三月末的一个早晨，融融春光还未照进县衙门槛，便听闻堂外有人鸣鼓。
我急匆匆整理衣衫时，三娘还静静睡着——昨夜她又去了野外，中衣衬裙被露水打湿一片，正垂于榻下。
我悄悄出去，关好了门。
这一出去，就是一整日。
县民来报，又一人，于昨夜离奇失踪。
初闻此事，我呆坐堂上，深感震惊而久久不能言。
吃人的是蛇，而蛇已被打死。除了那条，还会有其他？
难道……人的失踪，与蛇无关？
直令人不寒而栗。
这回失踪的，是一个年纪稍大的村妇。
其人住县南，丈夫早亡，幸亏有俩儿子，能一起帮着种田。她也仗着有俩儿子得意洋洋，到哪儿都吹嘘。
之前县里“拍喜”时，真有人专门请她，来打自家媳妇，想在她手里沾点生儿子的“喜气”。而她下手也绝不含糊，专挑眼、鼻这些要害打，三两下就能将人抽得七窍流血。
打三娘那日，她是否在场，我没看清。
那时我也失了神智，辨不得人。
她在县衙被杖责二十，养好了伤后，才开始干活没几天，就突然失踪。最后见过她的，是其大儿子——正是鸣鼓报案之人。
一日之间，各种歪门邪道之说卷土重来，甚嚣尘上:有说妖怪在晚上来吃人的，有说蛇灵来报复的，有说山神降罪的……
矛头还是指向了县北那座山。
毕竟，人们曾在山上发现过血迹，在山上打死过花蟒，在山上筑过一座荒废的神庙……
林深不见人处，能隐藏许多东西。
我召集壮汉再次上山查看究竟，这回，只来了寥寥几人。
盛春时节的林子蓊蓊郁郁，树皮野芳散出清幽香气，纯然似无害。
我们一行人弯弯绕绕，沿湖走了一圈，又至山神庙前歇脚。
“天气可真是越来越热了……”
“是啊……”
我一面听着两个壮汉聊天，一面环顾四下。
百尺竿头在上，偶有鸟鸣自竹枝间漏下，乘着片窄叶，悠然落于脚边。
脚边新泥拱起，吐露出地下的湿润气息……
我突然跪在了地上，把脸贴近这些新泥。
“快看，这儿的土被人翻过！”
我叫来还在闲聊的两个壮汉。
“老爷可别大惊小怪，这是獐子用脚蹬的罢。”一人不以为然道。
我盯着这处泥土看了许久，而后直直抬头——正对面，是山神庙。
没来由地，呼吸变急促。
起身入庙中，只见那尊褪了彩的铜像前，还摆了对红烛。
火苗，在烛上稳稳燃着。香案上，还有新鲜灰迹。
身后两人慢慢跟来，开着玩笑:
“庙都破成这样了，没想到还有人来！”
“别是求了个晦气去！”
粗重的笑声回荡在孤小的山神庙。我望向神灵那辨不清的眉目，又望向庙顶破了的窟窿，突然觉得头晕目眩。
失踪的人，来过这儿吗？
我说不清这与她失踪有何干系，但凭臆想，无端觉得她来过。
得知我们无功而返后，县里百姓更是惶惶不安，家家关门闭户，纷纷挂起辟邪符。
我对三娘说：“从今夜起，无论如何我得把你绑住——下一个失踪的，不能是你。”
“好。”她点头，继续绣花。
转身时瞥见，她裙裾顺垂滑落，拖曳至地。
更深露浓，似乎每夜她回来，衣裳都沾湿不少。
如鱼入水。
脚步倏然顿住。
我缓缓又转过身去：“三娘……我怕绑住你，反另你难受。还是不绑了，我将你拦住就行。”
“好。”她仍无异议。
见她这般平静，我心中愈发不安。
往后几夜，三娘睡得很安分。
我也得以好好歇息，重聚白日里分散的心神。
县里失踪那村妇的白事，简简单单办完了。两个儿子为了争老娘那间破屋，竟在入土当日大打出手——可见生了儿子，未必就是什么喜事。
人没了，仍是找不出缘故。
我日日派人上山搜查，再查不出任何可疑之处。最后，上山之人都不愿再费这力气了。
这夜我正为三水县的事辗转反侧，身边传来动静——
三娘又犯了夜游的老毛病。
只见她缓缓起身，套上鞋，垂眸注视脚下之路，步步向外走去。
我没有唤她——她唤不回。
悄悄跟在她身后，一同出了庭院。
今夜月淡云微，南风吹在脸上有些湿漉。三娘娇小的身影在前方走着，我尾随其后不远处。
我曾这样跟着她，那时她走至门前野田便停了。
而今夜，显然不止如此。
她走向了那座山。
鞋底踩在土石间，难免窸窣作响。草间春虫哑了嗓，无休地聒噪。偶有鹧鸪夜啼一二声，令我猛然惊起。
以手捂胸，屏息凝神，怕呼吸太重，心跳过于嘈杂。
三娘就在不远处的林中穿梭，素色裙摆于草木繁盛中若隐若现。
月色不入深林，难以行路。
脚下藤蔓将我一绊——
再抬头，眼前已无那素色背影。
我终于忍不住，大口喘息起来。
环顾四周，皆是一样的漆黑。只能凭感觉，摸索前进。
过了这片草木，就是山谷的竹林。
我跌跌撞撞走至山势平缓处，风过耳边，是竹叶的轻鸣。仰头见几粒明星，漏在竹技交错间。
猛回头，见对面萤萤一点亮。
眨几下眼，才看清是烛火。
竟到了山神庙前。
庙门依旧是破旧敞开，露出正对的一张香案，与案上香火，引我向前走。
红烛泪痕尚浅，乃为新燃。然而庙里不见一人。
“三娘？”
呼唤声被黑夜吞没。
片刻后，有了回应——
哗啦。
重物落水的声响。
我预感大事不妙，唯恐三娘出事，遂借着模糊星光跑去湖边。
湖水如明镜，映得周边颜色骤然开朗。
水面却不宁，近岸处荡了圈圈涟漪，似有向中央弥漫之势。
我从来不知，夜半的水气竟如此浓重，重得泛腥。
“三娘……”
怅然若失，仿佛那人已如石沉大海。顿感天旋地转，全身疲软无力，几欲跌倒。
“夫君。”
背后幽幽传来声音。
我回头，见一袭白衣，堪堪立于身后竹林边。
“你的马，跑了……”
她轻笑道。
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