午后雨势稍歇，天色依旧阴沉。萧景辰刚换下朝服，高顺便引着一人悄然入内，正是谢昀。
“殿下，楚相今日下朝回府后，雷霆震怒。”谢昀语速平稳，“已命人细查王侧夫人及二小姐近日所有往来，尤其是与孙家的接触。二小姐院中的几个碎嘴丫鬟已被发卖。楚相还召见了孙茂，具体谈话内容不详，但孙茂离开时，面色灰败，步履踉跄。”
“孙茂离开楚府后，直接去了哪里？”萧景辰问。
“未回府，也未去衙门，而是绕了几条街，进了一家不起眼的茶楼雅间。墨尘首领的人盯着，雅间里早已有人等候，看身形气度……疑似杨永昌的心腹幕僚。”谢昀道，“二人密谈约两刻钟，孙茂出来时，神色更加惶恐不安。”
萧景辰冷笑：“孙茂这是被楚相警告，又去找杨永昌讨主意了。杨永昌自身难保，能给他什么好主意？无非是威逼利诱，让他稳住，甚至可能……怂恿他反咬楚相一口，或做出更极端之事。” 他看向高顺，“今夜子时，‘听雨轩’那边，务必万无一失。”
高顺肃然：“殿下放心，墨尘首领亲自带队，所有参与人员皆是精锐，机关图已反复研习，撤退路线有三条，接应也已安排妥当。”
萧景辰颔首，又对谢昀道：“继续盯紧孙茂和杨永昌府邸，任何异动，随时来报。”
“是！”
谢昀退下后，书房内暂时安静下来。萧景辰走到那盆兰草前，新芽已舒展开两片嫩叶，生机勃勃。他想起楚灵云昨日送粥时，轻声说“殿下眉头总皱着，粥里加了茯苓和百合，能安心神”，心中微暖。
“殿下，”高顺的声音打断他的思绪，“楚姑娘来了，送来了今日的冰糖燕窝，说是林太医嘱咐的，最是润肺益气。”
萧景辰转身：“请她进来。”
楚灵云依旧是一身素雅衣裙，手中提着一个小小的食盒。见到萧景辰，她眼中带着关切，先行了礼：“殿下今日气色好了许多，但朝事辛劳，还需按时进补。”
“有劳你日日费心。”萧景辰示意她坐下，自己也在案后坐下，“江南之事，你听说了？”
楚灵云点点头，眼中忧色未褪：“听父亲提起一些。殿下……此事定能妥善解决，是吗？”
“嗯。”萧景辰看着她，语气肯定，“很快便会解决。届时，一些不该有的烦扰，也会一并清除。” 他意有所指。
楚灵云似乎明白了什么，眸光轻颤，低下头，轻声道：“那……便好。”
两人静静对坐片刻，萧景辰慢慢用着燕窝。窗外，秋雨又淅沥沥地下了起来，敲打窗棂，仿佛在为今夜京郊的那场“夜行”，奏响序曲。
子时，夜黑如墨，雨声掩盖了绝大多数声响。
京郊，“听雨轩”别院外，数道黑影如同融入了夜色与雨幕，书房内漆黑一片，机关暗格的位置已被精准标定。
墨尘亲自动手，指尖在繁复的书架雕花上按特定顺序拂过，轻微的机括声被雨声完美遮盖。一个狭长的暗格无声滑出，里面赫然是几本陈旧的账册，以及一些往来书信。
他迅速翻阅确认，正是涉及当年军械倒卖的关键账册，以及杨永昌与孙茂等人近年一些隐秘往来的记录。将账册书信小心收入特制的防水油布袋中，复位暗格，清除痕迹。整个过程，快、准、静，不过半盏茶时间。
“撤。”墨尘低喝一声，黑影如来时般悄然散去，迅速沿着预定路线撤离，与接应人马汇合，消失在茫茫雨夜之中。
墨尘深夜带回的账册与密信，如同淬了剧毒的匕首，精准地抵在了杨永昌的命门上。萧景辰并未立即发作。他需要等，等江南联合查案组的初步奏报抵京，等朝堂对“江南工程贪弊案”的愤怒被点燃至最高点，等孙茂在楚文良的敲打与自身恐惧的双重煎熬下彻底崩溃。
文华殿，气氛肃杀。
都察院左副都御史手持奏本，声若洪钟，当殿禀报江南查案进展：“……经臣等实地查验、连夜审讯，现已查明，漕运总督赵启明，伙同皇商钱有禄，于运河关键河段工程中，以次充好，盗换工部核准之上等建材，中饱私囊，数额巨大！更令人发指的是，为掩盖罪行，其等竟意图人为制造堤坝险情，嫁祸天灾，若非发现及时，几酿成大祸！现有劣质建材实物、钱有禄亲笔账册、相关吏员供词及赵启明部分往来信函为证！赵启明、钱有禄对所犯之罪供认不讳！”
殿内一片哗然。贪墨工程款已是大罪，竟还敢人为破坏国计民生之要害工程，其心可诛！
皇帝震怒，拍案而起：“蛀虫！国之蛀虫！立刻革去赵启明、钱有禄一切官职爵位，锁拿进京，交三司会审，严惩不贷！涉事吏员，一体究办！江南河道衙门上下，给朕彻查！”
“陛下圣明！”众臣齐声附和，不少人对太子当初力主严查、此刻又证据确凿揪出巨贪，投去敬佩或复杂的目光。
就在这时，刑部右侍郎出列，声音更沉：“陛下，此案尚有未尽之处。据钱有禄招供，其与赵启明勾结行事，除利益驱使外，尚受京中某人指使，意在借工程事故，打击储君声望。且其部分赃银流向，经追查，与京城某些隐秘账户有关联。此为钱有禄部分供词及银钱流向初步核查文书。”
此言一出，满殿皆惊。矛头隐隐指向了京城！是谁如此大胆，敢谋害储君？
萧景辰适时出列，面容沉静，目光却锐利如刀：“父皇，儿臣此前督修江南，返京时曾觉某些账目细微处存疑，已命人暗中留意。近日，亦接到匿名举告，事关多年前一桩旧案，似与今日江南之事有所勾连。儿臣不敢隐瞒，相关证物已带来，请父皇御览。” 他一挥手，高顺便将早已准备好的、从“听雨轩”取得的账册副本及部分密信，恭敬呈上御案。
皇帝快速翻阅，脸色越来越沉，越来越冷。账册上是触目惊心的军械倒卖记录，密信中则是杨永昌与孙茂等人近年来的隐秘勾连。
“杨、永、昌！”皇帝从牙缝里挤出这三个字，怒极反笑，“好，好一个闭门思过的忠臣！给朕传杨永昌、孙茂即刻上殿！不得延误！”
圣旨一下，无人敢怠慢。殿内气氛凝滞如铁，众臣屏息，皆知今日恐怕要见血了。
当形容憔悴、眼神惊惶的杨永昌和面如死灰、几乎站立不稳的孙茂被带上殿时，皇帝直接将那叠证物摔在他们面前：“杨永昌！孙茂！尔等还有何话说？！”
杨永昌看到那些账册密信，如遭雷击，瞬间瘫软在地，但他毕竟是老狐狸，犹自强辩：“陛下！臣冤枉！此必是有人构陷！臣已闭门思过，焉敢再涉朝政？这……这账册信件，定是伪造！”
孙茂则已彻底崩溃，伏地痛哭：“陛下饶命！陛下饶命啊！臣……臣是受杨永昌逼迫！他……他拿当年旧事要挟于臣，逼臣……逼臣助他送女入选东宫，散播流言，还……还让臣留意楚相与太子动向……江南之事，臣……臣实不知详情，但杨永昌确曾暗示，要借此让太子殿下难堪……臣罪该万死！求陛下开恩啊！” 他涕泪横流，语无伦次，却将杨永昌的盘剥和部分罪行抖落了出来。
“孙茂！你血口喷人！”杨永昌目眦欲裂。
“是否构陷，是否逼迫，三司一审便知！”皇帝厉声打断，“杨永昌，你兄弟杨永泰贪渎祸国，刚刚伏法，你不思悔改，竟变本加厉，勾结外官，倒卖军械，干预东宫选妃，更意图借江南工程谋害储君，动摇国本！其心可诛，其罪当诛！来人！革去杨永昌一切虚衔，打入天牢，严加看管！孙茂，革职查办，一并收监！此案涉及人员，无论京官、外官、商贾，一律严查到底，绝不姑息！”
御林军上前，如狼似虎地将瘫软的杨永昌和哭嚎的孙茂拖了下去。大殿之中，落针可闻，唯有皇帝沉重的呼吸声和孙茂渐行渐远的哀嚎。
一场震动朝野的大案，以如此迅雷不及掩耳之势，尘埃落定。
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