青萝急匆匆原路返回洪武大街。
日落时分,太阳渐渐收敛了那傲人的光芒,变得谦逊内敛,余下的光芒染红了天边的云彩。
大片大片的火烧云刺眼壮观,青萝抬眼看天,眼底是殷红的血色。
诡异的红色很像书中描写的不祥天相,令人内心隐隐不安。
尽管青萝用了最快的速度拼命往回赶,还是慢了一步。
洪武大街的矮墙下,早已没有了乞丐的身影。
“不是......”青萝难以接受,“乞丐不是可以一打三吗?他是怎么被抓的?”
人已经被抓,乞丐接下来的处境就变得十分危险了。
人命关天,青萝不敢耽搁,直抵纸醉金迷的象姑馆。
象姑馆座落在黎城较偏远的城区,傍水而依,高耸的阁楼挂满玫色的灯笼,艳丽暧昧的灯光就足够引人遐想。
象姑馆,服务的对象依旧也是男子。喜好男色的文人墨客们将这里视为蜂巢。“狂蜂浪蝶”说的正是象姑馆里的象姑。
象姑馆的男子个个男扮女装,穿小裙,摸腮红,比女子还要妖娆。
瞧见这等场面,青萝不禁感叹。还是男人会玩。
一个怡红院不够,居然还要弄个象姑馆来。
天色刚降下帷幕,便有不少男子从馆中进出。
青萝娇小的身影混迹在宾客的队伍中,试图进入象姑馆。
眼尖的老鸨一眼就发现了她,伸手将人拦了下来。
老鸨见她是个乳臭未干的小女生,语气颇有几分不客气。
“这位小妹妹,我看你啊,是来错地方了。”
老鸨的脸庞发福肿胀,略显油腻。一身浓烈的脂粉味,十分刺鼻。
老鸨上下打量青萝一眼,趾高气昂道。
“就算你来对了地方,象姑馆也不是什么阿猫阿狗都消费得起的。”
换做平时,青萝定然是忍不了别人这么羞辱自己的。但现在救人要紧,她只好委屈自己,丢掉那不值钱的尊严了。
青萝皮笑肉不笑,与人恭维周旋的话语她捻手就来。
“漂亮姐姐您误会了,我是来应聘的。”
一声甜甜的漂亮姐姐瞬间让老鸨的态度发生转变。
老鸨客气笑道。“小妹妹啊,就算你想入我们这行,你也是走错地方了。”
“出门左拐,再走几里,那里才是怡红院。”说着老鸨指了指怡红院的方向。
“你可能年纪小,知道的太少。我们象姑馆是不收女子的。”
“姐姐您又误会了。”青萝道。
“我是来应聘打手的。”
老鸨打趣,“就你这小胳膊小腿的,你是能看护院子维护治安,还是有足够多的力气将我们象姑馆的象姑扛到客人府上呀。”
“我肩不能抗,手不能提。”青萝把自己的无能说得理所当然。
“那就没有什么好说的了。”老鸨无奈叹气。
象姑馆从来不养闲人。
“但是......“青萝故作神秘,”我会调教人啊。”
“无论性子多刚烈忠贞、宁死不屈的人,在我的调教下,都得服服帖帖的给妈妈赚钱。”
青萝一句话说到老鸨心坎里。
老鸨的本质是个商人,商人最在意的无非是金钱和利益。
青萝利用语言艺术将自己的能力神化。
“妈妈,你不知道我在京城中有多出名。”
“京城第一花魁牡丹和芍药,可都是我一手调教出来的。”
“牡丹和芍药在我的教导下,仅仅一夜便创造了上万的流水。”
老鸨半信半疑。这小姑娘年纪轻轻,真的有她说的这么厉害?
见老鸨的态度稍有动摇,青萝趁热打铁,“妈妈若不信,何不让我一试。是骡是马,拉出来溜溜不就知道了。”
老鸨心动,愿意让青萝试一试。
在老鸨的带领下,青萝和她穿过热闹的前院,在假山背后发现了一道暗门。
暗门之后是长长的地道,地道里暗无天日,空气潮湿散发着浓重的霉味。
青萝不敢相信,被长久关押在这里的人,怎么还能身心健全的活着从这里出去。
穿行一刻钟,他们才抵达关押失足少男的地方。
只有愿意卖身为老鸨赚钱的男子,才能从这里出去。
地道的尽头是许多个用铁链子锁住的木门。而木门外,则是专门看守地牢的彪形大汉。
这两人肌肉发达,身材高大魁梧,浑身上下散发着令人生惧的戾气。
与他二人对上的瞬间,青萝被那犀利阴狠的眼神盯得浑身一怔。
到底是个十四五岁的女孩,青萝不由得生怯。
青萝暗自吸了几口凉气。
还好没有直接去报官,这个地道建得如此隐蔽,即使官兵过来搜查,未必能找到这里。
关押少男们的地室用铁链牢牢锁住,外头还有人专门看守。若不小心落入老鸨的手里,自救的希望微乎其微。
老鸨用钥匙打开地室,微弱的烛光照射进去,窄小的卧榻上躺着一个气息微弱的男人。
即使在灯光微弱的昏暗场景下,青萝也能看到乞丐煞白、没有血色的脸庞。
青萝眼底闪过难以察觉的恨意,这恨意就像过眼烟云,很快散开消失不见。
青萝对老鸨客气的笑,阻止她进入室内的举动,“妈妈,麻烦你在室外等等。”
“我就瞧瞧。”老鸨不情不愿。
对于老鸨的举动,青萝早已想出应对之举。
青萝将老鸨从头到尾恭维一番。
“妈妈如此智慧聪敏,若将我的看家本领学了会,我以后有什么生意可做?”
“再说了,妈妈要管理那象姑馆日理万机,这些小事以后就让我为你操劳吧。”
老鸨眉目舒展,心悦答应,“好好好,依你。”
铁门关上的瞬间,躺在床上的宋简立即起身。
听见熟悉的女声,他以为自己出现了幻听。
他不敢相信,竟会有人找到他。
他更不敢相信,眼前这个看起来娇小柔弱的女子竟能一人来到这么危险的地方救他。
这个地方这么隐蔽,就是天天来此光顾的嫖客也难以发现。
他都以为自己要死在这的地方了。
直到那犹如天籁的声音平静地与老鸨讲话,他才愿意相信,真的有人来救他。
黑暗中,款款走进的清瘦身影,在宋简眼中宛如神女降临。
“你怎么进来的。”宋简激动,美丽的桃花眼泛着感动的水光。
青萝没有回答他的问题,而是问他情况如何。
“乞丐,你还好吗?”
“我救你来了。”
比起被救,宋简更加担忧这个女孩的安危。
他们只是有过几面之缘,结尾也是不欢而散。
可她还是为了救他,来到这个伸手不见五指,暗无天日的地方。
如果她有个三长两短,他怎么对得起她?
“这里很危险,你快离开。”
青萝压根听不进去他的好言相劝。
“不是说了,我要救你出去。”
想到这暗无天日的地牢,老鸨狰狞丑恶的嘴脸。宋简觉得他很难逃出去。
“自愿与否,沦落风尘的人,哪里还有脱身的机会?”
青萝真想一巴掌呼死他。她人都走到他面前了,他还要说这么沮丧的话。
“你死都不怕,信我一次怎么了?”青萝轻声质问。
漆黑的暗室里,少女的眼睛在微弱的烛光下熠熠生辉。
落魄的少年看着少女真挚的眼睛,觉得十分惭愧。
她一个手无缚鸡之力的女孩子为了救他都敢独闯危险之地,他又有什么好怕的呢。
“你要相信我。”
青萝不断给他吃定心丸。
宋简愿意相信她,点了点头。
一个幽香扑鼻,少女温软的唇贴在耳边,不断喷吐热气。
宋简耳朵痒痒的,心也痒痒的。
断断续续的,他听清了她的话。
“我们先这样,再那样......”
青萝和宋简达成协议。
出门前,青萝竟还有心思打趣,“你不是一拳就把那刀疤男撂倒了?怎么还会菜到被象姑馆的人绑架过来?”
宋简苦笑,嘴唇抿成一条细线。
乞讨到的铜板上有迷药。
他不小心嗅到迷药,眼睛一睁一闭,醒来时就到这里了。
他睁开眼对上的便是油腻的老鸨看着自己贱兮兮的笑,那绝对是他此生见过最恐怖的画面。
青萝走出暗室,高兴地告诉老鸨乞丐愿意接客了。
老鸨对青萝的能力佩服。
自己软硬兼施,训了半天都不见态度松动的人,这小姑娘才进去小会儿,就让人改变主意了。
老鸨对青萝露出钦佩的眼光,毫不吝啬的夸奖青萝。“这小姑娘确实有些手段。”
“妈妈,可否满意。”青萝问。
“满意满意,小妹妹年纪轻轻竟有如此手段。”
“那妈妈,您把我的工钱给结一下。”
“多少钱?你说。”老鸨笑呵呵。
“五百两白银。”
老鸨不敢相信自己的眼睛,这小姑娘怎么这么贵。“多少?”
“五百两白银。”青萝面无表情。
青萝自然是猜到了老鸨嫌贵的心理。在此之前她已找到了应对的话术。
“妈妈不要惊讶,这已经是很便宜的价钱了。越是难对付的人,价钱越高。”
“我在京城,一千两起步的。”
靠对比来显现自己的报价很便宜的同时,青萝顺便一道将老鸨阴阳几句。
老鸨面露难色,她给得起这个钱,但她不太想给。
“虽说象姑馆的生意很好,但这里实在比不上京城遍地都是达观贵人。”
“五百两我一时拿不出手。”
青萝早就知道老鸨会如此。
漫天要价,不过是想分散老鸨精力,坐实自己的人设罢了。
青萝脸上露出商人标志性的笑容,“没事,姐姐的为人我还是信得过的。毕竟以后我们还要再合作。”
“我呢,也是个生意人。生意嘛,讲究的是有来有往。”
“我也不想因为钱,就将姐姐和我的关系弄得陌生。”
“妈妈你给我写张欠条,签字个字画个押,等你手头充裕,再给我钱也不迟呀。”
这欠条对老鸨而言,也就是张纸而已。她心情好了,说它是一张欠条,它便是欠条。若她心情不好,说它只是张没有法律效益的白纸。
老鸨若真不愿还这笔钱,一张欠条又算得了什么。
“行。”
有便宜可占老鸨想也没想便答应下来。当场拿了纸笔签字画押。
青萝满意收下老鸨的欠条,临走之前还需客套一下,“妈妈以后再有什么不服管教的,尽管喊我,定不会再让你像今日这般操劳了。”
出了象姑馆,青萝立即与隐蔽在角落里的宋大人取得联系。
知道乞丐被绑的第一时间。
青萝没有直接去象姑馆救人,而是去了一趟官府找宋大人。
报官程序复杂麻烦,耗时长。即使最后乞丐真的被救出,乞丐也应该失了清白被迫接客。
情况更严重些,乞丐可能宁死不屈,早就惨死在象姑馆中了
所以,青萝没有直接去报官。
听闻宋繁的弟弟无辜失踪,宋繁和他的手下正在全力搜素当中。
不如就让乞丐假借宋简的名义,让宋繁将乞丐救出。
黎城的钦差大人,宋繁。清正廉明,体恤百姓。他是个好官。
即使最后宋繁发现自己被利用,但也是为了拯救百姓,为国为民。
他不会为难她和乞丐。
因此,青萝向宋繁谎称发现他的弟弟被象姑馆的人拐去的消息,并与宋繁达成协议,由她进入象姑馆打探消息和寻找宋简的踪迹,待她取得证据与宋繁汇合,由宋繁将老鸨等人一网打尽。
青萝将暗室的位置告诉宋大人宋繁,宋繁立即带人冲入象姑馆。
宋繁得知自己的弟弟落入这肮脏的地方,心里始终压着滔天的怒火和杀人的冲动。
进了象姑馆,他第一个拿老鸨开刀。
“象姑馆的老鸨给我出来!”
“宋大人。”老鸨不紧不慢走来,一脸平静。
在象姑馆这么多年,什么大风大浪她没见过。
“大人这阵仗,是何缘故啊?”老鸨十分淡定,死到临头还笑得出来。
“我失踪多日的亲弟弟,今日好不容易找到,却发现被人贩子绑了发卖到了象姑馆。”
“我且问你,近日有没有收买来历不明的男子。”
老鸨佯装成被冤枉的模样,“李大人,收买来历不明的女子可是拐卖人口的勾当,你就算给我一百个胆子我也不敢啊。”
“是吗?”宋繁冷笑。
“给我搜。”
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