希礼冷然想起困于囫囵中的幻听。
滚烫的地面似要灼穿靴底，数不清的脚步擦过她的衣袂，人们尖叫着，要救出困在寝宫的温莎公主……
“你想到什么了？”艾伦紧盯她冷蓝的双眸。
“没什么，只是有点累。”她扶额背过身，嗓音沙哑，“宫中至今尚未记载有关大火的传闻，王储困在火中应当只是小孩子编写的故事。”
“我随口胡诌的解析，你倒是接受良好，”艾伦双手环胸，“你觉得我会信你这番说辞吗？”
“我有什么骗你的必要？”希礼面色如常，“你既能自由出入皇家博物馆，事后再查不就知道我话里的真假了么？”
艾伦作为新入编的骑士，根本没有调动历史资料的权限。
至于希礼的档案，完全是从爱兰那里得来的。
他心虚地移开视线，哼道：“不用你多嘴，我自然会查个明白。”
希礼懒得拆穿他，朝前方的窄门走去，“你是怎么来到这儿的？其他人呢？”
“跟着你进来的啊。”艾伦脱口而出，又连忙找补，“你刚好走在我前面。”
“上来时有观察过周遭的环境吗？”
“就穿过了一个破拱廊，随后你莫名甩下其他人，独自拐进旁侧的甬道。”
可希礼看到的不是拱廊。
而是宏大的、苍凉的冷白祭台。
“怎么，进入拱廊前，你就中术了？”艾伦若有所思。
希礼几乎能断定有人冲着她来了，“今天之前，我从没见过玛尔伽。”
“下手的也不一定是她。”艾伦仰头望着空荡荡的屋顶，“有人为你量身定制了囫囵阵法，看来想弄死你的人不止我一个。”
“高兴吗？”
“什么？”
“找到志同道合之人了。”
“确实是喜事一件，”艾伦目光幽幽，“我会尽量抢在他之前杀了你。”
“那你要努力了。”希礼笑了笑，从他身侧经过时，将染血的帕子塞进了他胸前的口袋。
艾伦脸上的表情瞬间精彩纷呈。
房间前后衔接的都是昏暗的甬道，经艾伦确认，他们是从身后的甬道来到此地。
“原路返回吧。”艾伦提议。
希礼沉吟道：“不，继续往前。”
“我不会救你第二次。”艾伦探身进了前方的甬道。
里头狭窄又潮热，弥漫着一股难闻的腐臭味。
“宽度只供一个人通过，”艾伦抬肘比划，“现在后悔还来得及。”
“你确定我们掉头就能成功原路返回吗？”
艾伦沉默。
“走吧。”希礼冷静地指挥，“你若不放心，我走前面。”
“用不着。”艾伦扭头率先朝深处走去。
越往前走，甬道越窄。
昏暗的壁灯起先隔十米一盏，但随着他们不断深入，光线弱到几乎看不清脚下的路。
“啪嗒、啪嗒……”
军靴踏过坑洼的地面，将泥水溅到墙上。
脚步声越来越大，希礼猛地伸手搭上前面人的肩。
这一下将艾伦吓了一跳，条件反射般捉住她的手腕便狠狠一拧。
“嘶……”
“你发什么疯？”艾伦忙松手，心跳快得像要从嗓子眼蹦出来似的。
“嘘。”希礼凑得很近。
她幽蓝的眼眸宛若鬼魅，艾伦愣了片刻，倏然头皮发麻。
他们明明没动，甬道中的“啪嗒”声却仍未停歇……
有东西借着他们的脚步声掩盖，正急速靠近！
“快走！”
出口只有一个，若在怪物追上前没有闯出去，艾伦不敢想他们的下场。
前道愈来愈窄，艾伦的手臂都被石壁擦破，速度也半点不敢减缓。
不属于人类的粗重呼吸声近在头顶，只听“噗嗤”一声轻响，一股刺鼻的腥臭味瞬时将艾伦淹没……
他险些呕吐，掩鼻回头，就看到他此生无法忘怀的一幕：
金发少女双手持剑举过头顶，面容冷冽地将剑刺入身后的黑暗中。
粘稠的黑色血液滴滴答答落在少女脸上，她眼皮都不曾眨，绷紧面颊，机械般将剑拔出再刺入。
“别愣着，继续走！”她高声呵道，“后面不确定还有多少！”
该死的。
艾伦咬牙驱动魔力，指端生出的藤蔓强行拓宽甬道，硬生生将一层碎石刮了下来。
轰隆声在甬道间来回晃荡，震得人头晕目眩，艾伦百忙中抽出一根藤蔓缠上身后人的腰。
“你干什么？”希礼语气中带着不耐。
“我脑袋后面又没长眼睛，谁知道你跟没跟上？你死这里不要紧，别陷害到我头上了。”
“殿下考虑得还真周到，不过用不着。我能斩杀一个，就能用同样的手段杀死下一个。”
这黑布隆冬的鬼地方，谁知道会不会失手？
艾伦恼怒地一扯藤条，“你以为我想挨着你啊？臭死了你知不知道？”
身后人被迫撞在他身上，熏天的臭味呛得艾伦直咳嗽。
“你觉得自己很香吗王子殿下！”希礼气破音了。
“起码没你臭，你脸上都是那怪物的血，呕……”
“好，行，你说得对。”
希礼冷笑着，旋即张开双臂环住艾伦的脖子，垂头埋进他的颈窝。
温热细腻的触感令艾伦虎躯一震，他崩溃地甩动胳膊，“你滚啊！”
被手肘带动起来的藤蔓拍上石壁，喷了艾伦满口灰。
他赶紧闭上嘴巴，前方光芒大作，二人歪歪扭扭地冲出了甬道——
“啊！”
脚下竟然是悬空的。
分不清是谁的惊叫，两人相拥着从上空一路滚落。
坚硬的石壁将他们轮番撞了个遍，等终于摔到地面，二人的身子皆像散架一般，疼得连根手指都抬不起来。
“走……开……”艾伦虚弱地扭开脸，“别……压着我……喘不上……气了……”
希礼尝试从艾伦的胸膛上起身，刚抬起一点，又被一股巨力拽了回去。
“你搞什么……鬼啊！”艾伦疼得差点呕血。
“你以为我想？”希礼咬牙挣动。
那根引起二人争执的藤条终究成了伏笔，在适才的翻滚中将二人牢牢捆作了一团，此刻他们简直“难舍难分”。
艾伦绝望地望着天花板，他还能活吗？
“谁在那儿？”
艾伦闻声侧目，昏暗的角落里，赫然蜷缩着一个小孩。
他正欲细察，趴伏着的希礼已经不耐烦了，“喂，小鬼，过来。”
人影瑟缩了下，更不敢动了。
“你别吓唬人家，行吗？”艾伦翻了个白眼，换上温和的语调，“小家伙，你怎么一个人在这里？”
阁楼里仍一片静，连三人的呼吸声都能听清。
希礼嘲弄地瞥了艾伦一眼，朝角落道：“别以为你躲那儿我们看不见。你现在不过来，等我松开绳子，第一时间就过去宰了你。”
“啊？”艾伦瞪圆了眼睛。
希礼没理他，不疾不徐地威胁，“你现在有两个选择，一是过来帮我们解绑；二是等我们力量恢复，自行松绑，然后把你杀了泄愤。”
说完这些，她安静地等待。
不出半分钟，那小孩挪着屁股爬了出来，手还捏着鼻子。
是个扎双马尾的小女孩。
“你们是谁，我没见过你们。”她怯生生地靠近，露出一张面黄肌瘦的雀斑脸。
希礼注意到她胸前垂着的干枯辫子，不答反问：“这里是光明教会，没错吧？”
“……是。”女孩点点头，犹豫地摸上捆着二人的藤条，“我如果为你们解开绳子，你不会杀我的，对吗？”
“当然不会。”艾伦生怕希礼又说出什么惊人之词，连忙抢白安抚，“像这样割开就好了，对，真棒。你叫什么名字，今年多大了？”
藤条应声落地，希礼翻身靠坐在枯草上，艾伦也一骨碌滚到另一侧。
“我叫菲恩，今年六岁了。”女孩棕色的眼珠在他们身上转了一圈，神情颇为困惑，“你们关系不好吗？那为什么又要抱在一起？”
“小小年纪，懂得还挺多？”艾伦尴尬地摸摸鼻子。
希礼干脆越过这个话题，盘腿坐着，环视整个房间。
地方不大，四面都是石墙，屋内堆砌着干湿交杂的草堆，连个正常的落脚地都没有。
唯一的光源来自头顶巴掌大小的天窗，若是下雨，关在其中的人就等着遭殃。
“你犯了什么错，被关到这里来了？”希礼挑眉问。
菲恩惊得肩膀一颤，呆愣道：“你、你怎么知道……”
“这是禁闭室吧。”希礼靠墙调整了个姿势，“所以房间才只有天窗和通风口两处敞着。”
她跟艾伦方才就是从左上角的通风口摔出来的。
至于为什么所谓的甬道竟然是通风管道……
希礼与艾伦对视一眼，彼此深知光明教会恐怕藏了什么秘密。
“你是和其他孩子玩闹坏了规矩，所以才被关进来的吗？”艾伦追问。
“才不是，菲恩很乖的，绝不会贪玩！”小女孩用力摇头，焦黄的辫尾甩在脸颊上，“我……我只是太饿了，所以忍不住多吃了一些。”
“就这？”艾伦打抱不平，“你们管事的修女也太不近人情了吧。”
“玛尔伽大人也是为了其他孩子考虑，她不是坏人，”菲恩鼓起勇气拉住艾伦的衣袖，“请你不要对大人有误解。都怪我嘴馋，吃掉了瑞安的晚饭，害得玛尔迦大人不得不腾出自己的食物分给瑞安。”
“你们教会穷得饭都吃不起了？”
这个问题对于菲恩来说似乎很羞耻。
小姑娘涨红了脸，半晌才支支吾吾表示教会的其他大人会尽可能赚钱，至少保证每个孩子能吃个半饱。
当年风靡帝国的光明教会，如今竟然落魄到孩子都养不起，太荒谬了。
希礼还沉浸在思绪中，艾伦忽而想起一个极为重要的问题。
“你这禁闭要关到什么时候？大概还有多久，会有人进来看你？”
“呃……”菲恩眨眨眼，“好像马上就要来了。”
“坏了。”艾伦面上难掩痛色。
见希礼神情仍旧莫名，他咬牙低吼，“待会儿被人看见这幅样子，怎么办？”
他们从甬道摔下来，灰头土脸不说，最可怕的是身上那股致命的恶臭味。
连初次见面的小孩菲恩都忍不住捂鼻子。
“正好让他们带我们去清理。”希礼耸耸肩。
“不行，”艾伦无法容忍，“太不成体统了！”
他再不受宠，终归也是个王子，还从未在外人面前露出过此等丑态。
他焦躁地在房间中来回踱步，片刻后，他停在希礼的身侧。
希礼抱着手臂靠墙，悠然抬眸望他。
“喂，那个，”艾伦别扭地踹踹希礼的鞋尖，“你身为高级水系魔法师，产出水源应该是很轻松就能办到的吧。”
“无论是低级、中级、高级还是个什么级，想要凭空产生，都需要耗费大量的魔力。”希礼懒洋洋地掀起眼皮，“你不会不清楚。”
“眼下事态紧急……”
“我不急啊。”
“你！”艾伦咬咬牙，过度紧张让他几乎幻听门外有脚步声在靠近，“到底怎样你才能答应？”
“唔，这个嘛，”希礼饶有兴味地摩挲下巴，“你要真想，其实也很简单。”
“什么？”
“你求我啊。”
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