青石板路上的晨露还未散尽，楚宴璟的皂靴已沾满泥泞。他驻足在妙春堂朱漆剥落的大门前，药香混杂着血腥味扑面而来。
“公子小心！”辛夷一把扯住他的衣袖。门槛内横着半截断成两段的匾额，“济世活人”四个金字裂痕处还沾着暗红。满地狼藉中，须发皆白的孙大夫正抱着药碾子发抖，锦袍前襟晕开大片深色水渍。
楚宴璟蹲身捻起一片当归，指尖沾到的却是粘腻。“这不是药汁。”他对着天光细看，殷红顺着指腹纹路渗开。
身后传来瓷器碎裂的脆响声，孙大夫突然暴起，抓住辛夷的衣襟嘶吼：“老夫行医四十载，怎么可能连跌打损伤治不好，违反十八反的忌讳开错药方！”随后又放开手，跌坐在地，“他们带着家丁打砸医馆，说是我害了他们，可当时明明只需修养一阵便好了。全完了，一切全完了。”
“孙大夫，徐承当日的医案可否一观？”楚宴璟不动声色地将辛夷护在身后。
孙大夫跌跌撞撞走向墙角樟木药柜，暗格开启瞬间，霉味裹着苦香涌出。纸页簌簌飘落，楚宴璟接住一张，墨迹已被水渍晕染得模糊不清。
辛夷突然“咦”了一声，在一堆药渣堆里扒拉出半片暗褐色残片：“这不是制过的附子？”
孙大夫还是一副失魂落魄的样子：“那是徐府要求制给后院那群姑娘的安神香用剩的药材。”孙大夫浑浊的眼珠转了转，突然剧烈颤抖，“我开的是瓜蒌薤白半夏汤。”
林鹤瞳孔微缩。他快步走到煎药的火炉前，铜吊子底部还粘着焦黑药渣。指尖轻触间，忽然摸到几粒未化的冰片。“半夏与附子同用确犯十八反，”他转头看向瘫坐在地的老大夫，“但若有人将瓜蒌换成白附子……”
窗外惊起一群寒鸦，孙大夫的瞳孔骤然放大。楚宴璟已掀开徐承的脉案，十月三日那页有明显撕扯的痕迹。“辛夷，取银针来。”他撩起衣袖，针尖探入药渣时泛起点点青芒，“且不说□□遇热分解，如何制香？何况附子也多用于内服。”
“徐夫人给儿子配的补药方子，你还记得么？”楚宴璟踩着瓷碎片走近，袖中银针抵住孙大夫的咽喉。浑浊的双眼突然睁大：“公子这是何意？”
“回答。”
“鹿茸二钱，冬虫夏草三钱，配以天山雪莲……”
这方子确实是金童蛊散的改版，楚宴璟回想起方才那堆药渣，两者结合确实有“宁神”之效，让人听话的**散罢了。
后堂突然传来重物坠地的闷响。辛夷掀开布帘时倒抽冷气——一具尸体蜷缩在柴堆旁，脸色紫黑，口唇外翻，尸身肿胀，散发出一股恶臭。楚宴璟快步上前，却在触及尸身时顿住。
“公子！”辛夷的手有些颤抖，“医案最后一页……”残破的纸页上，十月三日的记录赫然在目。
“取五铢钱来。”楚宴璟随手拿了一根药杵开始拨弄尸体，挑开尸体的衣襟，尸身胸膛赫然出现铜钱状淤痕。辛夷递上开通元宝的瞬间，铜钱印痕与钱币纹路严丝合缝。
“这尸身少说停放了七日。”他话音未落，孙大夫踉跄着扑来，发髻散乱如秋草：“胡吣！我药馆怎可能停放尸体！”待孙大夫看清尸体面容后，整个人开始不住地颤抖，“阿，阿桂？这，这不可能，阿桂昨日还替我晒过陈皮！”
暴雨忽至，豆大雨点砸在残破的窗纸上。
孙大夫突然咯咯笑起来，浑浊的眼珠凸出眼眶：“回来了，她们回来了!七窍流血的那个，穿肠烂肚的那个，回来了，都回来了……”双手在空中胡乱挥舞，仿佛在驱赶着什么看不见的东西。尖叫一声后，披头散发，衣裳凌乱，眼中满是癫狂，从医馆内跌跌撞撞冲了出去，消失在大雨中。
这尸体在这医馆停放多日，理应早有异味，何况他嗅觉灵敏，方才在外竟没闻出一丝。那声巨响，定有人埋伏在附近，此地不宜久留。
楚宴璟面上闪过几丝不耐，徐承之事还未解决，现又牵扯出一桩命案。
“辛夷，回府。”
“是，公子”辛夷撑起雨伞，两人一齐离去。
——
暴雨将屋檐上的嘲风脊兽冲刷得发亮，檐角铜铃轻响三声，楚宴璟推开雕花门，屋内二人已等候多时。妙莺此时已经冷静下来，旋即，乔怀玥以寥寥数语把二人情况做了一番介绍。
楚宴璟与她们相对而坐，将刚才医馆所见所闻托出，乔怀玥静静听着，脸色渐渐变得凝重起来，看向妙莺：“孙大夫提到的安神香妙莺姑娘你有见过吗？”
妙莺此时也是满脸大骇，双手不自觉攥紧衣角。“这安神香乃徐府按月发放，我闻此香易入睡，便日日使用，在前几日，我见它所剩无几，本想再要些回来，徐承就已经死亡，没想到，没想到竟会这样。”她的声音微微颤抖。
乔怀玥见状，似有些不忍，朝着楚宴璟示意：“她这几日受惊严重，让人带她下去休息一阵吧。”
楚宴璟腰间玉佩随着颔首的动作轻响，片刻后决明与辛夷将妙莺带离房间。
“我打算再探徐府。”乔怀玥将茶盏搁在案上，青瓷底托碰出短促的轻响。“她今日提到的密室，里面怕是有些能让我们意想不到的东西。今日我出门时，发现云城多了些高手，你自己多加注意，记得照看好妙莺姑娘。”
楚宴璟皱了皱眉：“这般天气探徐府，易生危险。”
乔怀玥浅笑：“放心，威胁不到我，若不出所料，明日必有收获。”
——
十月的凉风卷着暴雨摧残后的叶片越过翠琴的脚边，徐夫人站在水榭边数着漏刻，铜壶滴下的水珠正映出廊下晃动的白灯笼。
昨夜徐员外的那番话，让她不得不提防东郊别院的那对母子，她此刻盯着池中残荷，水面倒影里却浮现徐员外扶起杏衣女子，三人其乐融融的画面。
水中游鱼摆尾，旋即，她见到自己当初为保住承儿的地位，与徐员外的交易。
玛瑙佛珠撞在太湖石上，惊起两三只寒鸦。周嬷嬷跪在鹅卵石径上拾捡佛珠：“方才传来消息，槽帮的人捞到具浮尸，经人辨认，正是孙大夫的尸体。”
徐夫人指尖划过冰凉的栏杆，十七年了，栏杆缝隙里还嵌着承儿抓周时磕碎的玉璋。
“妙莺还没找到吗？”
“听他们讲，追捕妙莺中途被人救下……”
“一群废物！”徐夫人的指甲竟已嵌入栏杆裂缝中，“庄子里的账本处理的怎么样？”
心腹拿出一个乌木匣，从中取出靛蓝封皮的册子：“夫人，都已准备妥当。三处暗桩的账已过给寒山寺，智通住持今晨亲收的功德箱。”
“去书房，是该给老爷一个惊喜了。”
银杏叶打着旋掠过水面，惊起圈圈涟漪，婢女捧着鎏金手炉跟在徐夫人身后。
青瓦上残留的雨水渗入衣领，乔怀玥扣住飞檐螭吻，屏息看着下方徐夫人的动作。她鬓边的金步摇随着翻账动作簌簌作响，鎏金算盘珠子磕在黄花梨桌面上，每声脆响都像是敲在更漏刻度上。
当徐夫人将第五本蓝皮账册塞回书架第三格时，乔怀玥听见极轻的机括咬合声。旁边的书架陡然发出声响，缓缓露出一间密室，徐夫人拿起册子朝着密道走去，一刻钟后她将与方才一模一样的蓝册子带离书房。
半响，确认无人进出此地后，乔怀玥学着方才徐夫人的动作，打开了机关，闪身进入。
甫一进入密道，一股浓烈的恶臭味便扑面而来，如同一团有形的浊气，直入肺腑。乔怀玥下意识地捂住口鼻，胃中一阵翻江倒海，指甲几乎掐进面颊，将涌到食道的酸水生生咽下。
磷火在石壁上幽幽浮动，苔藓的荧光在青砖缝里明明灭灭。乔怀玥小心翼翼地挪动脚步，缎靴刚触到第三块地砖，只听 “咔哒” 一声轻响，乔怀玥心中一惊，暗道不好。几乎在同一瞬间，前方的地面突然塌陷，露出一排寒光闪闪的尖刺。她反应极快，双脚用力一蹬，轻盈地越过了这道机关。
足尖点地的瞬间，还未等站稳，两侧的墙壁突然射出无数飞镖，向她袭来。乔怀玥迅速抓起腰间的刀，手腕翻转，将飞镖纷纷挡落，飞镖撞在刀上发出 “叮当” 的清脆声响，在密道中回荡。
躲过这一轮攻击后，乔怀玥快步向前疾行。没走多远，前方出现了一道石门，挡住了去路。她正欲上前查看，石门上方突然喷出一股白烟，带着刺鼻的气味。她连忙屏住呼吸，抬起袖子捂住口鼻，同时向后退避开这道烟雾。
没曾想一个徐府竟有这般厉害的机关术，密道中机关重重，稍有不慎，便会命丧于此。乔怀玥仔细观察着周围的环境，试图寻找破解的线索。在石门的一侧，发现了一块微微凸起的石块，似乎与其他地方不同。
乔怀玥伸手轻按上去，只听 “轰隆” 一声，石门缓缓开启。她握紧手中的刀，警惕地踏入石门后的通道。
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