赵士程看着被退回来的聘礼,吩咐管家:“白管家,把这些东西抬进库房,好生收着,以后还用得着。”
此时贴身侍卫江沐过来报:“王爷,英国公命人传你过去一趟,说是有要事相商。”
这英国公沈廉是赵士程的义父,二人在书房商议完后,赵士程顺便去给国公夫人请安。
国公夫人一见到他,就问:“士程,听说你去京都通判林大人家提亲?”
赵士程点点头:“不过,林大人没答应,把聘礼退回来了。”
国公夫人脸上写满了惊愕:“啊?没想到这林大人倒是文官清流,不攀附权贵。不过你别灰心,回头我给你物色个门当户对的姑娘。”
“多谢义母美意,不过我此生非林大人的千金不娶。”
“哦~到底是什么样的姑娘,让你如此上心。”
赵士程还没回答,就看见桌子上堆着一堆请柬,便问道:“义母这又是要举办什么活动呀?”
“这不上巳节要到了嘛,想邀请官眷们去踏青。”
赵士程一听“踏青”二字,心中又有了主意,便陪国公夫人聊了起来:“义母好兴致,这春暖花开了,最是适合踏青。”
“还不是为了你那个妹妹,她就比你小一个月,别家姑娘到她这个年纪,娃娃都有了,她还待字闺中,我这着急呀,又不好催她,只能多举办些活动,看看有没有能入她眼的。”
“义母你邀请的都是些勋爵人家去踏青,这些人家的儿郎,嘉柔妹妹都相看过了,这次踏青不如把京都的大小官员都邀请上,这样有更多的选择。”
国公夫人一听,立刻看出了他的小心思:“你是想让那位林姑娘也去踏青吧。”
赵士程被看穿了,不好意思地笑了笑,给自己找补道:“义母,我这不是想着,勋爵之家,虽然富贵,可多出纨绔,且常言道富不过三代,不见得能永保昌盛。许多普通官员家,奋发图强,世代清流,教导出的儿郎胸怀大志,将来必成大器。嘉柔妹妹要是找个这样的人家,也挺好。”
国公夫人觉得在理,再者她这个女儿年龄实在是大了,她也想早日觅得佳婿,家世差一点也无妨。
赵士程又继续说道:“义母,这次踏青人员众多,恐生事端,到时候我派一些护卫在周边守卫,以备不时之需。”
国公夫人一听,意味深长地笑了:“你这算不算假公济私?”
赵士程笑而不语。
临走时,赵士程特意向国公夫人讨了一份请柬。出了国公府,他把请柬交给江沐:“把这份请柬送到五柳巷傅家。”
江沐不解,问道:“王爷想见林姑娘,已经让国公夫人送请柬去了,为何还要给傅家送请柬。”
“你照做便是了。”
江沐更加觉得王爷最近行为异常。这林姑娘跟那傅云轩可是两情相悦,干嘛还让这傅云轩来踏青。
*
林诗婉看到国公夫人的请柬时,立刻明白这是赵士程搞的鬼,不然以林家的地位,是入不了国公夫人的眼的。
“母亲,到时候就说我病了,不能去踏青。”林诗婉小脸气鼓鼓的。
“不行,国公夫人特意命人传话,要在踏青时见见你,这明摆着是那找士程想见你,就算你真病了不能去,在他眼里,也是托辞,更何况没病呢。”
林诗婉紧紧拽着衣裙,气得跺了跺脚。
林母忙过来劝解道:“婉婉别恼了,就勉为其难去吧,就当去玩耍了,到时候躲着点他就是,对方毕竟是王爷,又喜怒无常,要是得罪了他,在官场上给你父亲使绊子就不好了。”
林诗婉也明白这理儿,可就是气不过,这个赵士程,自己见都没见过,就上门提亲,搅了自己的及笄礼。如今又搬出国公夫人逼自己就范,当真无耻。
很快,去踏青的消息传到了大房二房那边。钱柠和周云蕖立刻带着自家女儿过来了。
问安过后,钱柠厚着脸皮说道:“三弟妹啊,前日我说话口无遮拦,多有得罪,你莫怪哈。”
周云蕖也赔笑道:“三弟妹最是宽宏大度,自然不会跟我们一般见识,对吧。”
林母自是了解她这二位嫂嫂,肯定无事不登三宝殿:“二位嫂嫂,今日前来,所谓何事呀?”
钱柠一听,赶紧说道:“我听说三弟妹收到了国公夫人的请柬,邀请阖府家眷去踏青。你看我们也算是家眷,不知能否同去?”
“二位嫂嫂怕是忘了,公爹在时就已经分了家。”
“再怎么分家,那也姓林是不?”周云蕖在一旁套近乎。
“是呀,三弟妹。其实我们也不是真想去踏青,这不你两位侄女也该议亲了,这踏青呀,其实也是让各家的适龄男女相看相看。”
林母看了看站在一旁二妹姑娘,林丽婉和林月婉,一时又心软了说道:“二位嫂嫂去怕是不妥,就让丽婉和月婉随我同去吧。”
二人喜上眉梢。
“这次踏青,京城的勋爵人家都会去,我们丽婉长得这么漂亮,说不定能钓上个金龟婿。”大伯母钱柠的语气里是抑制不住的欢喜。
“就是,希望我们月婉也能有个好姻缘。”周云蕖也一脸期待。
林母向来是知道她这二位嫂嫂是想攀高枝的,只是没想到她们如此异想天开,勋爵人家,是那么好进的吗?自己家里什么情况,心里没个数吗?她只希望给二位侄女找个清流人家,好过嫁给贩夫走卒。
*
傅家收到请柬时,林玉兰更是一脸懵。虽说傅云轩的祖父曾官至丞相,可他父亲并没有多大出息,且英年早逝,傅家如今五官无职,怎的就能收到国公府的请柬。
不过既然收到了,也没有不去的理。她立刻她找来裁缝师傅,为傅云轩量体裁衣。又新置办了奢华的马车,还准备了各色食盒、点心。
“母亲,只是去踏青,不必这样兴师动众,我穿平常的青衫即可。”傅云轩被林玉兰拉着试衣服,无奈说道。
“那怎么行,能随国公夫人去踏青的,都是些勋爵人家,穿着打扮自然华贵,我们傅家虽然没落,可不能丢了脸面。”
傅云轩一听,也就随了母亲,他从小跟母亲相依为命,对母亲极为孝顺,可谓是言听计从。
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