯，揉了揉耳朵，开始放空大脑。
好的，已经开始累了。
这边菜上得挺快，没一会我点的菜便上齐了。一荤一素一米饭，管饱还营养，味道也挺好。
我专注着面前的饭菜，没注意到对面位置有人坐下。直到小二把那人的饭酒上了，我吃得半饱了，才发现有个戴着半张面具的人正饶有兴致打量我。
不喜他人落在身上的探究目光，我心情一下沉了下去，脸也板了起来，加快吃饭的速度，琢磨吃完就跑路。
我在这边腹诽，那人倒是举了酒杯同我交谈起来。
“唐突到姑娘是在下的不是，在下自罚一杯当做赔歉。”
我咬着筷子愣着呢，他倒是一仰脖子，一杯酒就下了肚。
我更是莫名其妙，不是，你赔礼道歉不应该送杯酒给我吗，怎么还自己喝上了，虽然我也不喝酒，但对象是不是弄错了？
心里嘀咕，嘴上门还是把得严严实实。
左右吃饱了这一顿，我“啊嗯”敷衍应一声。用帕擦擦嘴，喊来小二结账。
等会还得看看有什么能接的任务，赚点盘缠，路上开销不算小，单靠前几年攒得那些，肯定是不足够的。
我一脚踏出板凳，还差一脚就可以离开这张桌。对面那人突然拿出一个荷包，还有一张纸摆在桌上。
“还请姑娘留步，在下有一事想劳请姑娘帮忙。”
有事不发任务堂，专门跑我这里说，很难不让人心生怀疑。
这么想着，我收回了外出的腿，重新坐下，为自己见钱眼开的不争气。
听一听，听一听也不碍事，总归最多也就多跑跑，不算什么损失。
“一来想请姑娘帮忙找一下舍妹，二来想请姑娘在不日后的擂台赛中重伤此人。”
两张画像被推了过来，女子容貌清秀可爱，看得出是受尽家中宠爱的小姑娘。男子……男子也是长得粗旷，像是个男的哈。
我陷入沉思，难度是配得上报酬的，找人这活向来吃力不讨好，两件事也足够配得上那么多报酬，如果荷包里面装的事碎银的话。
就是，这脸我就算看多了画像也不一定能记住对上人啊。女子努努力还行，男的，除非见到真人且有特色并且多看看，否则真的是日抛记忆。
“我需要看一下详细消息，以及为何要伤此人，非作奸犯科者，不伤不杀。”
面具男很轻得笑了一声，他放下酒杯，身子也端坐起来，瞧着像是真正决定把此事委托给我。
“舍妹三日前被拐，如今下落不明，仅知道目前仍在城内附近，不晓得是否有生命安全。据悉，这恶人便是绑走舍妹卖出的畜生，只因没有证据，捉拿不下，例行审讯一番后便将人放了。在下也不是没想过前往任务堂，可这畜生生性狡猾残忍，武功又高，非一般人愿意得罪。而那些早早被他害过的下了任务的人家，也一个接一个不声不响地消失了。”
他又悲又怒，一开始的游刃有余尽数散去，只余下浓浓的疲惫。
“平日见不着，唯有擂台赛这畜生一定会参加出现，到时便有机会将这畜生重伤。不瞒姑娘，在下还找了其他人帮忙，为的就是多几分希望。”
说完，那人抱拳，重重行了一礼。
我已有意愿接下这单，也就受了他这一礼。
“我还需要知道其他消息，清楚了，我才能知道你这单我做不做得了。”
他似是欣喜若狂，喊来小二加了几碟零嘴，手一伸，迫不及待。
“姑娘请讲。”
“一、令妹何处被拐，近日可与人起过争执，城内布局如何，出口如何，怎敢肯定令妹还在城内附近。二、此人善用何种武器，走的什么路子，有无旧伤。”
我将疑问抛给那人，那人也都为我细细解答，我嗯着记下，嗑着瓜子，搓着铜币。
“至于为何敢肯定舍妹还在城附近，在下特意差人询问过城外山头的赤羽大人，说是还未见到有行迹可疑之人。也拜托过赤羽大人，若是见到，务必差人告知在下一声。要出城势必会经过赤羽大人管辖的那一边路，所以暂时还敢肯定舍妹就在城内附近。”
嗑瓜子的手缓缓停止，没想到在这也能听到赤羽业的名字，看来这人威望确实还挺高的啊。
拍拍手上的瓜子屑，我让他写下被拐女子的生辰姓名。吹干墨，把纸平铺台面，我一弹手中的铜币，咕噜咕噜在纸上转着。
“还有一事希望兄台能够解答。”
“姑娘请说。”
“为何选我。”
我盯着纸上还在打圈的铜板，手上的扇子在指间转了个圈，敲在另一手的掌心。
他叹了口气。
“不瞒姑娘，我曾去过时云州，见过那武学第一学府，听过学府有一从小习武之人，嫉恶如仇天赋卓越，平辈难以匹敌又善于助人。那人金发蓝眸喜穿紫衣，头上顶着一对雪白的兽耳，名为——夜星极。”
铜币咕噜噜停在纸面，面具男子视线急促望过去，又镇定收回。只有放在衣摆上的手，还时不时搓在一块，不安极了。
“在下有幸当年见过那位天才一面，未曾想今日能再见，大喜，故不妥之处还望见谅。恳请夜姑娘，出手相助。”
他说的认真，态度也端正，我也不好在揪着他坐我对面打量我感到不舒服这件事了。
“嗯，这委托我便接下了，包里的部分银子权当定金，后日擂台再会。”
我抓过桌上的铜币和资料画像就要走，想到什么，点了点桌面。
“饭菜记得吃，别浪费了。还有我现在外面游历呢，是叶星，叶星，口十叶的那个叶。”
“在下晓得了，敢问夜姑娘，刚那铜币卜出何意？”
“啊，那个啊。”
我把铜币串回扇下的流苏上，屈指弹了一下。
“我乱丢着玩的，算卦这门学艺不精，看不出什么意思实在对不住。”
“不过有一点还是能看出来的。”
“为何？”
“卦象说，本姑娘运气，超好。”
回了房，我细细梳理一遍男子给的所有线索，圈出几个关键的点。
人命关天的大事，可不允许我在这拖拉。按着脖颈拉了拉，把纸一折一塞包，带着我的扇就往外走。
先找了个对城里路况熟的，再去打探打探那女子有没有与人起过口角，再问问这边被拐走的女子数量多否。
一趟趟跑下来，倒真找到几个不对的地方。回到客栈狠狠灌了杯茶，狼吞虎咽吃完喊来的饭菜。待小二收走碗筷后，揉了揉有点撑的发圆肚皮，真想此刻就躺倒床上睡上那么一觉，再不济，窝窝柔软的坐塌也是可以的嘛。
可惜也就想想。
鉴于今晚还得跑出去工作沾一身灰，我简单洁了一下面，窝在榻上眯一会，等安排盯梢的人过来，便拿起扇悄悄从窗翻出。
跑跑停停来到盯梢地点，不出所料看到鬼鬼祟祟似乎想要转移什么的几个奴仆。
门口直接拦下容易打草惊蛇，我先让安排的那个人跟在他们身后，自己依然藏在暗处的拐角，盯着另一边的小门。
狡兔三窟，就算今日被我明目张胆调查的动作吓到，也不至于就这么匆匆把人转移，总得会留点什么障眼法。
不出所料，又有另外的人搂着女伴走出来上了马车。
将铜币一取一弹，看着落下的那面，我留了个人继续在这盯着，自己悄悄跟上那辆马车。
靠脚肯定是跟不住的，我体力本来就差，冲个刺爆发一下还是可以，长时间跟踪，不出一会我就能喘成狗。最好的方法还是拽着马车的框，扒在上面探查情况，有什么事往车底下一扒，也能混过去。
还是幸运的，路上没被人发现，也打听到里面确实就是雇人绑了面具男妹妹的人。
终于到城外偏远的郊区，我轻身翻到车顶，好好松了一下四肢。车夫停下马车，一抬头，脸上惊恐刚刚浮现，就被我从上一跃按到地上，用扇柄砸向后脖梗把人弄晕。
兴是停车太久后还没动静，里面的人按捺不住露出了头，被我高高兴兴打招呼后，一拳击中太阳穴砸回车厢昏了过去。
拿出备好的绳子把两人都绑起来，我进去确认了一眼，那昏迷的女子确实是被绑走的那位，放下心，准备驾车回城。
身后传来树叶悉悉索索声响，我骑在马上，不动声色绷紧身体，慢悠悠调转马头。随后飞身下马，抽出腰间扇直指背后发出动静的地方。
扇被那人用匕首挡在脖颈，那人歪了下头，脸上带笑。
“叶姑娘当真是好身手，承让。”
赤色发，杏色眼。我心猛然一惊，收回手中的扇。
“赤羽……兄台。”
“看来叶姑娘也是接到了同份委托。”
赤羽业收回匕首抛了抛。
“那就不打扰叶姑娘领赏了。”
他说完，悠悠哉哉翻身上马就跑走了。
我捂住脸，缓缓蹲落。
虽然但是怎么说。
“感觉被迷得有点恍惚的自己，真是太没出息了。”
连赶着把人送回府，再好好沐浴洗漱睡一觉，去拜访一下看看还昏迷不醒的女子，顺便听了一耳朵堂上状。
休息休息，吃吃喝喝，就准备到拿第二份报酬的时候。
擂台赛打得快，一日便可结束。
那恶霸在我先前有一场比试，我抱着手站台下仔细看完全程，放下心来。
若没有什么意外，那人是不可能敌过我的。
撂完第一轮对手，我揉了揉手腕，诚心祈祷早点对上那恶霸。
早些拿到报酬是一码事，不愿消耗多的体力导致可能会不小心受伤是另一码事。那可就太不雅观了，还是更偏爱碾压的赢法。
抛了抛铜币，好的，今日运气平平，估摸要费上不少力气。
扯来一张竹凳，又喊来一碗甜水，一边抿一边等下一场上台。
总算是等到对上那恶霸，我咽下口中的糯米圆，欣慰地上台。对面在我眼里除了畜生之外，便是一堆白花花的碎银，那可是能买多少好吃的啊。
台上，第一次的，我取下了腰间的扇。
那畜生也知晓我是被请来伤他的人，张口便是挑衅的荤话，属实脏耳朵。
我皱起眉，拿扇抵住嘴。这话听得叫人反胃，我这般懂礼守道的人，都不愿按比试的规矩做出一个“请”。
铜锣一敲，比试正式开始。
我蹬地冲前，便是用扇直对那人喉间而去。他大笑着拿出匕首就往我手腕劈，我将扇一转一推，挡住这一刀。又迅速收回，握住扇头用扇柄同那人的匕首打了个有来有回。
流苏坠子在空中一摇一晃，聚拢散开。我抓住时机，挡住刺来匕首的同时，狠狠用流苏抽上他的面，留下细细的红印。
伤害不大，侮辱性极强。
他也发了怒，趁其不备掏出另一把藏着的短匕往我腹部刺。
来不及多想，我用力将另一只抵着的匕首往上一推，扇子一落一抓，步子往后一退。那匕首尖正正抵在那枚铜币上，不致命，也还是受了伤。
甩着流苏卷住那短匕一扯，再扣住另一只刺来的手腕狠狠一按，把人往下一扯，同时跃起抬脚，用脚后跟踹上那人的下巴。
最后一开扇，用力下劈，直接斩断他还欲偷袭的另一只手腕。
血直接喷涌而出落了一地，自然也溅到了我的身上，腥臭，不好闻，也脏。
他痛得直叫，嘴里骂着更厉害了。还想起身，被我一脚踢中头，晕倒在地，我踩在那人的脖颈，只需在一用力，这人便可真正气断身绝。
哪怕对方是个抢占民女，霸占财产，做尽坏事的人，我还是不愿在此处了结他。这样的人，就应该被关入大牢，鞭打着做更多的事，死死不成，活活不成，来为那些逝去的人赎罪。
我看了一眼裁判，甩掉扇子上沾到的血。
“还不宣布结果？”
裁判如梦初醒，打了声铜锣，扯着嗓子喊。
“擂台赛胜者，叶星！”
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