徐有涯登时打了个寒颤，刚才新林围场之事，又重回脑海上来，便强笑着说道：“我与许妹妹开个玩笑耍子罢了，二皇子不必这样紧张吧。”
姜原轻笑了一声，单手捏起鸬鹚杓，遥遥敬道：“既然玩得开心，何不饮一杯尽尽兴。”
说罢，饮了一盏，徐有涯不敢推辞，陪了一盏，谢琨见状，也尽了一杯，许群玉还不待发作，事已化解，心下对这冷脸的二皇子生出好感来，也跟着啜了半杯。
如此，席间竟只剩下姜舜不曾用酒，但姜原并无问罪之意，只是眼神一瞥，侍立在侧的赵子略一颔首，领命去传菜了。
姜舜将一切看入眼中，心下只想，若他不是冯皇后之子，岂能支使地动赵子这样人物，为他传菜，真是明珠暗投，宝剑藏锋，殊为可惜了。
他正这样想着，忽然听姜原探身向他问道：“舜弟，怎么似有心事。”
姜舜霎时汗毛陡立，便觉似有什么猛虎凝视，大难临头，但他多年谨小慎微，早已练就面不改色，此刻还能笑着回道：“不是，只是在想，这亭台水榭如此仙境，往日我竟从没来过此地，可见宴宾楼不厚道了。”
谢琨听了此言，接话道：“三皇子你可别怨怪，这地方自宴宾楼建成以来，便是殿下宴客之所，从来不迎外客……”
话说到这儿，谢琨方回过神来，他本意是想宽慰姜舜不要介怀，但他现下这番解释，却是明指姜原从不曾宴请三皇子这位兄弟，已经算得上离间之语，一时脸色由红转白，后头的话也噎在喉咙里。
姜舜犹带笑意，似未听出未尽之意，徐有涯却已经连连怒目，瞪着大放厥词的谢琨，姜原听得好笑，更不阻拦谢琨难得一次失礼之言，宴席上一时冷了下来。
就在此际，许群玉笑吟吟道：“殿下久居宫中，本来也不怎么宴客，想必今日，我与谢哥哥，还是占了三皇子殿下的福气。群玉在此，多谢二位殿下了。”
谢琨如蒙大赦，忙道：“是的，是的。殿下宴客次数甚少。”
“哦？可是今日，不是你请这一席吗，难道你要本殿下付酒钱？”姜原似笑非笑，眉间微挑，满眼戏谑之态，看得谢琨直咬牙道：“自然不用，今日所有酒菜之资，都挂在我头上，殿下，你多喝两杯。”
谢琨并非愚钝之人，早在失语时，看出姜原有意借他下姜舜的脸面，他是不知道姜原发生了什么烦心之事，怎么今日这样怒火连篇，先是箭指徐有涯，后又逼酒姜舜，一桩桩一件件，都不像姜原行事，可偏偏做了，就禁不住谢琨担忧，恐怕是有什么隐情，他被瞒在鼓里。
姜原依旧饮酒，间或仰起头来，未几，一壶酒水就被他喝了个罄尽，徐有涯只顾与侍女调笑，姜舜又时时沉思，惟有许群玉劝道：“殿下，饮酒伤身。”
话音才落，姜原横眼斜来，看得许群玉心头一跳，只听他若嘲若讽道：“许家将门虎女，今日见了，方知盛名无虚。”
“殿下谬赞了，群玉也只是规行矩步，不敢堕了父辈名声。”许群玉被姜原这样刺了一句，心中哪会不气，只心想着，劝你的偏偏不听，不如喝死了才好。
这样一想，她便也不说话了，又不多时，外头人绰彩袖，春笋纤长，一个个罗列徐进，擎玉盏，托金盘，只见得果品香浓，有龙眼、金桔、柰李一类，又有龙缠斗糖、狮仙糖、圆板栗、鲜糖枣儿，一气儿地上罢了甜品。
后头又跟着一长串儿的仆从小介，带着清一色的胡桃结巾，穿着湛绿色衣衫，袖口甚长，手指都藏在里头，免叫贵人得见，如今都捧着蒸饼、山药、黄精、鹅鸭炙、野猪鮓、白岁羹、鳘鱼干鲙，叫人看不尽味美色香，佳肴蒸酥。
还有今日宴会的重中之重，便是姜原亲手射杀的梅花鹿，此刻整只斩成段，摆在大金盘上，撒了各色香辛料，十分诱人。
连素来奢侈成性的徐有涯，对着宴上菜品，也是赞不绝口，放下了色心肠，专心享用。
许群玉看见了那鹿，惊喜非常，心道，他果然真打了鹿来，箭术真是不错，不知比起我爹爹又如何，就拉着身侧的如意，两人大快朵颐起来。
旁人见一个奴婢，竟可与主人家一同进食，都纷纷侧目，但许群玉视若无睹，如意虽有些面红，也终究没停下手来。
而姜舜、姜原二人，因在宫中见惯了风味，不多动容，但他两人坐的近些，菜品一到，姜原就拖着姜舜饮酒，一杯接一杯，一碗接一碗，酒过三巡，菜过五味，姜舜喝得有些迷瞪，看人也晕晕乎乎，忙道：“阿兄，喝不得了，实在喝不得了，我得离席方便一下。”
姜原扬声笑道：“舜弟这样酒量，可不好，还得再练练罢。”
言毕，赵子扶着姜舜出席，往门外走去，徐有涯余光瞥见，忙提着下袍跟上，他也是吃到了苦头，惟恐姜舜一走，姜原就拿他开涮，便片刻不肯远离了姜舜。
而宴上，谢琨只是搛了几筷子素菜，不曾饮酒，他心里还挂念着姜原今日反常之事，见外人都已走了，许群玉坐的又远，只与婢女说说笑笑，吃些菜肴，旁若无人，他便向姜原问道：“今日行事大为反常，是不是皇后娘娘……”
一语未尽，只听‘当啷’玉碎之声，满室寂静，原来是姜原掷碎了手中玉盏。
“好听吗？”
倚靠在姜原身侧，柔弱无骨的黄衣侍女附和道：“好听极了。”
谢琨一时不语，许群玉转头看来，不多时，谢琨才道：“群玉妹妹，殿下今日饮醉了，说话有甚么不妥之处，我向你赔罪。”
“不……不必赔罪，没什么关系的，还要多谢殿下打到了鹿，才令我吃上这样美味。”
“天色渐晚，我请人护送你回府吧。”
许群玉多么聪颖，闻弦音而知雅意，忙道：“那群玉就领受了。谢哥哥与殿下也早些歇息吧。”
说罢，她站起身来行了一礼，谢琨还了一礼，把她送至宴宾楼外，才匆忙赶回虎丘亭。
亭内，众侍人都已散了，姜原独身坐于高位，姜舜站在正前方，谢琨来得正巧，听得一句尾声。
那是姜舜所言，说的是：“阿兄，何必听之任之。”
听得是什么？
任得，又是什么？
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