“陛下，隅阳暴民再起之事，已由怀邑大人镇压。臣感激不尽。”皇帝寝殿外，隅阳王拱手而立，身影映在窗纸上，在烛光映照下明灭不定。
殿内帝王闲散倚坐在龙床之上，散发同衣袍凌乱交错，手里把玩一颗刚得的水蓝宝石。这宝石哪怕在昏暗的室内也能洒出一片虹光来，走在地上真像是条灵动的蛇，是隅阳此次送来表示感戴的宝物。
“蛇”爬上窗纸，一口叼住隅阳王的剪影。皇帝笑得眼睛眯眯的，问他：“又是暴民……你的封地里可真热闹。这次是因为什么——山神肉？”
“是。陛下多次下令查缴民间流通的山神肉，此次更是令禁军驻扎隅阳，”隅阳王顿了顿，“毕竟这山神肉是能活死人的‘神药’，百姓们舍不得、放不下。”
“隅阳王，你言下之意、可是觉得朕此举不妥？这山神肉，朕不该拿？”
面对皇帝的质问，隅阳王即刻答道：“天下之瑰宝均是皇家所有，平民百姓怎可觊觎。臣只是想替百姓求情，虽然犯了错，至少也留一条活路……这些人私藏山神肉也是为了救命。”他一边说，衣袖揩过额角的冷汗，“陛下，既是人，就会有所求。求家人活，求爱人生，求神药求病好，此乃……良善之求。”
皇帝的语调平淡，听不出喜怒：“没想到你是这样一个仁厚的人。”他话锋一转，“既然如此，你就替他们承受这份罪过，可好？朕定会叫人在你的碑上刻下‘怀民’二字。”
行廊上漫着荷香，却涌进隅阳王口鼻叫他窒息。他立刻跪在原地，膝盖撞在大理石台面上发出一声闷响：“陛、陛下，臣不过是守臣子的本分，进忠言、谋策略，您大可不取用……”
皇帝笑了下：“这样惜命，看来你也没那么心系百姓。要不然你怎会不知晓，那山神肉根本不是什么神药，不但不能治人、更能害人！隅阳的百姓是受蒙蔽，才以为朕下了错的口谕。怀邑正是为了解救他们，日夜兼程赶过去，你却用镇压一词污蔑他，是以为朕是个只晓得施暴政的糊涂皇帝，还是觉得怀邑出身仙门、心中并无黎民百姓？”
隅阳王没想到是在这里出了差错，惊吓着强忍住声音里的颤抖：“是、不是，是臣这贱嘴、居然说错了话！”
还不等他说完，突然一枚硬物穿破窗纸，直直砸破他的额角，又滚落脚边。是他此次带来的水蓝宝石，沾血后被蒙蔽了光亮。
皇帝似乎还倚在龙床上，语调缓和下来：“可见你心中也不尊敬阿蔺山……自尽吧。”
听闻此言，伺守在旁的宫人们均冷汗直流。
自从新帝登基，阿蔺山就成了王城唯一尊崇的仙门，无人能够妄议，更别提阿蔺山的现任掌事崔怀邑，谁若是言他一句不好，落在新帝耳朵里，就是诛九族的大罪。
但隅阳王心里清楚。隅阳，这座东南沿海的繁华之地，由于得天独厚的地理位置，港口林立，海上贸易频繁。街巷之间，各类商品琳琅满目，丝绸、瓷器、香料、珠宝等应有尽有。
新帝盯着这块封地已久，今晚就是冲着他这旧皇派的性命而来，无关阿蔺山。
皇命已下，立刻有两名禁卫上前，左右架住隅阳王，往后拖行。
“陛下！”隅阳王挣扎着留在原地，也顾不上额头的血糊了眼睛，扯开嗓子叫喊，“臣此次领命进京还有一份厚礼，请……您请先看看！”
他话音刚落，立刻有一藕荷色衣袍翻飞着跑过，带来一股不易被嗅到的异香。白玉似的少年推开殿门进入殿内，竟无人能及时拦下他。
少年面色潮红，眼里漾水光。他的语调里都是按捺不住的欣喜，叫皇帝：“阿灯、阿灯，我终于找到你了，你是不是等了我好久？”
隅阳王又被重新押回，跪着等皇帝反应，喉结滚动：“臣在隅阳找到这个少年，立刻就带来给您……应是您要找的那位，自称是‘缥玉’的。”
皇帝果然露出笑颜来。他像是与这个少年熟识，任由少年扑进他怀里，也不恼：“好、很好。做得很好。”
“你去了哪里？”皇帝侧身半躺在榻上，手指缠着少年散落的发尾。
殿内檀香萦绕，熏得少年发晕，声音也没什么力气：“我身体恢复后，就下山找你。他们告诉我你在皇宫等我，把我一路从隅阳送到京城。”
皇帝：“走了这么远，多辛苦……真舍不得。”
“舍不得什么？”不知为何，少年愈发觉得意识不清醒，脑袋昏昏沉沉地就要睡去。合眼前，他看着皇帝朦胧的面孔，含糊问道：“阿灯……你怎么……做了皇帝。不修道了么。”
烛火燃尽，殿外一声凄厉的鸦叫破开殿门，走进一名身着官制华服的年轻女子。她端着一盏花纹繁复的金盘，盘内盛有一柄玉刀。
皇帝抬眼看她行至塌前：“又是你来。朕的好姐姐这次又有什么话要说？”
长公主的侍女颦眉低眼，催促他：“您请快些吧。”
皇帝随手抄起盘中短刀，在空气中比划两下，似乎很是喜爱，“这羊脂玉做的刀，削起肉来应该是沾不了一滴血的。”语毕，侍女只觉得盘中一重，湿滑的触感随着盘上花纹的凹槽流下，沾湿了她的手指。
少年的头颅仰面躺在金盘之中，闭着眼，像是沉沉睡去。皇帝将刀扔回盘里，发出清脆的声音，立刻有禁卫进殿拖走残余尸体、清理血迹。
侍女像是见惯了此情此景，端着金盘就要离开。
她转身又停下，侧眼看榻上的皇帝：“隅阳王已经被处死，曝晒于城门上，他手上这批山神肉也尽数收缴。长公主说，下次您想杀人，罪名不要定得这么轻率。”
“朕要所有的山神肉，他不给，还不算是值得他死千次、死万次的罪名吗？”皇帝哼一声，“告诉姐姐，坐在这位置上，我可算对得起咱‘闻人’的姓氏。”
他斜睨远去盘中那颗头颅，少年的口唇微微张开，鲜血混合着涎水顺着脸颊滑落盘中，色泽鲜亮，并无死态。
“呵呵，缥玉。”皇帝倒回榻上，眯起眼睛，口中喃喃，“缥玉啊……快来找我吧。我可等着你呢，阿灯在等着你呢。”
“我已经等了你好久。”
梦中男人的声音如一道雷轰，震得我惊醒过来。我揉揉眼睛，觉得有些口渴，端起桌上的碗喝一口凉水。凉水滑进喉口，突然脖间刺痛，让我下意识捂住脖子。
哈哈，难不成还能睡梦里被抹了脖子？应是睡着了凉，这具刚恢复的身体还是弱了些。我咋咋嘴，品着口中的香味，感叹不愧是隅阳最有年数、最气派的酒店“一袅烟”，连碗凉水都是酒香气十足。
环顾四周，发现店里这会儿只有寥寥几个人还在喝酒闲聊，显得冷清。年轻的掌柜见我在张望，停下手中的事情，笑着走过来问道：“公子，可是有什么需要的？”
我拱手做了个揖，回答她：“在下是别处来的，对此地不熟，请问你们这儿修道的宗门是在何处？”
掌柜摇头：“我们这儿依山傍水，钟敏毓秀，倒是常有游侠与贵族子弟前来玩乐；只是地方狭小，可是容不得什么宗门在此落脚呢。公子可是来求道的？”
“不为求道，来……赴一个约。那，这附近有莲池的山坡是往何处去？”
掌柜想了想：“公子说的是以前常办瑃会的那处吧。往西直走上山便是。不过公子要是去那儿的话可就要小心，那山上是私人的地界，最近又有尸鬼作乱呢。”
“这公子要去瑃园？”身旁一酒客瞪着眼睛，上下打量我，“阿蔺山来了几趟都对那尸鬼没办法，只能封了山不让人上去。你莫不是修道的，若是道行浅，上去怕是被啃得尸骨无存。”
“阿蔺山？”听到熟悉的名字，我立刻起了兴致，“阿蔺山的小子们何时会来？还会再来吗？”阿蔺山是那人的宗门，若是能和他同门联系上，找到他也不算难事。想到这里，我更捺不住兴奋，手搭上那酒客的肩膀。
没料想那酒客竟满脸惊恐，我以为是我冒犯她，讪讪收回手：“抱歉。”她也不回答我，默默退到一边去了。
我更觉抱歉，又想继续问她。正犹豫着，突然被一片阴影笼罩，回头看见一壮硕男子站在我身后，就要贴上我的身子。他瞪眼皱眉，撇着嘴角俯视我。
整个酒店的气氛骤变，几双眼睛都盯在我身上，不知是为了什么。
斜前方包间的薄纱门帘被掀起，里屋坐有一绛紫色织锦衣袍的少年，应是某贵族家的公子。他凝视我，面色严肃：“你是什么人？”
此时掌柜过来挡住他的视线，转头对我说：“这位公子应该是避世多年，才下山吧？”我意会，接过她的话：“是，我许久未下山了。若是说错了什么话、得罪了诸位，还请见谅。”
听我这样说，那少年冷哼一声，面色稍缓，示意我身旁的壮硕男子返回。门帘被放下时，我听见他撂下一句：“无知者无罪。莫不是本公子讲道理，换做别人，立刻把这人私刑处置——也是看在夫人替他说话的面儿上。”
酒店里其他客人也不再注意我，气氛逐渐缓和下来。我悄声问掌柜：“刚才我说错了什么？那贵公子是谁？”
掌柜：“公子，你可不要在外面随口提‘阿蔺山’。就是要提，也不能怠慢。”她手指向上，“这是天意。”
我点头应她。心里却颇为不满：怎么阿蔺山成了名字也说不得的东西了？往日里这劳什子教派就倨傲得不得了，现如今还逼得世人都敬仰它。也不知道那人在阿蔺山过着怎样压抑的生活。
我跟掌柜道了谢，从身上取出点碎银子把账结了，提起剑往酒店门口走去。
又听见掌柜轻笑着说话的声音：“公子生的实在好看，尤其是眉尾那颗朱砂痣，活像神仙给点上去的。”听见她的夸赞，我心里愉悦了几分。
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第1章 献神肉隅阳王死
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