茉苒自然知晓那是血，可由男人口中道出，总觉得这血是从哪个活人身上刮来的。
她强撑笑颜，佯装若无其事，道：“大人，那民妇先告退了。”
“去罢。”
待人离去，季尘禹身后的窗户被人从外边打开——跳进来一个面容英气的俊俏少年，年纪约莫十七八岁。
他身后还跟着一人，同他容貌有五六分相似，只是面庞稚嫩，十一二三的模样，稍带张扬，正是领茉苒来书房的江小福。
他欲效仿男子的动作跳进来，却被季尘禹制住，“江小福，你若再有样学样，就去后厨帮忙杀鸡，去去你那见血就晕眩的孬样。”
江小福不情不愿地放下腿，乖乖地从书房正门进入。
“主子，你把人家娘子弄哭了！”江大福大咧咧坐在书桌前，一手撑在桌面，一手拿起桌上的糕点往嘴里送。
江小福这般没正行的样子，十有**是跟他兄长学的，大的早就过了可管束的年纪，小的怕是也已定性，怕是学不好了。
季尘禹索性阖眼，不去看兄弟俩，更遑论去回应江大福那荒诞不经的问题。
“主子，付姐姐可是你要找的犯人？？”江小福也拿起一块糕点，吃得碎屑全掉在了羊毛氍毹上，“她长得好好看哦，我刚听到她丈夫孩子都没了，哥，付姐姐好可怜啊，要不你让她做我嫂嫂吧。”
“胡言乱语，一边儿玩泥巴去。”江大福作势要敲打他脑袋，江小福往后一躲，扮了个鬼脸，专心吃起糕点来。
“主子，她在撒谎。”江大福的识人术得益于季尘禹言传身教，躲在窗后观察了付茉苒许久，“自你问她是哪里人开始，她就没说过一句真话。”
“你以为我不知道吗？”季尘禹缓缓睁开眼，沉香燃烧的白烟萦绕而上，越来越淡，直至消散在眼前。
李府中人，与案子无关者皆已全部释放，其余人则依照律法下狱，今日传付茉苒过来，也不过是循例询问，没料到她竟有如此大的反应。
季尘禹看中她哄孩子的能力，可她显然是个满嘴谎言的乳娘，她在隐瞒什么？
江大福吃完糕点，擦干净嘴角，道：“主子，半月前我们就在暗中查探李府了，这个付茉苒我记得她是两个月前来到上京的，她第一个接触的人是王娘子王素，据王娘子所说，她懂些女科，想要在上京谋生，而她来李府是一个月前，之后便一直留在李府，表面看没有可疑的地方。”
“是人是鬼，派几个人去方家村一查便知。”季尘禹提笔，继续写字，“下去吧。”
“是！”
须臾，季尘禹望向江小福，唤了他一声，“小福，你觉得付姐姐怎么样？”
江小福学着兄长的模样擦拭嘴角，正色道：“好看！比公主殿下请到府上做客的贵女姐姐们还要好看！”
好看吗？
饶是在上京中见过不少貌美女子，季尘禹也不得不承认，她的样貌确实是一等一的好。
雪肤花貌，尤其是那双眼睛，很难让人忘记，像杏眼，眼尾却有些上挑，笑起来灵动跳跃，本是诱人。
然哭起来尾角带着桃色，莫名让他想到急眼的兔子，倒是令他记起一人来。
“主子，你也觉得付姐姐好看。”江小福的声音打断了季尘禹的遐想，他却反问道：“你为何会认为我觉得她好看？”
“你刚刚在笑啊，且我这次提到贵女姐姐们，你都不让我滚了。”
季尘禹淡淡然，“现在你可以滚了。”
“喳！！！”
“回来，”季尘禹对江小福的性子了如指掌，一听他如此欢悦，当即预感不妙，语气不善道：“不许去母亲那里吹耳边风。”
“哦......”
*
茉苒面色凝重地回到院子，甫一进门，娘子们纷纷围拢着她。
“茉苒，你总算回来了。”
“我们刚刚在下注，猜你得了多少赏赐。”
“可有十两银子？”
茉苒听到娘子们的声音，心里稍感敞快。
忽然有人发现了她手中的血迹，惊地大声叫唤：“哎呀，你这手怎么有血呀？”
“我的老天爷，主子该不会罚你了吧？”
茉苒一路上忐忑不安，早就忘却了这满手血的事，她握紧手心，不想吓着她们，随口应道：“方才不小心摔着了，无妨，看着唬人罢了，我先去洗个手。”
茉苒去了院外，想着季尘禹，他应当没发现什么异样，即便他真要去查，也会知道她所言非虚。
临州的方家村，乃是她逃亡途中路过的一个村庄，那天夜里下着雨，她看不清前方山路，在林间不慎扭了脚，救她的是一名姓莫的娘子。
她对男人坦诚的那段话，正是莫娘子的一生，可她遇见莫娘子时，她已命不久矣。
感念莫娘子的救命之恩，茉苒悉心照料了她数日，待到天际泛起鱼肚白，她带着对亡夫思念，随他而去了。
莫娘子的夫君在海上遇难，寻不到尸身，莫娘子便为他做了个空坟，棺木中放了他生前所用之物。
临终之际，她给了茉苒一些铜板，恳请她把她葬在夫君的棺木中，茉苒依言照办。
回想了适才的话语，茉苒想不到有纰漏之处，应该不会有破绽。
她用冷水洗了个脸，意欲让那些纷繁杂乱之事随冰水而逝，莫要再自我惊扰。
“诶？付娘子。”方娘子自外而入，恰巧看到茉苒，赶忙拉她至院落，掂了掂手中的食盒，“羊乳我给你寻来了。”
“劳烦你了，”茉苒接过食盒，继而问道：“娘子，还请告知与我，这羊乳是从何处寻的，日后我自行前去便好。”
茉苒初到府上，除了来时和去书房的那段路，对府里的情形一概不知，她想给自己寻条逃跑的退路，至少要知道院门的位置，以及门子数量。
然而方娘子却摆手道：“你出不去的，我出府也是为了看我闺女，她还那么小——”
声音戛然而止，方娘子心虚地看了眼茉苒，“付娘子，你莫非也是想要出府看孩子？”
茉苒决心坐实她撒过的谎，苦笑道：“我夫君和孩子都已不在人世了。”
方娘子脸色变得沉重，实感愧怍，“我、我不知你竟如此不幸，实在抱歉。”
“无碍，”茉苒问起其他：“适才你说我出不去，是为何？又为何你能出去呢？”
“娘子刚来，可能尚不知情，小姐身子骨弱，必须得有人时刻守着，主子们唯恐乳娘们趁机偷奸耍滑，便一视同仁，命大伙一同在院里照看。”
“至于为何我能出府，是因为府上有位管事与我乃同乡，也是他引介我来府上的，故而托他的福，我可以出去。”
“况且，其他乳娘无法出府，但总有个什么事不是，于是便专门派了一个可自由出入之人，便是我了。”
“主子们宅心仁厚，付娘子你若实在有事迫不得已出府，可与我说，我同管事的说一声，他都会通融的。”
茉苒明了，微微颔首，“原来如此。”
二人言罢，一同进了屋子。
茉苒似想起了什么，言道：“诸位姐姐，我并未得赏赐，主子只是问了我些私话。”
娘子们面露惋惜，茉苒却不以为然，她还没自满到刚来就能得到赏赐的地步。
于是提着食盒坐在一旁。
这时，赵娘子抱起孩子，道：“这次我要喂孩子，要不涨得我发疼，你们都转过身去，别把老娘曼妙的身姿看了去。”
“赵明珠，你嘴巴什么时候能收收，着实有些、有些不雅。”
赵明珠挺着胸脯，“这有何妨，大伙不都有嘛，有什么好羞耻的。”
“那你为何还让我们转过身啊？”
“我是担心你们自愧不如，心生妒忌。”
“我是很妒忌，要不，你让我摸摸？”
“都住口，别让小姐学了去！”
屋内众人皆是哄堂大笑，茉苒亦随之轻笑，她与李府的乳娘们也打过交道，可她们全然没有公主府的娘子们这般豪放。
茉苒思忖，这才发觉从昨夜到现在，院子里未看见一个男子，就连打扫内院的下人都是女子。
是有意为之吗？
茉苒不去想，倒是另有一事不得不担忧——她得假装喂孩子了。
她虽未生育，但多年的行医经验告诉她，刚生完孩子的妇人，即便乳水匮乏，若长期不疏通，就会出现胀痛，继而引发其他女科疾病，严重的便如李府少夫人那般。
这些乳娘们自然明白这个道理，因此都会抢着争着喂孩子。
茉苒要是不争不抢，势必引人怀疑，因此她才谎称体质特殊，要借羊乳一用。
一来，羊乳好化食，乃极佳的喂养之乳，孩子亦可饱腹。
二来，她乳娘的身份便不会遭人质疑，可继续留在府中，寻机会讨好长公主，前提是她编造的谎言能瞒过男人的眼睛。
所幸，茉苒安然无虞地度过了半旬，无人怀疑她在用羊乳喂孩子，相反，孩子在她的照看之下，夜晚惊哭的次数少了，乳娘们终于得以安然入眠。
天气渐寒，府里给娘子们裁剪了寒衣，茉苒也有，她换上新衣，尚未来得及瞧一眼，又看到了江小福。
他在院门喊道：“付姐姐，主子有请。”
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