夜色，是最好的伪装。
苏月将那件属于仆役的灰色斗篷兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出一双在昏暗中依旧清亮的眼睛。她瘦削的身影如同一道鬼魅，悄无声息地从县衙后门溜出，汇入了沉沉的暮色之中。
从县衙到北城墙，不过一里多路，但这段路，苏月却走得异常漫长。
街道上空无一人，死寂得可怕。两侧的民居和商铺门窗紧闭，有的甚至从外面用木板钉死，仿佛一座座自我囚禁的坟墓。空气中弥漫着一股复杂而压抑的气味——那是腐烂的垃圾、潮湿的霉味，以及一种无形的、名为“绝望”的味道混合在一起，令人作呕。
偶尔有骨瘦如柴的野狗从巷口探出头，用惊恐的眼神看她一眼，随即夹着尾巴呜咽着逃开。
整个黑水县，就像一座被世界遗弃的孤岛。
远处，城墙方向隐约传来流寇的叫骂声和守军零星的回应，声音在空旷的街道上回荡，显得格外虚弱。而在这嘈杂的背景音之下，苏月能清晰地听到自己胸腔里那沉稳而有力的心跳声。
咚、咚、咚……
每一下，都像是在为这座死寂的城市，敲响求生的战鼓。
当苏月终于踏上通往城墙的石阶时，眼前的景象比她想象的还要糟糕。
城墙之上，本该是戒备森严的防线，此刻却是一片混乱与颓唐。守军们三三两两地靠在墙垛边，许多人甚至将长矛丢在一旁，眼神麻木地望着灰沉沉的天空。他们的脸上、身上满是污垢与血迹，疲惫与绝望几乎抽干了他们最后一丝生气。
苏月的心沉了下去。她知道，父亲的“心理战”和弟弟的“技术威慑”，面对这样一群已经失去斗志的士兵，效果恐怕要大打折扣。
她没有惊动任何人，而是找了一个不起眼的角落，借着墙垛的掩护，将目光投向城外。
城外，是黑压压的一片“人海”。
乍一看，确实如之前那老家人所说，有数千之众，营帐连绵，火光点点，声势骇人。但苏月很快就凭借她那双善于发现结构与细节的眼睛，看出了端倪。
她心想：这不是一支军队。
城外的“流寇”，更像是一场巨大灾难下的难民潮。她能看到衣衫褴褛的老人、抱着婴孩的妇女、面黄肌瘦的孩童……他们围着篝火，眼神里更多的是对食物的渴望，而非对战争的狂热。
真正构成威胁的，是混杂在这些饥民中，那一小撮、大约三四百人的精壮匪徒。他们装备相对更好，手持着真正的兵器，神情凶悍，在营地外围游走，与其说是围城，更像是在看管和驱使着这数千饥民，将他们当作攻城的炮灰和与城内谈判的筹码。
“一群狼，驱赶着一群羊。”苏月在心中做出了最精准的判断。
接着，她的目光转向了自己脚下的城墙。作为一名结构工程师，她几乎是本能地开始审视这道黑水县最后的屏障。
一看之下，她的心更是凉了半截。墙体多处是用黄土和碎石夯筑，而非青砖，经过多年的风雨侵蚀，已经出现了明显的裂缝和沉降。墙垛破损严重，好几处的垛口已经坍塌，根本无法为弓箭手提供有效掩护。所谓的防御工事，不过是几口装着滚油的大锅和一堆堆大小不一的石块。
数据在她脑中飞速汇总：一支由饥民和匪徒组成的混合部队，一群士气崩溃的守军，一道摇摇欲坠的城墙。
这个项目，简直是地狱难度。
就在苏月眉头紧锁，重新评估计划的可行性时，不远处传来一阵焦急的咒骂声。
“他娘的！又断了！这破玩意儿还怎么用！”
苏月循声望去，只见几个士兵正围着一架简易的投石车，一个看似小旗官的军官正气得跳脚。那投石车结构非常简单，就是一根长长的杠杆，一端是皮兜，用来装石块，另一端由数人合力拉拽，利用杠杆原理将石块抛出。
此刻，那根充当杠杆的木梁与底座连接的关键受力点，已经出现了明显的断裂。只要再投掷一次，整架投石车必然会散架。
“旗官大人，这……这修不了了，木头都裂了。”一个老兵叹气道。
“修不了也得修！这是城北唯一一架能用的了！”那旗官急得满头大汗，却又束手无策，只能对着那堆破木头发泄着无能的狂怒。
苏月看着那断裂的结构，脑中几乎是瞬间就浮现出了十几种加固方案。她略一思索，走了过去。
“这位军爷，”她的声音平静而清脆，在这混乱的城墙上显得格外突兀，“这东西还能用。”
那旗官回头，看到是一个穿着仆役服装、身形瘦弱的“小丫头”，眉头顿时皱了起来，不耐烦地挥手道：“去去去！小丫头片子懂什么！别在这儿添乱！”
几个士兵也投来怀疑和轻视的目光。
苏月没有争辩。她知道，在这种时候，事实胜于雄辩。她走到投石车旁，指着那断裂的木梁下方说道：“这里的应力过于集中，单点受力，自然容易断裂。”
她一边说，一边捡起几根被丢弃的短木料和一截麻绳，飞快地动手操作起来。
“只需要在这里，用木料搭建一个最简单的三角形支撑结构，将单点的垂直力，分散成两个方向的斜向支撑力，就能将负荷降低至少一半。”
她的动作极快，双手灵巧得不像个女子。短短几十秒，一个简易而稳固的三角形支撑模型就在她手中成型。她将模型放在地上，解释道：“就像这样。三角形是最稳固的结构。把这个结构放大，加固在断裂点下方，这架投石车不仅能用，甚至会比原来更稳固。”
那旗官和几个士兵都看呆了。他们虽然听不懂什么“应力”“支撑力”，但苏月手中那个小小的、却异常稳固的三角形结构，以及她那份从容不迫、条理清晰的讲解，却让他们莫名地感到信服。
那旗官将信将疑地指挥士兵，按照苏月的指点，找来木料和工具，叮叮当当地忙活起来。
片刻之后，一个大号的三角形支撑被牢牢地固定在了投石车的关键部位。原本摇摇欲坠的木梁，瞬间稳如泰山。
一个士兵试探性地用力压了压杠杆，投石车纹丝不动。
“神了！真的神了！”
“这小姑娘是谁啊？懂这么多？”
士兵们爆发出了一阵压抑不住的惊叹，看向苏月的眼神，已经从最初的怀疑和轻视，变成了惊讶和敬佩。
那旗官更是满脸通红，走到苏月面前，抱拳躬身，真心实意地行了一礼：“姑娘大才！是在下有眼不识泰山！多谢姑娘指点！”
苏月的举动，像一颗投入死水潭的石子，在这段绝望的城墙上，激起了一圈小小的涟漪。
她借着这个机会，平静地说道：“我想去那边的瞭望点再看看，方便吗？”
“方便！太方便了！”旗官连连点头，亲自为她清开了一条路。
苏月爬上了一个更高的瞭望点，视野顿时开阔了许多。她拿出早已准备好的一小截木炭，在一块碎瓦片上飞快地记录着城外营地的布局和关键火力点。
突然，她的瞳孔猛地一缩。
在流寇营地远端的后方，也就是靠近黑水河上游的方向，有一小队人马脱离了大部队。
那是一队约莫数十人的队伍，他们行动迅捷，队列整齐，身上的装备也远比那些所谓的“流寇”精良。他们没有参与围城，也没有在营地里喧哗，而是目标明确地，正悄悄地沿着河岸，朝着黑水河的上游方向快速移动。
他们的行动，与这群混乱、饥饿的“羊群”格格不入。
他们更像是一群潜伏在暗处的狼，正在执行着某个不为人知的、真正的计划。
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