顾初禾体内残毒未清，此刻再遭童墨话语重击，只觉天旋地转，眼前发黑，捂着额角便软软向后倒去。
在这危急时刻，一道身影自墙头飞掠而下，稳稳将她接入怀中。
正是陆砚舟。
童墨脸色骤变，盯着他：“方才的话…你都听见了？”
陆砚舟怀抱顾初禾，目光沉沉：“嗯。”
“那你就没什么可解释的？关于你和那杀人凶手净尘的师友之情！”，童墨追问道。
陆砚舟却不再看他一眼，足尖一点，抱着怀中人轻盈飞过院墙。
客房内
陆砚舟喂顾初禾服下解毒丸，她气息渐匀，缓缓睁开眼。
触及他深邃的目光时，身体却瑟缩了一下。
陆砚舟心尖一刺，声音低哑：“你…怕我了？”
顾初禾指尖冰凉，强撑着问出：“净尘是杀害我父母的凶手，你…知情吗？”
陆砚舟的回答没有半分犹疑，“我知道与他有关，但不确定是他本人所为。”
顾初禾眼中满是悲痛：“那你为何不告诉我？”
质问声里带着破碎的颤音。
陆砚舟深深望进她眼底：“跟我去一个地方。你想知道的，我全都告诉你。”
说罢，二人乘车出了城
不多时，马车在一处不起眼的农庄小院前停驻。
陆砚舟叩响木门，一位五十来岁的老伯应声而出，一见陆砚舟，立刻躬身：“恩公！”
陆砚舟颔首，只向老伯要了一盏昏黄的灯笼，引着顾初禾默默走向小院后那片幽深的树林。
林间寂静，唯有脚步踏过落叶的沙沙声。
穿过一片疏朗处，月光毫无遮拦地倾泻下来，照亮了林间空地上一座简朴却整洁的合葬墓冢。
墓碑上，清晰刻着两个名字——顾明道，舒映芳。
“爹娘？！”，顾初禾不可置信地踉跄过去，指尖颤抖地抚过冰冷的刻痕，猛地回头，泪眼婆娑地看向陆砚舟，“这，这是怎么回事？是你安葬了他们？”
陆砚舟站在她身后，身影在月色下拉得很长， “四年前，巫蛊案发，先帝因供烛之事震怒于先太子。我当时也在奉州，便连夜赶至顾家，可惜，还是迟了一步。”
他眼中闪过沉痛，“我到时，伯父伯母已然中毒身亡，而你和长意不知所踪。”
“不久后，官兵前来抄家。我亲眼看着他们草草将伯父伯母的遗骸拖往乱葬岗。我与冯伯暗中跟随，待官兵散去，才将二老遗骨收敛，悄悄安葬于此。”
“这些年，也是冯伯在此看护祭扫，从未间断。二老泉下，香火未绝。”
顾初禾闻之，早已泣不成声，巨大的感激与悲恸交织，重重跪倒在墓前，额头抵着冰冷的泥土，捶胸恸哭。
良久，她才抬起泪眼，哽咽问道：“那你又是如何认出我的？不管是在天福寺，还是棋院救火那晚，我都戴着面纱…”
陆砚舟的目光落在她身上，缓缓道：“那日在棋院，秋娘来寻你时，手中提的灯笼上，有一个清晰的顾字。”
他看着顾初禾眼中闪过的恍然，““奉州城内，顾姓本就不多，查起来并不费什么功夫。自那之后，我一直在寻你，只是杳无音信。”
他话锋一转，提及净尘，语气变得复杂冷硬，“至于净尘…我对他周旋往来，只因他是天福寺住持圆修最得意的弟子。圆修已死，他便是仅存的，最接近真相的线索，我亲近于他，只为查案。”
他的解释清晰有理，每一个字都砸在顾初禾心上。
然而，巨大的冲击和连日来的身心煎熬，让顾初禾仍陷在一片混沌的恍惚里。
眼前是爹娘冰冷的墓碑，耳边是陆砚舟沉重的话语，还有先前童墨尖锐的指控，无数碎片在脑中冲撞，让她一时难以抉择。
她怔怔地望着墓碑上的名字，指尖无意识地蜷缩着。
陆砚舟敏锐地捕捉到她眼中的迷茫与疏离，心头猛地一紧。
他再也无法维持表面的镇定，上前一步，双手轻轻却带有力量扶住她微微颤抖的双肩，迫使她看向自己。
“初禾…”，他的声音低哑，带着一丝颤抖，“我之所以要带你同回奉州，就是想让你来这里见一见父母。你可以…试着信我一次吗？不要离开我好不好？”
陆砚舟目光如此恳切，没有了面对群臣时的高高在上，没有威势施压，没有用手段胁迫。
他只是认真的，请求顾初禾留在他身边…
她望着他眼中清晰的自己，感受着他掌心传来的带着一丝慌乱的温度。
终于，她深深地吸了一口气，迎着他的目光，极其缓慢，郑重地点了点头。
这个动作，仿佛用尽了她此刻所有的力气。
陆砚舟紧绷的心弦骤然松弛，一股难以言喻的感觉涌上喉咙。
他再也克制不住，将她紧紧拥入怀中。
顾初禾没有抗拒，只是将额头轻轻抵在他坚实的胸膛上，听着那略显急促的心跳。
他的怀抱，总会给她一种很安心踏实的感觉，她舍不得推开，就任由他一直抱着。
直到她的脖子保持同一个方向太久，觉得有些算账时，他才缓缓松开。
回到小院时，冯伯还未睡下。
陆砚舟向顾初禾简单介绍道：“冯伯原是京中一位大人府上的车夫，后来伤了腿脚，在府里遭了些白眼。我偶然遇见，便帮了一把，又请他在此休养，顺道照看这处清静地。”
顾初禾闻言福身致谢，冯伯憨厚地摆手，笑着说不敢当。
夜深在外多有不便，他们祭拜完顾氏夫妇便匆匆往回赶了。
顾初禾没有坐回车厢，而是轻轻挨着陆砚舟，坐在了车辕前。
夜风微凉，拂动着两人的发丝。
陆砚舟一手控着缰绳，另一只手悄然覆上她放在膝上的手，十指交扣。
静谧中，顾初禾望着远处模糊的山影，忽然开口，带着一丝忧虑：“对了，还有一事…想请你相助。”
她侧过脸看向他，“春琅的娘亲，被困瑞国公府已有不少时日了。待我们回京后，能否想办法去瑞国公府探听一二，确认她是否真的在那里？”
陆砚舟握紧她的手，疑惑问道：“她的母亲怎会在瑞国公府？”
回程的路还有一段，顾初禾便耐心向他解释前因。
“好，我记下了，等回了京城，我一定想法子去趟国公府。”
回到童家，童墨并未歇下。
他不知道陆砚舟把她带去了哪里，心中焦急万分，几次想冲出门去寻，却又茫然不知方向，只能在院中来回踱步。
当院门终于传来轻微的响动，顾初禾和陆砚舟的身影出现在门口时，童墨带着压抑已久的怒火和担忧，一把狠狠揪住了陆砚舟的衣襟。
“陆砚舟！”，童墨双目赤红，声音因激动而嘶哑，“她受了伤！你竟然还大半夜带着她出去乱跑！你到底安的什么心？！你想害死她吗？！”
他质问着，同时目光急切地扫过顾初禾，确认她的状况。
陆砚舟眉头微蹙，眼神一冷，抬手精准而有力地格开童墨的手腕，将他推开半步。
“童墨哥哥！”，顾初禾见状，急忙上前一步，挡在两人之间，脸上满是焦急和无奈，“不要动手！”
这边的动静立刻惊动了白忱和郁春琅，他们几乎同时推门而出。
顾初禾深呼一口气，担忧地看着剑拔弩张的两人，在众人关切的目光下，把头转向童墨。
“童墨哥哥，对不起。我…我还是决定跟陆砚舟走。”
她的声音不高，却清晰地敲在童墨心上。
童墨身体猛地一僵，眼神中流露出巨大的失落。
他了解顾初禾，她绝非贪慕权势富贵之人。
可正因如此，这选择才更让他心痛如绞。
凭什么？凭什么他们十几年的青梅竹马之情，抵不过这个才出现多久的陆砚舟？他不甘心！一股酸涩的苦意涌上喉头。
郁春琅见状，轻轻叹了口气，走上前柔声劝道：“童大哥，初禾的心意…我们都明白。她既已做了选择，你就尊重她的意愿吧。”
童墨看着顾初禾那双写满决然的眸子，再看看一旁气度沉稳，显然深得她信任的陆砚舟，一股深深的无力感席卷全身。
他闭了闭眼，再睁开时，艰难地开口：“好，好，我明白了。”
他目光紧紧锁住顾初禾，一字一句，如同誓言：“但你要记住，无论何时，若他敢欺负你半分，或者你遇到任何难处，无处可去时…童家，我，都会一直在这里等你回来。”
顾初禾眼眶微红，用力地点了点头：“童墨哥哥，谢谢你。”
次日清晨，一行人告别童家，踏上了前往赤县的路途。
然而，甫一踏入赤县地界，一股异样的凝重气氛便扑面而来。
陆砚舟眼神瞬间锐利，他早已察觉，不知是何方神圣泄露了风声，他前来查办贪污赈灾款的消息，显然已传遍此地。
本想秘密查访，如今却仿佛置身于无数双眼睛的监视之下。
他不动声色，只是暗中提高警惕。
赤县县城内，街道显然干净地异常，像是刚刚被彻底清扫过，连一个乞丐的影子都看不到。
这刻意营造的祥和假象，和百姓面黄肌瘦，眼神麻木畏缩的模样格格不入。
这些老百姓对变好的环境显得十分生疏，甚至带着恐惧，不敢在街上多作停留。
晌午时分，一行人寻了一间看起来尚算干净的茶馆歇脚。
陆砚舟点了一壶粗茶，又要了些能扛饿的硬面大饼，给顾初禾她们则点了几样女孩子爱吃的小甜糕。
糕点茶水送上，顾长意饿极了，伸手就要去抓甜饼。
顾初禾连忙拉住她：“长意，手脏，先去洗洗。”她转向掌柜询问何处洗手。
掌柜是个干瘦的中年人，眼神有些飘忽，闻言连忙指向后院：“后院有井，井边有水瓢。”
趁着顾初禾带着郁春琅，顾长意去后院洗手，白忱看着桌上卖相尚可的小糕饼，腹中馋虫被勾起。
他想着份量挺多，尝一块也无妨，便伸手去拿。
“客官不可！”，那掌柜的竟像被踩了尾巴似的，猛地从柜台后冲了出来，失声惊呼，伸手就要阻拦。
这过于激烈的反应，让白忱伸出的手顿在半空，陆砚舟也瞬间生疑。
与此同时——
“啊！”
后院方向骤然传来顾初禾和郁春琅惊恐的尖叫声，紧接着是顾长意撕心裂肺的哭喊。
作者有话说
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第51章 道别
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