“他没衣服穿，很可怜！不把你的衣服给他穿，难不成拿我的？”
兰香跋扈一如既往，那少年仅仅是眼皮跳了跳，不与她急眼，反怪罪起俞平，道：“他是谁？”
“他是谁？他是我的仆人，你把你藏着的压岁钱给我，我让他也来伺候你。”
兰香咯咯笑着，牵来俞平，手掌重重拍在他的后背，介绍道，“这是俞平，是我们店里新雇的长工，也是我们的麻五奶奶。”
少年惊讶道：“哪个麻五，麻霆君？”
兰香道：“哎呀，你说有几个麻五！”
两人笑成一团，才见到俞平很是窘迫。少年记得他们自己从未谋面过，开口前，定睛在俞平脸上，一时再无法挪开；俞平见怪不怪，他却实在手足无措，干脆再欣赏俞平好久，才道：“嗳，难怪是麻五奶奶。”
兰香得意道：“是吧？”
少年在衣服上蹭干净手，朝俞平递来，道：“你好，我是詹兰竹，是兰香的哥哥。我不在的日子，多亏你在店里帮忙。”
——三月詹兰竹替麻霆君出发去茶山，今春多雨，回来时遭泥石流封了路。后来麻霆君再派人，他绕了远路，却歪打正着遇见麻霆君派来的人，总算平安回了鹭镇。
茶叶起码烂了一半，一早便运到了麻公馆。
俞平认识他，潦草与他握了握，再想客套也有心无力，道：“少爷，别听兰香开玩笑，我和五爷只是认识，不是什么少奶奶。”
兰香笑道：“板上钉钉的事情，有什么好抵赖的？有本事别喜欢他。”
俞平生硬道：“少爷，你一定累了，我为你打盆热水洗脸。”
“一回家，好像什么烦恼都去除了，我不累，你也歇息着便是了。爹娘去外头买好吃的庆祝，桌上那副烧饼油条，你就当作没看见，留点肚子。”
詹兰竹笑道，“也别叫我少爷，你叫我兰竹，我也叫你平儿，如何？”
兰香道：“哪来的平儿？五爷都轮不到这一口，怎么好被你先抢过来。你把他的人叫亲了，我们店就没生意了。”
俞平忍无可忍，道：“好了，有什么牵连，哪来的五爷！”
兰香难得见他凶一回，自知玩笑开过了头，躲在哥哥身后，吐舌道：“再假的假话，说得多了自会成真。五爷对你这么包庇，我不信你不喜欢他，哪天生米煮成熟饭了，兴许还要感谢我呢！”
正说着，詹老板提着，进了门槛。詹兰竹热情叫了爹，便去接他的，一时间店里香气四溢。才想起桌上碗筷没摆，詹兰竹掀了布帘去后厨端，俞平见他去了，便与兰香坐一张长凳。
兰香斜眼朝他一眼，阴阳怪气道：“真成少奶奶了，什么活都不干。”
俞平心里恼着，倏地起身，兰香又道：“回来，陪我讲话。”
俞平方才结束少爷的生活，让他立刻投奔的卖力气日子，一时转换不过来，恨不得随便抓个佣人带回来；纵是知道兰香没什么好话，仍然答应了；兰香一见他坐下便笑开怀，道：“五爷喜欢你，你总归不讨厌他，多少有些好感存着。我说的对吗？”
俞平倒也没否认，平静道：“随便你怎么想，我认为清者自清。”
“就当你们暗中勾搭上了……五爷真没对你动手动脚？”
“讲多少遍了，没有！”
兰香笑道：“咦，他有这么君子？你岂不是更要爱得死去活来了。”
谈文翡有过一句格言：若是能够达成目的，过程大可不择手段。俞平这回贸然请假，真是不择手段了。他坚信这家人看不出他底细，不想他们权当他去陪麻霆君——人生在世，什么都是虚的，图得总归是一个踏实；便不存一丝侥幸，立刻去帮忙。
小小后厨挤着三个人，各有各的活计，一派手忙脚乱。俞平个头最高，抬着下巴瞧一眼，见到他们今天下血本，买的是饭馆的热菜，稍作摆盘就上桌，便是没有缝给他插针了。他又不愿回去陪兰香，没事找事地捏一把竹筷，说是清洗，搅在水盆里面磨洋工，好久才出去。
只有兰香边上的位置空着，俞平不想重蹈覆辙，硬把詹兰竹塞在中间。午饭时间大家齐心协力地关照着詹兰竹，听他讲在茶山的种种见闻，讲到茶叶的最终去留，詹兰竹起了决心，一拍桌子，道：“爹、娘，说起来，我下午要去麻公馆一趟。”
兰香立刻道：“好呀，叫俞平和你一起去！”
詹兰竹好歹在枢城独立生活过，又是年轻人，思想新一些，包容度也高。在他的心目中，他的眼界是布店里最高的。前头若真是兰香乱点鸳鸯谱，此时放眼全桌，唯独俞平埋头吃饭，还不够说明问题？俞平和五爷，必当有蹊跷。
他心中暗自下了判定，道：“平儿，你和五爷很熟悉吗？”
何氏夹了块鱼，道：“平儿和你倒是志同道合，他从前在枢城大户人家里做工，懂英文，现在给五爷当老师。”
詹兰竹道：“他不是留在我们店里，怎么去教五爷了？”
何氏笑道：“七天一星期，他四天在麻公馆，三天在布店帮忙，算我们租给五爷的，老詹捞了不少钱。”
詹兰竹道：“这么说，平儿还亏了？”
兰香道：“就数俞平最亏了！老詹，你快包个大红包，好好弥补他。”
俞平道：“老板，直接包给兰香吧，省得她来抢。”
几人哄笑一阵，詹老板挡不过，掏出口袋中零钱，发给三个小的，俞平收了一半，剩下都进了兰香的口袋。詹兰竹缓缓发觉事态与自己想的不尽相同，也释然不少。
“太好了，既然平儿和五爷熟悉，我去拜访不算唐突。”
詹兰竹道，“这批茶叶对五爷来说很是重要，我确实做的不够好，要向他好好赔不是。再说我能顺利回来，也是多亏了他派人找我。”
这人火急火燎，才风尘仆仆地回来不久，抹了嘴巴便要出门。俞平不等兰香叮嘱，抱了他预备好的礼盒，跟在他后头。
出了布店，一路上有说有笑，詹兰竹是兰香的翻版，却比兰香文气不少。俞平看人则是另一套标准，凡是不提及麻霆君的都是好人，便和他打成一片。
詹兰竹正绘声绘色讲着哪条弄堂的早点好吃，论枢城生活，他比俞平都精通。俞平不敢贸然接话，心里惴惴不安，怕早几个月，是他管自己叫少爷；转而探起他的口风，道：“听你的意思，你在枢城许久，是在哪里做的短工？”
詹兰竹笑道：“是了，我是想要问你。娘在饭桌上讲，你也是大户人家出来的，本来那时就想问，可惜太热闹，一下忘了。我在滨江一带，你呢？”
俞平笑道：“巧了，我也在滨江。”
“滨江好，谈公馆就在滨江，谁不知道枢城顶厉害的姓谈？”
回忆时刻格外专注一些，詹兰竹不顾俞平神情，仰头感叹道，“哇，他们那一带不简单。”
俞平轻咳一声，道：“怎么不简单？”
詹兰竹不经思考，顺口感叹道：“他们那一带都很要强的。”
俞平套他的话：“你也知道？”
见俞平起了兴致，詹兰竹脸上波诡云谲，与兰香如出一辙地邪笑着，压低声音道：“他们那带都喜欢干男人！”
这叫什么话？詹兰竹说得如此直白，没想到是这般深层的含义。俞平紧张起来，道：“怎么干？”
“干啊。”詹兰竹何止是嘴唇在发力，手上的动作分毫不差，手指并拢，咔嚓劈下，顿时风声阵阵，狠狠咬牙道，“干！”
……但是俞平一双狐狸眼瞪得比杏子还圆，他再度演示时，气焰弱了不少：
“干。”
再这样下去要像骂人了。詹兰竹面露难色，撇过头去，朝俞平这里不断摆手，道：“平儿，这世道不简单的。”
愕然里，悄然撞见了麻公馆两扇红门。两人一同进去，公馆前一带都晾晒着茶叶。
麻霆君在书房看英文报。俞平不信他有这等求贤若渴，端着礼盒靠过去，要研究他究竟做了什么活计。
詹兰竹真当俞平是代由献礼的，管自己站在书房一片空地，诚恳道：“五爷，我真要感谢你！其一是你愿意给我这次的机会，我很珍惜，也很想要做好；其二是我违了约，你却还派人来找我，我很感激！茶山今年多犯泥石流，起初下雨的时候，我就应该觉察出来，可我那时只关注采茶，确实是我的疏漏……我知道这回失了诚信，要是五爷愿意谅解我，再给我一次机会，我一定愿意将功抵过。”
麻霆君收了报纸，客气道：“哦，不用谢。下次有机会，我会再来问你的。”
俞平居高临下睨他一眼，只见报纸是反着拿的。要说他英文太差，字母颠倒着看不出来，可插图也是颠倒过来的；又看见报纸底下是一本连环画，舍不得看过的几页，胡乱夹着一枚墨条再合上，顿时哭笑不得。
麻霆君的把戏被识破了，索性不充用功，张开报纸，挡在脸前，不好意思朝俞平笑了笑。见到俞平，他有万般话语要讲出口，哽到嘴边，想起詹兰竹还在——可这般正小别胜新婚，他难以抑制着，掀开报纸一角，朝詹兰竹道：“没事的，你不用放在心上！”
詹兰竹嗅到气氛不对，才要开口，麻霆君早迫不及待看着俞平，多么含情脉脉，温声道：“医生给你配的药，还是原来那几样吗？”
俞平应付道：“换了几种。”
“我忘记告诉你，我家有远亲学西医，托人看过，原先几种药的副作用太大，还想叫你别吃了。”
“是么，五爷百忙之余还记挂我这种零碎小事，有劳了。”
“这次的药管用吗，看你脸色还不错？”
“你担心什么，我有这么脆弱？”
知道前因后果的，多少明白俞平犯梦魇，这正是浓浓的兄弟情谊；不知道，变成了十足的浓情蜜意，眉来眼去后，狠狠地吻上一顿也不肯罢休！詹兰竹这般无辜人物正是不知道的，又到底在枢城生活过，识趣地挪开目光，耳朵不受控制地牢牢悬在他们之间。到头来自己都不好意思听下去了，告辞道：
“平儿，我去外头透气，你到时间了来叫我。”
门关上，麻霆君不再掩藏，叠了报纸在一旁，起身笑道：“怎么成平儿了？”
俞平道：“我是俞平，自然可以叫平儿。”
麻霆君微微垂着眼眸，睫毛顺下来，为他英俊的脸庞增一段光彩。嘴里“平儿”，翻来覆去念一遍，像是含着一点点珍巧的情感，摆弄着一个精致的小物件。俞平先前如此念过一回“霆君”，被他如法炮制地对待了，即便平儿不完全作自己的名字，却也紧张起来，心咚咚跳着，耳根处火辣辣的，道：“好了，还当是第一次认识我呢。”
麻霆君自己品味许久，道：“他脑子真灵光，我是想不出来这么叫你。怪好听的，不是么？”
这一番说辞定下，仿佛真成了他的人。俞平觉着别扭，生怕是自己多心，可麻霆君看着自己，情感这般真切，若他的眼神能造假，世上定是半分真情都不会有了。
又想起大名鼎鼎詹兰香有过一句格言：麻霆君身上有异香，闻上一口便醉了。俞平不敢检查自身五脏六腑，定睛一瞧，发觉麻霆君的脸颊同样红着，或是他皮肤太深，红是健康颜色之中的一部分；气氛一至于斯，不是醉了，也硬添几分醉意。俞平心虚着，只想逃跑，匆匆道：“那你离我远点，我不想沾了你的傻气。”
“哎呀！”
“哎呀什么哎呀，你这个笨人！”
俞平正要拧他耳朵，突然听见敲门声，当是詹兰竹，火速闪至一旁；实则来了个佣人，满脸堆笑：“五爷，现在有事吗？老爷的朋友来了，想找五爷您呢。”
麻霆君多此一举地整理着衣服，道：“你先说是什么事，我再说有没有空。”
佣人美滋滋道：“喜事呀，来问您肯不肯做谈四奶奶。”
平儿的发音应该是“平二”，不是被儿化音成“瓶”。嗯。。。
作者有话说
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第48章 兰竹
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