误会解开之后的日子，并没有立刻变得轻松起来。
谢临舟和楚昭临之间多了一种微妙的、说不清道不明的东西——像是两个人各自在悬崖边上站了太久，忽然被人告知脚下的地面其实很结实，可以往前走，但腿已经僵了，迈不出那一步。
他们还是像以前一样相处。谢临舟沏茶，楚昭临喝；谢临舟研墨，楚昭临写。但有些东西不一样了。楚昭临看他的目光多了一层小心翼翼，像是对待一件刚刚修复好的瓷器，不敢碰，不敢摸，甚至不敢靠得太近，怕一个不小心就再次将它打碎。谢临舟也不再像从前那样自然地靠近他，他会在楚昭临走近的时候微微屏住呼吸，会在楚昭临的目光落在他身上的时候下意识地垂下眼睛，会在楚昭临伸手的时候不自觉地绷紧脊背。
不是躲，是怕。
他怕自己再一次把假的当成真的，也怕自己把真的当成假的。他已经分不清了，楚昭临的每一个动作、每一句话、每一个眼神落在他眼里，都会被拆解成无数个可能的含义——这是真心还是手段？这是温柔还是算计？这是想靠近我还是在试探我？
他知道这不公平。楚昭临已经做了一切能做的事来证明自己的真心，而那封该死的假信已经被烧成了灰，沈鹤亭也被楚昭临勒令“近期不得靠近王府”，连递折子都要通过第三个人。楚昭临在用他能想到的一切方式告诉谢临舟：我相信你，你可以相信我。
但信任这种东西，打碎只需要一瞬间，重新拼起来却需要很久很久。而在重新拼凑的过程中，每一道裂纹都会提醒你——这里碎过。
谢临舟在这种撕裂般的矛盾中，把自己的情绪压得越来越深，越来越平，平到像一面结了冰的湖面，表面上光滑如镜，底下的水流却不知道奔涌成了什么样子。
楚昭临看出了他的不对劲，但他选择不追问。
他学会了等。
等谢临舟自己走过来。
那天晚上是个例外。
事情要从傍晚说起。太后忽然派了人来，说年关将至，宫中设宴，请摄政王入宫赴宴。来传旨的是太后身边的大太监周安，态度恭敬得无可挑剔，但话里话外都透着一股子让人不舒服的味道——“太后娘娘说，王爷在府中闷了这些日子，也该出来透透气了。朝堂上的事，总要坐下来慢慢说的。”
这是鸿门宴。
谢临舟站在书房门口，听周安尖细的声音一字一句地宣完口谕。他注意到楚昭临的表情变了一瞬——不是恐惧，是一种极快的、像刀锋一样的算计，在那双漆黑的眼睛里一闪而过。然后他点了点头，语气平淡得像是在说一件无关紧要的事：“回去告诉太后，本王戌时赴宴。”
周安走后，谢临舟走进书房，看见楚昭临站在窗前，背对着他，一只手负在身后，另一只手的拇指反复摩挲着腰间空荡荡的带钩——他从前挂玉佩的位置，现在什么都没有了。那块刻着“临”字的玉佩，还在谢临舟襟里贴着心口放着。楚昭临没有要回去，谢临舟也没有主动还。那块玉佩就这样悬在两个人之间，像一个沉默的誓言，也像一个沉重的负担。
“王爷要去？”谢临舟问。
“不去不行。”楚昭临转过身来，脸上的表情已经恢复了惯常的从容淡定，嘴角甚至挂着一丝若有若无的、冷冽的笑意，“太后设了局，我要是不去，她就有理由说我‘抗旨不遵，心怀不轨’。去了，至少还能看看她到底想干什么。”
他走到谢临舟面前，低头看着他的眼睛。两个人离得很近，近到谢临舟能看清楚昭临眼底那些细密的、极力掩饰的疲惫。
“等我回来。”楚昭临说，声音很低。
谢临舟点了点头。
楚昭临伸出手，像是想碰一碰他的脸，手指在半空中悬了片刻，最终还是收了回去。他转身大步走出书房，蟒袍的下摆带起一阵风，吹得案上的纸张沙沙作响。
谢临舟站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头。
那一夜，楚昭临回来得很晚。
谢临舟坐在书房里等他，从戌时等到亥时，从亥时等到子时，从子时等到丑时。桌上的茶换了三次，最后一次他换成了陈皮老白——他记得楚昭临咳嗽，虽然楚昭临自己说没咳嗽，但他知道楚昭临在忍着不咳。
丑时三刻，院门外终于传来了马车的声响。
谢临舟站起来，走到门口，刚拉开门，就看见管家和两个小厮一左一右地架着一个人踉踉跄跄地穿过垂花门走来。那人穿着玄色蟒袍，发冠歪了，衣襟敞着，整个人像一滩烂泥一样挂在两个小厮的肩膀上，脚步虚浮得像是踩在棉花上。
楚昭临喝醉了。
谢临舟从未见过楚昭临喝醉。在他的印象里，楚昭临是一个在任何场合都不会失去控制的人——不贪杯，不好色，不轻易发怒，不轻易动情。他像一台精密运转的机器，每一个齿轮都咬得严丝合缝，从不出错。谢临舟甚至怀疑过楚昭临是不是不会醉。
现在他知道了，楚昭临不是不会醉，是不敢醉。一个在朝堂上步步惊心的人，哪敢把自己灌醉？酒精会让舌头变软，会让秘密从紧咬的牙关里漏出来，会让那些被压在心底最深处的、见不得光的东西，一样一样地浮出水面。
今夜是什么让他放下了防备？太后说了什么？酒里有什么？还是——他已经撑了太久，终于撑不住了？
“给我吧。”谢临舟迎上去，从管家手里接过楚昭临的一条胳膊，将那只沉甸甸的臂膀搭在自己肩上。
管家犹豫了一下，欲言又止，最终还是松了手。谢临舟虽然看起来瘦削，但力气不算小，在宫里搬过重物、扛过米袋，一个人架住楚昭临不成问题。楚昭临的身子重重地压过来，酒气扑面而来，浓烈得像是整个人在酒里泡过一样。谢临舟被那股气浪冲得微微侧了侧头，稳住身形，架着他一步一步地往寝殿走去。
“王爷喝了不少。”谢临舟的声音很平静，但架着楚昭临的那只手在微微发抖——不是因为重，是因为楚昭临整个人的重量都压在他身上，那只搭在他肩上的手臂滚烫得像一块刚从火里取出来的铁。
“太后娘娘劝了好几杯，”管家的声音从后面传来，带着几分不安，“说是什么御赐的陈年竹叶青，王爷不好不喝。后来……后来又喝了好几轮，王爷越喝越沉默，脸色也越来越白。回来的时候在马车里一声不吭，我们敲门他都不应，还以为他在里面出事了……”
谢临舟没有说话。
他架着楚昭临穿过回廊，夜风从廊外灌进来，吹得两个人身上的酒气散开，又聚拢，散不开的是那种从骨子里透出来的、沉甸甸的倦意。走到寝殿门口，谢临舟让管家和小厮退下，自己一脚踹开门，将楚昭临半拖半抱地弄了进去。
寝殿里没有点灯，只有月光从窗棂间漏进来，在地上铺了一层银白色的光。谢临舟将楚昭临放在床榻上，转身去点灯。烛火跳起来的瞬间，他回过头，看见楚昭临仰面躺在榻上，一只手搭在额头上，遮住了大半张脸，只露出一道紧抿的、失了血色的嘴唇和线条凌厉的下颌。他的蟒袍皱成一团，腰带歪在一边，发冠已经完全掉了，黑发散落在枕上，像一匹被揉皱的黑色丝绸。
谢临舟站在榻边，低头看着这个在月光和烛火交映下显得格外脆弱的人。
楚昭临的嘴里含混不清地说着什么，声音很低很低，像是梦呓，又像是自言自语。谢临舟弯下腰，耳朵凑近他的嘴唇，勉强听清了几个字。
“……不能输”
“……不能输……”
“……不能让临舟……”
后面的话碎了，像一块被用力摔在地上的瓷片，碎成了无数个细小的、捡不起来的粉末。
谢临舟的手指猛地收紧了。
他的目光落在楚昭临敞开的衣领处——那里露出一截锁骨，锁骨上方有一道浅浅的、几乎看不见的疤痕，像是被什么利器划过的痕迹。谢临舟的视线在那道疤痕上停留了片刻，然后移开，动手去解楚昭临的腰带，想帮他把外面那层被酒气和灰尘浸透的蟒袍脱掉。
手指刚碰到腰带，楚昭临忽然动了。
他的动作快得不像是一个醉得不省人事的人该有的——那只搭在额头上的手猛地翻下来，一把攥住了谢临舟的手腕。力道大得惊人，五根手指像铁箍一样扣在谢临舟细瘦的腕骨上，指节泛白，青筋暴起。
谢临舟没有挣扎。
楚昭临慢慢地、一点一点地移开了遮在脸上的手臂，露出了那双被酒精烧得通红的眼睛。那双眼睛里的光不是清醒时的那种锐利和沉稳，而是一种更原始的、更危险的、像野兽一样的东西——迷蒙的，滚烫的，直勾勾地盯着谢临舟的脸，像是要把他整个人看穿，看到骨头里去。
盯着谢临舟的脸，像是要把他整个人看穿，看到骨头里去。
“……临舟？”楚昭临的声音沙哑得几乎听不清，像是从嗓子最深处挤出来的，“你是临舟？”
谢临舟没有说话。他只是安静地看着楚昭临，任凭那只滚烫的手攥着自己的手腕，没有抽回来。
楚昭临忽然笑了。
那笑容和清醒时的楚昭临判若两人——没有了算计，没有了克制，没有了那层厚厚的、用权力和威严铸成的铠甲。那笑容是散的，软的，带着一种近乎孩子气的、不讲道理的欢喜，像是憋了很久很久的东西终于找到了一个出口，不管不顾地往外涌。
“临舟……”楚昭临又念了一遍这个名字，念得很慢，像是在品尝一颗糖，要等它在舌尖完全融化了才舍得咽下去，“我的临舟。”
谢临舟的眼眶忽然有些发酸。
他张了张嘴，想说“王爷你喝多了，我帮你把衣裳脱了，你早点歇着”，但那些话堵在喉咙里，一个字都说不出来。因为楚昭临看他的眼神太滚烫了，烫得他觉得自己像一块被扔进熔炉里的铁，正在一点一点地变软、变形、变成另一种他不认识的东西。
“你知不知道，”楚昭临的声音忽然低了下去，低到像是一种危险的耳语，带着浓烈的酒气喷在谢临舟的耳廓上，“我这辈子最后悔的事是什么？”
谢临舟摇了摇头。
楚昭临攥着他手腕的手忽然一用力，将整个人往自己的方向一拽。谢临舟没有防备，重心一歪，整个人跌进了楚昭临的怀里。他的胸口撞上楚昭临的胸膛，发出一声闷响。酒气铺天盖地地涌过来，混着楚昭临身上那种他熟悉的、淡淡的龙涎香，两种气味搅在一起，像一张巨大的网，将他整个人笼罩其中。
谢临舟的呼吸瞬间乱了。
他能感觉到楚昭临的心跳——隔着两层衣料，那颗心脏正以一种不正常的频率跳动着，快而沉重，像擂鼓一样，一下一下地撞击着他的胸腔。他又何尝不是如此？他的心跳比楚昭临的还要快，快到他能听见血液在耳膜里奔涌的声音，像涨潮时的海浪，一波一波地拍打着他的理智。
“后悔没有早点把你从浣衣局捞出来。”楚昭临的声音从他头顶上方传下来，闷闷的，带着醉意的含糊，“让你在那个鬼地方多待了那么多年。”
谢临舟的手指在楚昭临的衣襟上攥紧了。
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