第二日，汝阳妃召沈长宁入宫。黄昏的崇文门外，沈长宁独自入了宫，由内宦带领着前往琼榆宫，大殿明亮，汝阳妃正在高座之上，美目斜视：“沈二娘子，听闻你与郑氏定亲了?”
沈长宁心道她知道消息还真快，忙应：“还在相处中，等郑公子过了功名后再谈纳娶，多谢娘娘关心。”
汝阳妃小地叹了口气：“你不是与太子两清相悦，怎的又跑去与郑氏相看，做郑家妇?”汝阳妃见沈长宁衣着单薄，叫下人找来玄金二色金八团吉祥如意软毡给她披上，又继续道：“你是个实心眼的好孩子，本宫也是喜欢你喜欢得紧，不如…”
“不用了，娘娘。”沈长宁拿开身上的软毡，”你瞧，这软毡多么华丽华贵，可不是我该有的，臣女没那个福气，太子殿下应有更好的人去相配，以前臣女都是小打小闹，遇到了郑公子才发现他与臣女更合得来，做夫妻，自是要两情相悦，可与我两情相悦的，是郑公子。”
汝阳妃面有惭色道：“璟儿是不是惹你生气了，可是沈二娘子，你还是再仔细考虑一下与郑家的婚事，莫要将就。平阳长公主多盼着你与璟儿能成就一双姻缘，如今她听见你与郑氏的婚事，像个小孩子似的来我这儿发脾气，要不你待会空了去趟平阳长公主府罢。”
平阳长公主心眼子实，疼爱他的外甥魏璟，有心撮合他们两人，可惜他们终究还是走到穷途未路，平阳长公主时时入宫来探望她。若不是中间有二、三房作妖，想必她与魏璟也不会那般相看两厌，但是他杀了她的亲人，也杀了她，沈长宁必是要让他血债血偿的，平阳长公主那边解释一番，这桩亲事便才能真的就此作罢，不然只要平阳长公主为了魏璟去威胁郑家，郑家哪敢不从?
沈长宁颔了颔首：“那臣女先行告退。”
汝阳妃点点头，又道：“那软毡赐你了，不要冻坏了，回头璟儿又该责斥本宫。”
这时候的魏璟，对她还是很好的。
*
平阳长公主魏清绝的驸马徐阶十六七岁中举，本省解元，后来二十岁时及第，先后任为都察院位都、提督山学政，因为为人忠正深得先帝庆武帝的赏识，遂将平阳长公主许他，只是如此一来，徐阶只能在朝中任太师这种虚职。
平阳长公主与徐驸马还算恩爱，婚后育有徐平宁、徐晚宁两位郡主，没有男孩，或许她这才把魏璟当成儿子一般的徐故罢。长公主府邸在宣武门下，首门是座广亮的大门，街道两旁居住的都是三品以上的朝中大员，此街雅致端整。
沈长宁乘坐马车而进，再下辇而行，等侍从禀传，马上来了一个二十多岁年纪，身材高大，皮肤黑幼黑长方脸，大眼睛的人。
“陈管家。”沈长宁笑道。
他本名陈洪，是平阳长公主府的管家，他马上领着她进到内院，然后对着卧榻里的那美艳女人躬身道：“女君，沈娘子到了。”
抬眸而见，女人目如点漆，眉目宛然，客颜依旧瑰丽，平视人时，无端会让人生出恐惧之感，与她这般容貌相反的是，她的性子。平阳长公主对人素来宽厚，至于她与二房临氏的交情也深，临氏的父亲临邢任都察御史，徐驸马当初还是由临邢所提拔，临氏作为临邢的嫡长女自然有资格与平阳长公主府来往，临氏人情世故拿捏得很好，平阳长公主自然将临氏视为知己。后来沈长宁在临氏手下教养，也养出了三分的圆滑。
沈长宁道：“大姑母好。”
这是平阳长公主教给她的称呼，沈长宁也是从小到大地叫习惯了。
“陈叔你退下，沈二娘今日在长公主用饭，你准备吧。”慵懒的声音传来，“阿娇，你凑上前来，让大姑母也看看你。”
沈长宁走近，被她拉着坐到榻边，陈洪已经退下了，室中唯独她们两人，还有两个婢子。
“阿娇，你怎的同郑氏定亲，你和阿璟都是我看着长大的，你们两自小感情好，姑母还盼着你们可以结为夫妻，恩爱一世呢。你大姑母看人不会错，我们阿璟是好孩子，当初庆太祖时，我的几个姐妹兄弟都皆嫁到高门世家，可惜她们福薄，如今就剩下我与陛下，阿璟是我的外甥，长得很像从前的陛下，我又没有孩子，自是对他千娇万宠。前几年他就对我说要娶你，好不容易你们都及冠了，为何又去找郑氏?”
沈长宁心中酸涩，但还是决绝道：“姑母不必再劝，阿娇心中有主意，若您真要我与魏璟成婚那才是大大的不幸，看在这么多年的情份上，姑母答应我罢。”
平阳长公主叹气：“你既意已决，我又何必相劝，是我多此一举。也不知阿璟会如何气恼你，你自己去应付。”
沈长宁笑道：“恼就恼吧，阿娇有姑母站我这边就够了！”
不多时，外面有人过来通传：“女君，外头有位自称是文先生的人过来找。”
长公主一听忙言道：“快请他进来，快去请他进来。”
沈长宁从来没有见过长公主这般欢喜，文先生是谁，她不大知道，好像就是个朝中的左中允。
这会由下人带进来一人，约莫三十岁左右，风骨未消，有如松墨之气韵，他一进来，那身影便遮住了外面的光景，却投出层层叠叠曲折透明的茶色暗影。
文先生先行一礼道：“十年未归京，公主如今可还安好?”
长公主眼尾发红：“好，也是托先生的福，如今我只是念着你能回来，上前来坐，你的腿脚不好。你说你！还穿着那双旧靴子，赶明儿我同你做多一双。”
文先生直摇头：“不妥帖，如今公主已成家，再送靴子岂非让人诟病，伤了驸马感情?”
“哦?这位是?”文先生朝沈长宁看去。沈长宁颔首道：“博陵侯之女沈长宁。”
文先生眉开眼笑：“他真是好福气，竟养成这么漂亮的小娘子，不知定亲没有?”
“还在相看，若是快的话，可能明年就定下。”沈长宁庄重回道。
忍不住沈长宁又出声：“敢问先生与姑母原是旧识?”长公主笑道：“我从前的老情人，只可惜他不识好歹，娶了别人。”
沈长宁讶然，这样光明正大让老情人来做客真的好么?
“阿娇你回去罢，我与你文叔有事相商，明日我登你家门去，那临氏最近是总也不来。”平阳长公主道，“对了，你们沈府还在吊丧，你虽可以定亲，但也得等三年丧期过了才能办喜事，只是可怜你了，我会奏允陛下，让他允你照常出嫁。”
沈长宁笑道：“多谢姑母。”
晚间，沈长宁正在银灯下书写，她的字现在可谓是七分雍容，三分豪气。记得那会字写的不大好，她就在宫媪的督促下一直一直练，最后用来写自时也算不丢人，现在有这手好字，也算是她的一种资本。
“二娘子！”思娘在外头喊道，急吼吼地进来。
“怎么了？”那纸帛洇了墨，这会全毁了，沈长宁但觉可惜！又抽了张新的宣纸写字。
思娘凑上前来，惊道：“二老爷被皇帝任为今次乡试的主考官了！”
二房比三房更棘手，沈伯仲进士及第三十八载出任过甘肃巡抚，又以兵部左侍郎经略蓟州、保定军务，总督宣大、蓟辽，升任兵部尚书、转任户部尚书，去岁接替郭朴任吏部尚书。他不唯资格老、资历深，且为人持重，善处各派之间，很有人缘。
庆武朝曾任蓟辽总督者六人，非杀即革，只有沈伯仲不唯平安无事，还从这个职位升任兵部尚书，足见此人为人处世非同一般。
他执掌铨政，一向照章行事，升迁调转，无依据者不办；但若皇上暨内阁明暗所授，他也会领会意图，稳妥办成。
可是，他有一个致命的弱点，贪心。
沈长宁笑了笑，她的机会来了。
*
沈伯仲回到住宅后，临氏已经合不拢嘴：“官人去主持乡试，说明陛下得重于你，看沈大房如今如何与字人相提并论?”
“本就是，我在朝中拥护者颇多，能当举此次乡试的主考不是理所应当！”沈伯仲微笑：“不过这些时日你也莫要去招惹大房，没见二房被他们赶回兖州了吗?那伯季新妇也是个不中用的，好好地对付二侄女干嘛，你莫要学她！”
“那是自然，那官人何日启程去南都啊?”临氏关切道。
“两日后，你倒也不必如此担忧，我都任过多少回乡试主考官，还是老样子。”沈伯仲搓动手掌：“你行事作风都要小心，不要让人抓住把柄。”
是日，沈伯仲走的时候，沈府上下都出门来相送，他吓都作官服打扮，身穿红贴里、上缀麒麟补，腰间挂着牌穗，跨上马笑道：“各位回去罢，不必再相送。”
沈老太太却道：“你是在官场中混迹的人，自是知道什么该做什么不该做，如今圣上誓要除八弊，即有党比一弊，你做乡试主考官，定会有人叫你参谒酬酢，统统不要理，你若是被参上一本，你的大好前途不就废了，望你谨记。”
沈伯仲闻言有些心虚，他赔笑追：“让老太太操心了，这些道理我自是明白的，勿必自腐，尔后虫生。我去上任，各位回去罢。”
临氏在一旁忧戚，但面对众人望过来的目光却仍是神色倨傲，望着那批队伍远去，沈府上下心思各异。沈长宁心里有了盘算，回身进府去了。今日夜深刚歇下，望着青幔帐，那烛火幽幽摇晃，她心中平静。一只夜莺在枝头鸣叫，在暗影的浓密中，显得凄清。
前世沈伯仲受了徐家的礼，余家是先帝之旧臣，先帝为了签络余家，行恩荫之制，余家的三个儿子都蒙荫获得尚宝司官职，但荫官大多无职守，并不当值，也无俸禄，只是享受免除赋役的特权罢了。三个儿子无才，乡试都过不了，于是找到了沈伯仲行贿，沈伯仲接受了，当时有京字上奏此事，但被魏璟压下。此事一直在后来余家被贬时，沈长宁才知晓，而那时魏璟已经登基，便还是让沈伯仲逃过了一劫，这一回，沈长宁不会再放过他。
郑鹤这日上门来了，他带了些饮食浆酿，索性与沈长宁坐在一处了，沈伯承和向氏选择视而不见。沈长宁拿起一小块酥糖：“郑公子，破费了。”
郑鹤今日穿的是青墨色古团常服，显出十分俊雅的模样，他淡笑道：“沈二娘子若是喜欢，我下次带你去长新街的松鹤坊吃，那里可以吃茶，听书，一些小食那里做的都是十分的精巧。”
松鹤坊是座茶楼，明窗几净，四扇屏风绘制都是花鸟山水，供一个古铜香炉，香气馥郁；外边则是人声鼎沸之状，偶见一老儒款款上台，喝净小童端上来的茶，再捋捋胡须，眯着眼而笑。
郑鹤与沈长宁此刻在二楼厢房，正在欢闹之间，沈长宁望出楼下的舞台，老儒眉飞色舞，另一道目光灼灼，她找寻那道目光视线，却见另一端的二楼雅间，微风拂幔之间，那睨笑不言，清雅透骨而近妖的玄色青衣袍男人正端坐于桌案前蒲垫之下，正对面则是脸颊白皙，双眉如墨，媚眼如丝的女人，不知他是看见了还是没看见，神态并未有任何波澜。
香室内，女人娇柔道：“王爷今日终于有兴致来看奴，奴也是觉得万分欢喜，只是王爷似乎有心事。”
“阿木”魏郅淡道：“你很聪明，也很懂我，在这儿可惜了，不如我帮你赎身你也不必再回冠风华。”
阿木这会笑道：“妾一个女人能到哪去，别人瞧这冠风华不干净，是烟花俗尘之地，可是她却是妾的避风港，若王爷真心想帮姜，妾入王府好不好?妾只想与王爷相伴。”
魏郅笑起来：“那阿木有这份心，我允了。”
“谢王爷。”阿木笑出来。
郑鹤也注意到那边的状况了，他见沈长宁稀松平常的模样又放下心来道：“雍与我们真是有缘分。”
沈长宁想起前世浮动的那两张相似的脸，她一时胆寒：“你说，魏郅是不是跟太子长的一模一样啊?”
郑鹤笑道：“可能吧，因为这世上出奇的事情数不胜数，两张相似的脸又有什么出奇的呢?”
沈长宁点点头，神色未动：“你记不记得当初的太子魏昭。”
“记得啊”郑鹤似有哀戚：“风灵俊秀，万里挑一，先帝修玄崇道，听信国师的话，以为魏昭有碍于国运而差点废立于他，即使没有废黜，却依然不喜于他，魏昭太子心性脆弱又正遇伤寒很快病逝。”
魏昭郁郁而终向来是宫中的禁忌，那位国师后来也不知所终…
不过魏璟这人其实也不适合做皇帝，比魏璟适合做皇帝的，是不是只有魏郅了呢?沈长宁算不上有多大公无私，她只是不想让魏璟做皇帝而已，若她提前解决魏璟，太子之位自是落到魏郅手里。这样算来，其实他们合该是盟友，既是如此，为什么不合作?
沈长宁起身想去找魏郅，郑鹤则道：“沈二娘子不看戏了?”
“那个，你等等我，我与雍伯王有件要事相商，”沈长宁朝郑鹤道， “很快，几分钟就好。”
郑鹤点头笑道：“那我在这等你。”
刚进门，沈长宁便嗅到那极为浓重的女人脂粉香气，魏郅淡定地挥手，那女人便下去了。
沈长宁想了想道：“王爷可有兴趣与我合作?”
“合作什么?”魏郅笑道：“你不是最讨厌与我这种人一块的吗?”
“近日听闻王爷在主持内阁会推一事，小女子有个不情之请，若是王爷愿意帮我，我沈家的立场必是倒向王爷这边的。”
魏郅端坐起来，给沈长宁倒了一杯茶：“让我听听什么不情之请。”
沈长宁笑道：“我的二伯父在这次增补内阁名单上吧?”
“是啊，你是想要我把他删掉，不让他进入内阁吗?”魏郅手指有一搭没一搭地敲击着桌面：“这是好办，可是麻烦。”
沈长宁站起身：“跟我二伯父同样有才干的，这次也进入内阁增补名单的是不是有个名叫周进的吏部侍郎。”
“是，你怎么知道，我可从来没给你看过这内阁名单吧?”魏郅有几分讶然和疑惑。
她也是前世知道的，好吧?
沈长宁轻咳一声：“这个王爷不必多问，王爷只需要把周进的名字去掉就好了。”
魏郅笑道：“你不担心你怂勇我剔去他的名字这事会给他知道?”
“周进颇得今上赏识，为人也骄傲自负，自然认为自己将被列入会推名单，如若他知道自己没有被列入会推名单是因为我二叔父，你觉得他会报复我还是报复我叔父。”沈长宁呷茶：“况且我叔父这个人有的是把柄，朝堂中大多数人看在我阿父的面子上才没有动他，如今他们怕是怒火中烧，顾不得这些了。”
余家行贿于沈伯仲的事她已悄悄透露给京中许多大员，周进在朝中威望不小，有多人举证沈伯仲，他必是难以脱身。
魏郅却道：“可我也容易被牵扯，不是吗?如今父皇最恨结党营私，若是周进疯狗乱咬人，我又如何脱身?”
“瞧你王爷话说的，周进到底有没有资格入内阁，不是您说的算嘛，您死咬不认，周进纵是知道内情，他又能怎么办?”
魏郅拍掌而笑：“我就乐意与沈二娘子这样的聪明人合作。”
他伸出了手，沈长宁愕了愕，也回握过去，魏郅却在她触手的一瞬间收紧，沈长宁美目睁圆：“你！登徒子！”
忽而手又松开，沈长宁转身就走，刚走到门口却听见他道：“沈二娘子，我希望我们不要成为敌人。”
沈长宁心颤，忙走出去了。
郑鹤打包了许多的点心在原地等她，沈长宁拉起他就走，郑鹤仍是错愕的，但还是跟上她。
“沈二娘子你怎么了?”郑鹤见她面色不好，有些担心。
沈长宁接过他手中的点心笑道：“我没事，倒是你，真就这般喜欢我?”
郑鹤似有些羞怯：“沈二娘子是我见过最可爱之人，若是能娶到沈二娘子，那真就是我的福气了。”
沈长宁望着眼前这少年，她突然害怕，害怕自己会辜负他，也许打从一开始，她就不该招惹他的。
她认真道：“那郑公子再日考取功名，我们早日成亲。”
*
几月后，入阁名单公布。沈伯仲也已归京。
周进知道入阁之事后心中恼怒，便散布流言：“此番会推，皆为沈伯仲等人把持，毫无公道可言。”
父皇看到周进的奏疏，感到事情严重复杂，次日便来到立政殿，先在暖阁与吏部尚书崔允儒密谈，之后召见群臣，召见周进：
“卿参奏沈伯仲受余氏之贿，可是实在的吗?”
“字字俱真，句句是钉，均是铁板钉钉之事，都是实在的。此番内推，是沈伯仲在背后操纵，沈伯仲不应被会推入阁。”周进回奏。
听到他的回奏，父皇便召沈伯仲出列问道：“周卿参卿之事，可是真的，卿有何话可说?”
“臣才品卑下，问学荒疏，滥与会推之列，周进参臣极当，但臣并未受余家之贿。”他二人所说不同。据周进奏，沈伯仲已受贿，而余家子弟俱已过试；据沈伯仲奏，未曾受贿，此案究竟如何？众卿从速奏来！”庆文帝问道。
在场的部臣与科道官员互相看看，刑科给事中何生出列奏道：“沈伯仲受贿之事，臣已经奏过圣上，而且臣当日曾见过余氏子弟出入沈府，在沈府家中查出五千两白银，沈伯仲到受贿是实。”
崔允儒也出列奏道：“不只如此，前几年就有贡生举报沈伯仲受贿，臣本有上奏，不知为何竟迟没有消息，臣去查询，也是给执事郎弹奏回来。”
魏郅见皇帝认真，继续说：“会推之事，臣本应避嫌引退，不当辞费。儿臣所以有言，不忍见圣上孤立于上，群臣慑服于奸党之下，而不得不说也。”
这话是将庆文帝引向另一个话题——朋党的话题，庆文帝听了不再问话，让诸臣暂退，自己也回到暖阁休息。
少顷，再次御殿问周进：“卿参‘神奸结党’，何为奸党，奸党是谁?”
“沈伯仲之党甚多，臣不敢说。”
“卿直管说！”庆文帝又问：“余家招供，有案卷否?”
“周进参奏沈伯仲，涉及余氏招供，臣曾问此事，云家中有此刊本，因命下人取来与周进看，沈伯仲受贿的确是有的。”崔允儒出班奏道。
“如此看来，可见诸人私议会推是实。臣虽愚蒙也能品出一二。何况圣上，岂能肆意欺蒙！”沈伯仲插话道。
崔允儒驳辩说：“推臣入阁，诸公矢公矢慎，谁敢营私！天日临之在上，圣上临之在下，诸臣蒙昧也尽知这个道理！沈伯仲资格虽深，但名望甚浅，故而诸臣不肯会推。你既有秽迹，为何不能在会推之前纠弹?除非各位都真已成沈氏之党朋…”
“今会推已上，周进与崔大人突然横加指摘，是何意思?君子之风坦坦荡荡，明以直说为宜。会推之人，点与不点，唯听圣上裁夺。”沈伯仲仍在挣扎。
“沈大人所言谬矣！沈大人未进会推名单之前，参你有何益处?不过是炒炒冷局，有何意思?纠于此时，正为在庙堂之上将此事公开，众人闻于耳入于心，清清朗朗；今圣上务求真才，此时此地不言，更待何时何地?望圣上慎用人臣，有何不妥?！今参你就即见多人交相掩护，可见党人之势。”周进面色不快。
“党人之辞，岂可滥云！从来小人陷害君子皆持此等言论。大抵小人为公论所不容，将公论之所归者，概指之为‘党’，当日荣洪生便是以‘党’加罪，将朝中官员尽行削夺，流传至今，为小人陷害君子榜样，可不慎欤！”
沈伯仲反应机敏，口才也好，是敢说敢做的科道，对周进的反驳不能说不到位，然而语境错位，或者说是孟浪了，如果周进是荣洪生，庆文帝是谁，难道是戾宗?这对庆文帝是极大的侮辱，他当然不能容忍。
庆文帝勃然大怒：“胡说！御前奏事，怎能如此胡说！拿了！”
庆文帝怒斥得十分突然，诸臣一时没有反应。庆文帝更加恼怒，猛地站起来，喝道：“御卫何在?拿了！”
御卫一拥而上，把沈伯仲挟架出去。立政殿的气氛立即凝结，身旁的内侍也不敢出声，对于这场面，只是相互对对眼，便把眼睛错开。
帷幔低垂，薄纱飘摇，偏殿内的烛光明明灭灭，昏暗不清。灯光透过细密的红色绸缎，洒下斑驳陆离的光影，为金碧辉煌的宫殿添上一抹柔和与神秘，里面的纹理，一丝一丝清晰旋转，有些纹理旋转着交织，有些则孤独地泛出纤细的暗红色，夹杂的香雾游弋浮动，将梁上的金龙遮蔽得迷离惝恍，爪上的鳞片有碗口那样大，似乎要坚硬地跌落下来。
周进见庆文帝如此震怒，立即顺势撮盐入火：“此事臣有话说，圣上可问雍伯王，屡奉圣上温旨，为何入阁名单迟迟不出?直到沈伯仲侄女找到他商议后，才提出会推名录，此事是圣上做主，还是沈伯仲做主?”
“朕传旨入阁，会推要公，如何推出沈伯仲这等人，公还是不公?”庆文帝责问雍伯王。
“臣等从公会推，何来结党?至于结党，儿臣实在不知。”雍伯王出列奏道。
河南道御史房明鼎生也随后奏道：“臣等皆是公议。何来结党，周进你所奏是何居心?”
“岂有此理！推出沈伯仲这等人还说公议！”庆文帝厉道。
“会推确是公议。但实在不知沈伯仲受贿，他实在是有负于皇恩！”辅臣郑元勋也出列奏道。
听众臣如此说，庆文帝愈加恼怒，周进见庆文帝如此动怒，再次推波助澜，出列奏曰：“沈伯仲是何种人，还须辩白吗?满朝为一人辩白，难道不是结党?何人眼瞎，何人眼明，难道还需再辩！”
“周进，你这是从何说起，你虽然舌巧如簧，惯于计白当黑，难道庙堂之上，只有你一人说了算，他人不得说话，说话的便是结党?”沈氏的一个门生实在气不过。
但此时庆文帝的思维已经可怕地跌进了周进的烂泥塘：“尔等皆为沈伯仲一人辩解，是何道理?余氏行贿一事是否招问明白?速奏！”庆文帝怒道。
“已经招问明白。余氏三子原本无才，不过是余氏受之前行贿沈氏的几人说道，才误堕圈套，望圣上洞鉴。”崔允儒回奏。
“招也闪烁，不可凭信。尔今日还为沈伯仲辩护，是何道理?卿等下去与在外文武诸臣从公会议，不可徇私！”说罢，庆文帝再次回到暖阁休息。
过了一刻，庆文帝从暖阁出来继续召对。李铭生代表众辅臣奏曰：“沈伯仲既有议论，可回籍听勘或司法再问。”
这是将沈伯仲抛开，避免周进满朝都是沈伯仲一党的策略。后来听说，这个策略还是沈伯仲主动提出，大家也没有好办法，便据此上奏。
听到诸臣回复，庆文帝追问：“是公议的吗?”
李铭生奏曰：“臣等确是公议，臣等共事尧舜之君，如何敢营私、结党！”
“朕岂敢为尧舜，只愿卿等为皋陶。”
事情到此本可结束，但是魏郅仍有话说：“儿臣再奏，此次会推，各有不同，有才品好的，也有人品好的。然人人所见不同，人品好者，自然是清品，但有人谓之偏执；才品好者，自然是才品，又说他有党。这就让会推为难，哪有人人都说好的?还望圣上洞察睿裁，就中点用。”
这些话一是为自己解脱，一是希望庆文帝在会推名单中点用阁员，不使周进因横出是非而入阁。
可庆文帝不这么想，他的想法是彻底推翻这个名单，推选出他心仪的朝臣，故而尖刻地反问：“受人行贿的沈伯仲是有才吗?”
众臣知道其实陛下这话极易答复，沈伯仲已经定罪，雍伯王却是并不知情，但在庆文帝的高压之下，群臣不敢纠缠，只能缄口不发。
“众卿还有话否?”庆文帝看了一眼雍伯王。
雍伯王出列奏道：“父皇询问再三。诸臣不敢奏者，一者惧于天威；一者碍于情面。沈伯仲是真，既有招案朱卷，已经御览详明，不必再问诸臣。”
魏郅的话说得婉转而不得罪众臣，庆文帝对他的回话不满意，说道：“朕著九卿科道会推，竟推出沈伯仲此等人，可见不公。今后会推，必须要公，如若不公，可以不推，何必靡费光阴！”
魏郅听庆文帝如此说，再次上奏：“圣上所言极是。如若不公，何必会推?以往之事只是一二人把持，诸臣不敢开口，即使开了口也不济事，故而心都冷了。今父皇明鉴在上，岂可再行欺瞒，若惧怕一二人，逶迤于后，便不是做臣子的道理了。”
“郅儿这句话倒极是。”庆文帝平淡道。
周进见庆文帝夸奖雍伯王便再次上奏：“臣子身孤立，今满朝皆是沈伯仲之党，臣疏既出，不唯沈伯仲，且沈伯仲一党也无不恨臣，臣一身岂能当众人之怒！臣叨列九卿之末，因见诸臣皆不以戒慎为念，不忍见圣上焦劳于上，故不得不挺身上疏，自然得罪众臣。恳请圣上罢臣归里，以避滔滔汹锋。”
“卿既为国劾奸，何必求去?望卿保重。”庆文帝笑道。
庆文帝终于下谕道：“沈伯仲受贿有据，且滥及会推，结党营私。祖法凛在，朕不敢私，著即革职。九卿科道从公依律会议具奏，不得徇私党比，以取其罪。又余氏行贿者，著法司严提究问，拟罪具奏。”
说完，征询众臣意见：“卿等认为如何?”
众臣不敢说，这就是威权制度的结果，领导越精明，局面越**，只是敷衍道：“圣上处分自然至当。”
“卿等尽可直言，如何说朕的处分自然至当?”
…
“那卿等不必再奏！”庆文帝终于有心结束这场面。
这次由周进挑起的召对，从上午开始，到乙夜二鼓相当今之晚九点到十一点结束，庆文帝、诸臣都累得要死。召对的结果是：沈伯仲革职听勘，余氏司法提审，各具疏认罪，崔允儒上奏不当降三级调用。
过了些日子，庆文帝钦点周进做了阁员，沈伯仲被贬至岭南，雍伯王和沈长宁禁足三月。
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