乔訸不喜欢父亲又用打压三哥的方式来抬自己。她也不想父亲继续隔空训斥三哥，赶紧转移话题，“您这么说的话，王大人是要接您的缺，做大司空呀！”
她说完看着，不忘偷偷观察父亲的表情。
朝中大臣做到国之大佬的，都有种庄严的面相。似乎“见恶不怒，见善不喜”是统一的朝堂面具。以前在洛阳的时候，乔惠就是一副严肃面孔，轻易看不出喜怒和好恶。
在野和在朝，不一样了。
乔惠听完后哈哈大笑，认同小女的说法。“很有可能，陛下很赏识他。王伯祖将来做三公太傅都有可能。”
乔訸似是一拳打进空气里，扰不到父亲半分。她并没有泄气，而是再接再厉。“您呢，不得陛下赏识了？”
这话是对父亲辞官的打探，问得不密、不敬。
乔惠知道，却偏要避开女儿的打探。他笑着说，“为父我呀，要做回五陵轻薄儿，斗鸡走犬了残生。”
五陵在长安附近，起初是前汉五个皇帝的陵墓。前汉时期，为了方便控制关东富户，也为了补充关中人口，曾经迁徙过家资百万钱的关东富户到长陵、安陵、阳陵、茂陵、平陵附近。五陵轻薄儿，整日以斗鸡、走犬、骑马为乐趣，是五陵诸县富家纨绔子弟中的佼佼者。
乔家的祖上来关中便是因为前汉徙陵的政令，先在扶风平陵落地扎根。乔家先祖如若左牵黄右擎苍，倒也是名副其实的五陵轻薄儿。
可，时隔百余年、六七代人以及新旧两个朝代，父亲说要做五陵轻薄儿。
乔訸当然不信这话。“女儿不信。”
何况，斗鸡走犬跟父亲完全不搭。
她的父亲年轻的时候，平定过盗匪，击退过扰边的匈奴，后借着关中之势平羌乱，夺了陇西之地。虽说父亲能在周元帝一朝稳占河陇之地有几重联姻的功劳，但他的文治武功和野心绝对不容忽视。父亲是得一郡能望一州的人。这样的人说将来的生活是斗鸡走犬，反正乔訸不信。
乔惠大笑，“称称，不要小瞧斗鸡走犬之人。当年何人佐祖龙，上蔡公子牵黄狗（备注）。”
此言一出，乔訸的脸色骤然发白。
祖龙是前前朝的始皇帝。上蔡公子是始皇帝的丞相李斯。上蔡公子在被处以腰斩之前的人生最后时刻，想要与儿子牵黄狗、追狡兔。乔惠引用的典故是史记中记载李斯临死前的话。李斯在被行刑前跟次子说，“我想和儿你呀，一起再牵着黄犬，出上蔡城东门追逐狡兔。”
李斯佐始皇帝灭六国又怎样。李斯死了，李家被夷灭三族，秦二世而亡。
上蔡公子的黄犬与五陵轻薄儿的走犬在父亲短短的话语里是一样的。
可上蔡公子与五陵老翁的处境呢，是相同还是迥异呢？再延申而言，赵汉与秦呢？相同的话，谁是秦二世？迥异的话，太子不是胡亥而是扶苏？
若是不懂典故，不知历史，乔惠的这句话，听听就算了。可偏偏乔訸熟读典籍。这句话犹如平地一声秋雷，惊得她霎那惊恐。
“阿翁，您在吓唬我，对吗？” 她缓缓地吸一口气，稳稳发声。不过仔细听的话，她的尾音带着颤。
乔惠见效果达到，正色说道，“当然是吓唬你呢。谁让你先前吓唬你三哥和你自己。”
说完，他看了一下天边悬起的明月和即将暗下的天色，又道，“走了，要快马加鞭进城。不然阿翁要被参宵禁后疾行扰民了。如今阿翁只是一介富家翁，被参了可不好。”
精神矍铄的老父亲扬鞭先行。
被吓唬得一身冷汗的乔訸，留着在秋风中凌乱。她与三哥在老宅的一举一动，父亲这是都知晓。不仅知晓，他老人家隔了几个月才送来惩罚。三哥的惩罚是去姑臧历练，自己的惩罚是一顿惊吓。
乔訸抬眼看着马背上父亲的背影，心底一时没底。她深呼一口气，又回头瞅了一眼落下有一段距离的云叔和风叔。赶车的乔云和乔风朝她颔首微笑。
这般怪异。这般平和。
她扭过头再看父亲骑马的英姿，竟不见风尘仆仆，只见意气风发。这让她顿生一种感觉，似乎父亲此次辞官是在跟陛下怄气，温和的那种。等彼此气消了，递个台阶，君臣矛盾就翻篇。至于君臣矛盾是什么，她还不知晓。现今，父亲并不想多说。她再试探下去也问不出什么，遂扬起手里的马鞭，跟着父亲往城门方向走。
圆月东悬，落日西隐，路边偶尔传来几声虫鸣，远处还有阵阵犬吠。父女俩扬鞭疾行，青石板上的哒哒马蹄声和后面车队的牛铃声交相辉映。秦地的黄昏多了几分生机。
次日清晨，乔訸向父亲请安时遇到武管家。她吩咐武管家去寻两只幼犬来。
武管家有片刻愣神后很快反应过来询问道，“六娘子想要什么颜色的？公的还是母的？刚出生的还是长了一阵子的？”
乔惠跟武管家说，“她闹着玩呢。去忙吧。”
乔訸反驳道，“女儿是尽孝。怎么能是闹着玩呢？”
乔惠接过乔云递来的毛巾，擦拭额前的汗珠。他起得早，打拳舞枪，这会儿洗掉面上和手上的汗。他洗漱完毕，并未理会女儿，而是在书案后坐下快速翻看武管家一早送来的医案。白发垂垂老的陈茂松记录的医案倒是详尽。果然，不出他所料，称称先前只是中暑了三五日，后面一个多月在装病。乔讷还是笨呢。
他浏览完医案，当下放了心。抬眼看到女儿，他才轻咳了两声，“为父从昨晚回府那一刻便生病了，哪有精力去逗犬。”
乔訸瞧了瞧父亲的面容和装束，自然知道这是托词。可假装生病总要有个由头，除了避开前来拜访的官吏，还应当有别的原因。像自己，夏天装了一个多月的病便是因为不想回洛阳。父亲专门从洛阳跑回扶风来装病，恐怕跟朝局有关。
“父亲生病是因为河陇的军政要归洛阳了吗？”乔訸在来正堂之前，本不想将话问得直白。在刚才静默的片刻，她决定不再拐弯抹角，实在是尘归尘土归土牵黄狗的上蔡公子惹人心乱。
乔訸问完后小心观察着父亲的神色，只见他嘴角噙笑，而后说道，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。再说七年前，为父入朝时便归还了河陇军政和民政。”
她并不信，父亲入朝时归还的是一串印绶。如今河陇诸郡太守和都尉的职位，乔家郎君和乔家旧部依然占了一半。朝廷如果没有一点意见，肯定是不可能的。
一旁伺候的乔云给大小主人默默奉上煮好的茶水，端起水盆躬身退出正堂。
此时正堂中只有乔訸和父亲二人，她问得更加直接，“莫非鸟尽弓藏？”说完她将手放在心口处，如今只想听到一个明确的答复。
“胡说。”乔惠依旧没生气，反而笑了起来。“乔称称，你虽然比你三哥聪慧，不过聪慧的有限。你们兄妹二人整个夏天呆在扶风，净胡思乱想了些有的没的。”
老父亲见女儿低头，接着又说，“陛下面目严冷，对待臣属严厉。但是呢，臣子被他斥责之后，过错便抵消了。新朝已立十年，你可听闻朝廷诛杀过功臣降将？”
杀功臣，那倒没有。建武一朝的功臣们，虽然担任三公九卿的不多，大部分功臣们的日子过得还挺舒坦。可乔家不同于其他功臣，也不同于其他降将。乔訸心想。
乔惠像是看透了她的一切心思，又补充说，“乔家没有权倾朝野，也没有忤逆的打算，乔家与其他功臣之家没什么不同。”
朝臣没有冲突，君上贤明，父亲没野心。建武一朝，乔家应当无碍。可李斯是被秦二世腰斩。所以太子呢？父亲与他莫非有矛盾？
“对了。储君也贤明。”乔惠似是看穿了她的疑问，耐心很好地解答，“太子双目澄澈如清泉，有明君之相，是社稷之福。称称日后有机会见太子，便知我今日所言。”
此番不拿去永安殿上慷慨陈词，可惜了。乔訸心说。
既然如此，为了保全乔家送她入东宫的猜测，便是不对的。乔訸舒了一口气，与父亲对视后随即错开了眼神儿。
她在心里是相信父亲的结论。且不说父亲识人的本事，单单就永安殿的建武帝为新太子铺路花费的心思，新太子怎么着都不能是个草包。更何况永安殿立了新太子，朝堂上下居然无任何反对声音，也是稀奇。
至此，乔訸按捺不住问了那个困扰她多日的问题。“父亲，您真的想送我去东宫？哪怕做太子嫔？”
“称称，乔惠的女儿不做妾。”乔惠这句话说得严肃。
可皇家有妻变妾的先例，虽然是有品级的贵妾。这话，乔訸只敢腹诽。
父亲避而不答第一个问题，显然是动过心思。于是她拐着弯再提问，“后来您不再提这事儿，是在比拼较量中落败了吗？”
乔惠的眼神微妙，“太子不在洛阳，至今没有人胜出。”
果然如此。乔訸心想如果三哥在的话，一定知道自己现在脸上的表情是什么意思。父亲后来不再催促他们回洛阳，就是因为太子秘密出了皇城。
乔惠在女儿出神儿的时候，眼底微暗。世人说他靠姻亲才有今天的成就。
对，也不对。不对，也对。
对又如何，不对又如何。
乱世为一方百姓留一片乐土。盛世为乔氏一门留一份恩荫。
至于女儿的那点小心思，太稚嫩了。正巧，他或许有一个秋冬的闲暇，不妨教教她。
“愿为五陵轻薄儿……斗鸡走犬过一生，天地安危两不知。”（王安石《凤凰山》）
“当年何人佐祖龙，上蔡公子牵黄狗。”（苏轼《石鼓歌》）
“斯将就刑，顾谓次子曰：吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”（司马迁《史记》）
作者有话说
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第7章 第7章
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