萧桓冷冷地哼一声，皇帝在这种小事上一向宽容，倒也没有真要与谢翊见识的意思。
陆九川出了宫门时，夜幕已沉沉地压下来，月朗星疏，他怀里依旧抱着那盆文竹，并未直接回府，而是叫马车车夫往坐落在城西的方向去了。
他要去的是坐落在城西的靖远侯府，周围荒凉一片，只有一座侯府的建筑拔地而起，在寂寥中还透着一股孤傲之气。朱红漆的府门此时正紧闭着，透出昏黄但温暖的火光，看样子侯府的主人已经回来了。
府门前两侧的石狮静默庄严地伫立，檐下悬着的两个灯笼在晚风中轻轻摇曳，火光映出牌匾上“靖远侯府”四个苍劲有力的大字。
陆九川上前叩响府门，门口来开门仆役见是他来，恭敬地将他引到谢翊常住的偏殿中。
穿过前庭，刚到偏殿的院子里，陆九川就隐约有的金石相交的声音自后院传来，一问才知道是谢翊在后院的练武场练剑。
仆役正要过去通传时，陆九川却抬手示意不必打扰。他将文竹妥善收好，独自循声踱步去了后院。
月光倾泻在练武场上，谢翊正在后院练剑，一身玄色劲装，勾勒出瘦削有力、挺拔利落的身形，衣诀随着腾挪转折的动作上下翻飞。
承岳剑在他手中剑光如雪，形若游龙，一招一式都凌厉精准，剑锋带着久经沙场的杀伐之气。
月光描摹着谢翊极为专注的侧脸，汗珠沿他的下颌滑落，滴在青石板上。
陆九川立在廊下，静静地望着庭中舞剑之人的身影，他心头莫名一悸。在经历这么久的相处之后，第一次窥见了那人最真实的样子。
这段时间他见过了谢翊许多模样——朝堂上隐忍的、酒坊中肆意的、书阁里专注的，却从未见过他这般全然投入、又锐利夺目的时刻。
待谢翊一套剑法练完，单手出剑收势，这才发现廊下有人，当即翻腕反手，剑身在空中划出一道弧线，剑锋贴于手臂。
转头望过去，见来的竟然是陆九川时，他眼中蓦地闪过一丝惊喜：“先生怎么来了？”声音中还带着运动后的喘息，胸膛微微起伏着。
后院中树叶与枝干筛下了斑驳光影，斑斑点点洒在地上。陆九川自廊下的阴影中走进，妥帖地将袖中一方素白的手帕递过去，神色照旧，语气如常：“刚从宫中出来，顺道来看看你。”
“顺道什么啊，谁不知道朝中官员都住在城东，单我一个住在城西？”谢翊也没客气，接过手帕将额头与脸颊上的汗擦干，“今日先生专程来找我，应该不是为了来看我练剑的？”
谢翊故意拖长了语调，眼尾轻扬，凑近朝陆九川挑眉一笑，是他一贯张扬的模样，“如果真要看的话……我再给你舞一遍？”
“可以啊。”
本来就是一句玩笑话，没想到陆九川竟然答得如此干脆。话脱口而出的瞬间，就连他自己都愣了一下。
谢翊脸上表情一僵，有些讪讪地将剑收回剑鞘中，轻咳一声掩饰自己的尴尬，“算了，先说正事吧。”
他侧过身来，朝陆九川一抬手，作出一个“请”的姿势，“这边请。”说罢先行半步，在前头引着对方穿过檐廊，廊角的灯笼被夜晚的凉风吹过摇曳不定，将两人的影子在墙上拉得忽长忽短。
偏殿里头只零星点了几盏灯，谢翊邀陆九川先坐，自己则去卧房里端了一盏铜灯出来。
陆九川在窗边的榻上落座，上面小几上摆着的棋盘上还留着一局残棋，正好停在最精彩的那几步，黑白两色的棋子厮杀得难分高下，只等哪一方一招破局。
谢翊将剑横放在一旁的剑架上，坐下之后，面对陆九川时神色也随之认真了几分，“所以是什么事，急得要这时候不远来我府上寻找一个答案？”
“自打上次，陛下趁着这段时间蛮族转场发动过偷袭，今日登门拜访也是为了这事——”陆九川将今日来意缓缓道出。
谢翊听后，略咂摸了一下，虽然还没有看到军报，但很快他就得出了结论，随后脱口而出道：“没成功？”
“你怎么知道的？！”听他直接将结果推测出来，陆九川很是诧异，毕竟谢翊已经很久没在朝上了。
此次北疆平乱是萧桓私底下派人去的，带的皇帝羽林卫，今日之前，连朝臣都不一定有几个知道的。
陆九川心下一凛：难不成谢翊在皇帝身边有眼线？
谢翊看出了对方的疑惑，唇角勾起一丝苦笑，朝他解释道：“以这些年我在陛下身边，对陛下的了解。这种事情如果胜了，陛下保准会想办法让满朝都知晓的，要是没什么动静那肯定是输了”他的话顿住，语气渐渐惆怅，“这么晚了还到我这来，就是为了这事？”
虽说陆九川还没回答，谢翊也已经猜到了答案。
情绪忽地开始翻涌，房中的烛火映照出谢翊略显茫然又黯然的眉眼，他褪去了所有的锋芒，只剩下说不完的疲惫与怅然。
他默然片刻，将目光转向剑架上的承岳，最终还是忍不住问道：“陛下想问我怎么打北疆，传我去书房就好，为什么非要您来传这个话？”
“陛下说……他想再考虑一下。”在考虑什么那就不得而知了，反正不是什么好东西。
谢翊心中有些不甘，他几乎想要直接拒绝这个无礼的要求，直到皇帝愿意亲诏他那一天，再向皇帝献策。
可随后他又听见陆九川极为郑重地说：“这一仗非常重要，干系到边疆百姓的安定，还请将军以大局为重，边疆的百姓已经等不起了。”
等不起？谢翊冷笑，半年前萧桓将他从北疆押回来时，可没想过这件事，如今怎么就等不起了？
但欲言又止了很久，最后他还是败下阵来。百姓是最无辜的，自己心里的怨气和不服再多，也不该拿百姓的安危来赌气。
“敢问先生，此次偷袭蛮族陛下是让谁带的兵？”
陆九川细细回忆了一下军报里的内容，答道：“是沈曜。”
谢翊盘算了一下这个名字，对上了人，“沈统领是个好将领，他能看清很多战场上的细节，但不能独自作战。因为他有时候看不清楚战场全局，会因小失大。”
平静得不似在说一个人如何领兵，更像在点评两人眼前这盘棋局，冷静得不带任何私情。
“说起来我这人带兵并不算优势，”谢翊说得的确很客观。如果给他千人的队伍，直接让他去和别人打，他不一定有这些将领打得好，“但我的优势先生也是显而易见，我能分析出各位将军的优劣得失，用将时扬其长、避其短，方能达到百战百胜的效果。”
陆九川微微颔首，他当然明白，世人评价谢翊用兵如神的关键也是在这里。
“哦。”他还是想问问谢翊的看法，追问道，“既如此，那你觉得此次平北疆之乱，朝中谁能够担此大任？”
谢翊思虑良久，最终还是给出了他的建议，一字一句，冷静而清晰，“依我之见，这个人需要有足够的战场经验，顾全大局的同时也要有单马擒王的能力；必是一员立下战功的大将，在军中有足够的威望……”
答案呼之欲出。
他的声音慢慢低下去，抬眼望着着对方。他相信通过这几句话，陆九川心里已经有了最合适的人选。
果然，他话没说完，陆九川脸上的笑意越来越深，他伸出手指点了点谢翊，直言不讳，“你。不过这次陛下会让你去的话，半年前陛下就不会亲自将你从北疆前线上带回来。”
“先生太看得起我了，确实不是我。”谢翊哂笑着摇摇头，但语出惊人，“我是说陛下亲征。”
“陛下亲征？"陆九川初听还感诧异，他的眉头微微蹙起，旋即又展开，仔细一想朝中能领兵的人，这确实是个应对眼下情况的好办法。
如果此战是为了振奋人心，那么这世上再没有比天子亲征这种事更能振奋人心、鼓舞士气的事了。
带兵这么多年，打过那么多仗，谢翊早已明白，有时候能使士气大涨不一定是一场胜仗，有可能只是一个人。
士兵也是人，有时候他们在面对生与死的抉择时，会想要逃避，这是不可避免的。
但如果让他们在战前就有了一个超乎生死的念想，那么兵卒在战场上必能前仆后继。而这样的念想除了金钱功勋，就是信仰。
“眼前的情况，哪怕皇帝只是因此移驾距前线较近的行宫，在后方督战，都能让前线的战士明白，皇帝没有放弃他们，在与前线的战士们同生共死，此举远胜千言万语。”
虽然是个不错的办法，可陆九川却想到了另一层，他有些迟疑道：“可我朝并未立下储君——如果真等到这一天了，陛下至少也应该先立储君。”
谢翊同意他的看法，“储君，才是陛下能够亲征的底牌。”
自古皇帝亲征必有储君监国，即便是储君年岁太小也应该先立下储君，只有这样才能保证国家的安定。
毕竟皇帝亲征是大事，虽说能够鼓舞士气，但哪怕像是萧桓这样自己骑马打天下的，亲征的时候也不能保证不会受伤。
兜兜转转又说回储君了，这事就不是他们能插手的了。
“只有国本既定，陛下亲征时方能保证无后顾之忧，三军将士亦能安心效力。”
“你总是这样思虑良多，”陆九川轻叹一声，神色同样凝重，他的目光地盯着烛台上下跃动的火苗，“只是立储一事，陛下至今尚且拿不定，又岂是我们做臣子的轻易妄言的？”
谢翊微微向前倾身，靠近陆九川的方向，声音压得更低：“若非如此，难道要等战事危急，直至朝局动荡之时，再仓促做决断？”
“所以此次，要么陛下立储后亲征，要么将大将军印和虎符还给我——两相权衡，我想陛下自有定夺。”
闻言，陆九川抬眼对上他灼灼的视线，差点被谢翊眼中的情绪烫到，“你说得对。只是这话……也只能在你我之间言说了，我会代为转告的。”
陆九川拱手谢过谢翊给出的建议，烛火摇曳间，两人皆是沉默无言。
最后还是谢翊率先打破沉默，他语气稍缓，“天色已经晚了，先生不如今晚就在府上留宿？之前留出来的客房还在，我差人打扫一下就好。”
几乎同时，陆九川也开口，声音里带了一些他自己都未察觉的期待，“你方才……不是说要再给我舞一遍剑？”
“……”
这一刻，空气仿佛也凝固了，房中几乎落针可闻。
两人异口同声，话刚出口之后俱是一顿，随后不约而同地移开视线别过身去。
谢翊望向窗外的夜色，陆九川则低头假装整理衣袖。
这话实在是太冒犯了，自己为什么会提这么无礼的要求？
最终的结果是，谢翊差人备车，送陆九川回少傅府。
临别时，谢翊立于府门的阶前，有夜风拂过衣角，他背手而立，对陆九川承诺道：“下次若得空闲，定专程为先生舞剑。”
给大家提前道个歉，最近感冒头疼叙述上可能会有点乱，等明后两天头不那么疼了再进行修改。[裂开]
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第21章 Chapter 21 单马擒王
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