王若芙听见林世镜要带她去“自在秋来”时简直无语。
“全神都就剩这一家茶楼了吗？”她不禁问。
林世镜虽然不知道她为什么对这地方应激，但还是下意识哄：“忍忍，忍忍，下次一定换个地方。”
茶楼依然竹篁幽幽，一片清影里，王若芙压低声音问他：“我们到底要见谁啊？”
林世镜还没来得及回答，屏风后就扬起肃穆的琴声。
那曲子王若芙听过——是首宫墙里常用的颂歌，曲调庄重，民间轻易不会选这首曲子来弹的。
她好奇看向屏风之后，却只能看见一个袅娜的人影，轮廓似有些熟悉。
王若芙便不再说话了，室内如此安静，只能闻得这一曲盛世太平。
琴音渐止，屏风后的人抱琴转出来，金凤冠、水红衫。王若芙适时与林世镜一道俯身行礼，恭敬唤了一声：“高阳公主。”
“客气什么？”高阳淡淡道，“我倒还要谢谢二位。”
王若芙瞥见她红润脸颊，看上去气色不错，嘴角带笑，似乎心情也很好。
高阳视线落到她身上，忽地扬唇一笑，艳色逼人，“去岁章华殿一见，还以为芙姑娘病体孱弱，如今看来，你倒是过得不错。”
“去年仰赖公主襄助，一直未曾登门拜谢，还望公主见谅。”王若芙垂首道。
“免了。”高阳浑不在意，语气里带着些天然的高傲，“你家表兄早替你报答过了。”
林世镜紧跟着道：“分内之事，臣不过如期履约而已。”
高阳公主随手撇去茶汤浮沫，懒倦道：“林栖池，我帮你带回了你家妹妹，你又帮我和驸马离绝。照道理两不相欠，今日又何必带着芙姑娘求见我？”
林世镜从容答：“臣想恳求公主，在您力所能及范围之内，庇护太原王氏的女眷。”
心下轰然一震，王若芙愕然看向他。
高阳似也一怔，过了会儿才道：“条件。”
“我们夫妻亦会尽己所能，留住博陵崔氏女眷的性命。”林世镜道，“以此交换。”
高阳半眯起眼看向他，眸光很深，“你倒是知道许多。”
王若芙脑海里闪过无数念头。她记得的，萧颂上位之后，为防外戚之乱，第一个开刀的就是舅族博陵崔氏。崔皇后也是因崔氏式微才逐渐退居长信宫。
崔氏，亦是高阳的舅族，是高阳的亲人。
今上重病，距离萧颂即位的日子不远了，那便意味着，悬在博陵崔氏脖颈上的刀即将斩下来。
而林世镜，一代良臣，萧颂心腹，此时此刻要与君主背道而驰，去庇护意图染指皇位的外戚之家。
这一切的缘由，竟不过是王若芙反复提起的“担心”。
她害怕太原王氏结局潦倒，所以他就想尽办法给她一颗定心丸。
高阳笑了，“林栖池，你很了解子声，更了解国朝。”
比林世镜更了解萧子声的，只有王若芙。她一瞬间都明白了。
萧子声是国朝的一具甲胄、一把剑、一道盾牌，唯独不是一个人。崔皇后是个强势的女人，为了杜绝外戚之祸，萧颂势必抛却所谓亲情，宁可错杀，绝不放过。
但高阳不需要从身到心的无情。
她可以留恋外祖母的歌谣，可以想念舅父舅母的怀抱。
只是她是高阳公主，她是萧令佳。所以她今生今世无论如何不舍亲情，都要站在萧子声一边。
她不可以公然开口挽留，她要做千秋殿之下的第一人，同样为国朝付出所有心血的长公主。
“臣没有办法力挽狂澜，”林世镜缓缓道，“但至少可以保证——覆巢之下，仍有完卵。”
高阳紧接着道：“所以倘若太原王氏有同样的劫数，你也希望我像你这样做，对吗？”
林世镜颔首，“这是臣惟一所求。”
高阳忽而看向王若芙：“芙姑娘呢？你怎么看？他今日这出，你知道吗？”
王若芙蓦然失语，她望向林世镜，林世镜却云淡风轻。
她一字一字认真道：“公主与表兄庇护之恩，若芙此生难报。”
高阳又笑，促狭道：“他与你夫妻同心，这不是应该做的吗？”
王若芙再度沉默。她不禁想，那她该做些什么？她能做些什么呢？
“哎呀，也就是你年纪太小了，林栖池。否则驸马还轮得到桂俨？”高阳感慨，“你还真是个很称职的夫婿。”
林世镜无奈，桌案下他握紧了王若芙手腕，“公主说笑了。”
高阳挑眉，带笑的目光似有若无投向王若芙，“好吧。若你能保证我外祖母与其余崔氏女眷无恙，那未来若太原王氏真有一劫，我必倾尽全力。”
林世镜姿态从容地道谢，但王若芙心里却仍很沉重。
“不过我倒还有个条件。”高阳又道，“是对芙姑娘的。”
王若芙抬头，“我？”
高阳颔首：“你须得在此向我起誓，在我与延庆之间，你永远站在我这边。”
她倏地懵了，“公主……”
高阳眸光略带锐意，似要逼着她同意：“若芙妹妹，我不是要逼你什么。你自可以与延庆做朋友，这我不管。若她安分，我与子声也不会刻意亏待她——她毕竟是国朝的公主。但你要知道，凡事都有万一。”
高阳压低了声音，徐徐道：“延庆背后还有个领儿呢。万一领儿长大了，生出什么叛逆的心思……”
王若芙很想说，不，不会的。至少在她活着的时候，二皇子只是宫墙内的透明人，不会对萧颂造成任何威胁。
“总之，若我与延庆有冲突，若子声与领儿有冲突。你们夫妻二人该站在哪边？”高阳盯着她，“芙妹妹，你且代你哥哥表个态吧。”
林世镜大抵看出她犹豫，开口要帮她圆场：“公主……”
但王若芙却在此时开口，很坚定：“好。从今往后，王若芙与高阳公主一同进退。”
高阳满意地笑了，“这便对了。好，今日所有约定，统统成交。”
回程马车上，林世镜略带忧色，“何必答应那么急？她若不肯成交，那我便也抛下崔氏这桩不管就是了，总有商量余地的。”
“那你成什么了？”王若芙望着他道，“费尽心思为我做这些，临了我还要让你夹在高阳与萧子声中间两头不是人，我又成什么了？”
林世镜又道：“可延庆……”
王若芙打断他，垂首自言自语道：“延庆……不会的。”
至少在她的记忆里，延庆不会的。
王若芙长叹一口气，侧身靠在林世镜肩膀，问他：“你如何说服萧子声留下崔氏女眷的？”
“也谈不上说服。”林世镜道，“不过都是条件交换罢了。女眷在萧子声眼里都是添头，杀了更添三分威信，倘若不杀，也能博个仁德的名声。一念之间的摇摆而已，我只是让他愿意选择后者。”
王若芙心里忽然升起一股不安，她猛地抓紧林世镜衣袖，急问道：“你又答应了他什么？”
“若四境任何一处有难，需要我去，我便要去。”
林世镜说得轻描淡写，王若芙却快疯了。
四境有难，林世镜事必躬亲。所以呢？所以上一世他南征北战成了江夏侯，把心血都抛给了国朝，对得起天地对得起君主，二十四岁就熬出了名垂千秋的功绩，然后那样遗憾地英年殉职？
但他本来可以不死的。
王若芙浑身发冷，几乎控制不住地微颤，“你不能这样……林世镜，你不能赔上一辈子……”
林世镜抱着她，“不是的，若芙，我不是单纯为了这些。这是我真心想去做的。”
王若芙几近绝望，她甚至是恳求的姿态，“去和子声说，收回这个约定吧，不可以……林世镜……你不要这样，好不好？”
他并不回答她。
王若芙扬高了声音，“你不去？那我去。我今日就到青金巷，萧子声说什么条件我都答应，只要这句话这个承诺作废！”
“若芙。”林世镜无悲无喜地看着她。
顷刻间她所有强装的蛮横都消失了。王若芙嫁给他才不到一年，他已经把心都剖给了她。如今命运流转，她竟然要眼睁睁看着他给国朝给萧颂卖命，这是宿命吗？无论她做什么，终究他要重蹈上一世的结局？
那她重活一回的意义在何处？
她是不是最终也救不了自己？救不了林景姿和王若蔷？
难道说命运就是命运，无论中间走向了哪条歧路，结局都是无法改变的？
王若芙重活以来所有的信仰在这一刻倾塌，她只能不断重复着，林世镜，不可以。
林世镜俯身在她耳边，一边亲吻，一边问她：“这个决定，会害了我，是吗？”
王若芙强忍额间的剧痛，从齿缝里溢出几个字，断断续续的，“你会被……害死的……”
被国朝害死，被萧颂害死，也被我害死。
林世镜丧命背后的凶手，竟然有她一份。
车帘被风吹起来，王若芙偏头一看，已经到了青金巷。
她高声道：“停车！”
林世镜与车夫都未反应过来，她便如一尾鱼入海，匆促地跑进茫茫人群，往那幽深肃穆的宅邸去。
金字悬匾，太子府。
王若芙叩响铜环，朱门次第开，她与院落内的萧颂面对面。
她缓步上前。萧颂讶然问：“你怎么忽然过来？”
王若芙利落跪下，脊背挺直。萧颂匆忙要扶她起来，她却不肯，只道：“臣女乞求殿下，收回成命。”
萧颂仿佛意识到什么，松了手，直起腰，淡淡问他：“何意？”
王若芙坦然答：“殿下与我表兄的约定，请您不要放在心上了。”
“我为何要听你的？”萧颂缓缓问。
王若芙抬眼直视他：“殿下不是很好奇吗？我都知道些什么，你我有什么前尘。”
院落内没有多余的人，一切都那么安静。
萧颂继续问：“你愿意说了？”
王若芙点头。
她闭上眼睛，剧痛再度袭来，眼前又是一片昏花，然而她忍住所有所有的痛，竭力平静道：
“我们，有过一个女儿。”
林世镜姗姗来迟，停留在一道朱门外，恰好能听清的距离。
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