等所有人出了牢房,四周立刻爆发出一阵鬼哭狼嚎般的欢呼。突然,一阵悠扬的号角声划破夜空,飘荡在寂静的夜色里。听到号角声,四周的妖怪兽瞳里红光愈深,变得越发躁动。
明白规则的人类一听见号角声,便纷纷仓皇逃窜。惹云被混乱的人群裹挟着,也跟着跑了起来。看到“猎物”动了,怪物们激动地磨起了爪子,眼中闪烁着贪婪的光芒。
号角声很快停止,惹云身后传来此起彼伏的惨叫声。她不敢回头,只一心想着跑得再快些,更快些。忽然,她瞥见一道有些眼熟的身影——正是刚才被薅着头发扔出去的四五岁大的小女孩。女孩个子矮小,在逃命的大人中间被来回推搡,一个不稳便摔倒在地。周围的人只顾自己逃生,没有一个人为她停留,小女孩只能无助地哭泣。
惨叫声越来越近,恐惧让惹云的心跳骤然加速。她的目光始终落在小女孩身上,心里挣扎着:救还是不救?念头刚起,她已经咬牙调整方向,朝着小女孩跑了过去。她一把抓住女孩的胳膊,使劲一拽,将她抱进了怀里。
惹云能感觉到小女孩在怀里颤抖,但她根本没时间安慰。余光中,一只狗头人身的妖怪正朝着她们扑来。她灵活地扭转身体,堪堪躲过一劫。可没跑出几步,就被什么东西绊倒了。摔倒前,她看清了——是一条成年男人故意伸过来的腿。
狗头妖怪目光贪婪地追了上来,张开大口咬向小女孩的脖颈。惹云来不及多想,立刻挥动左臂去挡。在妖怪眼里,她不过是只跑得稍快的小虫子,根本没放在心上。可下一秒,它突然感到背部一阵剧痛,随即痛苦地蜷缩在地。惹云疑惑地怔了一下,随即立刻回神,调整姿势抱着小女孩继续逃命。
抱着孩子的惹云看起来格外好欺负,途中不断有人想把她们推出去当替死鬼。但吃过一次亏的她早已提高了警惕,一次次躲过了这些暗算。跑着跑着,她忽然停住了脚步——前方几只身形壮硕的妖怪围成一圈,似乎在争抢什么。她没兴趣多看,收回视线换了个方向继续跑。圈中一只眼睛透过缝隙瞥见她转身,眼底的光彻底熄灭了。
又跑了一会儿,惹云再次停下脚步。两名手持木棍,满脸凶狠的男人守在一间门前,目光轻蔑地喝道:“滚开,否则老子打死你们!”就在这时,一个矮小的男人从怀里掏出一块饼递给他们,男人接过饼,便放他过去了。
惹云看懂了规则,可她身上没有任何能吃的东西。这时,怀里的小女孩忽然往她手里塞了个东西。惹云不着痕迹地看了一眼——是一块果脯。她心中叹气,却还是抱着一丝侥幸,将果脯递给了他们。可一个男人接过果脯,却没有让开的意思:“这么点,连塞牙缝都不够!”
就在她和他们僵持时,不远处忽然出现了一只妖怪,惹云的心瞬间提到了嗓子眼。她刚要逃跑,却见那妖怪懒洋洋地瞥了他们一眼,便转身换了方向。守门的男人得意地颠着木棒:“有吃的赶紧拿出来,老子保你活到天亮!”妖怪的离开,让他的话多了几分可信度。
没等惹云开口,小女孩怯怯地掏出一个小荷包。两个守门人眼睛一亮,一把夺了过去,倒出里面的两块糖。惹云抢回荷包还给泫然欲泣的小女孩,抱着她刚走半步,又被他们拦住。他用木棍指着她们:“只能进一个人。”
惹云没和他们浪费口舌,放下小女孩,推着她的后背说:“快进去。”小女孩回头看她,惹云催促道:“不必担心我,我不会死的。”小女孩似乎信了,转身跑了进去。
“我不会死?哈哈哈——”两个男人像是听到了天大的笑话,大笑起来。惹云看了他们一眼,转身朝妖怪聚集的方向走去。原本围聚的妖怪已经不见了踪影,她踏过满地残肢继续往前走,忽然身后有人唤道:“小惹云?”
惹云回头,看到了一个意料之外的人——荆逸舟。
“你怎么在这里?”两人异口同声地问。
“说来话长。”两人再次默契地说道。
荆逸舟闭上嘴,示意她先说。
惹云注意到他身后跟着三个皮肤黝黑、面容相似的瘦弱少年,便问道:“老先生在哪?”
“放心,爷爷没被抓过来。你是今天刚被抓来的?”
两人的交谈被不远处传来的尖叫声打断。
荆逸舟神色凝重:“这些畜生又饿了。走!”他拉住惹云,带着她七拐八绕,打开了一间堆满书籍的房间。
“你待在这里别乱跑,天亮后我来接你。”叮嘱完惹云,他带着三名少年匆匆向外跑去。
惹云眼角余光瞥见书架后隐约藏着人,她低头沉默片刻,轻轻合上房门,朝着荆逸舟离开的方向追去。
听见身后的动静,四人警惕回头,看清是惹云后才松了口气。
荆逸舟压低声音道:“你跟来做什么?快回去!”
惹云倔强地盯着他,摊开紧攥的小刀:“我不会拖后腿。”
荆逸舟仍有些犹豫,其余三名少年却投来欣赏的目光,低声劝道:“快走吧,别耽误时间。”
荆逸舟终于妥协:“你跟紧我。”
荆逸舟打头,惹云紧随其后,三名少年殿后,五人谨慎地搜寻幸存者。经过一夜奔波,他们又成功救下了十名人类。
太阳升起时,妖怪们打着哈欠陆续返回房间,整座城重归死寂。幸存的人类麻木地被魏人驱赶回狭小昏暗的牢狱。惹云和荆逸舟被关进了同一间牢房。
牢门落锁的声响刚过,荆逸舟与三名少年便将惹云围在最里侧。
惹云不解地看着他们:“你们想问什么?”
“你是不是会那个——”三兄弟中的老三陈三牛并起两指,在她面前转了转手腕,嘴里还模仿着“咻咻咻”的声音。
惹云跟着他的手势比了比,恍然道:“你是问我会不会法术?”
陈三牛眼中的期待几乎要溢出来:“对对对!你会吗?”
惹云摇头:“我不会。”迎着他失望的目光,又补充道,“但我认识会法术的人,他会御剑飞行。”
陈三牛兴奋地掐住二哥陈二牛的胳膊,差点蹦起来。
陈大牛解释道:“三弟小时候见过仙人,回家后逢人便说,却没人相信。他最大的心愿,就是证明自己没撒谎。”
几人闲聊几句后,荆逸舟玩笑似的问:“小惹云,李观棋是不是送了你什么厉害的宝贝?”
惹云强忍住看向左手的冲动。经他一提醒,她终于明白陈三牛为何会误会——昨夜凡是碰到她左手腕的妖怪,都失去了行动力。
她打了个哈哈岔开话题,转而问道:“长定县怎么会有这么多妖怪?魏国人就不怕被吃掉吗?”
一谈起正事,四人立刻坐直身体,开始分享情报:长定县守将的夫人本是妖怪,生产时不慎露出原型,被守将当场斩杀。但守将不忍心对自己半妖半人的女儿下手,只将她囚禁家中。不久前,那半妖结识了一个魏国人,执意要嫁给他。守将坚决反对,她竟反过来囚禁父亲,长定县的大权就此落入她与那魏国人手中。他们大开城门,接纳所有投奔而来的妖怪。
听完前因后果,惹云只觉荒谬,忍不住笑出了声。半晌,她追问道:“守将还活着吗?”
陈家三兄弟在此地待得最久,消息也最灵通。惹云便跟着荆逸舟一同望向陈大牛。
陈大牛低头掰了掰手指,不确定地说:“五天前我听见妖怪议论,说‘大王的人类爹在闹绝食’……他们总不会眼睁睁看着守将大人饿死吧?”
惹云和荆逸舟对视一眼,默契地说:“先想办法见到守将大人。”
商量完正事,荆逸舟不知从哪儿摸出一块带霉斑的馒头,递给惹云:“这里没什么吃的,只有这个了。”
陈家三兄弟齐齐咽了咽口水。
接过馒头时,惹云忽然想起先前拦路打劫的两名壮汉,便简单描述了遭遇,疑惑道:“妖怪为什么不攻击他们?”
陈三牛“呸”了一声:“那两个腌臜畜生,原本是秋后问斩的死囚,靠着跪舔那个魏国人,在妖怪堆里混了脸熟,才敢干这种缺德事。”
惹云仍有疑问:“他们为何不收金银,反倒只要粮食?”
陈大牛攥紧拳头:“还不是那个天杀的魏国人,他说收银子哪有收粮食有趣?就是想看看没了粮食,我们能撑多久。”
惹云脑海中莫名闪过破庙里那个杀人不眨眼的少年,又问:“你们见过那个魏国人吗?”
四人都摇了摇头。
惹云揪下一小块馒头放进嘴里,顺手将剩下的递给陈三牛:“都吃点吧。”
陈三牛看了看小口啃着馒头的惹云,咧嘴笑了笑,也掰下一小块,接着把剩下的馒头传给了陈二牛。最后一块递到荆逸舟手里时,他注意到陈家三兄弟看向惹云的目光已经亲近了许多,便笑着一口将馒头吞了下去。
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