萧芾呆呆地看他，心中五味杂陈，随后他眼眶一酸，慌乱地别过脸。
他临行前陆九川与其他人都说，谢翊此人，才学见识皆属顶尖，只是性情过于疏淡，不过心地是好的。
今夜与谢翊彻谈后，萧芾才知他并不是那种只懂得打仗的人。
酒没喝完，谢翊的故事也要继续讲下去。
“臣知道陛下那是胡诌出来骗小孩的，但到最后虎符给臣的时间却要比胡诌的话早一点。”
各方势力割据一方，他们早已不满于合盟的现状，蠢蠢欲动的，最后不知道谁先撕毁盟约，总之兵戎相交，天下战乱又起。
萧桓的野心也不仅限于现在的封地，那一日他登高，远远眺望着都城的方向。
皇宫里的皇帝早成了象征，可巍峨的宫殿中，他还坐着一把椅子——足以让全天下趋之若鹜的椅子。
萧桓身后，魏谦与陆九川一左一右站着，听候主公的命令。萧桓把虎符拿出来，黑铜的材质，鎏金的铭文已经褪色不少，凭它便可以号令三军。
他手上有不少能战的将军，但缺个独自统辖全军，把控全局的人。在萧桓心中，他早已有了人选。
这段时间的相处，他早就看出来了谢翊惊世艳艳的才华——是普通人难以比肩的，真正的天才。
“魏谦，把谢翊给寡人叫来。”
这一年，谢翊尚未及冠。
萧桓不止给了他虎符，在将卒的众目睽睽下，还给了他大将军印玺。
这无异于将全军的安危系在一个无功无名的毛头小子身上。
从来没有人会把这么一个名不见经传的年轻人放在心上，甚至连萧桓的一些旧部都是如此，他们都在嘲讽萧桓无人可用。
甚至连萧桓也在赌，赌自己的运气和自己的选择。
而谢翊的确没辜负萧桓的期望。
首战，他依托地势优势，借宁德城军民积怨已久，买通了宁德城的几个守军，借助流言攻心为上，打出一场漂亮的攻城战。
凯旋那日，萧桓下令全军上下痛饮达旦。
谢翊并未耽于宴饮，谢过几位将军赞赏，便步履带风地回去找萧桓复命。
萧桓此时正在读递上来的军报。谢翊站在书案前，脊梁挺得笔直，抬手摘下沾满血渍的头盔，原本清俊五官柔和的脸上溅着血，一双眼睛亮得可怕。
军报中所写，在最后一次的总攻时，谢翊亲自提鼓挥桴，率精锐部队直冲守城将军府邸，使敌军指挥迅速瓦解，我军的损失才能降到极少。
“得此一将足矣。”
萧桓的目光从军报上抬起，落在眼前这个的少年身上，大喜过望。他赌对了。
经此一战，谢翊这个少年将军名声传遍天下，一时间风头无两。
“再后面的事我想殿下怕是要听腻了，所以也没必要继续讲下去。”
故事讲完，酒也要喝完了，谢翊看着对面眼神已经有些涣散的萧芾，暗地自责，他还是有些高估萧芾的酒量。
这些酒并不算太烈，但萧芾喝完之后，脸上的绯红一直染到耳根甚至脖子，说话时也已经有些不清楚。
夜已经很深了，谢翊这才发现萧芾出来这么久竟然没人来找他，心里咯噔一下，“殿下出来这么久不会让随从发现吗？”
萧芾歪着头，他努力聚焦视线看向谢翊，对着谢翊很骄傲地挺起胸膛，下巴扬起，“只要……没有孤的命令，他们谁都不许进孤的卧房去！”
不赖嘛，比谢翊想象中那种优柔寡断的样子好多了，“所以啊，殿下何必一直妄自菲薄呢？”
他心下思忖，这位殿下只是还太年轻，而且他的母亲不想他受到太多伤害，一直严加管教。
可教导皇子有时候也不一定要抓这么紧，最看重的还是有的放矢，该经历的事情就该在合适的年轻去经历。
萧芾虽酒量不怎么样，但酒品极好。
他喝多了之后不吵不闹，就乖乖坐在那，除了反应迟钝，两颊绯红，以及呼吸略显急促外，几乎看不出喝多了酒。
再这么待下去明天出发时恐怕会误了时辰。
谢翊不敢再耽搁，将萧芾的胳膊绕过自己后颈架稳后，另一只手稳稳扶住他的腰背，“殿下，时候不早了，我带你回房吧。”
“唔……”萧芾此时脑子里一片浆糊，任人摆布，身体软绵绵地全凭谢翊支撑，基本上让做什么就做什么。
谢翊说着，他就按他说的做，把全身的重量倚在对方身上，跌跌撞撞地往回走了。
回到驿馆后，一进门，在楼下巡逻的薛宁往大门一看，见萧芾是被谢翊从扶外面回来的，大脑一片空白，心脏也剧烈地跳动起来。
他听见自己的声音有些破音，尾音劈了叉，“殿下……为何在你这！难不成是……”
“……不怪谢将军，是我…孤命他陪孤喝酒的。”萧芾醉得舌头都大了，还不忘替谢翊解释。
“那殿下也不该贪杯，这样有伤圣体。”薛宁急忙从谢翊手中小心翼翼将萧芾接过来，扶上了二楼，把萧芾在房中床榻上安顿好后，又吩咐驿站的厨娘去厨房煮解酒汤备用，跑来跑去，将一切安排得井井有条。
这一忙直接忙到了子夜，薛宁拖着疲惫的身体从萧芾房中出来，他现在只想赶紧回自己房间去到头就睡。
当他转过廊角后，谢翊却挡在他前面，“薛监丞，我想和你聊聊。”
不知道谢翊此处等候了多久，在驿馆昏暗的走廊中，只有一点烛火勾勒出他的身形，看不清神色。
薛宁本想直接拒绝这突如其来的邀请，脚步错开准备绕路离开，但谢翊似是预料到他会拒绝一般，一直背在身后的手倏然拿出——一只信鸽正被他攥在手里，灰白交杂的翅膀扑棱着徒劳挣扎。
“这地界人多眼杂，监丞小心隔墙有耳。”
正是薛宁刚才放出去的鸽子！薛宁瞬间慌了，下意识伸手要去夺，“还给我！”
谢翊的反应更快，向后退了半步，顺势手腕一翻，轻易格挡开薛宁慌乱间探过来的手。
他将攥着鸽子的手高高举过头顶，甚至好整以暇地取下鸽腿上的信卷，在薛宁眼前晃了晃，“怎么，薛监丞敢做不敢当吗？”
常年行军的人五感要比常人更敏锐些，在薛宁上下忙碌的间隙随时准备去放飞鸽子时，谢翊早就察觉到不对劲。
他一路跟着鬼鬼祟祟的薛宁到了后院，在一片寂静的黑暗中，谢翊敏锐地捕捉到了鸟类拍打翅膀飞向空中的声音，细微且突兀。
做坏事被人赃并获，薛宁索性也不再狡辩，与谢翊对峙时仿佛是要慷慨就义，字字铿锵，“我薛宁贯是一人做事一人当，但此事皆是我一人所为，与皇子殿下无关。”
“这鸽子看方向是飞回京的——谁让你来的？皇帝？还是……皇后？”谢翊的指尖捻着那卷密信，并没有拆开，说着自己的猜测。
他不信这件事是薛宁自己的主意，用脚指头想都知道肯定有人在后背指使他，否则皇子的行踪，薛宁一个监丞，给他一百个脑袋也不敢随意向他人透露。
也只能是皇宫里那两位了。
而萧芾每日都需要将所做的事写成折子给萧桓地上去，再不济身边还有自己。
到底谁需要由薛宁来传递消息——这个，答案呼之欲出。
“与君侯无关！君侯大可以将这事报给陛下！”这几乎算是明牌了，薛宁破罐子破摔，最后还不忘夸了一句，“今日一见，谢将军果然名不虚传。”
薛宁本以为谢翊准备兴师问罪，结果谢翊接下来的话出乎他的意料。
谢翊轻笑一声，眼中掠过一丝戏谑，“小子，你这样的细作我在营中抓过不下十几个，你这样笨手笨脚的放鸽子通风报信，那时候早死的不见影了。”
“君侯原来不是……”薛宁这才知自己误会对方了，顿时松了一口气——他还以为谢翊是皇帝派下来监视他，好压制薛家的。
谢翊把他心里的小心思猜得一点不落，“不过，至于我是不是皇帝派来的——”他故意拖长了调子，“可以是啊。”
近来朝中的各种纷争，谢翊虽不关心，但并非没有耳闻，甚至还听说有人一直想拉拢他。
“你们的事我不关心，谁是储君我也不在意。毕竟我谢翊的路，从来只由我自己选，哪怕走不了，以死报君恩，那也是我自己的命，与他人无关。”他把鸽子和信还给薛宁，“下次放鸽子动静小点，再让我撞见，我保证你没什么好下场。”
“诺。”薛宁低低应了一声，仓促地绕开对方，逃也似地打开门钻进自己的房间。
门开关的动静在深夜中有些刺耳，驿馆的走廊又恢复了寂静，有夜风穿堂而过，烛火晃动着。谢翊对着身后紧闭的房门低低地嗤笑一声，这算什么，路很长呢。
宿醉一夜的滋味并不好受。早上醒来时，萧芾的头疼得几乎要炸开，他强忍着胃中的翻江倒海的恶心和额角的疼痛，哑着嗓子唤人进来服侍。
侍女们得了令，进门后手脚麻利地为萧芾换上繁复庄重的皇子礼服。换好衣服，他一口气灌下一整碗浓酽的醒酒汤，才勉强用药材的苦涩压住胃里那股恶心与眩晕。
驿馆外头马车已经备好了，车夫和亲卫们一早肃立在马车旁。
相较而言，谢翊依旧是一幅置之度外的松弛随性模样。他斜倚在驿馆的一根廊柱上，今日他换掉了有些累赘的轻甲，正漫不经心地擦着剑只等一声令下开拔。
他身边的薛宁早上的状态就要差很多。
昨夜与谢翊谈过之后，他一夜没睡，两眼盯着天花板，等着窗外的景色一点点亮起来的。因此今早见他时，他眼底的乌青清晰可见，人也憔悴了不少，即便这样了，还在强撑着核对随行物品和人员。
“皇子殿下。”见萧芾从二楼下来，众人连忙行礼，整装待发。
“劳诸位久候，出发吧。”萧芾的声音有些沙哑，他被簇拥着率先登上了最宽敞的那辆马车。
车帘放下，随着车夫一声“启程——！”队伍终于缓缓开拔，车轮碾过驿馆前湿漉漉的石板路，缓缓地朝南去了。
出发的时间比原本定下的晚了些。
马车行进时上下颠簸，萧芾靠在厢壁上强忍着不适，他透过车窗看着外头谢翊策马而行的模样，深色的身影时而清晰时而模糊，一副闲庭信步的模样，仿佛不是去督办一项朝廷工程，而是去游山玩水的。
“将军，”萧芾探出头喊住他，“昨晚将军与孤同饮，今早将军怎么没事？”
“大概是因为臣经常喝吧，那些对臣不算什么——殿下身体不适吗，臣去请个郎中来？”
“孤没事，休息一下就好了。”萧芾装出没事的样子连忙摆手，把车帘放下后坐回去，他瘪瘪嘴，心中暗自郁闷。
一壶清酒而已，就能喝成这样，萧芾你真是太不争气了。
前面面对萧芾自称“我”才是谢翊的习惯，自称“臣”是因为在其他人面前。
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第13章 Chapter 13 薛家薛宁
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