次日是两张安于现状的面孔。虽然眼底下青黑,但是精神尚佳,似乎一夜褪去了浮躁,真当起了一对普通的农家小夫妻。
田家少闲月,五月人倍忙。夜来南风起,小麦覆陇黄。
农忙时节连妇人都要去帮忙,农妇便将家里琐事统统交给了宋临江二人。
二丫协助着,宋临江一切都做的很好,只不过轮到做饭却发了愁。
此时成屿刚浇完水回来,便看到一大一小站在厨房盯着一盘菜皱眉。
凑近一看,是一盘青菜,只是一半都焦黑了,而另一半格外翠绿,也不知道熟没熟。
四只圆眼睛从菜移到他脸上,似乎带着几分企盼。
成屿拿过一旁的筷子,夹起一根看着好些的菜放进嘴里,下一刻就皱眉了:“咸。太咸了。”
宋临江自己吃了一根:“没味。”
“盐没炒散。”那根青菜还半生不熟的。
这要是以前,宋临江的厨艺上了成屿桌子都是要被拖出去挨罚的。最简单的青菜都能做成这样,也不必寄希望她在其他菜能做像样了。
成屿笑了,搁下筷子,说:“我来吧。”
“您会下厨?”
“大哥哥也会炒菜?”
异口同声,对着两张惊讶的脸,成屿笑:“吃过见过。炒坏了,再差也有姐姐那道菜垫底了。”
笑意和假嗔在身后响起,成屿拿起了刀下厨,像模像样。宋临江和二丫蹲在灶火旁边,听吩咐送柴火。
这位贵人的手艺的确不错。冷水下锅,浇着春笋炖煮,等它煮熟后捞出放入井水备用。趁水热着接着下蚕豆,两茶匙盐焖煮熟后继续捞出过冷水。舀水时已经能闻见饭香了,趁着锅热的时机,成屿不放心米饭上前查看,米饭已经白花花一大锅,很是香浓。
热好了锅,两匙猪油化开,半碗辣子打底,下笋与酸菜。水份炒干,肉沫蒜蓉下锅刹那便喷了香,紧接着倒入已经准备多时的蚕豆,少许糖盐,合醋收汁,便是一盘鲜香十足的家常小菜。
闻之食指大动。
“您看起来颇精此道。”宋临江对比两盘菜,疑惑道。
成屿笑笑:“母亲曾经常常做给父亲吃。我也学过想博父亲欢心,不过这都只是些小儿女的心思。富贵权位不会因为这盘菜动摇,反倒会惹来骂声。”
二丫趁此已经偷偷尝了一口,满眼放光:“大哥哥的菜比娘做的还要好吃!要是大哥哥的爹爹娘亲也尝过了,这么好吃,怎么会骂哥哥?”
成屿摸摸她的头。
宋临江温柔道:“如果郎君愿意,以后我为您做羹汤。”
那盘青菜尚死不瞑目,厨房里一时间竟无语凝噎。二丫惨叫道:“大姐姐还是算了吧!”
成屿大笑着牵来宋临江的手教她:“为夫还不想那么早就见阎罗!”宋临江红着脸作势打了他一下。
嬉笑怒骂终于多了些生气。
如此这般匆匆,日升月落,寻常光阴若流水。
宋临江自己偶尔也会反问自己是不是太过天真了?一场假戏就能唤起阴谋者从不曾有过的平淡之心吗?简直痴人说梦。宋临江放下补的差不多的外衣,揉揉酸胀的双眼,温柔地注视着外头和农夫喝酒谈笑的成屿。
偶尔与成屿的眼睛对视,便换来一副心照不宣的笑意。被困在完全陌生的环境里,只有你我互相知晓,暂时交心,于是那笑意几分依靠也幻视成了爱怜。
恰似平常夫妻。
假以时日,未必没用。宋临江只要一段影子,一段让成屿在搏杀中偶然厌烦的影子,那时他必然放不下自己,放不下就会不忍心。起了怜悯,对她做的事就会睁一只眼闭一只眼。
我就等着那日。
线绕了两圈针,打好线结,取剪子断开多余的线,衣袍上巴掌大的洞便由云纹弥补了起来。唯有细看,紫云缭绕,玄龙盘飞。
俗话说,伤筋动骨一百天。成屿被刺穿肩膀,将养着也花了小一月的时间才开始结痂。
他随手捡树枝当剑舞的第三天傍晚,听到宋临江与农夫带来的好消息:镇上已经贴上了成屿的寻人启事,赏金百两,封百户侯。而那些犯上作乱的刺客,具具横尸午门,为首者处以凌迟极刑。
画师工笔精湛,眉眼骨相栩栩如生,龙姿凤章,贵人气派。画像边详细写了成屿的身份,告示旁教习旨意的宣讲小官向众人声泪齐下表演陛下一月以来对刺客掳走亲子的悲痛难捱。此间百姓多已成家,也有亲子在膝下承欢,听见一国之君也同普通人一样疼惜孩子,痛苦不堪,情到深处已经开始以袖子拭泪了。
如此两日不到,百姓自发替皇帝找人,一传十十传百,村村落落都知道他们有个慈祥爱子的皇帝了。
成屿看农夫揭回来的告示不禁笑出了声,他指着赏银冲宋临江苦笑:“江儿你瞧,我是他最心仪的儿子,只值黄金百两、百户封邑。”
黄金百两便可换得百姓称赞,也可换得史官一句,受后世褒奖。
第二天天一亮,他们便与一家人辞了行,搭乘农夫的牛车回到镇上。农夫只假名收了黄金离开,成屿同宋临江一同回了京。
袁忠回京述职,恰逢大皇子失踪归来,便自请带领南衙三卫去迎接成屿,为他除晦。有皇帝属意,守边将军坐镇,回京队伍浩浩荡荡,一路畅通无阻,刺客、山贼远远见了飞扬的尘土都纷纷退散躲避了,无人敢在精兵强将前放肆。
城门边上宋平邑替皇帝迎接大皇子,身边还驻足着宋明玉,俱是一脸焦急。见队伍远远见到了影,这两颗心才放下肚子。
袁忠纵马上前,他本身体型就高大巍峨,骑着骏马,像一堵密不透风的墙,投下巨大阴影,将父女俩完全笼罩在身影下。他半辈子都在边塞,风吹刀割,皮肤被沙子磨砺地粗糙厚实。风雪锤炼,金甲披身,陈年血迹凝固在铠甲表面,无数重叠刀枪痕迹交杂重叠。他坐在马背上,杀伐气直冲门面。
宋平邑是文臣谋士,顶着比塞外孤狼、猛禽还要锋锐的目光,竟也不露怯。他朝他拱拱手,不卑不亢,含着恰到好处的感激:“将军辛苦了,将军镇守边关,送还大殿下,是江山社稷的功臣。”
袁忠直接在马上拱手回礼,不甚在意:“君命在上,不敢言辛苦。”他目光扫过宋明玉,那双鹰眼放出危险的光,“听闻宋大人有两个宝贝女儿,大娘子英勇聪慧,不失公主之风,教人钦佩;这位小娘子,千娇百媚,胜过三月春花,整个西北的姑娘都黯然失色了。想来日后宋大人的门楣都要被踏破了。”
这话虽是夸奖,然而高高在上的凝视意味投射到宋明玉身上,只会激起一身鸡皮疙瘩。
宋家旧事历经十多年,也依旧不会让人淡忘。宋平邑和齐萋媛那档子事,袁忠唾弃至极,连带着对他们的女儿也看不起。宋明玉嗤笑一声:“我宋家的事情不牢将军操心,将军与其关心他人嫁娶,不如多给家里妻儿写封家书。他们久居西北,终年风吹日晒,小女子想起都觉得艰辛。”
袁家几辈子镇守西北,代代出良将,征战沙场,守卫关塞,实打实挣出西北百姓的诚服与敬畏。而西北的风声传回京城,到皇帝耳中就是西北知袁不认成,早成了西北的异姓王了。老将军死后,皇帝忌惮与猜疑愈发严重。
袁薛即将秘密联姻的消息不胫而走,皇帝忍耐心到达极点时,袁忠此刻回京述职,可以说是将自己送到皇帝嘴边来换袁家的平安。
宋明玉的话扎在他心上,算是针锋相对的回敬。
袁忠却没发怒,反而大笑两声,朗声道:“好个牙尖嘴利的丫头。”
马车金碧辉煌,掀开门帘出来身着低调华服的成屿。他看着黑了瘦了,受了磋磨更显目光炯炯,浑身的气质都沉淀下来了,远远朝宋明玉投来一个温柔的笑,宋明玉的气都被安抚下来了。
皇子们到了不少,成渚快步上前,去接成屿,双眼立刻涌出眼泪:“大皇兄可算是回来了,一个月音讯全无吓死弟弟了。神佛保佑,皇兄平安归来。”
成屿拍拍他的肩,也做出一副兄友弟恭的模样。
随后的马车慢慢靠近,宋临江下车后,立刻朝各位欠身行礼:“臣女见过各位殿下。”目光转向快步赶来的宋平邑,他见到自己平安,眉目终于舒展了。
“父亲。”
宋平邑应对袁忠得心应手,面对这个女儿,心里尤其复杂,只剩一句:“平安回来就好。”
听到这句话,宋临江愣住了。她心里嘲讽他们做戏,目光却流露出自己都没发觉的期待。宋平邑留下这句关怀的话就离开了。任由宋临江在原地被失落覆盖。
如今整个京城都知道宋临江和成屿一起归来,关于榴花节舞衣无穷的窃窃私语重新兴盛。
当初榴花节被迫中断,薛风颐趁人纷杂,带宋明玉离开,得知成屿和宋临江一齐被掳走后将宋明玉丢在宋府门口,自己赶紧摆脱了烫手山芋。宋明玉云里雾里度过一个月,后知后觉发现宋临江换了自己的衣服去吸引成屿。
等二人平安归来,圣旨赐婚成宋,一切便早已成了定局。
“奉天承运,皇帝诏曰:兹闻中书令宋平邑之女、瑞懿长公主之女宋临江,贤淑大方、温良敦厚。今皇长子年已弱冠,适婚嫁之时。朕听闻二人值危难不相弃,渡贫困不生厌,两情相悦,两心相许,堪称天造地设。为成佳人之美,特将卿许配皇长子为王妃。一切礼仪,交由礼部与钦天监监正共同操办,择良辰完婚。望汝铭记险阻之情,互相扶持,成两姓旧好。布告中外,咸使闻之。”
宣旨礼官合上圣旨,笑眯眯道:“郡主且稍等,还有一道旨意呢。”
郡主?
满府俱是错愕的眼神。
公公慢条斯理展开又一道圣旨,清晰洪亮的声音穿透了府中高耸围墙:“瑞懿公主之女,宋临江,榴花节凶险之际,不惜己身英勇护主,落难之时尽心照顾,保皇长子成屿归京,于社稷有功。朕感念其英勇忠义,特赐封号静和。钦此。”话音落下,他命身边小太监将圣旨给郡主,鹤羽立即上前替她接住圣旨。
“恭喜静和郡主,今日可算是双喜临门了!”司礼太监宣完旨,立刻朝他们拱手贺喜,“宋大人,老夫人,可喜可贺啊!”
孟氏年轻时出入宫禁,熟知这些不成文的规矩,使了眼色,身边的青竹便上前递了公公一个锦囊,她慈祥乐道:“公公同喜,小小心意,请您喝杯茶罢,待小女出嫁还要公公来喝杯喜酒。”
鹤羽上前送了一个红木盒,公公拨开一角,里头是块成色透亮的玉石,光看便知价值不菲。见他们如此上道,公公笑眯了眼,好话更显诚意:“一定一定。今日奴才有幸能沾郡主的福气。大殿下待大娘子可是用心至极,封郡主的旨意是大殿下亲自向大家求的,就是为了日后郡主风光出嫁。大人、老夫人都可以放心啦。”
齐萋媛再听不下去,腿一软,跪坐下去,喃喃不敢置信:“不,不,”她怒目直视前方的宋临江,疯了似得去扯宋临江的头发,嘴里大喊,“你这个贱人!若不是你,今日被赐婚的应该是我的明玉!”
她骤然出手,众人皆反应不过来,惊呼声中宋临江身边人手疾眼快挡住她的动作,悄无声息,飞来一枚石子封住了齐萋媛手臂的穴位。齐萋媛的手顿时软塌塌垂了下去,宋临江还没反应过来,自己已经被鹤羽挡在身后。
好快的针法。
齐萋媛还要叫唤,孟氏早已反应过来,叫身边婆子捂住了她的嘴,牢牢制住了她。
宋明玉赶紧上前护住她的亲娘,不让婆子靠近。
在圣旨面前演了这场闹剧,公公原本喜气盈盈的笑也顷刻不见踪影,皮笑肉不笑弯着眼睛,嘴里虽依旧是恭敬的语气,但话语已经隐隐含着警告了:“杂家在宫中就听说大人极宠爱如夫人,府中宽松自在,如今真是百闻不如一见哪。”
宋平邑尴尬地挥挥手,示意赶紧把齐萋媛拖下去,拱拱手:“公公见笑了。”
宣旨公公是皇帝身边人,官员为着公公能替自己美言,向来礼遇有加,宋平邑也不例外,亲自送他们出府。宋平邑到底是位高权重的中书令,给出了态度,公公也见好就收,只私下提点几句,劝他还是另娶一门贵女来掌家为好。
宣旨官的仪仗队还没进宫门,赐婚和封郡主的旨意已经传遍京城高门,各家的礼物、请帖流水一般送入宋府,京城那些纷纷扬扬的流言也息了声音。
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