“噗~”身后传来一声扑哧笑声打断俩人刚刚冒头的试探。
华虞和许箴同时盯了过去。对方用中文搭讪，“抱歉。抱歉。你俩菜鸟太有趣，没忍住。”
那人带着一副近视眼睛，手里拿着登山杖，肩上背着登山包，看起来文质彬彬，年龄大约四十岁左右。
虽然是同胞，华虞还是不满地问道，“您说谁菜鸟呢？”
“我说我自己呢。”那位同胞怕俩人不信，还提供了佐证。“刚刚的半英里路，我跟在你俩后面才走上来的。所以，我也是菜鸟。”
许箴瞧了眼他的背包，这人睁眼说瞎话的本事不太高明。“你倒也不必自贬。你是RM的铂金会员，还是它家的员工呢？”
“这都被你们看出来？”对方惊诧了。
许箴说，“你背包上挂着RM纪念版的护花铃，别着成立四十周年的会员定制徽章。这玩意儿不公开发售。他们家的金卡会员，消费门槛并不低。”
“你也有？”对方更诧异了。他朝俩人的背包上瞅了瞅，没有呀。
华虞看了许箴一眼。她有。波士顿的那个礼盒被他俩打包邮寄到洛杉矶。
“我见过别人的。”许箴的真话说了一半，藏了一半。
那人说，“嗨。我是他家的会员。你俩也是吧。你俩的冲锋衣、登山鞋、背包、帽子都是RM的。我也不是菜鸟，至少跟你俩比不是。我秋天和冬天来过这里。你俩要在Rocky Mountain待几天呢？我可以带你们一起走。”
他坦诚之后又过于热情，许箴和华虞起了警惕之心。
许箴当然要拒绝他的提议。“谢谢。我俩就随意走走，和你的行程应该合不上。”
“嗨。我都第三次来落基山了，也没特别行程安排。你俩不放心我？我叫何宴，西安人，在Gilead Science湾区办公室上班。”他如实告知名字、籍贯以及工作相关信息，这些都不怕他们去验证。
“这儿没信号。”华虞在许箴身旁小声嘀咕。她的意思是如果在有网络的地方，他们可以查询何宴的真假，起码领英上可以查到职业和简历。然而现在在没有信号的高山之上，一切只能凭直觉和眼缘。
何宴见他俩依然有戒心，又说，“原本我不觉得一个人走户外孤单。见了你俩才发现我挺孤单的。哈哈哈。”
许箴拉住华虞，盯着何宴看了一会儿说，“今儿一起吧。我们在这儿停留一会儿就要下山。”
“行啊。”何宴开心地答应了，“我租的车停在大一点的那个停车场。”
何宴很健谈。
他热情的一面或许是因为独自一人快憋疯了，好不容易逮到两个处得来的小同胞，一顿狂聊。
当然，他大部分时候是分享他自己的经历，也几乎没有打探过他俩的**。
除了他看到许箴一路抓着华虞的手不放，便好奇八卦起来，“你俩谈了几年恋爱？”
华虞抬眼看许箴，想借机观察他的表情变化。可惜她只看到许箴神色不改。
许箴反问对方，“你谈过几段恋爱呢？”
这是很私人的问题。许箴没想过何宴会回答，他只想让何晏远离八卦而已。
可何晏偏偏回答了，“两段。大学一段，博士……”
许箴截断了他的话，劝诫说，“倒也不用这么详细告诉我们。您真孤单的话，就去谈场恋爱吧，应该不难。”
何宴说，“挺难的。我已经被她拒绝了三次。每次被拒绝，我就来落基山散心。”
呃，敢情他在秋天、冬天和初夏分别来落基山是为了疗愈单恋失败呢。
他俩对何晏迅速给与他们信任的举动不再感到那么莫名其妙了。何晏这人恐怕是看人成双，才不管对方是不是恋人呢，他只是需要情绪宣泄口。
“从秋天到现在，不到一年的功夫，您表白了三次。您不觉得这样会招对方烦吗？”华虞问。
何宴解释说，“不是去年秋天。第一次是三年前的秋天。”
“三年了，她都没接受你。你大概率没戏。”许箴直言不讳。
何晏觉得委屈，“她每次拒绝我给的理由都是我年龄小。”
许箴忍不住深扒，“你俩差几岁？”
“八岁。”
何宴的答案一下子让许箴想到了蒋循。他决定沉默，顺便把谈话的场子还给华虞。她应付情感细腻类型的选手更得心应手。
华虞瞥了他一眼，轻轻甩开他的手。她隔了一会儿才跟何宴说，“我认识一对couple，男追女，过程中男方被拒绝过很多次。不过，他最终成功了。”
她说的是Tim和Lori。Tim口中被拒绝上百次当然是夸张说法。
何宴很感兴趣，追问道，“他成功的秘诀是什么？”
华虞猜测说，“或许是从可怜兮兮的弱鸡努力变成她人生里的最佳拍档吧。你加油。”
“谢谢。借你们吉言。”何宴明显开心了一点点。
许箴有些不爽华虞拿Tim追Lori的例子来安慰何晏。他纠正说，“她只是给你加油，并没有祝福你心想事成。”
何宴立刻追问，“那你呢？要把祝福补上还是也只给我加油呢？”
许箴无奈了，只好说，“你加油吧。”
他俩在停车场跟何宴说再见。
何宴看到他们马萨诸塞州的车牌，脸上闪过了一丝异样的表情，不过他掩饰得很好。
回到小镇，吃过晚饭，华虞窝在沙发上搞接下来行程的预约。
许箴拿着平板将何宴的个人信息核实了一遍。信息为真，职业是真，网上他的论文、医学论坛的讲话更是一搜一大把。
“何晏的简历真牛。”华虞接过他的平板电脑，单看LinkedIn上的简历就得出结论。“不过还是有疑点。”
许箴问，“什么疑点？”
“今儿咱俩走的徒步路径，游客并不少。咱们时不时跟路过的人说hello，也经常被别人说hello。何宴的搭讪，我还是觉得有点怪。还有，照理说一个四十岁出头的药企科学家应该很有边界感才对。你不觉得他向我们透露了太多个人信息吗？”
“嗯。不过何宴不重要。”许箴把手机塞到她眼前，“猫猫，三选一，哪一个合适？”
华虞把平板还他，接过他手机问，“干嘛呢？”
“六月二十号是Tim和Lori结婚三十五周年纪念日。我以咱俩名义送一小礼物。”
“你又知道？”
“聪明人总能捕捉到关键信息的。”
华虞并不满意他给出的三个选项。
俩人花了一晚上挑选礼物，自然也把何宴抛掷脑后。没想到第二天他们开车进国家公园走景观公路时，又碰到了他。
华虞不免嘀咕，这也太巧了吧。
“是啊，挺巧的。我昨晚才发现这趟出门忘记带手机充电器。今儿早上专门去镇上买了新的。没想到折腾了一圈，耽误小半天，又碰到你俩。”何宴的解释合情合理。
他俩是出门晚了。考虑到今儿大部分时间是开车游览，偶尔会短距离徒步一下，俩人决定多睡一会儿。晚出发的节奏是白天开景观公路，傍晚看日落，晚上看星空。
在第一个观景点，何宴又看了眼他们的车牌，问道，“你俩从马萨诸塞州开来的？按照你们的旅行节奏，开了半个月吧？”
华虞说，“倒也没有。我们必要时候还是会赶路的。”
“你俩这一趟目的地是哪儿？”何宴问的不经意。
华虞也没隐瞒，“加州。”
“哦嚯。欢迎过阵子去旧金山避暑。昨儿没好意思添加你俩微信，今儿方便交换吗？你到旧金山的时候，我请你俩吃饭。”何宴一如昨天一般热情。
何宴说这话的时候，看了眼许箴。许箴从他脸上似乎看到了他的潜台词：相信你俩昨晚一定搜过我的资料，资料为真，信息为真，这下该相信我了吧。
华虞跟许箴交换了眼神，掏出手机记下他的联系方式。
在观景点短暂停留后上车继续前行。华虞系安全带的时候，突然冒出来一个脑洞。“猴子，何宴昨天说他四十岁了。你说何宴追的比他大八岁的人不会是……”
她跟许箴交换了眼神，问他，“你以前见过他吗？”
许箴摇头，“没见过。”
华虞相信许箴的记忆能力。他说没见过，那便是没见过。仅凭这一点无法让她打消脑洞的嫌疑。毕竟许箴平时住学校，并不经常回薇姨家。何况，何宴是个在药企工作的科学家，也不经常往学校跑。
车子发动，司机专注开车，副驾驶的乘客还沉迷在她的脑洞里。
“你觉得我的脑洞靠谱吗？”
“靠谱。”
“可惜没信号，不然我就向薇姨求证了。”华虞点开手机，还是没信号。
许箴喊住了她，“猫猫。”
“嗯？”
“看风景，看雪墙，看沿途的动物和植被。即便你的脑洞是真的，他也不太重要。”
“他被拒绝了三次，所以不太重要？”
“不是。因为我们今天宝贵的是路程，是旅行，是风景，不是他。”
高海拔景观公路上的视角很漂亮。六月的落基山有万物复苏的美。它不再是单调的茫茫一片。雪将融在融的时候，雪线和草甸相互成就。更何况，草甸上还有神出鬼没的小动物们，还有迎风早开的小野花。绵延不绝的雪山和草甸，怎么都比一个中年男子有意思。
“哦，好吧。”华虞收回注意力后，询问司机，“问一下小天才，路两边伫立的这些杆子干嘛用的？”
小天才还真知道这些没用的小知识。他解惑说，“大雪封路的时候，这些杆子是路标。铲雪车从这些杆子中间经过从而清扫道路上的积雪。”
他的话音刚落，便听到华虞激动的声音。“哦。猴子，啊啊啊啊！”
许箴问，“怎么了？”
华虞说，“我看到了土拨鼠。”
他刚还以为她看见猴子了呢。海拔三千米的落基山不应该有猴子才对。原来是一直土拨鼠。土拨鼠值得那么激动吗？他说，“一路遇见很多了，还稀奇呀。”
“不是。别的都是趴着。刚才那只立了起来，它的动作跟知名表情包一模一样。”
“我找地儿停车，让你近距离跟表情包打个招呼。”
“不用。下车也近距离不了，它躲进苔原的石头后面。这里生态脆弱，不能踩。”
“行。下一站徒步一英里肯定能再碰到表情包。”
一万两千英尺的地方，风大。华虞全程抓着许箴的胳膊迎着风走到顶。
山顶的雨更大。
是的，他们连续三天在午后遇到暴雨。
不幸的是这回没地方避雨，幸运的是山顶的暴雨只持续了十分钟。他们的冲锋衣和登山裤扛住了风雨，只有鞋子和袜子进了少许雨水。
回到游客服务中心的停车场，俩人打开随身携带的备用箱包换袜子和鞋子。
何宴拿着户外气罐和茶壶走了过来。“你俩车上有水吧？自己动手烧点开水。这场雨下完气温只有几度了。喝点热水暖和一下。”
有水，许箴没说他们也有气罐和茶壶。他接了过来何宴递来的东西，谢了他的好意，邀他一块喝咖啡。
“行。”何宴不出意外地答应了。
没一会儿，三杯热乎的黑咖啡便制作完成。
“您的失恋疗愈得怎么样呢？”华虞捧着热咖啡，好奇地询问何宴，“不对。您都没恋上，不能叫失恋。”
何宴笑了笑，说她“直往心口上捅刀子。”
华虞也露出了无辜的小表情，嘴甜开始叫叔。“叔，您说说呗，被拒绝的时候什么滋味？”
“你俩知道我的研究方向吧？”何宴问的直接。他相信俩人查过他的资料。
华虞跟许箴对视后，小鸡啄米似的点头。
何宴接着说，“我做HIV治疗和预防相关的研究，一路上遇到的失败多了去。失败多了，每次取得一点点小小的进展，就会很兴奋和满足。所以，被拒绝就当是一次小失败呗，没啥大不了。”
“您这么牛的人，被你喜欢的人也很厉害吧？”华虞忍不住打听起来。
“超级厉害。”何宴没有吝惜对他心中那人的欣赏。
“你是因为她厉害才喜欢她的吗？听起来，感觉更像是崇拜呢。”华虞追问起来。
“当然不是。崇拜的话，我可能崇拜Dr.Fauci更多一点。”何宴没有觉得被冒犯，风度地化解了她的质疑。
华虞因为疫情认识了福奇博士，从而知道了一点点福奇博士在流行病方面做出的贡献。她开玩笑说，“福奇博士很帅，很儒雅的。”
“猫猫。”许箴开口制止她的发散。
“sorry。”华虞道歉后问道，“叔，您喜欢她什么呢？”
“喜欢其实不需要很多理由的。她能吸引得我目不转睛，并且我不会觉得累不会觉得烦。我想这一点就足够了。”何宴说这话的时候，表情足够认真，眼睛里带着光芒。
华虞从何宴脸上没有看到悲怆，哪怕那个人拒绝过他三次。她只看到了何宴发自真心的笑容。此时，那个人是不是薇姨，在华虞心里已经不重要了。
许箴沉默了片刻，抬起杯子跟何宴的碰了杯，送去了昨天吝啬的祝福。“祝您心想事成。”
华虞也把咖啡杯递了过来。“我也加一个。祝您万事如意。”
Gilead Science，吉利德科学公司。
作者有话说
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第63章 第14章
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