一夜无事。
又到了清晨用饭的时候，桌上摆了些胡饼烧肉。姜央同关复问起好友消息，对她的缺席颇有些惊讶。
“我有个问题。”
乌踆将羊肉包在饼中，狼吞虎咽，风天娇的事情姜央先前简略向她介绍过，“你这好朋友昼伏夜行的，咱们这是过早没错，她算什么,晚饭？”说完她便被自己逗得前仰后合，丝毫瞧不出昨日遭难落魄模样。
“有什么好笑的。”姜央冷冷剜她一眼，目光如刀，“食不言。”
乌踆不理会，许久方将笑声收起。没能清静太久，门外又来了贵客。这是个四五十岁的女官，一身深红宫服，仪态端方，似笑非笑，接过姜央递给她的碎银钱，随后宣了旨，命她即刻去宫中面圣。
领命谢恩过后，女官便离了酒楼。姜央认得她，这是位宫中专司传讯的掌史女官，姓莫，名知真。
“方才我闻了闻，这是有些手段在身的人，做个小官实在不值。”乌踆轻嗤一声，“可怜。”
姜央竟没驳她的话，“你也去准备，我们一道进宫。”
“你竟然要带上我？”乌踆点点自己，又指指她，“这是转了性还是磕到了头，怎的胆量忽大了这么多？”
“天家知道你的事。”姜央回答她，语气转冷，“你到底是去还是不去？”
“我哪敢不从，这么严肃作甚。”乌踆扮了个鬼脸，笑，“想不到有朝一日，我还能见到你们大佑的天子。”
“那你得失望了。”姜央推了推她的肩膀，催促道，“快去准备。”
“什么？”
“之后就知道了，别废话，”
皇宫内城
天子喜静，是故通传皆用人力。一句接着一句，一声连着一声。消息从殿外到了殿中，又从殿中到了殿外，金吾卫执戟相守，静候帝王音信。
“殿下有令，宣炎使觐见。”
是如此，明晃晃的刀枪剑戟才让出空缺，放行她们向宫中去。
踏入前宫，铺面而来的是一股浓郁松香，几乎是教人以为闯入了松林深处，姜央驻足，示意引路黄门先行离开，微微福了身，向殿中心放置着的巨大屏风行礼，“殿下。”
“总是瞒不过你。”
停顿片刻，屏风后传出道温和的声线，“你来迟了，奂殊。”
但听屏风后传来衣物悉悉索索的声音，不紧不慢的脚步缓缓自屏风踱出。一身绛紫色刺绣金面裙裳，头面皆用点翠工艺，约莫是过了而立之年，神情温和，又因那显得浓重的粉黛，隐隐含了不可侵的雍容，所配香囊泛着冷冷水香，毫无疑问，声音的主人便是她了。
“久疏问候，长公主，近来身体可好？”姜央平稳以对，语气中带了恭谨。
天家长公主、圣人皇姐、姬氏一族族长、四家共主、雍丘郡王，摄政王姬长安。
“我素来注重保养。”她报之以一笑，“此地说话不便，去我的紫阳宫。”
姜央示意乌踆随她出了正殿，跟在姬长安身后。没有走过多远，宫门前的女官就迎了上来，正是莫知真。
这女官同公主并肩而行，丝毫不觉僭越。借这难得的机会，姜央向尚迷惑着的乌踆简要作了介绍，这是位实际监国已近十年的长公主，现今皇族中最年长者。权势逼人，行事低调，除却大祀与朝堂上的时候，鲜少见她本人露面，除朝官少有外人得以亲见摄政王。
尽管如此，一桩桩一件件实事却做不了假。立新科，去弊法，重计户册名录，均天下之田，近些年水旱并起，甚至传出不少饿殍毙道的惨事，流民甚众，可却亦有四五成能得以及时安置，无疑是这位的功绩。
紫阳宫距天子青宫仅一墙之隔，仿佛是与这名字对应，宫中多以紫色装潢，绫罗纱帐随处可见，西域而来华丽绣毯遍布了地砖，宫中焚了沉水香，奢华却冷重，令人头脑清醒。
赐了座后，姬长安的目光停在乌踆面上，稍留了片刻，又将视线转回姜央。此时侍者已将银质的果盘端来，她拣出几枚婴孩拳头大小的青枣，示意两人，“这是西域进贡的水果，你们尝一尝。”
姜央谢过，取了两枚，递给乌踆一枚大些的，思虑到吐核实在不雅，于是将青枣直接掰开，这一开倒是意外，腔内并无任何果核，竟然是全数饱满的果肉。
姬长安倒不意外，笑着向她解释，“这鲜果就奇在这处。”
“正巧，今日我考校考校你们，这枣果无种无籽，农人又是如何繁育它的？”
姜央并不了解农事，终是无言，最终是乌踆打破沉默。
“农人常用的扦枝术，也就是俗话说的“嫁接”，是这样么？”
言罢，姬长安颇是赞许的瞥来一眼，妖魔轻笑以答。
“你倒是聪明，我要赏。”姬长安边说边玩起了手甲，说来也怪，与面上浓妆不同，她对双手的养护可谓保守，指尖不带一点丹蔻，甲身圆润，素净到与少女无异，“就从内库里选一件吧，稍后随莫知真去挑。”
“这万万不敢。”见乌踆点头就要答应，姜央忙按住她的手，果断抢白，“殿下！这实在不可。”
“客气了，”姬长安道，“内库本就是天子内帑，我是圣人亲姐，长姐如母，该怎么用，我心中有数。”
“无源之水，无本之木，这果子本不能开枝散叶，为成就席间珍品...”姬长安若有所思，“可见，若是想要的，就要偏生强求，留不下的，也非要留下。”
“殿下？”姜央轻声问，察觉她话中有话，“可是圣人那边的事？”
“她还能有什么事，幼清十多日前醒了一回，神智也清明，同我交代过几句话又睡了。”姬长安淡道，“朝堂上行事，我又借她的名头，称病不出这样久，只怕有些人啊，快要将我划为子孟之流。”
“陛下与您素来亲厚，此间事她绝不会怪罪。”
“她怪罪什么，感激我收拾这烂摊子还来不及。”姬长安瞧一眼不接话的镇魔使，“我家家事，便是国是，她无力收拾局面，只得由我来。”
虞佑国祚绵长，至今已有一千六百余年的历史，绵延不绝，上下风貌更是格外开明。无论朝堂、继承，上至天子下到小民，皆是长者为先男女不拘的做派。稍特别些的则在皇室继承上，自太祖姬轩辕荡魔开国起，一代一人拥有的轩辕血就成了天命所归的标志，日观千里，夜窥神鬼。
也正因此，哪怕如今天子年岁甚小，昏沉不醒，长公主年富力强，手段强硬，却没人找得出取而代之拥立的藉口，更无从裹挟掀起致命的纷争。
“好了，闲话就说到这里。唤你来是为了什么，你也清楚。”姬长安扬头，点向炎使，“一件一件的来，李伯梁是怎么死的，仔细说一遍。”
姜央冲乌踆使过眼色，示意她连一句也不要说，接着她将那日情景一个不落的复述，听的姬长安眉头紧皱，“如此说来，是这些飞僵啸集，害死了铸剑师？”
“正是如此，这事背后有人心怀图谋。”姜央沉声，不需要多加解释，姬长安就明白了她的意思，“你是说这些僵尸受人操纵，杀害臧剑山庄的铸剑师，就是冲你们镇魔使来的？”
“我有些眉目，殿下，”姜央说，“您听过‘刘昪’这个名字么。”
“哦？”姬长安慢悠悠道，用手拄了头，“倒是耳熟得紧，说说，哪里听到的？”
“...您或许无法相信。”姜央涩然开口，“是在梦中。”
“我信，只要是你所说，我都会信。”她阖了目，“你问对了人，蜀巫刘昪——古蜀国末代君主，这是个太祖年间的小国，因为拒绝向大佑臣服而被征伐，率队将军乃是钟离将军。乱民正法，沃土烧白，刘昪本人则在大败溃逃后消失无踪。现今蜀地，就是过去古蜀故土。”
这是个千年前的人物，姜央凛然，“人能活得那样长久？”
姬长安不可思议的回望她一眼，“难不成那还是个活蹦乱跳的？”
恐怕他早就成了冢中枯骨，现今以另一种方式长存人间。她稳了稳心神，又听姬长安说起林蔚的事来，果然与昨日风天娇告知她的一模一样，见姜央然的神情，姬长安睨她一眼，“风敏告诉的你？”
“......”她决定暂且不去出卖好友。
“好了好了，风丫头是什么德行我还不晓得，嘴上就没个把门的。”姬长安摆摆手，并不以为意，“你提前知道也好，不必我多加赘述，还是解决这桩奇异事要紧，身边有个得力人，你们一并带去，以免生出枝节。”
“文阳，你和她们一起去。”
“属下领命。”
阴影中蓦然浮现第四个声音，姜央一惊，交谈许久她都未有察觉任何异常的气息，其隐匿之深可想而知。
姬长安又玩起手甲。
“这是宫里我最信得过的人。和长宁出过几次任务，你们先认认脸。”
...
“还用认吗。”
乌踆勃然扭曲了脸，野兽般的神情从她面上浮现，“你这混账，寻你不得，自己反而送上了门。”
“哦？”姬长安停了她的小动作，看向姜央，“这又是怎么一回事？”
姜央头也痛，话要摊开来说，要捅多大的乱子她也不晓得，还是救场为先，“乌踆，你与文阳阁下的恩怨稍后再说，殿下面前不可失仪！”
“我的事就不是事了？”乌踆咬牙，毫无顾忌释放出杀意，“想杀我的，就是这个文阳！”
“有这回事么？”显然场面超出姬长安的预料，她侧了头，问一旁高瘦的人。
这人生的极高，身量超过八尺，披件宽大的黑衣，衣摆拖地，弯着腰，匿在墙边，“前日是要夺你性命...今日不会。”
说罢，又低下头，不再说话了。
“你承认了！”性命一度垂危的怒火终究克制不住，这遭重的怨怒，非得要对方血偿了才是。她下意识就要拔刀，却落了个空，继而后知后觉早在宫门前就被收走的兵刃，怒喝一声，金火覆上双拳，她一脚蹬在地面，急速挥拳就要向文阳脸上砸去。
“胡闹！”姜央也急，抬手欲要阻拦，眼前却多一人阻拦，是姬长安，她拽住她的衣袖，有些玩味的笑，“无碍，让她们玩玩。”
“我怕伤了您的人。”姜央犹在坚持。
“文阳有分寸。”姬长安直白，“你怕我的人吃亏？”
“是乌踆没有分寸。”她扭着脸，神情难看。
言语间二人已缠斗在一处，没有刀剑，金火就是她的兵刃，拳拳冲了要害去，那文阳却不慌不忙，整个人裹在宽大过分的黑袍中，也瞧不出是否携带兵器，乌踆一记又一记攻势凌厉，对方应对左右支绌，是浪头前的扁舟一般。
可正是那看似拙劣的闪避，总是得以险之又险避开每回攻击，水无常形，每一次迎头而上的相撞，只教湖泽波澜不惊的推开。
打不着，碰不到，文阳没有还手，却令乌踆比杀了她还要难受，见此不成，乌踆单手按地，一圈金光从她掌下荡漾开，化成一圈火牢将二人囚住，年轻妖魔面上流露出天不怕地不怕的快意，双手合诀，那荡开的火牢便急速向二人合拢，她不畏火，这文阳可就不一定了，有她这本命金火在，一旦沾上，哪怕有护身功法保护，多少也得吃些苦头。
“你做什么？”她终于听到想要的慌乱，“走水了该怎么办！”
“先想想你自己！”
乌踆收了势，数丈高的火墙腾声跃起，范围内的物件皆尽数成了飞灰，乌踆得意挑眉，望向为火势包围的文阳，此时那人也在看她，交手这样久，方才是二人头回眼神相接，双方俱是一惊。
灿金撞上幽蓝，那是凝渊如霜的烟青，深邃柔软，倘一望见，便要不可自拔深陷其中。
番邦人？不，不对，人会有这样的眼睛么？乌踆唐突闪过一个念头，动作不由迟疑几分，仅仅是一个破绽，却被文阳捉个正着，陡然变了招，不再一味退守，反而是直指冲她而来，似是与她就要做个了结。
这也正合了乌踆的心意，论近身相斗，人类绝难与妖族抗衡，于是她只扯出丝残忍的笑意，猛然跃起，彻底放弃了防御，以掌为刃，直直就要刺向文阳胸膛，作势以一换一。
“乌踆！”她听到有人喊她，气急败坏。
成了，后果之类的事她懒得去思考，姜央若愿意护她，那便最好，若是在这里翻脸，她立刻逃走，也不难瞧出这皇室贵胄是个没有修行的凡人。
幽蓝的眼睛晃了晃，泛上一层灰。
玄潭境成
腿脚好沉，这是乌踆第一个念头，跃起的动作凝滞在空中，继而拉回原地。
这是什么？没等这份震惊消失，一击手刀从后方追及，风雷般劈向她的后颈。姜央冷着脸，提着乌踆衣领，看着文阳退后一步，又望向一地昂贵布绸的灰烬，脸色极差。
“恳请公主降罪。”姜央跪下，文阳也跟着跪，两个人一前一后，将昏迷的金乌丢在一边。
“事情是我允的，跪什么跪，都起来。”姬长安无视身前两道身影，拄着头，“常言心结易结不易解，生死关过了一遭，生些怨怼也难免。”她是说得风轻云淡，“我没治下罪的，就不是罪。这话听明白没有？”
姜央直起弯下的膝盖，没说话，又听姬长安自言自语，“有仇报仇，有怨报怨，这样直率的性子，我倒是不讨厌。”
“带你这小朋友下去养精神吧，今日酉时运河码头，风敏会在那里等你。”姬长安走近她，她生得端方，不是这样极近的距离，无人能意识到她比姜央要矮上少许，轻声细语，“咬人的狗活不长，该教训时就要教训，可记住了？”
“属下谨记。”垂了眸，姜央应答。
待镇魔使离开，殿门一闭，屏退旁人。宫中就只剩了两人，直挺挺跪着的和漫不经心的，围在一众紫罗幔帐的灰烬中，气氛添了几分说不出的古怪。
“很久没用过这手段了吧，感觉如何？”姬长安并不急于发号施令，反倒是自己坐下，盯着自己的手甲，并不去看文阳。
“回公主的话，到底是取巧门路，又没能拦住她纵火，卑职愧疚万分。”
“取巧门路？”姬长安笑，全然忽略了文阳的话语后半，伸出一只莹白的手，慢慢抚过发顶，“你可知这天下有多少人，是求也求不来这取巧门路呢。”
“卑职不敢想。”文阳没有看她，低声，“若论得力，血承真炎，事象奇术，却劫金身，三位大人方是殿下最得力的人。”
“是吗，”姬长安收回手，噙在唇际的笑意淡了，“还是以前的你更生动些，也罢，你终愿意提起，勉强算得上进步。”
“我方才的话，你听到了吗？”
“回公主，今日酉时运河码头，卑职自与姜大人风大人一并会面。”
这就是在装傻了。
“你与她们俱是我同样的属下，不许无端轻贱了自己。”
“听凭公主心意。”
姬长安笑了声，“奂殊带来的这只妖魔，倒是比你要直率的多，若你能有她这十之一二，我这心意方才是真真合了。”
“公主——”
“我是大佑监国长公主，摄政业近十载，若是我想要的，就要偏生强求，不想留的，也必要留。”
“蜀巫的事——”文阳轻声，“交由我来查吧，殿下。”
“你一人单枪匹马去杀了它么？”干净的手抚过眉眼，明知不该如此，文阳的目光情不自禁追随这优美弧线。
“卑职做得到。”
“这就是你想说的？”
她笑
“给我听清楚了，”一直蒙着的面纱褪去了，再迎上目光，端方的一张面容雾霭重重，遍布阴郁气象。姬长安单手捏住来人下颔，“始终记得你恩人是谁，好好看着你的师长，你是我的侍从，我的人质，我的人，你明白么！”
“卑职不敢忘。”
“给我起来，这天下谁都都可以跪我，唯独你不能，你想的事情...”姬长安有些发狠，“提也不许提，想也不许想！”
她猛然放开手，紧紧攥住扶手，看着文阳缓缓起身，波澜不惊，像什么都不曾发生。
“退下吧。”
“卑职告退。”
八尺身长，是超过一米九的，生理意义上的天花板
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第8章 摄政
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