已而夕阳在山，禽鸟归林，大家纷纷收拾东西，准备回城。
途中经过一座寺庙，林母想去上柱香，林诗婉就带着丫鬟在寺庙里闲逛。
“紫娟，红莲，你快帮我看看，那边那个是不是今日跟大姐姐游玩的公子。”林诗婉有点不敢相信自己的眼睛。
紫娟和红莲向着她指的方向看去，惊得说不出话来，缓了一会才异口同声地说道：“就是！”
只见那位公子坐在凉亭里，左右各抱着一位女子，看那两位女子的穿着打扮，应该是身边的婢女。
那公子捏捏这个的脸蛋，摸摸那个的腰肢，好一副浪荡样。
三人哪里见过这般场景，顿时羞红了脸，赶紧跑开。
回到林府，天色已晚，府里已经点起了灯。
钱柠和周云蕖早早就在门口等候，见众人下了车，赶紧迎上前去，笑着说道：“累了吧，辛苦弟妹了，晚饭已备好，快进屋吧。”
饭桌上，大伯母钱柠忍不住问道：“今日玩得如何？有没有结交到什么朋友。”
二姐姐林月婉抢先回答：“朋友倒是没交到，不过挺好玩儿的，我踢了蹴鞠，放了风筝，还摘了好多野花回来，母亲，我一会儿给你......”
“行了行了，赶紧吃饭吧。”周云蕖一听没戏，忍不住打断了自己这傻女儿。
林月婉瘪瘪嘴，安静吃饭。
众人望向林丽婉，只见她低着头，脸颊绯红，含羞带笑。
林母赶紧问道：“丽婉今日和谁一起游玩了？”
林丽婉羞答答地说道：“今日和翰林学士曹大人家的二公子相谈甚欢。”
大伯母钱柠一听，笑得脸都咧到耳朵根了，兴奋地说道：“哎哟，好呀，翰林学士家，那可是好人家。”
“翰林学士！？那可是正三品官员，门不当户不对吧。”二伯母周云蕖泼了一盆冷水。
“正三品怎么了，只要儿女们情真意切，做父母的也拗不过。当初三弟不也是违背公爹的意，非要娶弟妹嘛。”
钱柠意识到说错了话，转头看向林母，陪笑道，“瞧我这张嘴，一着急就胡说八道，三弟妹你别见怪哈。”
林诗婉见母亲脸上并无愠色，反而温柔地说道：“今日丽婉跟这曹二公子才初相识，谈婚论嫁还为时尚早，要是这曹公子真对丽婉有意，日后自会登门拜访。到时不仅要考虑家世、感情，最重要是人品如何。”
“三弟妹说得是，日后还要多多劳烦三弟妹。”钱柠起身行礼说道。
晚膳后，众人都累了，早早散了各回各院歇息了。
月明星稀，月光如流水一般，静静地泄在小院里。
林诗婉躺在床上怎么也睡不着。
她起身去了母亲院里，把今日所见一五一十告诉了母亲。毕竟自己一个未出阁的女儿家，不方便去管大姐姐的婚事。
林母听了一脸震惊，说道：“这翰林学士家也是书香门第，最是重礼数，怎会教出如此放浪不羁的儿郎。”
“这世家大族，表面看着光鲜亮丽，背地里不知道有多少龌龊之事。”林诗婉一脸认真地分析道。
“母亲再出去跟各位官眷娘子打听打听，要是这曹公子真是个浪荡子，母亲会提醒你伯母和大姐姐的，你放心。”
接下来的几日，林母打听到伯爵府张大娘子家曾有意与曹家二郎结亲，后来不知怎么就不了了之了。
于是林母又几经周折，终于在一次茶会上成功结识张大娘子。
张大娘子性子直，又是个话匣子，几杯茶下肚，就把曹二郎的消息全抖落出来了。
这曹二郎可是个混账东西，小小年纪就开始流连花街柳巷，房里的通房小妾那是多不胜数。听说还养了个外室，孩子都有了。
林母一听，这还了得，那自家侄女是万万不能嫁了。她一到家就赶紧去了大房，跟钱柠说了曹二郎的人品问题。
却没想到，兴匆匆地去，气鼓鼓地回。一直到家，还气得直捶胸口。
林诗婉见了，关切地问道：“是谁惹母亲生气了？我替您教训她。”
林母叹了一口气，一脸惆怅：“我今日去跟你大伯母说这曹二郎不仅通房妾室一大堆，还养了外室，你猜你大伯母怎么怎么说？她居然说养外室这种事情恐怕是以讹传讹，不可轻信。至于通房妾室，哪个男人没几个。丽婉过去是做正头大娘子，跟那些妾室可不一样。”
林诗婉心中愤慨：“大伯母怎么这样，这不是把大姐姐往火坑里推嘛！”
“我今日去的时候，那曹夫人和曹二郎正巧也过来拜访，送来了许多金银首饰、山珍补品、绫罗绸缎，你大伯母欢喜得不得了。”
林诗婉胸中憋闷：“这大伯母竟见钱眼开到这种程度，连自己女儿的终身幸福也不管不顾。”
“可不是，今儿还在那儿跟我炫耀，说曹家第一次登门拜访就送这么多贵重物品，以后提亲的时候，聘礼恐怕得堆成山了。”林母仍然气愤不已。
“那大姐姐呢？她就愿意嫁？”
“你大姐姐估计还不知道曹二郎的那些腌臜事，估摸着你大伯母也不会跟她说，就让她这么稀里糊涂地嫁了。再说，就算知道了又怎么样呢？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你大姐姐性子软弱，她能怎么样呢？”林母说着又是一阵长长的叹息。
“母亲，难道我们就眼睁睁地看着大姐姐往火坑里跳吗？”林诗婉焦急又无奈。
“母亲想管，可我毕竟只是她的伯母，婚嫁之事，还是得她的父母做主。”
“母亲，你去劝劝大伯母，对了，还有大伯父。”
“没用的，我今日已经好话歹话都说尽了，你大伯母满眼都是金钱地位，至于你大伯父，你还不了解吗？只要有钱去赌，他什么做不出来。”
林诗婉听了，心中悲凉。
女子的一生，当真如浮萍草芥，无依无靠。
林母见她不说话，又接着说：“今日曹夫人已经和你大伯母商议好了，不日就会上门提亲。”
林诗婉内心五味杂陈，一时无话，垂头丧气地回到了自己的院子。
一夜辗转反侧，第二天一大早，她还是决定去找大姐姐。
次日，林诗婉来看望大姐姐时，丫鬟却说林丽婉病了。
“昨儿还好好的，今日怎么就病了呢？”林诗婉问道。
“萍儿，是三妹妹来了吗？快让她进来。”屋内的林丽婉声音沙哑。
林诗婉走进去一看，甚是惊讶，一晚上不见，大姐姐真是判若两人。
只见她斜靠在床上，未施粉黛，脸色有些苍白，眉头微蹙，眼睛红肿，似是刚哭过。
“大姐姐，你这是怎么了？”林诗婉关切地问道。
“我没事，三妹妹怎么过来了？”
“昨日听母亲说，曹公子不日便会来提亲？”
林丽婉点点头，把头转到一边不说话。
林诗婉抿了抿嘴唇，再三犹豫，最终开口说道：“大姐姐，这曹公子绝非良配。”
“我知道。”林丽婉带着哭腔说道。
“你知道了？大伯母跟你说了？”林诗婉有些诧异。
林丽婉摇摇头，说道：“昨日夜间我去找母亲，在屋外听到母亲和常妈妈的对话了。我实在没想到，这曹公子是这样的人。”
“那大姐姐，你还愿意嫁吗？”林诗婉试探着问道。
“我不愿意又能怎样？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我有说不的权利吗？”说着眼泪就止不住地往下流。
林诗婉看着她，心中甚是同情，半晌，她终于开口说：“大姐姐，只要你不愿意，我来帮你想办法。”
“能有什么办法？”林丽婉语气中尽是无奈与绝望。
“我昨儿想了一夜，你要在大伯父和大伯母面前，坚决不同意这门婚事。我去求父亲，让他去跟林家各位长老们说说，出来给你主持公道。这是目前唯一的办法。”
“这行得通吗？”林丽婉半信半疑。
“这是目前唯一的办法了，祖父祖母去世得早，家里有话语权的长辈，就只剩下这几位长老了。不过你要切记，态度要坚决，这样长老们才能为你说话。”
“可是三妹妹，我害怕，从小到大，我从来没有忤逆过父亲母亲。”林丽婉怯生生地说。
林诗婉激励她：“大姐姐，你这次一定要勇敢一点，这可是你的终身大事。”
林丽婉思索良久，最终缓缓点了点头。
林诗婉回府后，准备晚饭时去跟父亲说这事，白天他公务繁忙。
可是下午十分，大伯母就拉着大姐姐气呼呼地找上了门。
一见到林母就气呼呼地喊道：“诗婉呢？她在哪里？把她给我叫出来。”
“大嫂嫂，这是怎么了？这么生气，谁惹着你了。”
“还不是你那个宝贝女儿干的好事，把她给我叫出来，我今儿倒要问问，她究竟给我们家丽婉灌了什么**汤，这么好的人家，说不嫁就不嫁了。”钱柠脸涨的通红，气得直喘粗气。
林丽婉赶紧上前拉着钱柠，弱弱地说道：“母亲，不关三妹妹的事，是我自己不想嫁了。”
“不关她的事？昨日你还满心欢喜，等着曹家上门提亲，今儿上午她来过之后，你就突然改了注意，你还敢说不关她的事？”
钱柠越说越气，用手指狠狠戳了一下林丽婉的脑袋。
林丽婉低垂着头，眼泪汪汪，不敢再言语。
林母一听，心下猜到个大概，拉着钱柠坐下，安慰她：“大嫂嫂你先别生气，我把诗婉叫出来，问问到底怎么回事。”
说着打发下人去叫林诗婉。
林诗婉一过来，钱柠立刻跳起来，指着她的谴责道：“林诗婉，你说你一个未出阁的女儿家，跑来管自己姐姐的婚嫁之事，你害不害臊？”
林诗婉不甘示弱：“大伯母，你为了身外之物，将女儿嫁给个浪荡子，你不觉心中有愧吗？”
“我愧疚什么？她能嫁进曹家，那是她的福气。那曹公子风度翩翩，更难得的是，曹大娘子也不嫌弃她的家世，愿意儿子娶她做大娘子。”钱柠高昂着头，说得理直气壮。
“曹大娘子愿意，那是因为他儿子在外面养外室，连孩子都有了，她得趁现在没人知道，赶紧给儿子娶个正头大娘子，不然以后事情传开了，谁家正经姑娘愿意嫁给他儿子。也就大伯母你利欲熏心，把大姐姐往火坑里推。”林诗婉跟她争锋相对。
钱柠一听，气急败坏，指着林诗婉，手指不住地颤抖，又转头对林母说道：“瞧瞧，瞧瞧，这就是你教出来的好女儿。小小年纪，不仅顶撞长辈，还竟敢妄言什么外室不外室的，真是不知羞耻。”
林母一听她这么说自己的女儿，脸色立刻沉了下来，厉声说道：“大嫂嫂，婉婉有错，我这个做母亲的，自会管教，还轮不到你来教训她。”
“好好好，是轮不到我来教训。那我们家的事，也轮不到你们来管。我愿意把女儿嫁给谁，就嫁给谁。”钱柠拉着林丽婉的手就要往外走。
林诗婉见了，急切地说道：“大姐姐，你不能嫁！”
林丽婉停下脚步，转过头来，眼泪无声滑过苍白的脸颊，带着哭腔说道：“三妹妹，我......”
“丽婉！”她话还没说完，一旁的钱柠冷冷地叫了她一声。
林丽婉转头看了母亲一眼，只见钱柠狠狠地盯着她，眼神凌厉而冰冷。
她想起小时候，母亲也常常用这种眼神盯着她。每每这时，她就会乖乖听话。
她怕，那是一种来自记忆深处的恐惧。
她身体微微颤抖，最终开口说道：“多谢三妹妹费心了，我...我...我愿意嫁。”
林诗婉恨铁不成钢，只能无奈叹气，随即又十分难过。
她们母女二人走后，林母安慰她：“婉婉，别难过了。”
“母亲，我本来打算去求父亲，让他请家族长老出面，帮大姐姐主持公道的。”林诗婉喃喃说道。
“你大姐姐性子软弱，从小对你大伯母言听计从，就算家族长老出面，她自己不支棱起来，也无济于事。”林母给她分析着。
“我知道，所以才提前去跟她说要勇敢，要坚定。”
“一个人的性子，不是你说两句，就能改变的。算了，随她们去吧，到时候母亲多给她准备点嫁妆，嫁过去多点银钱傍身，总是好的。”
林诗婉只能作罢。
数日后的，她去给母亲请安。
见林母脸色阴沉，眉头紧锁，便问道：“母亲可是有心事？”
林母顿了顿，欲言又止。
“到底怎么了？母亲，是出什么事了吗？”
“婉婉，你大姐姐嫁到曹家去了，做妾。”
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