“武节。”元亓看着站在县衙门口的杜楉，只觉得恍如救星，恭恭敬敬的行礼。
杜楉总是不习惯这些官场上的礼节，大手一挥“元大人不必这般。”
元亓直起身“午时便收到传信，陛下派了武节来剿匪，夜间就见武节赶来，当真是解决了元某的一大难题。”
“来的路上我也随意看了看，这里的百姓当真是流离失所，此番我来，带了几车粮食，元大人明日可以给百姓先分发下去，慢慢着手修堤一事，待我将山匪夺走的赈灾银抢回来，元大人就可以放开了手去作为了。”杜楉也装模作样的说起官话。
“有劳了。”元亓再行一礼。
见元亓行礼，杜楉也恨不得跟着行礼，和元亓比一比谁礼行得更低。
“时候不早了，王师爷，劳您安顿杜将军。”
王师爷正看着一车车的赈灾银满脸感动，乍一听元亓的话，才想起来舟车劳顿送这些东西来的杜武节。
“好！劳武节随我走。”王师爷伸手作请。
杜楉本就不是自愿来的，如今又要打官场交道，他更后悔没反抗一下了。
“傅寅，安排兄弟们在城内空旷的地方简单扎营，若是有无家可归的百姓，便将营帐分出去几个，尤其照顾老弱妇孺。”杜楉跟着王师爷走前安排下去。
“得令！”傅寅抱拳，见杜楉跟着王师爷走了，这才转身带着弟兄们找地方安营扎寨去了。
扶光扯走了望舒的薄被，公鸡尽着微弱的嗓音仍要迎接扶光的到来。
昨夜王师爷把自己在县衙临时住的屋子让了出来，自己去和一个住在县衙里的衙役挤了一晚，尽管杜楉说可以去和弟兄们一起住，但是杜楉盛情难却，被师爷拉进了屋子，然后就被关进去了。
杜楉有早起练武的习惯，卯时一刻就起床打拳了。
往日里有些娇养的元亓，有些受不住滂各县的环境，一晚睡得很不好，见外面日光渐升便起了床，刚出门就看见了在擦脸的杜楉。
“武节。”
“元大人起挺早啊。”
杜楉刚打完拳，打了一盆凉水洗了脸，脸擦一半就看到了穿戴整齐的元亓，转而又看了看自己有点不拘小节的样子。
两个人就这么一个门口一个院子正中央的站着，场面一度尴尬。
“小将军！”傅寅进了院子就开始大叫。
“这里！”杜楉只觉得傅寅来的正是时候，解救了处于外交危机的他，然后抬脚也冲傅寅走过去。
见杜楉走了，元亓便也走了，去看卧床不起的拂衣。
杜楉带着傅寅回了自己的屋子，准确来说是王师爷的。
“昨日我观察地形，滂各县地势低，有山虽低但险，粗略估算了一下山匪营寨的位置。”
“好，可画了图纸？”杜楉感到非常满意。
“小将军你也知道的······我大字不识，甚至连笔怎么拿都不清楚，更别提画了。”傅寅说话有点心虚的样子。
杜楉抬手点傅寅的头“早跟你说了学学写字！我不是给你找过夫子？”
“那我不是学不明白吗。”傅寅委委屈屈。
“你那哪里是学不明白，分明是见了夫子教你写字，你窘迫不学！”
“我······”
“好了闭嘴！我随便把山头画下来，你给我把地方圈起来就好。”杜楉转身找笔墨纸砚，却什么都没有找到。
只得长叹一口气“这滂各县竟比边关的条件还艰苦，竟然连纸笔都不见。”
“罢了，等会儿出城你指给我看吧。”
傅寅摸摸鼻子，暗笑躲过一劫。
“今日可是还要分粮？”
“听安排说是，大抵是今日晌午。”傅寅挠挠头，模样有些憨态可掬。
“那就分完再去，免得山匪得了空子。”
“是。”
拂衣卧房。
元亓端着有些顶端有些残破的木盆，打来水给拂衣擦脸。
拂衣是他自小就带在身边的，早就情如手足，看拂衣面色苍白的躺在床上，元亓不禁长叹一口气。
“大人，大人···”拂衣呢喃着。
元亓却只看见拂衣嘴动无声，俯身贴近去听，才断断续续听见“官府，山匪，大人，心”。
难不成，这县衙里，是有山匪的内应？如果有，会是谁？
······
“父亲。”虞以凝大早就在府前等虞昌勋下朝。
吃了崔茴的药，她好了大半，只是有时吹了凉风会略微发热，这倒也符合她在外体弱的形象。
虞昌勋下了马车就看到捂得严实的虞以凝，还是不免皱眉“哦呦我的凝儿啊，怎的这么早就起了，冷不冷啊！”
虞以凝手里还捧着汤婆子“父亲，如今已要四月，哪里有那么冷。”
“走走走，快进屋！”虞昌勋哪里管虞以凝穿的里三层外三层还握着汤婆子，拥着虞以凝就进府。
进了前院正厅，虞以凝坐在檀木椅上，等虞昌勋换去朝服。
昨日晚间才听闻滂各县出了事，但怕打搅父亲，这才早早的在府门口等着，若是可以，她或许会亲自去。
虞昌勋边整理衣裳边往外走“凝儿，这么急着找父亲有什么事儿啊？”
虞昌勋猜测是滂各县的事儿。
“昨日听闻赈灾银被山匪截了。”虞以凝语气不咸不淡。
虞昌勋坐到虞以凝旁边“是有这么个事儿，但昨日早朝已经商讨过，派了杜家的小子去了。”
杜楉，听到是他，尽管杜楉带几千人就破了北凉的一处要塞的事情早就家喻户晓，但听闻那些山匪有火药，虞以凝还是有些担忧。
“凝儿你就放心吧，区区山匪，杜家小子若是解决不了，那他的五品将军不是白封了？”虞昌勋看出了虞以凝心中的担忧“再说了，元亓不是也在？有元亓做他的军师，定能势如破竹。”
“父亲······”那帮山匪敢堂而皇之的用火药，那便说明他们还有藏着的后招，不然他们肯定会忌惮朝廷，哪里敢用火药？
未等虞以凝说完，虞以婕也和虞以昶进了前院正厅，虞以凝就没说后面的话。
“小妹今日起的真早。”虞以婕抢先一步坐到了虞以凝另一侧，虞以昶见位置没抢过，于是坐到了虞以凝对面的位置。
“老三还没起？”虞昌勋看着三个子女，唯独少了他双面性的三儿子。
“起了起了！”虞以夙跑了进来，不住地喘着粗气“锦绣也真是的，夜里上我屋子里磨爪子，扰得我丑时才睡。”
可以丢人，但是不能再虞小四面前丢人，就有劳小锦绣背锅了。
虞昌勋看见一点儿成熟样子没有的老三，再看看已经开始忧虑国事的小四，只觉得恨铁不成钢“多大人了，还像个稚童一般。”
虞以夙想反驳，但看了严肃的大哥，看热闹的二姐，天真无邪的小妹，他憋回去了。
“好了，传膳吧，小四起的这般早，都该饿了。”虞以婕转了话题。
一大家人坐到饭桌前，等婢女们上好菜，虞昌勋动了筷子，几个小的才开动。
“父亲······”虞以凝张嘴欲言却被一筷子打断。
“来，吃菜。”虞昌勋夹了一筷子菜放到虞以凝的白玉碗里。
“谢谢父亲。”虞以凝被堵了话，但还是没放弃“父亲······”
这回是虞以昶“来，小妹，今日这菜甚是不错，多吃些。”
“谢谢大哥······父亲······”
“来，小妹，喝碗汤。”轮到虞以婕了。
虞以凝是看出来了，这话今天是说不出来了，这三人存心堵她的话。
虞以夙满腹疑问，嘴里嚼着包子问：“你们干嘛不让小妹把话说完啊？”
“食不言寝不语，闭嘴好好吃你的饭。”三人同时训老三。
“好好好······”虞以夙瑟缩着脖子，安安静静的吃自己的。
“好了！大清早的，别欺负三哥了。”
“小妹还是你好。”
“吃你的。”虞以凝话说不出来，心里也是有点儿气没地方撒的。
“呜~”
“今天不让我说我也得说，我要去滂各县。”虞以凝终究是把话说出来了，敛了笑意，眼神坚定地好像盯上了猎物的雄鹰。
“不行！”这回四个人齐了。
“滂各县有山匪，他们有火药，你去了谁保护你的安危？元亓要忙着修水利，杜楉虽说剿匪，但他不能时刻看着你。”虞昌勋试图劝退虞以凝“再者说，现下那地刚糟了洪灾，环境恶劣，你若是去了，谁照顾你？”
说来说去，就是她去了，没有人能看顾她。
“父亲，我也快要及笄了，我可以照顾自己。”虞以凝铁了心要去。
“那你的安危呢？”虞以昶放下筷子，发出清脆的“嗙”的一声。
虞以凝被噎住了，家里人不想她去，便会有千百个理由，安危和照顾不过是张口就来的借口。
“小妹，听话，好好在家待着，元亓他们会处理好的。”虞以婕知道虞以凝心中憋闷，伸出胳膊揽住虞以凝“再者说了，你一个小姑娘，你去了，谁会听你的啊。”
“可是我去不仅仅是因为刚派了人去就遭了山匪啊，更何况，我又不能剿匪。”虞以凝眼里的光又亮了些“那帮子山匪有火药不假，可来源呢？朝廷明令禁止了火药私售，甚至连年节的烟火都多加管制，他们一帮土匪又哪里来的那么多火药随便用？”
“小四的意思是？”虞以昶听出了一些问题。
虞以凝头头是道的分析：“他们敢不惧朝廷的律令，或是有后台，或是有更大的底气。李县令为民身亡，又官微言轻，便不可能是他们的后台，朝中亦不会有人为了蝇头小利通匪落得掉脑袋的罪名。所以，他们有底气，有更厉害的后手，我怀疑滂各县的山中有矿。”
虞以凝的分析，让屋子陷入沉静
“凝儿，此事不可急，就算真的有矿脉，凝儿你去了也是左支右绌，待我晚些去禀明陛下，咱们再做决断。”虞昌勋深知此事的重要性。
若是山匪当真有火药矿却未及时发现的话，滂各县则危矣，包括元亓等人在内，都不一定能活着回京都；若是及时发现，说不准可以山匪拿下，并且得到矿脉，若是矿脉够大，增强乾国的战力，说不定还可以劝退些许周边虎视眈眈的国家，若是矿脉不大，也可以用去多做些火器。
“此前我从舆图上看过，礡河横贯滂各县，最终汇入东海。而就是礡河，源于京都到滂各县间两座山的矮山上的一座地下涌出的清泉，矮山地势低，那礡河和矿脉可能是相连的，接连大雨，可能冲了矿脉的洞，一部分矿脉进了水，蓄了水，我的图纸就有部分需要更改，若有朝一日，矿脉里的水涌出，滂各县难保不会因此受牵连。而且我的图是水利图，有些地方不见得适用于礡河水脉。”
虞昌勋只看到了国，而虞以凝却关注到了家，滂各县百姓的家。
“好！小妹说得好！”虞以夙听虞以凝的话听得一愣一愣的，只得在虞以凝说完后连连叫好，谁让他只是个书数先生，不懂地理。
虞以婕听虞以夙 的话，白了虞以夙一眼，然后才柔声对虞以昶说“父亲，小妹说的在理，滂各县，小妹是有必要去的，届时多派两个人护住她就好了，更何况，那是小妹的图纸，元亓只不过是奉命去修建，未必能尽了图纸的功效。”
虞以凝也没想到虞以婕会开口帮他劝父亲，毕竟此行困难重重。
“凝儿可以去，但是得等山匪清的差不多了才可以。”虞昌勋松口了。
“谢谢父亲！”虞以凝跳起来搂住了虞昌勋。
“好了好了，吃饭吧，吃完了我再进宫一趟。”虞昌勋也属实没想到，一个滂各县竟然能牵出这么多事儿。
······
元亓给拂衣擦拭完，就看见了站在门口的杜楉。
“元大人，该用膳了。”杜楉挥了挥手里的馒头。
“武节，我有一事要同你讲。”元亓觉得他的怀疑有必要告诉杜楉。
若是真的有内应，剿匪一事怕是没那么容易。
杜楉走近元亓，元亓把心中猜疑跟杜楉一一道来。
“元大人的意思是，这官府里可能有他们的人？”杜楉手里拿着馒头，靠着墙，嘴里还嚼着馒头。
“没错。”元亓看着杜楉的模样，只觉得杜楉此人不拘小节。
“晓得了，元大人快些去用膳吧，我看府里的官差都狼吞虎咽的吃了不少了，怕是没给你留多少。”杜楉有些毫不在意的模样。
元亓有些暗恼杜楉这般无所谓的模样，或许是杜楉本人就这性格，他相处少了，于是面上不显“好，谢武节提醒。”整理整理衣角，起身去前厅用膳了。
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