卯时未至，西城门外已聚了几个人。
京兆府的两名工匠推着装有凿子、木楔与绳索的小车，领头的差役正借着灯笼核对勘验文书。昨夜落过一阵冻雨，路面结着薄冰，车轮碾过时发出细碎的响声。
沈见微到得不算晚，却发现陆既明已经站在城门旁。
他今日穿了一件深色短袍，外披厚斗篷，手里提着一盏风灯。见她走近，便将灯抬高了些。
“收到我的信了？”
“收到了。”沈见微看着他，“你说西驿今夜有人，可查到是谁？”
“没有。”陆既明道，“送信的人没留姓名，我也无法确定消息真假。只是既然勘验忽然提前，便觉得该来看看。”
沈见微点头，没有责怪他贸然相信匿名消息。
“昨夜我也接到通知，说勘验改在今日卯时。京兆府原本要等三日，如今突然改期，确实有些奇怪。”
“或许有人催促。”
“也可能只是工匠今日得闲。”
陆既明看了她一眼，笑意很浅。
“沈姑娘倒是始终不肯放过任何一种可能。”
“总得有人替那些无辜的巧合说句话。”
两人正说着，领头的差役已走过来核验凭证。他姓邱，三十余岁，面容方正，言语间颇为谨慎。确认沈见微是掌镜司派来的核验官后，邱差役便说明今日只勘验西厢北墙，不得擅自扩大范围。
“若墙中发现官署旧物，”他说，“须由京兆府与掌镜司共同登记，谁也不得私自带走。”
沈见微应下。
一行人随即沿着官道往西驿去了。
——
旧驿舍的院门敞着。
沈见微一进院，便察觉出异样。
前几日她与陆既明离开时，西厢第三间的碎瓦仍堆在墙根，几根腐朽的木梁横在地上。如今那些木梁却被挪到一旁，墙前的积雪也有被踩踏过的痕迹。
她没有立即开口，只俯身看了看地上的脚印。
雪下得薄，脚印已经模糊，无法辨认人数与方向。但墙角有一小片新翻出的湿土，与周围冻结的泥地颜色不同。
陆既明也注意到了。
“有人动过这里。”他低声道。
沈见微点头，随即叫来邱差役，请他查看墙前的痕迹。
邱差役皱眉道：“旧驿舍荒废多年，附近樵夫、流民偶尔进来避风，也不奇怪。”
“确实。”沈见微道，“所以请先记下现状，再行勘验。”
邱差役看了她一眼，终于命书吏将脚印、湿土与挪动过的木梁逐项记入勘验簿。
工匠开始清理墙前的碎瓦。
西厢北墙仍立着大半，墙面灰皮剥落，露出里头两种颜色不同的砖。领头工匠姓钱，是个四十多岁的瘦高男子。他拿木槌沿墙轻轻敲了几下，听见其中一段传来空响，便回头问：“就是这里？”
沈见微展开旧图，指给他看。
“景和六年另砌的夹墙，应在这五尺之内。”
钱师傅沿着墙缝摸索片刻，又拿细铁钎探了探灰缝，点头道：“确实有两道墙。外头这一层砌得薄，中间留了空隙。”
“能拆开么？”邱差役问。
“能。”钱师傅道，“只是上头木梁已经朽了，若直接凿墙，怕牵动整片墙体。得先撑住。”
几名工匠忙碌起来，先以木柱顶住残存梁架，再从墙脚较松的砖缝处下手。凿子敲在灰砖上，发出沉闷的声响。沈见微站在一旁，看着一块块砖被小心取下，心里却渐渐生出一种不安。
她并不期待墙中一定藏着什么。
可若昨夜真有人来过，那些新翻出的泥土与被挪动的木梁，又该如何解释？
半个时辰后，墙面终于露出一道狭窄的空隙。
钱师傅举灯往里照了照。
“空的。”
沈见微走近，借着灯光看见两道墙之间确实留有半尺宽的夹层。里头积着灰尘，底部散着碎木屑与几块脱落的灰皮，并无木匣、文书或其他完整器物。
邱差役松了口气。
“既然空着，便没什么可查的了。”
“还不能这样说。”沈见微道，“请钱师傅看看里头有没有新近动过的痕迹。”
钱师傅将灯递给徒弟，俯身仔细检查。片刻后，他用细钎从夹层底部拨出一小片木屑，又指着内墙靠下的位置道：“这里的灰被刮过。”
沈见微低头看去，发现夹层内侧有一道细长的浅痕，边缘露出比周围更浅的灰色。若是年久自然剥落，颜色不该如此分明。
“像是有人用薄铁片撬过。”钱师傅道，“不过究竟何时留下的，我不敢说。”
陆既明站在旁边，忽然问：“墙底的灰可有厚薄之分？”
钱师傅伸手探了探，点头道：“有。靠里头厚，靠开口薄些。”
“若有人近日取走东西，是否可能留下这样的痕迹？”
“可能。”钱师傅道，“可若八年前便有人取走，也未必不会如此。这里不见风雨，灰尘落得慢，单凭一道痕迹，断不出年月。”
沈见微将他的话逐字记下。
邱差役见她仍不肯结案，神情渐渐有些不耐烦。
“沈姑娘，墙里没有东西，这是眼前的事实。若你们还要查是谁何时动过，怕是查到明年也查不完。”
沈见微合上记事簿。
“墙中无物，确实是今日勘验的结果。”她道，“至于它从来便是空的，还是后来被人取空，今日尚不能断定。”
邱差役张了张口，终究没有再说。
——
勘验将近结束时，钱师傅忽然从墙底拨出一枚生锈的铁钉。
那铁钉比寻常木工所用的稍长，钉头扁平，钉身却弯成了浅浅的弧形。钱师傅拿在手里看了看，说这应是旧封架上的固定铁件。
“木架拆时，钉子多半留在墙里。”他说，“不值钱，也没人特意收拾。”
沈见微请他将铁钉放入物证袋，随后又检查了夹层底部的灰土。灰土中混着几片极薄的木皮，其中一片边缘平整，像从木匣上剥落。
陆既明蹲下身，看了片刻，忽然道：“这里原本或许放过一只匣子。”
“何以见得？”沈见微问。
“夹层底部有一道较浅的长方形痕迹。”陆既明指给她看，“周围积灰较厚，唯独中间这一块颜色浅些，像曾被什么东西压住。”
沈见微顺着他的手指望去，果然看见一处不甚清晰的轮廓。她用小尺量了量，长约一尺，宽不足半尺。
“也可能是封架拆除时留下的木板。”她道。
“是。”陆既明点头，“但值得记下。”
沈见微将尺寸与形状一并写入勘验簿。
就在此时，院门外忽然传来一阵争执声。
一个年轻差役匆匆跑进来，向邱差役禀报，说有人在驿舍外鬼鬼祟祟地张望，被守门的兵卒拦住，身上还搜出一把小铁凿。
邱差役闻言，立刻命人将那人带进来。
片刻后，两名兵卒押着一个穿粗布短袄的男子走进院中。
沈见微认出了他。
正是前几日他们在旧驿舍遇见的那个挑柴人。
男子脸色苍白，双手被绳索缚在身前，见到沈见微与陆既明，眼中闪过一丝惊惧。
邱差役冷声问：“你叫什么名字？为何带着铁凿在旧驿舍外徘徊？”
男子低着头，半晌才答：“小人叫刘四，住在西郊，平日砍柴为生。”
“铁凿从何而来？”
“是……是修柴车用的。”
“修柴车，为何不在家中修？”
刘四张了张口，却答不上来。
邱差役冷笑一声，转头看向沈见微。
“沈姑娘，看来昨夜动墙的人，或许已经找到了。”
沈见微没有立即接话。
她看见刘四的鞋底沾着湿泥，衣袖上也有灰白色的粉末。若只看这些，确实与旧墙附近的痕迹相近。但西郊路上泥泞，附近又有不少石灰与旧砖，仅凭这些仍不能证明他曾拆动夹墙。
“刘四，”她问，“你昨夜可来过这里？”
刘四猛地抬头，随即又低下去。
“没有。”
“今日为何在院外？”
“我……我只是路过。”
“前几日我们也在这里见过你。”陆既明道，“那时你挑着柴，说走这条路近。”
刘四听见他的声音，脸色更白了。
邱差役见状，越发认定此人可疑，当即命兵卒将他带回京兆府审问。
沈见微却开口道：“且慢。”
众人都看向她。
“他确实有可疑之处，但目前还不能证明他曾进入夹墙。”她道，“请先核对铁凿的形制与墙上痕迹，再问清他昨夜去向。”
邱差役皱眉：“沈姑娘，此人随身带着铁凿，又在旧驿舍附近徘徊，难道还不够可疑？”
“足够询问，不足够定罪。”
“我也没说要定罪，只是带回去审。”
“那便请在笔录中注明，他目前只是待询之人。”沈见微道，“也请勿将墙中无物之事，先归到他头上。”
邱差役的脸色渐渐沉了下来。
“沈姑娘，你这是不信京兆府办案？”
“下官只是依规核验。”
两人对视片刻，院中气氛忽然紧绷起来。
陆既明站在一旁，原本没有插话。可他看见刘四被兵卒拽得踉跄，袖中忽然掉出一只小小的布包，落在地上散开，露出几块干硬的饼与一枚木雕的小鸟。
那木鸟做工粗糙，翅膀却刻得细致，显然不是随手捡来的东西。
陆既明俯身拾起，递还给刘四。
“家里有孩子？”他问。
刘四怔了怔，点头。
“几岁？”
“六岁。”
陆既明没有再问，只看向邱差役。
“邱差爷，既然要带回去问话，可否容他先托人给家中送个口信？免得孩子等不到父亲，夜里着急。”
邱差役本欲拒绝，见沈见微仍站在旁边，终究摆了摆手。
“准了。可不许耍花样。”
刘四低头道谢，眼眶却微微发红。
沈见微看着陆既明，忽然想起前几日他们在东郊路上那场争执。
那时他急于追查冯有德，认为不该因担心牵连家眷而放慢脚步。如今面对一个确实可疑的人，他却先想到对方家中的孩子。
她没有说什么，只将这一幕记在心里。
——
刘四被带走后，勘验也到了尾声。
邱差役命人封好夹墙，又将今日发现的铁钉、木屑与灰土分别登记。沈见微逐项核对，确认记录中没有将“墙中无物”写成“墙中从未存物”，这才在勘验簿上署名。
陆既明在一旁等她，直到众人陆续离开，才低声问：“你打算如何查刘四？”
“先查他昨夜去了哪里。”沈见微道，“再核对铁凿与墙上痕迹。若他确实来过这里，自然有必要问清缘由。”
“若他只是受人指使呢？”
“那便更要查清是谁指使。”
陆既明沉默片刻，忽然道：“我昨日收到的短笺，写着‘西驿旧墙，今夜有人’。如今看来，送信的人或许早知道有人会来。”
沈见微抬头看他。
“你怀疑有人故意让我们在今日抓到刘四？”
“有这个可能。”陆既明道，“也可能只是有人想提醒我们。眼下还不能确定。”
沈见微看着他，忽然笑了一下。
“陆公子今日倒很谨慎。”
“沈姑娘前日教得好。”
“我可没教你这些。”
“那便算我自己学会的。”
两人相视而笑，原本沉重的气氛稍稍松了些。
离开旧驿舍时，天色已近午后。西郊的风比城里冷，沈见微将斗篷拢紧，陆既明见状，便提议先到附近茶铺歇脚。
“今日不必赶着回司？”他问。
“还要交勘验记录。”沈见微道，“不过半个时辰总耽误得起。”
“那便好。”
两人沿着官道慢慢往回走，路边的积雪尚未化尽，田埂上有几只麻雀跳来跳去。沈见微看着那些小小的鸟影，忽然想起刘四袖中那只木雕小鸟。
“陆公子，”她问，“你今日为何替刘四求情？”
“算不得求情。”陆既明道，“他若确实犯了事，自该受查。只是家中孩子不该平白担心。”
“你不怕他借机传信给同伙？”
“怕。”陆既明答得坦然，“所以我只请邱差役准他托人送口信，并没有要求放他走。”
沈见微点头，过了一会儿又问：“若他真是来取墙中东西的，你会不会后悔？”
陆既明想了想。
“不会。”他说，“让孩子知道父亲去了哪里，与查清他做过什么，并不冲突。”
沈见微听完，没有立即接话。
她忽然觉得，自己前几日那番提醒或许并未白说。可更重要的是，陆既明并非因为她的要求才这样做，而是他自己也愿意在追查真相时，替旁人留下一点余地。
这与她从前在掌镜司见过的许多人不同。
有些人相信自己所追求的是正义，便觉得途中受些委屈的人不值一提；有些人则因害怕犯错，索性不愿再往前走。陆既明似乎正在两者之间，慢慢找到自己的分寸。
“怎么了？”他见她许久不说话，便问。
沈见微摇头。
“只是觉得，今日没有白来。”
陆既明笑了。
“墙里什么都没有，也算没有白来？”
“至少知道墙里如今是空的。”
“还有呢？”
沈见微想了想，忽然道：“还知道陆公子如今会替人送口信了。”
陆既明怔了怔，随即笑出声来。
“沈姑娘这话，听着不像夸人。”
“本来也不是。”
两人说笑着走远，身后的旧驿舍渐渐隐入冬日的薄雾中。
——
当夜，掌镜司收到京兆府送来的初步讯问记录。
刘四承认自己前几日曾到旧驿舍附近，却坚称没有进入西厢，更没有拆动墙体。他说自己近来替人运送柴木，偶尔从旧驿舍旁经过，昨夜则一直在家中，妻子可以作证。
至于随身携带的铁凿，他说是用来修车轴的，平日便放在柴担里。
京兆府尚未核验他的说法，却在讯问记录末尾添了一句：
“其人言辞闪烁，疑与旧墙失物有关。”
沈见微看见这句话时，眉头微微皱起。
墙中是否曾有失物，尚未查明；如今却已有人将“旧墙失物”写进讯问记录，仿佛那件东西确实存在，也确实被人取走。
她提笔在旁边注明：
“旧墙现为空，原存何物未证。不得据此认定刘四涉失物案。”
写完后，她将记录交给周录事，请他在正式归档前一并附上勘验意见。
周录事看了片刻，点头道：“你做得对。”
沈见微正要告辞，周录事却忽然叫住她。
“还有一件事。”
“什么？”
“京兆府今日送来的勘验簿，少了一页。”
沈见微微微一怔。
“哪一页？”
“夹墙开凿前的现场记录。”周录事道，“就是你要求他们记下新翻湿土与挪动木梁的那一页。”
屋里安静下来。
沈见微低头看着案上的文书，忽然意识到，今日真正值得警惕的，或许并非那个被押走的挑柴人。
而是有人已经开始决定，哪些东西可以留在记录里，哪些不必留下。
——
城南小院中，陆既明也正翻看今日的笔记。
他将西驿夹墙的尺寸重新描了一遍，又在旁边记下钱师傅所说的灰痕与木屑。正要收笔时，门外忽然传来轻轻的叩门声。
来的是听雨斋的伙计。
“陆公子，掌柜叫我送来一件东西。”伙计从怀中取出一只油纸包，“说是有人今日傍晚放在书铺门口，指名交给你。”
陆既明接过，发现纸包里只有一枚旧木楔。
木楔不过半掌长，边缘磨损，一端沾着灰白色的粉末。上头没有文字，也没有任何记号。
伙计走后，陆既明将木楔放在灯下仔细看了看，忽然发现其侧面有一道细长的压痕，与今日夹墙底部那道磨痕颇为相似。
他没有立即认定二者出自同一处，只取出纸笔，将木楔的尺寸与形状记下。
随后，他在案上另写了一张纸条。
“西驿夹墙旧木楔一枚，来源不明。明日请沈姑娘同验。”
写完后，他将木楔收进木匣，吹灭了灯。
窗外风声渐紧，城中更鼓遥遥传来。
那半尺之墙，今日终究什么也没有留下。
可陆既明隐约觉得，真正被取走的，或许并不是墙里曾经藏过的东西。
而是有人想让他们相信，那道墙从来没有藏过任何东西。
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第14章 墙中无物
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