夜风卷着城外流寇的喧嚣，灌入瞭望口的箭窗，冰冷刺骨。
苏月的心，却比这夜风还要冷。
那支悄然向上游移动的精锐小队，像一根毒刺，扎进了她刚刚构建好的计划模型中，瞬间引爆了无数个可怕的变量。
她不再停留，飞快地将瓦片上的草图和数据揣入怀中，矮身顺着城墙的阶梯疾驰而下。她必须立刻将这个致命的情报带回去。每一步，都像是踩在时间的刀刃上。
当她再次推开县衙内室那扇虚掩的门时，屋内的气氛已经压抑到了极点。
母亲和弟弟正焦急地来回踱步，而父亲苏建国，则背着手，站在那炷即将燃尽的信香前，脸色凝重如铁。
“姐！你回来了！”苏阳第一个看到她，快步迎了上来。
苏月来不及回答，直接将那块瓦片拍在桌上，用急促但异常清晰的语调，将她在城墙上的所见所闻全盘托出。
“……城墙多处有裂缝，守军士气崩溃。城外的‘流寇’主体是饥民，真正的匪徒只有三四百，不足为惧。但最关键的是，我看到一小队装备精良的队伍，大约数十人，正沿着河岸向上游移动！”
“上游？”苏建国猛地转过身，他敏锐地抓住了这个最关键的词，浑浊的眼中闪过一丝惊骇。作为历史学者，他的大脑几乎是瞬间就检索到了这个词背后所隐藏的、最阴险的战术。
“黑水河……我们黑水县就建在河道下游的拐弯处，地势低洼……”他喃喃自语，脸色变得愈发苍白，“他们不是要强攻，也不是要围困……他们这是要掘开上游的河堤，水淹七军！”
此言一出，李淑芬和苏阳齐齐倒吸一口凉气。
水淹全城！
这四个字，比千军万马的冲锋还要令人感到绝望。一旦河水倒灌，无论城墙是否坚固，无论他们有多少底牌，都将在这滔天洪水中化为乌有！
苏月的心也猛地一揪。她想过很多种可能，却忽略了这种最原始、也最无法抵抗的天灾**。她心想：我们面对的，根本不是一群乌合之众，而是一个有预谋、有战术、心狠手辣的智慧型对手！
“来不及了……”苏建国看着那截只剩下指甲盖长度的信香，声音里带着一丝决然，“计划必须立刻执行！不仅是为了拖延时间，更是为了夺回主动权！”
他深吸一口气，看向自己的女儿，眼神里充满了前所未有的信任与依赖：“月月，你确定你弟弟的……那个‘炮仗’，能管用吗？”
“能。”苏月毫不犹豫地点头，“理论上，只要配比不出大问题，爆炸产生的声光效果绝对能达到预期。爸，现在，该看你的了。”
苏建国闭上眼，再睁开时，眼中那属于学者的怯懦与惊慌已经荡然无存，取而代之的，是一种临危受命、置之死地而后生的沉静与锋锐。
他理了理自己的衣冠，这一次，他的手指不再颤抖。
他心想：我苏建国，一辈子皓首穷经，没想到，这毕生所学，不用在庙堂之上，却要用在这生死一线的舌战之中。也罢，今日，便让这群只知刀枪的武夫，见识一下文人的战争！
香，尽了。
最后一缕青烟消散在空气中。
院子里，原本退到远处的王虎和他麾下的亲兵们，再次如潮水般围了上来。五十多双眼睛，带着贪婪、怀疑和最后的耐心，死死地盯住了那扇再次被推开的房门。
苏建国迈步而出。
这一次，他没有丝毫的踉跄。他身姿笔挺，面沉如水，眼神平静地扫过院中每一个人的脸。那份从容不迫的气度，与刚才那个畏畏缩缩的文弱书生判若两人，竟让围上来的士兵们下意识地停住了脚步。
王虎眉头一皱，心中暗道一声：这老家伙，怎么像是变了个人？
但他依旧色厉内荏地喝道：“苏大人！香已经燃尽，你的答复呢？是开城门，还是让我们弟兄们帮你开？”
苏建国没有回答他的问题，甚至没有看他，而是将目光投向他身后那些神情各异的士兵和衙役，用一种不大，却足以让每个人都听清的语调，缓缓开口。
他的第一个问题，就让所有人愣在了原地。
“诸位将士，可有人知晓，十年前，号称‘替天行道’的黄巾军，攻破宛城之后，城中景象如何？”
不等任何人回答，苏建国便自顾自地说了下去，他的声音充满了历史的厚重感与令人信服的力量：
“宛城守将献城投降，以为能换来活路。然，黄巾军入城之后，尽屠城中降兵，以其头颅筑成京观！城中百姓，无论男女老幼，皆被掳掠为奴，稍有不从，便是身首异处！史书记载，宛城之血，三日不干！”
他话锋一转，声音陡然变得锐利：“三年前，黑山匪流窜于此，周边数个县城望风而降。结果如何？城中粮草被劫掠一空，女子被尽数凌辱，青壮被悉数裹挟为匪，充作攻打下一座城池的炮灰！你们当中，可有人的家乡，便是因此而破？”
他这一问，人群中顿时起了一阵骚动。那些被裹挟的衙役和部分士兵，脸上露出了惊恐和后怕的神色。显然，苏建国的话，戳中了他们心中最深的恐惧。
“你们以为城外那些是能给你们活路的义军吗？”苏建国冷笑一声，用手一指城外，“我已登城观望过，那不过是一群被饥饿逼疯的灾民，被三百余名真正的悍匪驱使着当挡箭牌罢了！你们将自己的身家性命，交到这样一群连明天吃什么都不知道的乌合之众手里，岂非是天大的笑话！”
王虎的脸色变得越来越难看。他没想到，这个看似手无缚鸡之力的书生，不仅对历史掌故信手拈来，竟然连城外敌人的底细都摸得一清二楚。他心中那份必胜的把握，开始动摇了。
就在此时，苏建国气势达到了顶峰。他猛地一转身，指向身后灯火通明的内堂，声调陡然拔高，字字如雷！
“更何况，尔等可知，我苏某来这黑水县赴任，朝廷为安抚边境，赐下了何等神器？”
“那是我大夏军器监最新研制出的守城利器——‘震天雷’！每一颗，都有开山裂石之威！本官念上天有好生之德，不忍轻易动用，徒增杀孽。但若尔等执迷不悟，定要引狼入室，那就休怪本官，让这小小的黑水县，变成一片血流成河的人间炼狱！”
他的表演充满了令人信服的威严与自信，那份不惜玉石俱焚的决绝，那份对“神器”的强大自信，天衣无缝，瞬间镇住了全场！
院子里，死一般的寂静。
所有人都被“震天雷”这三个字给吓住了。
王虎额头上渗出了冷汗，他死死地盯着苏建国，试图从他脸上找出一丝破绽。可苏建国的表情平静得可怕，那是一种掌握着绝对力量才有的从容。
难道……是真的？
王虎的心乱了。但他知道，此刻若是退缩，军心必散，自己也再无回头路。他只能硬着头皮，色厉内荏地吼道：
“你说有神器，便拿出来让我们开开眼！”
他话音落下的瞬间，时间仿佛静止了。
所有人的呼吸都屏住了。
就在这死寂之中——
“轰隆！！！”
一声沉闷到极致，却又极具穿透力的巨响，猛地从县衙后院的方向传来！
紧接着，一团巨大的火光冲天而起，将半个夜空都映成了橘红色！浓烈的、刺鼻的硫磺味，瞬间弥漫了整个院子！
脚下的大地，都为之剧烈一震！
院子里的士兵和衙役们“啊”地一声惊叫，抱头鼠窜，阵型大乱。连王虎本人，也被这突如其来的巨响和震动骇得连退数步，一屁股坐在了地上，满脸的惊骇与不敢置信。
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