暗门徐徐打开。
眸子被久违的日光刺痛，登时氲上了一层水雾。
“她、走了？”嘶哑的声音轻飘飘的，如烟如雾，没有一丝鲜活。
“是，这三日传回的消息。”江南低下头，双手奉上书信。
伸出的手悬在半空，指尖轻微颤抖了一下，转而攥成拳头，纪危舟克制地转过身去，面对着黑黢黢的门洞。
他不能看，看了便会忍不住的。
“让人远远护送，不得惊扰，到了清河郡便撤回来。”
这些回传的消息，事无巨细地记录了崔时清的行踪事宜。
江南以为，会是此刻主子最需要的，但他却连碰也不碰一下。这种反应比起当初让人建造这座暗室，更令江南心惊胆战。
好似，主子不是随时准备要发疯了，而是已经疯得再也无人可以压得住了。
江南抬起头来，望着打晃了一下的虚弱的背影，犹豫着，揉捏密报的纸张，发出了些许声响以后，才问：“主子，真的不看吗？”看一看，包治百病啊！
宣纸的沙沙声传来，让纪危舟的耳朵有些发痒，连心都颤颤的，愈发按捺不住。
他倏然回头，面露怒容地瞪了眼随从，逃一般阔步冲进里屋。
这里，是除了一等婢女以外，其余下人禁入的地方。而婢子们皆随着女娘离开，不过几日而已，桌案几子上已蒙了一层轻尘。
纪危舟扫视着空荡荡的屋子，呆站了许久。
最终敌不过身体的疲乏，困倦地卸下外袍，躺在床榻里侧。伏趴在崔时清用的软枕上，轻轻嗅了嗅，然而萦绕在鼻尖的温香随着崔时清的离去，早早失了暖意，再也无法让他心安。
纪危舟慢慢蜷缩冷到僵硬的身体，目视着远处的藤蔓缠枝红梅图。
他想，但他记得自己应过的，他不能再惹软软生气。
如此，才能被原谅。
*
因国库紧张，各处慈幼局已长达两年未收到朝廷的任何款项，勉州城慈幼局亦然。
帮工没了朝廷的俸禄，都各自散去，只余老幼十余口人。原本靠着外出做些零散的活计还可勉强维持开支，但今年粮食歉收，城中涌现了不少只求温饱不图银钱的流民。
很快毅哥儿他们便连浣洗跑腿的小工也寻不着，只得上街乞讨为生。
流民亦在各个街头乞讨，一群无依无靠的老幼如何能敌得过青壮流民？
以卢家村为首的卢老**迫他们让出慈幼局的屋舍，毅哥儿和唯一的老人家潘阿婆找了衙门报官，却被衙役以流民扰乱城中治安为由，连带慈幼局上下的孤寡都被赶出了勉州城。
卢老大不肯放过他们，便扣着老幼为自己卖命。
每每只放出一名小儿守在路边偷盗行装或马匹，或借机把人引入卢老大的地盘中，以行抢劫的勾当。
“昨日我骗了三名好心的郎君，可我、我没有想害人啊……”毅哥儿忆起当时的情形，顿时泪如雨下。
叶霖眉头紧锁，“他们将人杀了？”
“并、并未。卢老大看出郎君身份不凡，正想法子胁迫他们写信归家，用以勒索钱财之用。”
叶霖又问：“共有多少流民？”
“卢老大便带了村里三十人，又在城外招了不少青壮流民共事，眼下估摸着有百余人了。”毅哥儿拧着稀薄的淡眉开口。
叶霖沉默了下来。
此番国公府派了五十名护卫，护卫尚武非流民可比，护住主人财物无虞。但崔家县主身份贵重，还是要避免与卢老大等人正面对上，以免贵人受到惊吓。
可是如此，便只能放任卢老大等人欺辱老幼、残害路人。
作为国公府的护卫，自该选择以崔家县主为重，但身为习武之人，心底实在难平。
叶霖压下那股子情绪，望向崔时清，等着她来决断。
崔时清乜了一眼唯恐泪湿了米袋子、不断用袖子重重擦拭眼角的小儿，又看着围在身边的众人。
“几成胜算？”盯着护卫队长的眼睛，她问。
叶霖的额角猛地抽了一下，与其他同僚对视一眼，拱手答道：“六成。”
二成崔氏县主的安危，二成流民求生的意志，皆不可轻率。
崔时清神色不定，手圈长鞭，轻轻摩挲着。
“匪徒可恶，但仅有五十护卫，还须以您为重。”崔竹忙声道。
毅哥儿心跳如鼓，一眼不眨地觑着崔时清。
“大掌柜说的极是，小儿可怜，便多许他一斗粮食，不必以身犯险。”柳氏也劝道。
崔时清略略颔首，偏头看着小儿郎，问：“给你的，能守得住吗？”
毅哥儿把米袋贴在心口上，眼中没有恐惧、也没有失望，只安静地跪坐在地，像一尊任由人摆弄的黑陶娃娃。
站起身来，崔时清不紧不慢地走到马边，仰视着苍茫的天空。
她有能力，可以守得住。
长鞭如蛇蜿蜒而出，甩在身边的枯树上，瞬间雪雾纷飞。
“还不滚出来？”对着来时的方向，崔时清怒喝道。
众人顺着她目视的方向看去：“？”
唯有叶霖眼睛微微一亮。
来时叶霖便觉察有人尾随，为此禀报过崔家县主，但她听了以后却没有半点意外，反而默许了这些小尾巴不远不近地跟着。
眼下打流民，正是需要人手的时候。
物尽其用，不愧是崔氏县主、国公爷看重的表姑娘啊！
现场静默了几息，树影后投来一道长影，紧接着一袭黑袍的男子步伐轻快地翻身出现在他们的视线中，单膝跪在崔时清面前。
崔时清瞥了眼脚边的人，目光不自觉又投向远处，沉声问：“你们、有多少人？”
“此行共有三十人，娘子若有需要，我等还可往京都递信。”
他、没来……
崔时清垂下眸子，沉默了须臾，转而看向叶霖，“带上他们，制服作恶的流民。”
“是。”叶霖躬身领命。
暗卫举手招出其他人等，分出十人护在崔时清身侧，其余人皆随叶霖冲入密林，打杀声骤然响彻山间。
毅哥儿坐在崔竹马上，为他们引路。
前方突然传来疾呼。
崔时清望向小儿惨白的面色，眸光微凛，扬鞭策马。不多时便见青布衣袍的郎君正背着一名老妇人，带着一众小儿逃命，身后两名男子殿后，正与留守流民搏斗。
也不等她吩咐，身边便有几匹快马驶去。
“吁。”
崔时清勒马停在青衣郎君面前，觑着背着老妇、狼狈逃命的苏太傅之孙苏珏。
苏珏被拦住去路，慌乱抬眼之际，一张艳美的容颜撞入眼底。他惊愕之余，又觉得熟悉，余光扫向跟随在女娘身后的柳氏，立即反应过来。
“永宁县主。”
“苏郎君可好？”崔时清语气淡然地寒暄。
苏珏把背上的潘阿婆放下，目光落在身后瘦成皮包骨的孩子们，暗暗点了点数，对上以后，再望着已被崔时清手下之人救下的随从，长长舒了口气。
转过身，看着抱着米袋小跑过来毅哥儿，扬起浅笑，拱手道谢，“对亏县主相助，逃过此劫。”
“不必客气。”崔时清猜出苏珏便是昨日被毅哥儿骗来的好心郎君，移开视线，没有继续盯着他面上的狼狈。
直到卢姓流民被叶霖绑着拉了过来。
崔时清对审人判案兴致缺缺，觑着前面用稻草苫盖的茅舍，便道：“先住下，明日入茂县，把这些人交与县令处置。”
刺史昏庸，茂县县令刘继谦却是个好官，自会对这些流民的罪行判处得当，无须她来费这心神。
毅哥儿本急着想让卢老大偿命，听到此话，眼底的戾气也散了不少。
扶着潘阿婆上前，仰头望着崔时清，“您可以带我们一起走吗？徐二叔和金阿婶皆在茂县，我们原本就是想到那儿去的。”
毅哥儿是这群孤儿中年龄最大的，小儿之间都依赖着他与潘阿婆二人。
听到阿兄这话，刚刚从流民镰刀下逃出生天的小儿女们都跟着扬起干瘦的小脸，张大了眼睛望着骏马上的贵女。
“……”面对这群面黄肌瘦的老弱妇孺，十余双水汪汪的眸子，崔时清一时无言。
盯着她作什么？她看着很好说话吗？！
柳氏扫了一眼崔时清，看向叶霖，问道：“既然同路，一起走也无妨吧？”
“……”怎么问我？叶霖纳闷了一顿，眼睛四处转了转，试探性地轻轻点了点头，未见崔时清面露不悦，默默宽了心。
“今夜暂住草屋，我先带着婢子去收拾居所，把茶饭煮下？”柳氏笑盈盈地笑问。
崔时清没什么意见，挥挥手，让他们各自去忙。
一时间，手下都有条不紊地安置起吃住事宜，连潘阿婆和毅哥儿等人也都见缝插针地搭手帮忙，升起袅袅炊烟。
崔时清把马交与崔竹，走出几步以后，才想起苏珏三人。
“苏郎君此行要到何处？”
苏珏扶袖上前半步，犹豫着说道：“我本欲回京，但路过此处结识了潘阿婆等人，已应了随他们同去茂县。”
“你可知利州军叛乱？”崔时清看着他问。
“我正是因此赶赴京都的。”苏珏直言。
崔时清：“他们与我同路，苏郎君不必挂心，自可先行一步。”
苏珏看了一眼崔时清，立刻又错开眼，诚心说道：“我既已应了，便不好反复，望县主通融，也允我三人随同。”
崔时清心知君子重诺的坚持，微微颔首，招来了叶霖。
“安顿好苏家主仆，不可怠慢。”
“是，县主。”
崔时清自认是全了崔苏两家的交情，对着苏珏点头示意，便兀自朝前走去。
草屋本是村民自盖的，用来秋时看守田地之用。但时移世易，原本耕种的人已不知去向，田地荒废、遍眼野草乱生。
崔时清站在草屋前，注视着这片荒野，心绪也乱糟糟的。
处置好流民，暗卫悄然无息地来到她身边复命。
“流民已交由护卫看管，我等是否回暗处？”
崔时清微挑眉眼，冷声道：“不回京都吗？”
“……四处动乱、时局不稳，请您允我等护送。”
崔时清唇角凝霜，“他都交代了什么？”
暗卫思忖着，应道：“属下并未见到主子，是江首领命我等护送您至清河郡的。”要怪便赖江南那厮吧，主子是无辜的。
他还在暗室？
崔时清想起最后一面，纪危舟脸上的病色，不受控制地蹙紧了眉头。
操什么心！天道之子还能被小小风寒弄死了？！
崔时清在心底暗骂一声，没好气地甩了甩鞭子，破空的声音伴着一声“滚”字，暗卫反而松了口气，轻手轻脚领着人躲回暗处。
叶霖带着苏珏走到草屋外临时搭建的幄帐中。
“此行匆忙，只得请苏郎君且暂居此处，如有其他需要，您且派人吩咐一声，我会尽力为您安排。”叶霖客客气气地说道。
“已经很好了，多谢叶队长。”被关押了一天一夜，能得一处歇脚地，苏珏已然满足，拱手道谢后，又问，“恕苏某冒昧，眼下局势动荡，县主为何寒冬雪天简行来勉州地界？”
“哦，县主与三公子合离，此行是要回清河郡的。”叶霖想也不想，便道。
合离之事，京都城中已无人不知，连宫里都派人问过此事。没有隐瞒的必要，叶霖便如实告知。
“合离？”苏珏惊诧不已。
他自小便知道自己将会迎娶崔氏十六娘，但家中长辈离世，他们的婚期只能一再拖延。
孝期未满，佳人却已有良婿。
有缘无分，苏珏为此惋惜过，但百善孝为先，除了祝福佳人才子，他连一杯素酒也不敢擅用。
“是啊，很突然吧？谁也未曾想到这两位会合离。”叶霖颇为可惜地叹声道。
“是，确实突然。”苏珏垂下眸子，有些心神恍惚。
叶霖看了一眼天色，拱手道：“苏郎君先歇一会儿，我去瞧瞧茶饭做好了没有。”
苏珏回过神来，令随从送叶霖出去，便兀自坐在皮子铺的杂草床上，怔怔发愣。
*
夜半，京都城南前吴巷深处，宅院通明。
纪危舟撕破利州军转而攻向勉州的军报，披着鹤麾，匆匆忙走出府门，驱马奔走。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读