穿衣、理发、被女仆带往餐厅，尼古拉的牛皮鞋踩过柔软的波斯地毯。
餐厅里，桌上摆着热巧克力、黄油牛角包和脆皮法棍。
“早安，母亲。”
尼古拉问好，再坐下。
女仆为他系上餐巾。
没有被责问，尼古拉昨夜的行踪确实没有被宅邸中的任何一个人看见。
“有面包屑啊，真不小心。”
玛格特的行为有些怪异，她甚至在用餐的间隙，手帕擦了下尼古拉的嘴角。
尼古拉的动作顿住。
他突然发现，玛格特重新做了自己的头发、换上喜欢的几件衣裙、在脸上打起夸张的腮红。
种种迹象说明：她的心情很好。
“有什么高兴的事情发生了吗？母亲。”尼古拉问道。
玛格特终于忍不住自己炫耀的心情，嘴角扬起甜蜜的微笑：“是西奥，你的父亲要回来了。”
西奥，就是德维尔先生。
在尼古拉来到德维尔宅的第一天，他就被紧急的消息带往前线。
据其他仆人所说，他与玛格特极为恩爱，每个月都会送一封铺满纸页的信过来表达思念。
尼古拉问：“是什么时候？我需要准备什么吗？”
“一周之后，什么都不需要。”
玛格特制止道。
“他不喜欢那些礼物，更喜爱功勋与伤痕。”
在玛格特口中，西奥是一个冷硬的军人，也是个待她温柔的丈夫。
尼古拉不怎么了解。
毕竟，他与西奥只见过一面。
“好了好了，让我来准备就好。”
玛格特尽兴地说完，就提起裙摆，慢悠悠地走向花园，她打算去看看最近绽放的花朵们。
在途中，玛格特轻轻哼起香颂。长廊、花园、草坪，处处可以找着她遗落的音符。
而在宅邸的另一边，竟也有人衔起玛格特未唱尽的乐章。
贝朗特小姐的歌声，穿过书房，落到尼古拉耳边。
它在尼古拉到来后暂停。
“早安，尼古拉。”
抬头打招呼时，贝朗特小姐的眉眼是舒展的。
“早安，贝朗特小姐。”尼古拉回道：“您在哼歌？”
“哦......是的，我碰见了些好事。”
“介意告诉我吗？”
“没什么关系，是我的老师，”提到她时，贝朗特小姐脸上出现了憧憬的神色，“她说自己想换一个地方住，就快回来了。”
她的老师，波伏瓦。
在巴尔扎克带来消息的时候，就已经做好更换住所的准备。她并不想将自己身上的事情牵连到孤儿院。
不止是简简单单的搬家，这意味着更多。
“请坐吧，尼古拉。”
在尼古拉旁边，小仲马挂着黑眼圈。
小仲马的表情管理有些许宽松，他一脸嫌弃又兴奋，像是在回忆着什么。
看见他变来变去的表情，尼古拉没问，但他也能猜得出来，除了能与母亲见面之外，只有调查得到了什么进展才能让小仲马如此表现。
而小仲马确实得到了大仲马转交给他的文件。连日没个踪影的父亲，倒也是能有点用处的。
“你们都很高兴。”
尼古拉总结道。
“除了我之外，还有谁吗？”小仲马疑惑地看向他。
“所有我熟悉的人。”
尼古拉撑着脸，漫不经心地答道。
[也许不快一点，小仲马会先我一步。]
而他实际上，最关注的是小仲马的动向。
[也许今晚得早点去找维娜。]
◆
维娜是红灯区的一名普通妓女。大部分时候，她都过着昼夜颠倒的生活。
在她常常工作的酒馆，尼古丁、香粉的气味，蔓延在后台。
“埃罗死了，据说可吓人了。”
“维娜那个时候是不是轮班在那里，据说酒馆里到处都是血，是真的吗？”另一个年轻女孩的声音里有些好奇。
“维娜不在呢，大概是昨天被吓到了。”年长女人对着镜子，抹着紫色的粉膏。
“那大概是真的,怎么办到的呀？一个人就成了碎块。”
“用炸药、霰/弹/枪，什么吓人用什么，方法多着呢。”
“那他的帮派现在变成什么样了？一定很乱吧。”
“现在他们正斗着，很快就换了一个人......不过跟我们没什么关系。”
“是埃罗以前的手下吧？他现在翻身成老大了。”
“嘘—，可别乱说。”
......
她们的态度格外散漫。
埃罗死了，就和没存在过一样，成了人人闲聊时可提一嘴的小菜。据说手下的人很快夺位，临近的帮派也起了点动静。
她们会因为生存，努力记一下即将拥有权利的人，改变一下自己的态度，但也仅此而已。
唯一一个会认真去追踪具体信息的人，现在不坐在这里，而是“请假”待在自己的小破木房中。
维娜有点饿。
她的胃部在痉挛。
一个白天，她在不安地等待着。
期间，维娜捂住嘴，喉咙像是被羽毛扫过。她重重地咳嗽两声，随后不在意地盯着门口。
[会过来吗？]
时间慢慢流逝，她的脑中也出现许多可能。
夜晚，门被叩响。
维娜急促地跑过去，把破木门拉开。
尼古拉走进来。
“你真的准备好了吗？”
维娜反复确认。
“嗯。”
尼古拉毫不犹豫地点头。
据维娜所说，她这些年在红灯区记住了不少消息。
而尼古拉让她挑了些关键的说，于是他自然而然地知道———在红灯区中，流通着与八字胡手中类似的、屏蔽异能的镣铐。
“它们大概是被与军火一起运输来的。”
这不算奇怪。
稍微有点势力的人，都不会希望一个异能者出现，然后被无法防备的手段杀掉。
而在这种恐惧之下，限制异能的需求自然而然也出现了。
“之前，这里最大的军火贩子是埃罗，但是昨天之后......我带你去找小一些的帮派。”
避开昨夜的话题，维娜的脚步急促。她答应尼古拉，会带着他在最短的时间里，去往自己所知晓的所有地点———与那双镣铐有关的。
红灯区西南角，废弃地。
身着黑色衣物的男人绕着封闭的房子，反复巡逻。
“就是这里吗？”
尼古拉踩在屋顶上。
“是......就是这里了，他们身上都有一样的标记。”维娜扒着屋顶的边缘，小心翼翼地往下看去。
[那就没问题了。]
俯视着地面上的“蚂蚁”们，尼古拉踩至半空后，放松了【重力】对自己身体的控制。
“哗—”
破空声从头顶传来。
其中一人抬起头，只能发觉一道黑影落下，就被“栽”到地里。
“敌......”袭。
相邻的另一个人，话还未说完，他就被尼古拉一个重踢，嵌到墙上。
而有一些距离的人，赶紧抓起手里的武器，朝着尼古拉毫不犹豫地开枪。
“！”
维娜看见火星子和枪声绕着尼古拉，在四面八方响起。
她担心地探出半个身体。
“......”
尼古拉抬起眼，无动于衷。
【重力】碾压过一切。
尼古拉还没经历过训练，于是他所造成的景象又更像是变/态杀人犯一些———地上堆满晕厥的人，他们的内脏受到了压迫，于是鼻子、耳朵、嘴巴、眼睛里都渗出鲜血。
说不上是死亡还是现在更能让他们感受到痛苦。
“解决了。”
尼古拉对着屋顶喊道。
战斗系的异能者，总是能带来更为直观的暴力。
维娜慢吞吞地从一旁的连接水管处爬下来，她拍拍堆灰的衣服，抬头望着尼古拉，眼神中没什么恶意，只是羡慕。
尼古拉跨过地上的人。
再怎么严实的门锁在他面前也毫无用处，被他“轰—”地一声化为建筑残渣。
首先是木箱和弹药。
它们排列在最中间，被堆成近于梯形的模样。
“确定这里有吗？”
尼古拉问道。
“一定有。”
维娜不会质疑自己近乎用生命换来的情报。
他们开始寻找。
不算满当的仓库中，尼古拉偏偏从角落的盒子里发现到了镣铐。
“给你。”
尼古拉递过去，这是他与维娜说好的条件之一。
明明是价格昂贵的商品，在被尼古拉传递时，就好像什么地上拔起的野草。
不过，对他来说，比起找到交易的源头，这东西的价值说不定还比不上野草。
维娜用双手接住，她捧着那双镣铐仔细瞧着。
“啪——”
突然间，维娜的表情变得极其愤怒，她重重地把它往地面上砸去。
“......”
尼古拉冷静地看着。
维娜饿得没什么力气，于是一遍又一遍地砸，披头散发，看上去就像一个疯子。
镣铐是坚固的。
但维娜砸它的决心更加坚定。
“崩——”
毫无训练痕迹的维娜从一旁拿起枪，朝着它中间的连接处开去。理所当然，她的肩部因为后坐力受了很重的冲击。
维娜捂住肩膀，死死盯着掉落下来的东西，她剧烈地喘息着，眼角泛起泪花。
尼古拉捡起玻璃片。
在其中，夹杂着一滴菌株般蔓延开来的浅红色液体。
“......血？”
尼古拉将玻璃片置于眼前，透过微弱的光线，他好像看见那块“血滴”在呼吸。
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