廊下泥点子斑驳，原先种着郁竹的地方只剩下几个坑，翠绿的竹叶染了泥土被杂乱地搁在一边，白术站在门口，看着实积将连根拔起的竹子拢好。
“你打算搬去那儿？”白术淡淡地问。
“当然是带回书院啊。”实积没有回头，理所当然地回答到。
“你且留下竹根，其余带回去也是无用。”白术双手抱臂，轻倚着门框。
“怎会无用？”实积转过头斜他一眼，又回头接着处理竹根，“这是老夫人在大人任官那年亲手种下，夫人从长阳这么远的地方赶来种下竹子之后就回去了。”
“你也知道的，刚种下竹子的头三个月，少卿大人没事儿就看着竹子发呆，就怕养不活，”实积一边说着，手上却轻柔将竹根带着土用油纸包起，“就算其余部分用不上，我也要带回去，给大人打张矮凳也好。”
经他这么一说，白术也跟着蹲下来一起捋竹子，说道：“你还会做木工呢？”
“不会啊。”实积沾了满手泥，用肩膀蹭了蹭鼻尖，说得理直气壮。
猛吸了一口气憋了会儿又尽数吐出去，白术正要说话，余光瞥见褚垣摇着扇子，悠悠走来，赵居正跟在身后，来不及擦手一把拉起实积。
“诶，你的手......”暗色官服沾上了黄泥巴，实积正要说他，褚垣就已经走到了面前，实积挺起身，带着笑恭恭敬敬地朝他行礼。
“参见殿下。”
“嗯。”褚垣扇子遮着脸，点了点头，瞧见一地乱七八糟，问：“做什么呢？”
“回禀殿下，”白术开口道：“我们正在收拾竹子呢。”
“本王不是说了让卫涂一个人做吗？”褚垣冷着脸，语气严肃的说：“即便是晕了，该罚还是得罚。”
白术一时不知道说些什么，低下头去，实积见状试试开口：“自然，大人即便是快要晕倒，都嘱咐我们不可插手。”他说着换上一副可怜模样：“只是暑气太盛，大人他最近又因案子废寝忘食夜不能寐，才一时体力不支晕倒了，我们做属下也不能坐视不管啊。”
“对吧，”实积年纪小，脸圆眼睛圆，说得委屈，像是要挤出泪来：“殿下？”
本就是自己意气用事罚了卫涂，经实积这么一说，褚垣有些挂不住脸了，找补道：“既如此，就叫他不必挖了。”
说完，转身就要走，赵居正却侧过身子一挡，将人拦了下来，一个“你”字还没骂出口，赵居正用眼神示意褚垣朝身后看，白术、实积面面相觑，沉默不语。
褚垣看着两人别扭劲儿，直接开口问：“怎么，不罚还不乐意了？”。
还未等实积开口，身后的赵居正轻笑一声，褚垣回头看他，他便小声说：“您让人挖了心爱的竹子，赌气呢。”
刚因为愧疚压下去的火气又被轻轻勾起，褚垣顾着礼仪不好当着众人的面破口大骂，却又气不过，接着扔扇子的劲儿拍了一下赵居正的肚子，压着火预备进屋了。
脚还没迈进去，正撞见一女子从房里出来。
来人瞟了眼褚垣，迅速退后两步，躬身向他行礼，“微臣，太医署苏熠青参见安平王殿下。”
褚垣只是一摆手便自顾自地进去了。
赵居正看着柏溪打了个眼色，让他乖乖等在门外，柏溪犹豫一会儿只好默默祈祷，殿下别在里面砸东西。
铜炉里焚着安神去暑的药草，香气袅袅，褚垣轻咳一声，掀开帘子进去。
沾水的脸帕盖着卫涂的眼睛，听见声音，卫涂拿下脸帕看见了褚垣，眼神瞬间清明，他欲起身行礼，褚垣抬手止住了他的动作。
褚垣四处瞟了眼，寻了个地方坐下，开口道：“竹子是你母亲种的？”
“回殿下，是下官母亲从家乡移栽过来的。”卫涂脸色苍白却依旧端坐着。
“那位是苏太医？”一般人不会请太医诊治，一是太医不常外诊，而是诊金不菲。
“熠青与我是好友，正巧她休息，听闻我病了便过来看看。”
“先前你说要查罗谷桐是因为他曾与崔怀结怨，”褚垣没有接着原先的话头，低头看见了自己衣袖上云纹不知何时被勾出线来，皱着眉头去抚平，“那刘忠呢？秦敏亮呢？”
“秦敏亮死前与罗谷桐一同饮酒，刘大人......”卫涂抿了抿干涩的下唇说，“据刘家下人传言，神医乃崔怀所介绍。”
褚垣不言，垂眸沉思了会儿，抬眼问道：“少卿大人打算如何查？”
“三日后申时，下官约了罗谷桐在春满楼见面。”
褚垣稍一歪头，眼神略有不解，“春满楼？若是要盘问何不直接请他来大理寺？”
“手中并无实证，贸然将人请来恐会结怨，何况大理寺守卫森严，有心人想要浑水摸鱼也不简单。”卫涂解释道。
勾脱的金线无论如何抚平都没办法恢复原样，褚垣一瘪嘴算是放弃了，他双手交握看着卫涂：“春满楼是京中权贵所经营，里面的的人非富即贵，若是引起骚动......”
“只是一顿饭而已，”卫涂扶着床沿起身，向前走了几步，“庆祝罗大人得了官职。”
“你同他认识？”褚垣问。
“一面之缘，”卫涂扶着桌沿，倒了杯水，说道：“罗大人是个聪明人。”
“好，”褚垣忽然一笑，随即起身，“既然如此，不介意本王同去吧？”
闻言，卫涂看他一眼，似乎出他所料，他放下未来得及喝的水杯，躬身作揖说：“求之不得。”
话说完了，见褚垣没有开口的意思，卫涂举杯将水饮干，因为太急，一滴水珠顺着嘴角流下，又被轻轻擦去。
房中静悄悄地，房外窃窃私语讨论如何做矮凳的声音倒是大，发觉褚垣看着自己，卫涂放下杯子，撑着茶桌看他。
“殿下？”
“竹子挖出来还能种回去吗？”褚垣背着手，只看他一眼，又开始视线乱散，回避他的目光：“你若早说，我也不会以此罚你。”
“臣，”说话的嘴角重新带上笑意，卫涂眼神明亮，凝望他：“还有讨价还价的余地？”
“哼，”褚垣双手抱胸，不屑地说：“本王也没有这么不近人情。”他垂下头，思考片刻说道：“既已罚过，那件事便当从未发生，今后无论是谁问，你都不必回答。”
“哪怕是陛下。”
话毕，褚垣甩袖离去，临走时得意地瞪了一眼赵居正。
这个送来的枕头，褚垣一把就将它摔碎，他可最讨厌被人拿捏。
几日后东市，街道人群熙熙攘攘，白术打着伞陪身着常服的卫涂走在路上，卫涂走得着急，额上出了一层细密的汗，原先苍白的脸上也染上不正常的绯红。
“大人你走慢些。”白术又一次开口劝道：“暑气未散，您身体又未痊愈。”
卫涂摇了摇头，侧身避过嬉闹的孩童，“实积已经带人到了春满楼，我得早些过去安排。”
见劝不动了，白术也只能尽力打着伞，不多时便到了地方，一进门卫涂四下查看，与角落里的实积对上了眼色，实积冲他眨了眨眼，卫涂安心下来，接过掌柜递过的厢房牌，跟着小二上楼。
太阳将要落山，楼里的人逐渐多了起来，丝竹声四起，卫涂领着白术跟小二上楼梯，一边低声交代事情。
“待会儿，你紧盯着罗谷桐身边的人，但凡他们与旁人有交流都要记下来派人跟着......”
楼梯上落人影匆匆，一瓣红花从天翩然翻飞落在卫涂肩头，他停下话语转头垂眸看着那片花瓣，风不知从何起，额前碎发抚挲他的脸颊，一缕香气闯进他的鼻腔。
刹时脚步停驻，卫涂猛然转身，飞花坠落在地，他居高临下地巡视楼下人群。
“大人？”白术见他神情凝重，开口询问。
“白术，”卫涂转过头，语速飞快：“你先上去，若是殿下来了你就说我临时有事无法赴约，请他恕罪。”还没等白术回答，卫涂便迅速下楼瞬间钻进人群里。
“诶！那罗......大人呢......”白术眼见卫涂宛若游蛇穿梭在人群中，他朝实积方向看去，并向他使了个眼色，下一刻实积也迅速朝卫涂方向跟去。
申时三刻，春满楼天字号厢房，褚垣坐在主桌跟站在他面前的罗谷桐大眼瞪小眼，褚垣心中长叹一口气，这卫涂怕是等不来了。
“罗大人，”褚垣率先开口，“你且坐下，这样同你说话，本王脖子疼。”
“是。”罗谷桐躬身作揖，从容坐在了褚垣对面。
“你说，这卫大人的葫芦里到底卖的什么药，”褚垣抿一口茶，而后放下茶杯叩出声响，“让本王在此苦等。”
气氛一时凝重，罗谷桐瞟了褚垣一眼，随即开口：“殿下莫要生气，许是事发突然，情况紧急才无法赴约。”
“哦？”褚垣摩挲着杯身，漫不经心地说：“什么紧急情况，哪个当官儿的又死了吗？”
“咳，”青竹轻咳一身，提醒道：“殿下慎言。”
“哼。”褚垣冷笑一声举起茶杯又喝一口，罗谷桐顺势替褚垣斟茶。
“本王听闻，罗校尉曾被崔大人扫地出门，所谓何事啊？”褚垣用词尖锐，盛气凌人的架势一下就出来。
余晖透过窗映照在褚垣的下半张脸上，他唇角上翘，眼神却充满审视，罗谷桐垂眸不敢再看。
“只是一些政事上的不合，我同崔大人......”
“哒。”茶杯又叩出一声，一旁的青竹凑近一步开口道：“六月初六，秦将军闹市被马车冲撞，意外死亡，与其同行者罗谷桐、崔怀，初八，罗大人与崔大人起了冲突，初十，崔大人溺毙，十三，刘忠大人暴毙，十五，罗大人上任禁军校尉。”
青竹声色沉着地汇报出罗谷桐这几日行踪，褚垣看着罗谷桐面上无波澜，随即开口：“据......少卿大人说，罗大人曾献给汪铎将军一个美妾，而罗大人这官职也是汪将军举荐。”
“罗大人，”褚垣又说：“前一日喝酒后一日翻脸，你同崔大人到底是说了些什么？”
天色渐暗，卫涂追着那缕香气不知走了多远，就连实积也跟丢了，出了胡同进巷子，拐了南街入东市，卫涂神色匆匆，那缕香气总是萦绕在他鼻尖，他站在西坊前，仔细感受着香气的方向。
忽然身侧一个黑影一闪而过，来不及思考，卫涂毫不犹豫地的进了西坊，他疾步行走，摆脱一路的莺莺燕燕。
“诶，公子公子！”一位容貌艳丽的姑娘拦住了他的去路，卫涂侧身要躲，她反倒贴了上去，卫涂皱眉，这姑娘身上的脂粉味几乎要将那一缕香气掩盖。
“抱歉。”卫涂挣脱了那位姑娘的“投怀送抱”，反倒有更多姑娘涌了上来，扯他腰带的，扯他长发的，扯他袖子的，卫涂几乎是困在了那儿，还不断被推搡着进勾栏。
“公子进来听曲儿吗？渡春风如何？”
“公子你生得如此俊俏，妾身为您亲手弹一曲吧！”
“公子别走啊！”
“公子！”
“大理寺查案，闲杂人等回避！”实积的声音响起，他带着几个侍卫将姑娘们拦住，也不知是卫涂哪里吸引了她们，纤纤玉手拽着他的衣袖，饶是攥得指头通红也不肯放手。
香气越来越淡了，卫涂顾不得怜香惜玉，猛地手一甩，挣脱姑娘们的纠缠，急匆匆地向前走。
胸膛起伏剧烈，卫涂有些着急了，他边走着边四处查看，就在这时余光中，二楼有一个人影躲进了角落。
“找到你了。”卫涂扒开人群，单手撑着扶手翻上了楼梯，三步并作一步快速追赶那人影。
人影察觉到了卫涂的紧逼，跳上桌子一个蹬腿跨到了另一个勾栏，卫涂不甘落后借着栏杆，旋身翻过紧追不舍。
傍晚时分，西坊正是人多的时候，听曲儿的、喝酒的全都成了挡卫涂道儿的，人影拉过一个舞姬朝卫涂扔来，卫涂无奈的将人接住而后旋身将她放在别人怀里，嘴上还得陪一句抱歉。
卫涂真的很讨厌打不过就扔东西的，这不又不知那里扔来一个小倌儿，卫涂一弯腰借势让那小倌儿滚过他的背，而后被紧随其后的实积接过放在地上。
“要逃就好好逃，”卫涂咬着牙嘀咕，“玩什么杂耍。”
一路上人仰马翻，卫涂觉着自己跑遍了一条街，那人影忽然抓着坊间垂挂下的彩绸，接着重力荡到了房顶，轻盈地落下，转身俯视卫涂。
太阳落入青山，正是人间暗时，被彩绸翩然落下，那人头发凌乱，面容看不真切。
“啊？”卫涂刹住脚步，微愣，“这是什么杂技？”
人影没等多久，转身逃跑，实积带着人跑到卫涂前方，单膝下跪与侍卫双手交叠，大喊：“大人！”
卫涂顾不得思前想后，后退一步助跑，踩着实积的人桥，踩上了屋檐，而后滚了几圈，稳住身形后似离弦之箭朝前方人影狂奔去。
从一开始，那股香气就带领着卫涂一路来到此处，而今那人影更是有意无意的等卫涂追上来。
月下屋檐，那人影等在不远处。
“赵六七是你所杀？”卫涂驻足微喘着气，高声质问。
那人不语。
看不真切，卫涂即便借着月光也无法看清他的脸，喘息之间，还未等卫涂做出下一步反应，人影冷不丁的转身逃跑，顾不得思考，卫涂立马追了上去，然而不出几步，卫涂感觉脚下一空，瓦砾四溅，竟然摔进了楼里。
“啊——”尖叫声响起。
卫涂摔落在地上，不光是手臂，连胸腔都疼得难以呼吸，他一手捂着耳朵一手捂着腰向床榻上交叠的人影看去，瞬间瞪大了眼睛。
只见一位姑娘上身不着片缕缩在男人怀里，男人领口微敞，依靠床背脸色平静地望着卫涂。
“房铭？”
修修改改有一章
作者有话说
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第9章 顺毛
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