四年前的冬天，烨都最大的一场雪，在元夕的鞭炮声中落下。
宫城以西是繁华的坊市，游人如织，热闹喧阗。以东却是截然不同的光景。摄政王府白雪皑皑，大红灯笼上盖一层厚雪。
黑木大门吱呀打开，十几名小厮跑进跑出，簸箕扫帚翻飞，麻利铲雪。一炷香的功夫，马车道就清了出来。
漆黑的施幡车自偏门驶出，马蹄声伴着凌冽冬寒，车夫打马长长“吁”了一声，将车停在正门。
“王爷，宁公公刚从宫里来，说陛下请您去宫中贺岁。文武百官都在光华门外等候。”小厮对跨出门槛的男人猫着腰。
步履沉沉的男人身长九尺，一身苍青色蟒袍，狐裘氅衣披肩，腰束银色云雷纹锦帛，在又厚又白的雪景中，挺拔如苍劲的松。
“不去。”
“这……这……”小厮瞪眼，提步小跑跟上，“王爷这是要去……”
男子停在门前，看了眼马车，两条剑眉微微蹙起，沉沉念出三个字：“染瓦坊。”
“去那儿？饭桶子，布棚子，铁勺子都没带，也不像是去施粥的啊……”小厮琢磨着，突然一拍手，怕是又去见那位了！
小厮对车夫说：“换辆车，去西边染瓦坊，别招摇，快！”
染瓦坊聚集了全城染布、造砖瓦，做手艺活计的大小作坊，住的多是卖苦力的贫贱百姓。附近的坊市根本没有府衙在那片，更没有达官贵人的府邸。这大年关的，堂堂摄政王不去莺歌燕舞的乐坊寻欢，不去皇宫参加宴饮，反倒去了烨都最大的贫民窟。
可大过年的，又是天寒地彻，冷意鞭骨，谁不在家里呆着，而是在坊市中做苦力？这一趟，怕是要白跑。
谁能料到，我朝堂堂摄政王宋无忌，进来养成了去染瓦坊角落窥探一位作坊伙计的癖好呢。
一辆简朴的灰棚马车代替了黑色的施幡车停于王府侧门口，摄政王登上了灰棚马车，车轱辘转起来，驶到鞭炮声与烟火气里去。
大岐十数年来历经三代，三年前，在位六年的永和帝离奇染病驾崩，新帝乃宗室旁支，年幼登基，仰仗朝中新贵宋无忌才从夺嫡之争中活下来，坐稳皇位。后封宋无忌为摄政大臣，也是满朝唯一的异姓王。
一人之下的位置，高处不胜寒。男人不过而立年纪，却已是满面肃杀的风霜。尤其是新帝登基的这三年，朝堂局势波诡云谲，漠北诸部袭扰边陲，江南灾涝下游两年荒歉，流寇遍生，加之几个藩王沆瀣一气企图搅混水，手握朝堂最高实权的摄政王非但难逆涛泷，甚至自身也处于水深火热中。
俗话说有钱人过年，没钱人过关，可即便是最最低等的贱民，这年还得过。人多的地方，年味儿就重，正是上年夜饭的时辰，街市两旁饭菜飘香，除了几个顶着红通通瓜皮小帽的孩童在外放鞭炮，屠沽市井之中并没有往日喧哗忙碌的景象。
染瓦坊自由出入，坊门口没有把守的官兵，马车缓缓进入，停在某处隐蔽的巷尾。
那是一座小小作坊的后院，院门口连着街上的一个小小的铺面，由于地方实在太偏，故而平日里也少有顾客经过，铺面支上了小摊子，零零散散摆落着竹篮、簸箕、斗笠、竹蜻蜓等竹编的物什。
矮墙里头传出孩童成群的阵阵嬉闹声。
小厮下了车，朝窗帘子里笑逐颜开：“王爷，还在呢。奴刚还在想这大过年的，谁会这么勤快，做生意做到这个时候……”话说一半，望见他家主子坐在暗中一脸沉凝，小厮讪讪闭了嘴。
摄政王放下手中茶盏，缓慢朝里看了过去。
这哪是什么院子，比断壁残垣也好不了多少。勉强立着的院墙，两间破烂的大瓦房，里头堆满了成堆的竹片、水缸、刷子、竹片子。年迈的作坊主早已回家过年，雇了七八个贫苦人家的孩童做帮工，在里面编些竹编的用具，再拿到市集上卖，赚几个辛苦钱。其中最大的那个，也是代为照看作坊的，是个十来岁的少年。
*
一月前，宋无忌的马车偶然取道染瓦坊，被一伙平民堵住了路，被迫停了下来。
十几人围堵在不甚宽阔的街市中央，不巧那天为避人耳目，坐的是驾普通的白色马车，升斗小民认不出来，车夫呼喝了一番，没人理会，可把小厮气的，站在车舆前室上扯着嗓子大声叫着让路。
被人围观的，是个五六岁的小男孩儿，蜷缩在雪和泥混合的地上，正在被一个满脸肥膘的中年男人用荆条狠狠地抽。
那是坊市里的米铺老板，一边打那小孩，一边骂：“瓜娃子！敢偷老子的米，官府来人前，老子先抽死你。”
围观百姓的八卦被小厮精准捕捉，他们说那个小孩儿很会偷东西，穿的棉裤的裤管又厚又粗，他将裤脚扎得紧紧的，进米店趁店主不注意，抓了米往裤腰里塞，一把接着一把，装了满裤管，只要不剧烈跑动，米不会从裤脚漏出来。他再若无其事慢慢走着带回去，这样偷一趟，能让一家三口饱肚三天。
这种事染瓦坊里日日发生，百姓们都在看好戏。染瓦坊里的孩子，大多都是这样。
熬得住，就熬着，熬不住，贱命也就了了。
不小的喧哗惊动了男人，他曲指撩起帘子一角，将目光往外扫了一眼，眉目冷淡。
“王爷莫急，小的这就去把道儿清出来。”小厮撸起袖子跳下车，王府家奴派头十足，拨开人群挤进去，掏出钱正打算赶人，发现已经有人先他一步，把麻烦解决了。
小贼倒在泥地上，抽着气，赤条条的胳膊上布满红痕。一名十来岁的少年挡在他面前，正在跟米店老板交涉。只见那少年掏出几个铜板递给老板，老板得了钱，气消了大半，一脸凶凶悍地扭头回了他的店。
百姓也开始散了。
那个自掏腰包的少年，一身石青色粗布深衣，浆洗多年的缘故，瞧着灰扑扑的，补丁叠着补丁。袖管子露出的两只手，冬寒料峭里冻得全是红通通的冻疮，两片脸颊也是绯红开裂，凸显出雪白瘦尖的下巴，看起来境况不比那个偷米贼好多少。
米店老板息事宁人了，那少年扫了地上的小贼一眼，并不去关心几句或是扶他起来，挎着腕上的竹篮子，兀自走了。
那少年与这小贼并没有交情，这年头，还有人菩萨心肠掏钱替陌生人出头，还是在染瓦坊，真是活久见。
人散了，道儿就可以过了。小厮乐的不用自己出手，低调地回到车上，预备将这件奇事儿汇报给自家王爷。掀起车帘，发现空荡荡的车厢内唯余袅袅香炉青烟，人已不见了。
“额滴个天爷诶！王爷呢？”小厮抓狂。
自那天以后，摄政王的马车频频光临染瓦坊的某条幽深巷子，途中会经过某间做竹编物件的作坊，大多数时候，只是经过，偶尔停下来一会儿，瞧几眼作坊里的某个人。
来了又去，去了又来，足足十七回。
***
“咦呀呀呀呀~~~~~~”
这个点儿，是我朝摄政王爷惯例的午睡时间，却硬生生被隔了半个王府距离的鬼哭狼嚎动静闹醒了。
宋无忌在黄花梨床塌上坐了起来，瓷白修长的两指捏了捏鼻梁，面黑如锅盖。
昨日把桃七从乱葬岗坡下接回来，当晚他就开始发热。
墨室里就他一个住着，他烧了一晚上，就这么熬着也不喊人。到了第二天，日上三竿还不起来。万青以为是人跑了，踹门进去一看，人倒在床上裹成了粽子，脸蛋红扑扑的，手背一碰额头，烫得很，烧糊涂了都。
一匹快马嘚嘚儿地出了王府后门，又嘚嘚儿地载来了孙大夫。
孙大夫进了桃七的屋子，放下药箱，把脉一搭，立马“嘶”了一声。
“脉象浮涩，虛而无力，应是操劳过度导致的气血不足。”
“操劳？”万青伫立一旁，跟见了鬼似的，“这猴子似的一个人，气血不足？我可一点儿也不信。”
大夫又把了两下，闭目细细品了品：“脉象孱弱细微，后天元气不足，积年旧症，沉疴难愈，不可轻视……”
千叶问：“什么旧症？”
“呃……似乎是泌尿炎症，又似乎是长了许多肠痈……堵塞了谷道……”
千叶和万青望桃七的眼神开始带上了同情。
孙大夫双眉紧锁，又搭了一会儿：“这位小哥，月信是否规律呢。”
桃七直起头颅，气若游丝：“大夫，您瞪大眼珠子看看我，能有那玩意儿吗？”
“呃……请小哥换一只手。”
桃七照做，在床上翻了个身，孙大夫又搭了半天，神**言又止，道：“我观小哥脸色，又像是内伤严重，血不归经，阳气浮月，病势危重……不如将舌头伸出来看看。”
桃七照做，把口里含着的人参片吐了出来，伸出了长长的舌头，大夫道：“小哥是层患有胃心痛？”
“小时候没饭吃，的确落下了这个病。”这大夫有两把刷子，幸亏自己早做准备。
“今后保持饮食规律，便不打紧。”
孙大夫往日里给府中人看病都一语中的，药到病除，很是靠谱，这回怎么一会儿“病势危重”，一会儿“便不打紧”。千叶和万青互相对视了一眼，二脸茫然。
大夫的两指始终没离开过桃七的手腕，最后实在说不出什么来了，叹道：“小哥的体质，实属罕见呐。”奇了，孙大夫行医数十年，自诩孙思邈嫡传，?张仲景第二，却实在捉摸不透桃七的脉象。未免自己英名受损，他旁的病症便不再提了，一口咬定桃七是天性热疾中毒。
看样子，这关算是过了，桃七心里的石头放了下来。
原来，他一听说王府派了人去请大夫，阻拦不及，便早早地拿两颗鸡蛋大小的石头夹在腋下，一边一个，如此，再高明的大夫都摸不准病人的脉搏，甚至摸着就像得了怪病似的。
这次请来的大夫一看就是烨都有名的圣手，轻易就能把脉把出他的性别，这便是他的应对之策了。
“与伤寒不同，天性热疾中毒，是由于体内燥热引起的外感热邪、高烧不退。喝点儿白虎汤也能好，不过最对症下药的还得是金汁这味药材。”大夫当即提笔默下了一副药方，一模一样的药方他一年能开出百八十副，最是得心应手，也最是喝不死人。
白虎汤？金汁儿？一听就是名贵药材，大补！桃七乐呵呵地想。
“白虎汤我知道。”千叶拿过药方看了看，“白灵香、夜明砂，血余炭，人中白，左盘龙，紫河车……这几位药都不难找，只是这金汁不知有何来头，请大夫赐教，我也好去准备起来。”千叶于岐黄之术略有涉猎，也没听过“金汁”这味药。
“这是一味偏方中的常用药，取自十一二岁男童冬至前后一个月的粪便，打成原浆，加入井底十丈以下的上好泉水，再加入红土，搅拌均匀后，经过竹筛和纱布两道过滤，封坛埋入地下十年以上，才能形成的金汁。主治天行热疾中毒，故而是老夫的药方中最不可缺少的一味药。”
桃七诈尸般从床板上挺了起来，一张瘦脸惨白惨白的：“我喝白虎汤就好了，金汁这么复杂的药材，我一个小仆人可用不起，就免了，免了！”
千叶道：“夏天早就过了，上哪儿给你找白虎汤去？”
大夫宽慰说：“金汁每个药房铺子都有得卖，也就十个铜板一两，每日一幅，一幅半两，不费银子的。”
桃七慌忙称：“其实不满大夫，小的刚刚觉得自己已经彻底好全乎了。多亏了大夫妙手回春，不，是妙语回春。在小的耳边说几句话，提点几句，一下就好了。”
“哪有那么快好，热疾容易反复，若不及时吃药，容易拉下病根子，小哥你可是我们王爷心尖儿上的红人，你的病得格外重视，就算要那冬虫夏草冰山雪莲，我们也给你弄来。”千叶道。他和万青兴奋地想试试往桃七嘴里灌熬好的金汁。
“要死啊！！！”
于是，在接下来的七日内，桃七日日被二人架着身子灌汤药，摄政王府内日日传出鬼哭狼嚎，凄厉似从地狱罗刹口中传来。烨都百姓闻风丧胆，关于摄政王残暴的流言又疯传出了好几个版本。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读