江望渡刚刚亲口说，自己为了在会试之前回京，一路快马加鞭。秦谅侧头看了钟昭一眼，把先前被打断的话续上了：“莫非小江大人是专程赶来见你的？”
钟昭现在没心情回秦谅的话。
分别半年，此时抬头看着朝自己笑的江望渡，他正在心里以极其严苛的态度评判江望渡的变化，比如瘦了，公子哥初入军营果然适应不来；黑了，这下看你怎么靠脸让别人反应不过来的同时，也不可遏制地产生了某种悸动。
钟昭盯着江望渡的眼睛片刻，思绪顿了顿后，视线又缓慢地挪到了对方的嘴唇上。
在家中做了那个梦惊醒时，他第一次意识到自己可能喜欢男人，但后面很长一段时间都没有再出现类似的情况，钟昭也就把它归结于一次意外，并未深想。
可是他万万没有料到，这种感觉会在江望渡重新出现在自己眼前时卷土重来。
“你怎么这样看着我？”这是钟昭今生第一次如此长久地注视江望渡，眼里也不只是一贯的冰冷和厌恶。江望渡以俯视的角度看得很清楚，对方的目光中带着不加遮掩的兴味，像是对他很感兴趣，也像是想将他抽骨扒皮。
“江大人希望我怎么看您？”钟昭听到江望渡的问话，反问一句后，终于将自己停留在对方身上的视线收了回来。可是在这个过程中，他余光扫过江望渡夹在马肚两侧的小腿，看到这人竟在同一时间将腿收得更紧了些。
这显然是比他对江望渡身体产生**更有意思的发现，钟昭意外地扬了扬眉。不过江望渡没给他继续欣赏的机会，很快便恢复到平时放松的状态，直接道：“我大老远赶回来跑死了两匹马，你不该对我说一声谢吗？”
自江望渡宛如打通任督二脉，整天一副跟他很熟的样子且以朋友身份自居后，钟昭逐渐适应对方这样的讲话方式，听罢笑了笑，也没反驳：“那便多谢江大人。”
江望渡在此停留的时间有些长，偏偏还不肯下马，秦谅虽然十分自觉地退开几米远，但周围看过来的百姓却越来越多。
钟昭环顾四周扫了一圈，果然看到了几个形色匆匆、一看就是探子的人，决定速战速决：“所以有什么事吗？”
“难道没事就不能来见你？”江望渡笑吟吟地回了一句，但还是伏低身子，上上身弯了一半下来，朝钟昭招招手，“你过来。”
江望渡相貌生得太好，顶着这么个不太寻常的姿势，也丝毫不显奇怪，看上去反而有几分狡黠。
钟昭平白想起上次对方为了堵自己嘴，落在他唇上的吻，做了番心理建设才慢吞吞地走上前。
然而这次江望渡是真的有话要跟他说，钟昭附耳过去后，只听对方用极快的语速小声说道：“孟相旬、于怀仁、曲青云。”
这三个人名听上去有些熟悉，但也止步于此，钟昭一时想不起自己在哪里听过：“什么意思？”
“让你小心的意思。”江望渡最后压低声音说了这么一句，随后猛地直起上身，不再看他，跟后面的士兵打了个手势，接着便各自扬起马鞭，朝皇宫方向奔去。
江望渡这话说得语焉不详，跟上次突然开口告诉他端王不可信一样没有任何前言后语。钟昭蹙着眉头从听着最耳熟的曲青云想起，但在脑袋里过了半天，还是无法把这个名字和谁的脸对到一起。
“小江大人讲什么了？”跟钟昭说悄悄话的人撤了，秦谅折回来重新跟他并肩往贡院的方向走，见他脸上多了几分凝重之意，有些好奇地道，“我能听吗？”
“……”钟昭偏头看他一眼，有心想问问秦谅知不知道这三个人是什么来头，又担心江望渡是在给他下套，多个人知道就多份风险，想想还是摇头，“算了，少知道一些对你应该有好处。”
——
经过层层严格的搜身，所有参考举人一进到贡院，面对的还是那间小小的单人号舍。
钟昭在这里唯一认识的人就是秦谅，但因为隔得远，也没说话的机会，只能保持沉默。
前朝之所以灭国，就是吃了科举舞弊成风、文官没有真才实学的亏。因此从大粱建国以来，会试的一些事就和乡试区分开来，餐食统一由朝廷提供，用来照明的蜡烛也是上面发下来的，考生们只用带几件衣服和笔墨砚台就行。
进入贡院的第一天不考试，钟昭觉得自己运气还算不错，被分到了个很静的区域，周围没有乱七八糟的打呼噜磨牙咒骂声，再加上现在他的心也比上次考试时要静，因此躺下没多久就来了困意。
只不过在他睡到一半的时候，眼睛忽然毫无征兆地睁开了。
距离重生回来已经过去将近一年，钟昭将前世的武功捡起来七七八八，对出现在身边的危机有种近乎于本能的意识。
就在刚刚，他听到了一声很小很小，但绝对不会有假的敲击墙壁声音。然后没多久，一只手就按在了号舍侧边的砖块上。
贡院空间有限，不同号舍之间只隔着一堵不算厚的墙，严格意义上说并不能杜绝考生与他人取得联系。所以无论白天还是黑夜，都有挎着刀的官兵来回巡逻。
但此时钟昭听着隔壁悉悉索索的动静，不动声色地向外看去，本该一直能听见的脚步声迟迟不响，四周静得有些出奇。
他心下一沉，细心辨认隔壁正在下功夫的是哪一块砖。过了半刻钟左右，在那人长舒一口气，将已经彻底松动的砖块往自己这边拽时，钟昭陡然伸出手，将那块隔绝着两个人的砖拉住了。
大约他的举动太出乎意料，钟昭听见靠近自己左侧墙壁的人疑惑地咦了一声，但过了一阵子又反应过来，放轻声音笑了笑：“钟兄弟不愧是去年京城的解元，耳朵就是好用，动作就是敏锐。”
钟昭冷眼看着外面漆黑的天色，知道一时半刻不会有官兵过来，出声问道：“你是何人？”
“怪我怪我，第一次干这种事太紧张，竟然忘了自报家门。”那人嘴上说着告罪的话，可语气里全是有恃无恐，甚至带着几分吊儿郎当，“自我介绍下，在下姓曲名青云……不过说这个的话，钟兄弟可能也不知道我是谁。”
顿了顿，曲青云发出几分自鸣得意的笑声，语气傲慢地补充：“家父桓国公曲连城，虽已致仕，但于朝堂上仍有声望；家兄南城兵马司指挥使曲青阳，跟总去你家医馆看伤的小江大人是挚友。”
曲青阳在城门口巴结江望渡，结果后者根本不搭理他的场景，至今还存在钟昭的脑海里，他可不记得这二人何时成了挚友。
不过曲青云这一连串的话说完之后，钟昭就彻底想起来了江望渡告诉给他的那几个人都是谁。
此时他的手还保持着拽住那块砖的动作，人却从木板上坐了起来，已经全然明白自己此时面临的是一个什么样的困境。
孟相旬和曲青云，正是永宁三十三年春闱舞弊案，最终定下惩处结果最重的两个人。
曲家这一窝烂人不必多提，孟相旬是曲青云忠诚的狗腿，而于怀仁本身并不起眼，其实按理说不该跟他俩搅在一起，然而他曾祖父却是当年换了窦颜伯和齐炳坤考卷的，那一年乡试的主考官。
前世窦颜伯自己就是那个对考生有评判权力的人，于怀仁也不指望进前三甲，老老实实答卷交卷，没有任何出格的行为，一心等着在窦颜伯的偏袒下榜上有名。
而今生主考官变成了邢琮，于怀仁自认没法在太子党羽的手底下拿到名次，索性选择铤而走险，跟曲青云他们掺和到了一起。
钟昭快速分析局势，想明白这个关窍之后，感到有些无奈。
他为了保住齐炳坤的命，劝说端王把窦颜伯拉了下来。
结果于怀仁按捺不住，冲进舞弊案的漩涡里当主谋，等到他的事情上达天听，窦颜伯很难独善其身，齐炳坤还是很危险。
更致命的是这三个二世祖也不知道是怎么商量的，最后居然把他安排到曲青云的隔壁，隐隐露出了几分想求他帮忙的意图。
——
另一边，江望渡见过皇帝复完命，匆匆忙忙脱下甲胄换了件衣服，便在宋喜的带领下来到东宫，规规矩矩地跪地行礼。
此时还未到晚膳时间，谢英是在书房见的他，闻言就跟没听到一样，既没有如一开始一样，对他擅自去边关的行为暴跳如雷，也没有出声叫他起身。
宋喜作为带着江望渡过来的小太监，此时已经悄无声息地推出去关上门，整个书房之中只剩他跟谢英，另外再加一位太子妾室。
江望渡稍微抬眸看了一眼。
如今侍奉在谢英身边的女人姓宋，跟宋喜沾亲带故，宋喜能到谢英身边就是她一手引荐的。
“您就让小江大人起来吧。”宋才人现在能全须全尾地站在这里，江望渡送到东宫的那株摘星草要起很大作用，她正侍立在一旁给谢英研墨，视线与江望渡的对上，心领神会地点点头，随即伸出手放在了谢英的肩膀上，“殿下？”
“你先出去。”谢英平素一直待她很好，但是今天听到这话后却没有笑，拍了拍宋才人搭上来的手，等她瘪着嘴告辞之后，这才起身慢慢走到江望渡身边。
江望渡自知接下来有一场硬仗要打，维持着叩头的姿势没动，良久后听见谢英道：“轻舟，你长本事了。半年前一声不吭越过我去向父皇请旨，半年后回京不立刻来东宫请罪，在大街上跟一个和老二穿一条裤子的举人眉来眼去？”
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