刘四的妻子是在第二日清晨来到掌镜司的。
她姓何，二十七八岁，穿着一件洗得发白的棉袄，怀里抱着个尚在襁褓中的女儿，身旁还牵着一个六七岁的男孩。那孩子手里攥着一只木雕的小鸟，鸟翅膀上有一道浅浅的刀痕，显然与前日从刘四袖中掉出的那只出自同一人之手。
何氏在外院等了许久，才见到沈见微。
她一开口便问：“官爷说我丈夫偷了官家的东西，可是真的？”
沈见微请她坐下，又让书吏端来热水。
“目前还没有证据证明他偷了东西。”她道，“京兆府只是将他带回去问话。”
何氏听完，眼眶顿时红了。
“他昨夜明明在家里。”她说，“孩子发烧，他守了一夜，哪也没去。天快亮时才出门，说要去城外砍柴，谁知这一去便没回来。”
沈见微没有立即将这番话当作不在场证明，只问起孩子生病的时辰、家中可有其他人在场，以及刘四昨夜是否曾短暂离家。
何氏一一回答，说邻居王婆曾来送过退热的草药，夜里还听见孩子哭闹。至于刘四，除了半夜去院中取过一次柴火，便一直守在床边。
“他不是坏人。”何氏低声道，“平日做活辛苦，挣的钱都拿回家。若真偷了官家的东西，我不敢替他瞒，可他连一块多余的铁都舍不得买，哪有胆子去拆官家的墙？”
沈见微看着她，没有用“我信你”这样的话轻易安慰，只道：“你说的这些，我们会去核实。若确实如此，便该写进案卷。”
何氏点头，眼泪却仍止不住地往下落。
那男孩一直安静站在母亲身旁，直到此时才抬头问：“姐姐，我爹什么时候回来？”
沈见微微微一怔。
她看着那孩子手中的木鸟，片刻后蹲下身，与他平视。
“我现在还不知道。”她轻声道，“但我们会尽快查清楚。”
孩子似乎有些失望，却没有哭，只低头摸了摸木鸟的翅膀。
沈见微站起身，心里忽然生出一种难以言说的沉重。
她知道自己不能因为这对母子的眼泪便认定刘四无辜。可若有人为了尽快给旧墙失物找一个说法，便将所有疑点推到这样一个普通人身上，那与八年前的旧案又有什么不同？
——
陆既明得知何氏来访时，正在听雨斋整理那枚木楔。
沈见微亲自来找他，将何氏所说的经过简要说明，又请他一同去核对刘四昨夜的行踪。
陆既明听完，沉默片刻，道：“我昨日也在想，刘四或许并不是来拆墙的。”
“为何？”
“因为有人送来这枚木楔。”陆既明将木匣打开，取出那件旧物，“它的形制与西驿夹墙底部的磨痕相近，但来历不明。若真有人想让我们查墙里藏过什么，为何不直接留下字条，反倒送来一件无法确认出处的东西？”
沈见微拿起木楔，仔细看了看。
“也许送东西的人不敢留下文字。”
“也可能是有人故意引我们去怀疑刘四。”陆既明道，“若他只是替人运柴，身上带着铁凿便不算稀奇。可一旦有人将木楔与铁凿放在一起，便容易让人觉得他曾拆动旧墙。”
沈见微点头。
“所以先查他昨夜是否在家。”
两人随即去了西郊刘四的住处。
那是一间靠近村口的小屋，院墙低矮，门前堆着几捆尚未劈开的柴。邻居王婆是个六十多岁的老妇，听说他们来问刘四昨夜的事，先叹了口气，才将人请进屋。
“那孩子病得厉害。”她说，“我夜里去送过药，刘四确实在家，抱着孩子来回走，哄了半宿。”
“您何时去的？”沈见微问。
“戌时过半。”
“何时离开？”
“约莫亥时。”
“后来可曾再见过刘四？”
王婆摇头。“没有。我年纪大了，回去便睡了。”
沈见微将时辰记下，又问起其他邻居。王婆说隔壁有个卖豆腐的汉子，夜里起身磨豆时，似乎还听见刘家孩子哭。
两人又去问那名豆腐匠。对方说自己寅时起床，确实听见刘家屋里有人哄孩子，却没看见究竟是谁。
如此一来，何氏所说虽有部分得到印证，却仍不足以证明刘四整夜未曾离家。
沈见微没有因此失望，只将各人的证词分开记录。
离开村口时，陆既明忽然道：“若有人真想让刘四顶罪，恐怕不会只凭一把铁凿。”
沈见微抬头看他。
“你是说，还会有别的证据？”
“或许。”陆既明道，“但我更想知道，他前几日为何总在旧驿舍附近出现。”
沈见微想了想。
“那便再问他一次。”
——
京兆府牢房比掌镜司阴冷得多。
刘四被关在一间靠里的小牢房中，神情憔悴，眼下泛着青黑。见沈见微与陆既明进来，他先是一愣，随即扑到栅栏前，连声问妻儿可好。
沈见微告诉他，何氏已经来过，孩子病情也有所好转。刘四听完，眼眶顿时红了，低头许久才勉强稳住情绪。
“刘四，”沈见微道，“我们今日来，是想再问你几件事。”
刘四点头。
“前几日你在旧驿舍附近出现，究竟是为了什么？”
他沉默片刻，仍说只是路过。
陆既明看着他，忽然道：“你若只是路过，为何每次见到我们都急着离开？”
刘四低下头，没有回答。
“你在怕什么？”陆既明问。
刘四的手指紧紧攥着木栏，指节渐渐发白。
沈见微没有催促，只将一张纸放在他面前。
“这是你妻子与邻居今日所说的话。”她道，“我们已经逐项记录。若你确实没有拆墙，便不必替任何人隐瞒。若你做过别的事，也请如实说明。”
刘四抬头看着那张纸，眼中神色渐渐复杂。
过了许久，他终于低声道：“我确实去过旧驿舍。”
沈见微与陆既明都没有说话。
“但我没有拆墙。”刘四道，“我是替人送东西。”
“送什么？”
“一只木匣。”
沈见微心里微微一动。
“送给谁？”
“不知道。”刘四摇头，“有人给了我二十文钱，让我把匣子放在旧驿舍西厢第三间的墙边，说过了半夜，自会有人来取。”
“何时的事？”
“前日傍晚。”刘四道，“我把匣子放下便走了，没敢多留。后来听说官府要来拆墙，我怕被牵连，才又去看了一眼。”
“那只匣子是什么模样？”陆既明问。
“黑木的，约一尺长，半尺宽，外头缠着麻绳。”刘四道，“不重，里头似乎只有几张纸。”
沈见微低头看了看昨日夹墙底部那道浅痕的记录，尺寸竟大致相合。
可她没有立即认定两者便是同一件东西。
“你可看见匣中之物？”
“没有。”刘四摇头，“那人交代不许打开，我便没动。”
“托你送匣子的人是谁？”
刘四沉默了。
陆既明看着他，忽然道：“你怕说出那人的名字，会有人找你家人的麻烦？”
刘四猛地抬头。
片刻后，他终于点了点头。
“那人知道我住在哪里。”他说，“还知道我有两个孩子。他说只要我照办，便不会有人为难我。”
沈见微心里一沉。
“他可曾明言威胁你？”
“没有。”刘四道，“只是说得很清楚。他连我小女儿前几日生病都知道。”
陆既明的神情渐渐冷了下来。
他原本以为刘四只是被人利用，如今看来，对方不仅知道旧驿舍的情况，还特意挑了一个有家室、又容易被威胁的普通人替自己办事。
“刘四，”沈见微道，“你若愿意说出那人的模样，我们会将此事一并记录，并请京兆府保护你家人。”
刘四看着她，眼中闪过一丝犹豫。
“官家真能护得住么？”
沈见微没有立即回答。
她知道自己不能轻易许诺。掌镜司并非京兆府，保护证人也须经正式程序。若她此刻只为套出线索便说一定能护住，日后若做不到，反倒害了刘四一家。
“我不能保证万无一失。”她终于道，“但我可以保证，你说出的威胁会如实写入案卷，也会立即呈报司正，请求保护。”
刘四低下头，许久没有说话。
陆既明站在一旁，忽然开口道：“你不必现在决定。”
沈见微转头看他。
陆既明看着刘四，声音平静。
“你先想清楚。若今日说了，便可能牵连家人；若不说，也未必能保住他们。我们不会替你决定。”
刘四抬起头，怔怔望着他。
陆既明没有再说，只退后一步，将问话的时间留给他。
过了许久，刘四终于低声道：“那人右手戴着一枚银戒。”
沈见微心中微微一震。
“什么样的戒指？”
“戒面是平的。”刘四道，“上头好像刻着字，但我没看清。”
她想起阿顺的证词。
八年前，买走旧官舍铜片的灰衣差役，右手也戴着一枚平面的银戒。
然而八年过去，同样形制的戒指并不罕见。她强迫自己压下心中的猜测，继续问道：“那人的年纪、身形与口音呢？”
“约莫四十多岁，个子不高，穿深蓝色衣裳。”刘四道，“说话像京城人。”
沈见微将这些逐一记下。
问话结束时，刘四忽然抓住木栏，低声道：“姑娘，我真的不知道那匣子里是什么。若早知道会惹出这样的事，我宁可不要那二十文钱。”
沈见微看着他，轻声道：“我知道你害怕。但你如今愿意说出来，至少让我们有机会继续查。”
刘四低下头，眼泪终于落了下来。
——
离开京兆府时，天色已近傍晚。
沈见微与陆既明沿着长街慢慢走着，谁都没有立即说话。街边的铺子陆续点起灯火，远处传来卖糖饼的吆喝声，行人匆匆而过，仿佛城中一切都与平日无异。
“那枚银戒，”陆既明终于开口，“与阿顺所说的很像。”
“是。”沈见微道，“但还不能确定是同一个人。”
“我知道。”
他答得很快，沈见微却没有再提醒。
她忽然发现，陆既明已经不需要她每次都说出那句“尚不能证明”。他知道该如何将相似的线索放在一起，也知道什么时候该停下推断。
两人走过一处卖热栗子的摊子，陆既明忽然停步，买了一小包递给她。
沈见微看着那包栗子，忍不住笑了。
“陆公子莫不是打算往后每次查案，都用栗子打发我？”
“若沈姑娘不喜欢，下回可以换别的。”
“我何时说过不喜欢？”
陆既明笑了笑，没有接话。
沈见微接过纸包，剥开一颗，忽然问：“你今日为何让刘四自己决定要不要说？”
陆既明沉默片刻。
“因为有些话，一旦说出口，便收不回去了。”
“你担心他后悔？”
“担心。”陆既明道，“他不过是个替人送东西的樵夫，未必知道自己卷进了什么。若我们只为了尽快得到答案，便逼他将所有事说出来，日后出了事，他未必有能力承担。”
沈见微看着他，忽然想起他们前几日在东郊的争执。
那时她问他，究竟是为了找出真相，还是为了尽快找到一个可以怀疑的人。
如今看来，他确实记住了。
“陆公子，”她轻声道，“我今日有些佩服你。”
陆既明一怔。
“为何？”
“因为你明明比我更急着查清旧案，却还是愿意等刘四自己开口。”
陆既明看着她，片刻后笑了笑。
“沈姑娘前日不是说，两个人想，总比一个人容易想到别的可能？”
“是。”
“那今日便算你帮我想到了。”
沈见微低头笑了，没有再说。
——
当夜，掌镜司终于从内廷旧物库调来一份景和八年的封存清册。
裴述之负责核对，发现其中有一条记录与程惟安失踪案有关：
“十一月初十，西城旧官舍收回封件一宗，外封残损，内件未验。”
记录末尾盖着内廷文书房的印，却没有写明经手差役姓名。
沈见微看见这条记录时，心里微微一沉。
若内廷当年确曾收回一宗封件，为何后来的补录却说文书已完整交还？而“内件未验”四字，又意味着什么？
她将这条记录与景和九年的补录并排放好，发现两者之间存在一个难以忽视的矛盾。
一份说文书已收，足以结案。
另一份却说外封残损，内件未验。
若没有打开核对，谁又能证明收回的便是程惟安所携的那份文书？
周录事看过后，沉默良久，终于道：“此事须呈司正。”
沈见微点头，将案卷收好。
——
司正听完汇报，没有立即说话。
他坐在案后，手指轻轻敲着桌面，目光落在那份封存清册上。屋里灯火明亮，却照不透他眼中的神色。
“你们如今查到哪里了？”他问。
沈见微将西驿夹墙、刘四送匣，以及冯有德旧证词的疑点逐项说明。她没有隐去刘四曾收钱送匣的事实，也没有将那只木匣直接认定为八年前的失踪文书。
司正听完，缓缓点头。
“如此说来，八年前的旧案，至今仍有许多未明之处。”
“是。”沈见微道，“尤其程惟安的生死，尚无确证。”
司正抬眼看她。
“你认为他没有死？”
沈见微沉默片刻。
“下官不能这样说。”
“为何？”
“因为没有尸身，也没有可靠的死亡记录。”她道，“可同样的，也没有证据证明他仍然活着。”
司正望着她，忽然问：“那照骨镜中所见呢？”
沈见微心里微微一震。
这是自她观镜以来，司正第一次主动将那场雪夜与程惟安的生死放在一起问。
她想起镜中那个身穿深青衣袍、腹部染血的男子，想起雪地里倾倒的铜盆，也想起那道站在他身旁、伸手却未触及的黑衣人影。
那一幕如此清晰，以至于初见时，她几乎也以为自己看见了一场谋杀。
可如今查到这里，她反倒越来越不敢轻易下结论。
“镜中所见，”她缓缓道，“只是一人受伤倒地，并未见其断气。”
司正没有说话。
沈见微继续道：“镜象也未显明那人身份。即便衣着、地点与程惟安旧案相近，也仍须人力求证。”
屋里安静下来。
过了许久，司正才轻轻点头。
“你父亲从前也这样说。”
沈见微抬起头。
司正望着案上的旧册，神情有一瞬间显得疲惫。
“沈怀川在司中时，最不愿旁人将镜象当作定论。那时有人嫌他太谨慎，说照骨镜既能示人天机，何必再费力查那些凡俗证据。”
他停了停，声音低了些。
“后来事实证明，他未必错。”
沈见微心里微微一动，却没有追问。
司正将封存清册合上，重新看向她。
“此案暂不结案。程惟安生死未明，所携文书去向未定。你们继续查，但往后凡涉及内廷旧档，须先报我知晓。”
沈见微起身行礼。
“下官遵命。”
——
第二日，京兆府终于同意暂缓对刘四的进一步追责。
理由并非确认他无罪，而是现有证据不足以证明他曾拆动西驿夹墙。何氏与邻居的证词已被收录，刘四承认受托送匣之事也另行立案，待查明托付之人后再作处置。
沈见微得知消息时，正准备将第一阶段的核验意见封卷。
裴述之从外院进来，手里拿着一张新送到的回文，见她仍伏案写字，便笑道：“沈姑娘，这回总算能歇一歇了。”
“还早。”沈见微道，“旧案才查到一半。”
“可第一阶段总得有个收束。”裴述之将回文放在案上，“司正已经准许暂封此卷，后续查到新证，再另立续卷。”
沈见微点头，将最后一页核验意见写完。
她在卷末落下八个字：
“未见其死，不可定死。”
写完后，她停笔看了片刻，又在下方添上一句：
“未见其生，亦不可定生。”
裴述之站在一旁，看着那两行字，忽然道：“这倒不像结案的话。”
“本来也不是结案。”
“那算什么？”
沈见微将笔搁下，轻声道：“算是提醒后来查案的人，别替我们把不知道的事写成知道。”
裴述之看了她一会儿，终于笑了笑。
“那便留着吧。”
——
傍晚，沈见微走出掌镜司时，陆既明正在石阶下等她。
他没有撑伞，也没有带什么旧账，只站在一株落尽叶子的槐树旁，望着街上来往的人群。见她出来，便迎上前。
“听说刘四暂时不会被定罪了。”
“是。”沈见微道，“不过送匣之事还要继续查。”
陆既明点头，似乎松了口气。
“那便好。”
沈见微看了看他，忽然问：“陆公子今日来，是为了刘四？”
“有一半是。”
“另一半呢？”
陆既明沉默片刻，忽然笑了。
“想请你吃顿饭。”
沈见微微微一怔。
“吃饭？”
“嗯。”陆既明道，“前几次查案，总在路边茶棚将就。今日难得不必赶着去哪里，便想请你正经吃一顿。”
沈见微看着他，忽然觉得有些好笑。
“陆公子这是谢我？”
“也可以这样说。”
“那若我不去呢？”
“便改日再请。”
他说得自然，没有半分勉强。沈见微想了想，终于笑着点头。
“好。”
两人沿着长街往西市走去。
暮色中的京城渐渐亮起灯火，街边铺子传出饭菜的香气，远处有孩童追逐嬉闹。沈见微忽然发现，自己已经很久没有在这样寻常的傍晚，与人并肩走在街上，而不必急着赶往某个案发之处。
陆既明带她去了一间不大的酒楼。
店里没有什么名贵菜肴，却收拾得干净，窗边摆着几盆冬青，墙上挂着一幅旧山水画。掌柜似乎认得陆既明，见他带人来，便笑着招呼他们坐到临窗的位置。
沈见微看了看菜单，问：“陆公子常来？”
“偶尔。”
“那有什么好吃的？”
“清蒸鱼不错，炖羊肉也好。”
沈见微想了想，点了两道菜，又加了一碟清炒时蔬。陆既明见她点得认真，忍不住笑道：“今日倒不必担心吃不饱了。”
“陆公子既然请客，我自然要认真些。”
两人相视而笑。
饭菜上桌后，他们没有立即谈旧案。沈见微问起陆既明小时候住过的地方，陆既明便说起城南旧巷的春日、院中那株老槐树，以及自己曾养过的一只脾气极坏的狸花猫。
“那猫不许旁人碰它的尾巴。”他说，“偏偏又喜欢睡在书案上。每回我写字，它便把尾巴搭在纸上，赶也赶不走。”
沈见微听得有趣。
“后来呢？”
“后来它老了，走路也慢，仍旧爱占着书案。”
“你舍得赶它？”
“不舍得。”陆既明笑了笑，“只好换张桌子写字。”
沈见微忍不住笑起来。
她忽然觉得，陆既明说起这些寻常旧事时，整个人都柔和了许多。那些关于官档、旧案与匿名信的谨慎暂时退去，露出一个更年轻、更真实的人。
她没有问那只猫后来去了哪里，也没有追问他为何离开那座旧院。
有些事，不必急着知道。
——
饭后，两人沿着河边慢慢走了一段。
夜色已深，河面映着两岸灯火，偶有晚归的船只缓缓驶过。沈见微将斗篷拢紧，陆既明见风渐大，便提议送她回去。
“陆公子，”她忽然开口，“今日司正问了我一件事。”
“什么？”
“他问，我是否认为程惟安没有死。”
陆既明停下脚步。
“你怎么答？”
“我说，不能确定。”
陆既明望着她，片刻后轻轻点头。
“这才是你会说的话。”
沈见微笑了笑，却没有立即继续。
过了一会儿，她才道：“陆公子，你当初为何如此肯定，那场雪夜有人不该死在那里？”
陆既明的神情微微一变。
这是他们相识以来，沈见微第一次这样直接地问起他与旧案的关系。
他沉默了许久，才缓缓道：“因为有人告诉过我，那一夜之后，有许多人的命运都变了。”
“是谁？”
陆既明没有立即回答。
河边风声渐起，远处的灯火在水面上碎成一片。沈见微看着他，忽然意识到自己或许问得太早，便轻声道：“若不方便说，也无妨。”
陆既明抬头望向她。
“不是不愿告诉你。”他说，“只是有些事，我自己也还没查明白。若现在说出来，恐怕连我都分不清哪些是真的，哪些只是旁人告诉我的。”
沈见微点头。
“那便等查明白再说。”
陆既明看着她，片刻后忽然问：“你不怕我一直瞒着你？”
沈见微想了想。
“怕。”她答得坦然，“但我也有尚未告诉你的事。”
陆既明微微一怔。
“所以我们如今还不能算毫无保留地相信彼此。”沈见微道，“可至少查案时，我知道你不会故意将猜测说成事实，也不会为了尽快得到答案，便随意牺牲旁人。”
她停了停，望向他。
“这便够我继续与你同行了。”
陆既明久久没有说话。
过了片刻，他忽然笑了。
那笑意很浅，却比平日里任何一次客气的微笑都真实。
“沈姑娘，”他说，“我也一样。”
两人继续沿河往前走。
夜风吹过岸边的柳枝，远处更鼓响起，京城渐渐沉入深夜。沈见微忽然觉得，自己似乎已经很久没有这样安静地走过一段路，而不必担心下一刻便有人催她去查什么。
她不知道陆既明究竟还藏着多少往事，也不知道自己有朝一日是否能够向他解释照骨镜与缘相的秘密。
可至少此刻，她愿意相信，眼前这个人会与她一起，将那些尚未明白的事慢慢查下去。
——
当夜，掌镜司将第一阶段的核验案卷正式封存。
卷首记着一枚来历不明的旧铜扣。
卷中记着景和八年十一月初九的西城官舍、失踪的内廷差役程惟安、带血归来的青骢马，以及西驿那道空无一物的半尺夹墙。
卷末则写着两行字：
“未见其死，不可定死。”
“未见其生，亦不可定生。”
案卷封好之后，周录事亲自将其送入档库。值守的书吏点亮一盏小灯，将木柜上的铜锁重新扣紧。
那一夜，照骨镜没有再被开启。
玄鉴殿中寂静无声，古镜立于暗处，镜面映着殿外微弱的灯火，仿佛世间一切悲欢生死，都与它无关。
而在城南小院里，陆既明正将一封旧信重新收入木箱。
信封上仍只有那个“陆”字。
他没有拆开，只将木箱合上，坐在灯下想了许久。
八年前的雪夜，究竟发生过什么，他仍不知道。
程惟安是否真的死在那里，他也没有答案。
可如今至少有一个人，愿意与他一起承认这些不知道。
陆既明吹灭灯火，走到窗前。
夜色中的京城安静而辽阔，远处宫城的轮廓隐在薄雾里。那里藏着无数旧档、密令与未曾说出口的往事，也藏着许多人不愿被重新提起的名字。
他知道，真正的旧案远未结束。
甚至可以说，直到今日，他们才刚刚找到门槛。
而在掌镜司的另一端，沈见微也正坐在窗前，看着庭院里渐渐落下的细雪。
她想起第一次观镜时，那道站在雪中的黑衣人影。
那人俯身伸手，似乎想要扶起倒地的男子，却始终没有触及。
她曾以为，那是一场谋杀即将完成的瞬间。
如今再想，却忽然觉得，自己或许从一开始便问错了问题。
她一直在想，黑衣人究竟是谁。
可若那人并不是凶手呢？
若他伸出的手，本就是为了救人呢？
沈见微望着窗外，许久没有动。
雪落无声。
而镜中那个人，至今未见其死。
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