房门合上的一瞬间，荧唇角的笑便消失殆尽。
空的身体状况比她想象的还要严重。
荧想起来谢尔特之前看过的那些的资料——先天基因缺陷导致的器官衰竭。这是一种提瓦特大陆比较常见的基因病，但目前并没有彻底根治的办法，研究者们找不到这种缺陷出现的原因，只知道它会让所有患者变成一道再也无法愈合的伤口，必须依靠特定的药物来长期干预身体细胞的自我修复，可随着空生命进程的不断推进，外部干预产生的效果明显在慢慢减弱，所以空服用药物的时间间隔越来越短，服药的次数也越来越多……
总有一天，外部药物的干预将再也无法覆盖身体溃烂的速度，而到那时候空就会像这座谢尔特古堡一样迅速衰败、垮塌，直至彻底消亡。
他已经撑不了多久了。
荧满腹惆怅与心事地走向楼梯，而此刻城堡黑漆漆的走廊便如同那些横亘在她眼前的困境，看不见任何未来的可能。
当初她决定到这座古堡躲避都城那谭深水，除了谢尔特足够安静以外，也有陪空度过人生最后一段时光的考虑。
“生命很脆弱，所以才被称为奇迹。”
“奇迹的发生本就可遇不可求，等错过了便只剩下长久的悔恨。”
伴随着走廊里空旷的脚步声，荧的脑海里浮现某个陌生人对她说过的话语，一字一句犹如凝结成实体，再次攥住了她的心脏，这种感觉就和小时候得知空已经离开时的一样，有什么东西正在从灵魂深处被缓慢地剥离出去，可她却无能为力。
荧从楼梯上往下走，正好碰见刚从外面回来的查耶维奇，此时雨势依旧未减，荧身侧的那扇巨大的落地窗被雨水洗刷出密密麻麻的水痕。查耶维奇一身水汽地站在台阶下方，仰头恭敬道：“长官，城堡各处已检查完毕，破损最严重的第四层楼，已经无法居住。”
“其余地方呢？”
“正在全力修护中。”
“辛苦了。”
荧态度淡淡地说，然后抬脚准备与他错身而过，可查耶维奇却再次开口：“长官，有您的信。”
“信？”
荧有些警觉地看向查耶维奇，却见对方神色正常，不见任何可疑之处，她将视线移到递给自己的信件上，雪白的信封被保存得很好，光滑平整没有任何受损的痕迹，倒与查耶维奇一身水汽的样子形成鲜明的对比。
荧平静地接过信，暗沉的光线笼罩在周围，信封上寄信之人的信息清晰可见，是上任家主莫里森·帕劳斯。荧打开信件快速浏览了一下，内容很简单，无非是对荧丢掉官职一事表示不满，此外因为她离开都城到谢尔特居住，所以希望她能替自己问候一下这里的主人。
【已许久不见空了，有空就带他回来一趟吧！】
信的末尾处留下这么一句，看似随意，却让荧不由得眉心一促。他大概是不放心自己吧！荧默默猜测。如今的帕劳斯一族早已过了最辉煌鼎盛的时期，虽说现在社会各界领域依旧可见帕劳斯之人活跃的身影，且颇具影响力，可问题是有能力的人未必没有野心，不可能会甘心久居人下并受人管制。
而这些能力出众的野心家聚集在一起，只会加速族内分化的可能，就连荧现在的家主之位也多少有些徒有虚名的味道，而莫里森在这个位置上时，之所以会选中荧，很大一部分原因是她和空的父母足够纨绔和草包，若没了直系亲属的助力，荧与他背离的可能性也会大大降低。
荧忍不住叹息，莫里森这人疑心很重，自己到谢尔特久居的决定在他看来并不是什么可以完全放心的举措，所以出言试探也在预料之中，只不过荧绝对不可能会因为他的试探而拿空的生命去开玩笑。
所以荧决定先回封信敷衍一下。
在告别查耶维奇以后，荧找到了正在厨房忙碌的管家里德，提出向他借用一下信纸和笔，于是里德摇摇晃晃地钻进城堡的地下仓库，在一堆烂得发霉的杂物里面翻了半天，终于找到一把锈迹斑斑的钥匙，然后继续迈着颤巍的步伐爬到了城堡的第四层楼。
荧心有余悸地跟在他身后，时刻担心他会不会将自己摔倒在路上，可里德却固执地表示并不需要荧来搀扶自己，“小姐，别以为我老了就不中用了。”
他边走边说，语气中隐隐透着一股自豪：“先生常年卧病，除了照顾他以外，这城堡的所有事情可都是我这把老骨头一个人在打理呢！”
荧忍不住笑了起来，说：“这么多年，有劳您照顾哥哥了。”
“您太客气了。”
“那哥哥的病，这些年可有过起色？”
里德闻言摇头，遗憾道：“一直是这个老样子。”
“看得出来先生对您的到来非常高兴，今天要不是我极力阻止，他可能已经冲进雨里接您去了，所以，如果可以的话，请多陪伴他一段时日吧！”
里德苍老的声音在漆黑湿冷的走廊里回荡，正如查耶维奇所言那样，这一层楼的墙体被岁月侵蚀而缺乏维护，很多地方都已经裂开，而雨水顺着这些缝隙浸入，在走廊碎裂的地板上聚集成大大小小的水洼，又被里德手里举着的蜡烛照射出浅浅的水光。
荧跟着里德，随他一路走到走廊尽头的一扇紧闭的房门前，这个房间的位置似乎要略高一点，门前横亘着几块台阶，倒也避免了走廊里的雨水浸入其中。
里德举着蜡烛一边摸索房门上的钥匙孔，一边将钥匙插*入*，被锈迹侵蚀的机械锁心转动得磕磕绊绊，艰涩地弹开了限制，随着沉重破旧的房门发出声响，门内随即扬起一阵厚厚的尘土。
“这里是书房，虽然已经很多年没人来过了。”
里德一边咳嗽一边往里面走，然后在书桌的抽屉里找到了荧想要的东西，毕竟多年未曾使用过了，荧一脸茫然地看着手里被虫蛀得一碰即碎的信纸，以及干涩得已经很难再写出字迹的钢笔，随即默默决定，一定要让查耶维奇往采购清单里添上书写工具这项内容，然后讪讪地跟着里德一起离开了书房。
而在踏出房门时，荧目光不经意地落在了右侧书架最顶层的位置，那里摆放着一只利摩日手绘的古董花瓶，花瓶本身没有什么值得注意的地方，倒是插在其中的一朵装饰花让荧不觉目光一顿，虽然记忆已经非常模糊，但荧思索几秒之后依然能够准确无误地叫出它的名字——因提瓦特。
洁白的底色渐变出蓝紫交融的淡雅，那是自然界里很难生长出的一种品类。近几年基因工程学造就了花卉培育之类的技术热潮，而因提瓦特便是其中之一，相比普通花朵，这种花的生命力要坚韧得多，即便失去根系的供养，也能通过花瓣从空气中汲取水分与氧气，真真正正地做到了长久不衰。
可是再怎么长久不衰，花朵也不可能在离开根茎的情况下坚持以年为单位的时光，而眼前这朵因提瓦尔颜色暗淡，似乎蒙着一层淡淡的灰尘，看样子已被搁置在此很久了。
“大概是一朵人工仿制的假花吧！”
荧默默地想着。
从四楼下来后，里德又钻进了厨房，而荧则跑到二楼去找此刻应该正在任劳任怨打扫卫生的查耶维奇。这座谢尔特古堡确实很大，从外部观看是一座巨大的主楼被两侧相连的副楼依偎和簇拥着，而内部自然是令人想象不到的宽敞。
空的房间在靠近右侧副楼的位置，而荧刚才在楼梯上曾特意嘱咐过查耶维奇，暂时不要靠近那个方向，以免打扰空休息，所以荧推测他此刻应该在走廊的另一侧工作。
可随着荧逐渐靠近左侧副楼的位置，空气里隐隐飘来一阵奇怪的声音，荧脚下一顿，仔细分辨，随即加快脚步朝着声源靠近，直到手里的烛光照亮面前的一小块区域，荧看见本该在打扫卫生的查耶维奇，竟然揪着空的睡衣领口骑坐在他身上。
头上的帽子已经滚落，露出了一头橙色的短发，那身墨黑色制服则混合着水汽和泥土凌乱不堪。
而空被他骑在身下，胸口急剧地起伏，额前碎发遮挡住了半边轮廓，他死死盯着眼前的查耶维奇，整个人散发着一种病弱的愤怒。
“查耶维奇！”
荧厉声喝道：“你干什么！”
她冲上前推开查耶维奇，然后跪在空身旁紧张地查看，直到确定他并无大碍以后，荧才怒容满面地看向一直呆坐在旁边的查耶维奇，问：“能告诉我究竟怎回事吗？查耶维奇先生。”
查耶维奇对荧的出现似乎有些意外，他气喘吁吁地看着荧，嘴角渗出了血丝，好半天才压抑着声音里的情绪，说：“抱歉，长官。”
这态度让荧更加生气，她还想继续追究，却被空突然打断：“荧，扶我起来好吗？”
荧的注意力再次回到了空的身上，他看起来十分虚弱，烛光映照着他惨白的脸色，嘴唇乌黑，犹如灵魂即将被死神抽离之人，荧无暇再顾及查耶维奇，她举起蜡烛，将空从地上扶起来，然后一步一步往右侧副楼的卧室走去。
“为什么要和查耶维奇发生冲突？”
荧一边注意着脚下坑坑洼洼的路面，一边抬头看向自己的哥哥，柔柔的嗓音异常严肃，“不是说让你休息，等到晚餐时我再来叫醒你吗？”
可面对她不怎么客气的质问，空竟然笑了起来，他在荧头顶上方用拳头抵住嘴唇，胸腔内的震动令他的声音仿佛就在荧的耳边。荧皱起眉头，不解地看着他。
“荧生气时的样子果然很可怕。”
“……”
执行官的位置坐久了，荧习惯性地就想开口训斥，可转念一想又有些顾忌空的身体状况，于是抿紧唇瓣，一言不发地继续向前。
她默默盘算待会儿送空回到卧室以后，便去厨房里再次麻烦里德一下，让他多告诉自己一些关于照顾空的注意事项，至于他与查耶维奇之间为何会起冲突，她并不怎么在意。
荧看着面前漆黑破败的走廊，眼神暗了暗，反正，她正好缺少一个可以名正言顺向这群执法者发难的理由。
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