夕阳的最后一缕余晖,如同濒死挣扎的残焰,恋恋不舍地从窗棂缝隙中溜进张逯染的公廨,将室内原本肃杀冷硬的陈设,也染上了一层虚幻而短暂的暖色。然而,这份暖意却丝毫无法驱散弥漫在空气中的凝重与寒意。
逯染独自一人站在窗前,负手而立,目光穿透渐渐沉下来的暮色,望向远处那片被重重宫墙环绕的禁苑。她的身影被拉得很长,如同青松般挺拔,却又透着一种难以言喻的孤寂与沉重。脑海中,反复回响着今日从姐姐张濡晗那里得到的那些令人震惊的消息。
衍月公主与皇帝之间可能的秘密合作……太后派人前往公主府的神秘举动……周夫人的深夜密会……每一条信息,都像是一根根冰冷的针,刺穿着她原本就不平静的心湖,激起层层惊疑与不安的涟漪。
局势,远比她最初预想的要复杂百倍,也凶险百倍。
她原本以为,自己的敌人主要是篡位夺权、害她家破人亡的皇帝李劼,以及当年直接参与陷害的贵妃和衍月公主等人。但现在看来,这背后似乎隐藏着一个更为庞大的利益网络,甚至可能牵扯到皇权内部更深层次的交易与阴谋。
衍月公主绝非仅仅是为了对付她这个“死而复生”的旧人,她染指禁军,豢养江湖势力,其野心恐怕直指储位,甚至……是那至高无上的龙椅!而皇帝李劼对她的“纵容”和“安抚”,究竟是单纯的兄妹情深,还是……另有所图,甚至可能是在利用衍月这把“刀”,去达成某些他不方便亲自出手的目的?
至于长孙洺漾……这位心思难测的太后,她在这场棋局中,又扮演着怎样的角色?她对自己的怀疑已昭然若揭,却为何迟迟没有动作?她派人前往公主府,是想联合衍月对抗皇帝?还是想暗中调查衍月,借力打力?抑或是……她也有着自己不为人知的秘密和计划?
逯染感觉自己仿佛置身于一个巨大的漩涡中心,四周充满了各种相互角力、目的不明的强大势力。她就像是一叶扁舟,在波涛汹涌的大海中艰难航行,稍有不慎,便可能被巨浪吞噬,粉身碎骨。
不行!不能再这样被动下去。
她猛地转过身,眼中闪过一丝决绝的光芒。被动等待,只会让自己陷入更深的泥沼。她必须主动出击,掌握更多的信息,才能在这场危机四伏的博弈中,占据一丝主动!
衍月公主这条线,是目前最大的威胁,也是最迫切需要突破的关口。虽然申猴那边的追踪暂时受阻,但并非全无头绪。长沙王李勉那边,似乎掌握着更多关于“鬼影门”和衍月近期动向的情报。
或许……是时候动用长沙王这条“盟友”的力量了。
虽然与这位深不可测的王爷合作,同样充满了风险,但眼下的局势,已经容不得她过多犹豫。两害相权取其轻,利用长沙王的情报网,尽快查清衍月公主的底细和图谋,是目前最紧要的任务。
打定主意后,逯染走到书案前,重新点燃了蜡烛。跳跃的烛火映照着她坚毅而冷峻的面容。她取出一张特殊的、用药水浸泡过的薄纸,拿起特制的细毫笔,开始用约定的暗语和密码,飞快地书写起来。
信的内容言简意赅:
其一,恳请王爷提供所掌握的、关于衍月公主近期在东海郡及回京后的所有异常动向,特别是与江湖势力“鬼影门”的联系细节。
其二,询问王爷是否知晓衍月公主此番回京的真实目的,以及她与皇帝之间可能存在的“秘密合作”内容。
其三,告知王爷,自己已在禁军内部初步站稳脚跟,但仍需时间巩固势力,希望能继续得到王爷在情报和资源上的“守望相助”。
写完后,她仔细检查了一遍,确认无误,然后将密信小心折好,用特制的火漆封缄。
做完这一切,她唤来了苍狼。
“将此信,立刻送往城西‘听雨轩’,交予那位姓秦的掌柜。”逯染将密信递给苍狼,声音低沉而凝重,“记住,务必亲自送达,确认对方收到。传递过程,绝不能被任何人察觉。”
“是,大人!”苍狼接过密信,郑重地点头,眼中闪烁着忠诚的光芒。他虽然不知道信的内容,也不知道那位“秦掌柜”是何方神圣,但他明白,这封信必然关系重大。
“去吧,速去速回。”逯染挥了挥手。
苍狼领命,身形如同鬼魅般消失在夜色之中。
送走了苍狼,逯染并未立刻休息。她知道,密信送出,只是第一步。接下来,便是等待长沙王的回应。而在这期间,她必须处理好眼前的事务,并时刻警惕来自宫内各方的压力。
她重新将注意力放回到侍卫亲军司的事务上。沈默那边,对西营的整顿和清查还在继续。虽然周放这条线断了,但顺藤摸瓜,还是挖出了一些与周放沆瀣一气的蛀虫。逯染指示沈默,对于那些罪证确凿、贪赃枉法的,绝不姑息,严惩不贷,正好借此机会彻底清洗西营,将这支重要的力量牢牢掌控在自己手中。
同时,她也加大了对南营、北营等其他营区的掌控力度。通过提拔亲信、调整布防、加强操练等方式,逐步削弱其他指挥使的权力,并将自己的影响力渗透到禁军的方方面面。
她的动作迅速而果决,虽然引来了不少非议和阻力(尤其是来自太尉戚叡一系的暗中掣肘),但有皇帝之前那番“默许”的态度撑腰,再加上她本身展现出的强大能力和铁腕手段,一时间倒也无人能真正撼动她的地位。
然而,就在她将主要精力投入到整顿禁军、巩固权力的同时,宫中却又悄然发生了一件看似不起眼、却让她心头一凛的事情。
这一日,逯染正在公廨批阅一份关于加强宫门出入管理的文书,负责监视宫内动向的沈默(他如今暂代协理西营事务,出入宫廷的机会更多,也更方便暗中观察)派人秘密送来了一份急报。
急报的内容很简单:太后娘娘病了。
据说,太后是偶感风寒,身体不适,已经下令免了未来几日的晨昏定省,并闭门谢客,静心休养。连皇帝李劼亲自前往探视,都被挡在了长信宫外,只隔着门帘问候了几句。
太后病了?在这个敏感的时刻?
逯染的第一反应便是怀疑。长孙洺漾的身体确实不算强健,但以她对她的了解,绝非那种弱不禁风、轻易就会病倒之人。而且,早不病晚不病,偏偏在试探过自己、又派人去过公主府之后病倒?这其中,是否有什么关联?
她是真的病了?还是……以此为借口,避开某些纷争,或者……在暗中进行着什么不为人知的计划?
这个突如其来的变故,打乱了逯染原本的一些计划。她本还想找机会,再试探一下长孙洺漾的态度,或者通过观察她的动向,来判断她与衍月公主之间可能的联系。但现在,太后“抱病不出”,长信宫如同铁桶一般,外人根本无法靠近,更别说打探消息了。
这让她感到一阵莫名的烦躁。长孙洺漾的存在,如同一个巨大的谜团,始终笼罩在她的心头,让她看不清,摸不透,却又无法忽视。她对自己的怀疑,她与衍月、皇帝之间可能存在的复杂关系,都像是一根根无形的丝线,牵动着整个棋局的走向。
就在逯染为太后的“病情”而心绪不宁之时,苍狼终于带着长沙王的回信,悄然返回。
回信同样是用密语写就,内容却比逯染预想的要丰富得多,也……惊人得多!
长沙王李勉在信中,不仅详细介绍了鬼影门的起源——与前朝某位擅长追踪刺探的宦官势力有关,还提供了鬼影门的组织结构,以及其为衍月公主效力的部分证据,更惊人地指出——衍月公主在东海郡期间,除了豢养鬼影门之外,似乎还在秘密联络一批……前朝旧部?!特别是那些对李劼篡位心怀不满、意图复辟的激进势力!
至于衍月公主与皇帝之间的关系,长沙王表示“内情复杂,非一言能尽”,但他暗示,皇帝对衍月公主的“纵容”,或许并非表面看起来那么简单,更像是一种……相互利用,甚至可能涉及某种“交易”。而交易的核心,似乎就与那个“失窃”的“东西”有关!
最后,对于逯染请求“守望相助”的提议,长沙王表示“鼎力支持”,并承诺会动用他在京城的所有资源,全力协助逯染查清真相,但同时也提醒她,“宫廷险恶,行事务必谨慎,切勿冲动”。
这封回信,信息量巨大,也让逯染对当前的局势有了更为清晰的认知,她只觉心中震撼久不能平。
衍月公主竟然在联络前朝复辟势力?!她到底想干什么?难道想……取李劼而代之?!
皇帝与她之间,又存在着怎样的“交易”?那个“东西”又是什么?为何如此重要?
还有长孙洺漾……她在这其中,又扮演着什么角色?她“抱病不出”,是真的身体不适,还是……知道了某些秘密,在避祸自保?
逯染感觉自己的大脑几乎要被这些纷乱而惊人的信息撑爆了!她从未想过,自己一心想要复仇的对象,背后竟然牵扯着如此深不见底的阴谋和野心!
她将密信反复看了数遍,然后走到烛火前,将其点燃,看着那特殊的纸张在火焰中迅速化为灰烬,不留一丝痕迹。
窗外的夜色,已经彻底笼罩了大地。寒风呼啸,拍打着窗棂,发出呜呜的声响,仿佛是亡魂在哭泣,又像是……风暴来临前的嘶吼。
逯染深吸一口气,缓缓吐出。无论前方的道路多么黑暗和凶险,无论敌人多么强大和狡猾,她都不能退缩。
她不仅要复仇,更要……阻止衍月公主那疯狂的野心!否则,一旦让那个女人得逞,整个大凉,恐怕将陷入万劫不复的深渊!
她走到书案前提起笔,在一张新的白纸上,开始重新规划她的下一步行动。这一次,她的目标,将不再仅仅是复仇,更关乎……天下苍生。
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