暴雨如注，炽焰难灭。
鹭洲城南的谢府燃起熊熊大火，谢氏家主谢贵与刑部高官勾结，意图谋反，今日谢氏男子全部抄斩，女子没收为贱奴。
谢贵之女谢清，容貌姣好，被选入太子宫中，成为太子李泗凌虐取乐的偶人。
灯火通明的乾心殿内，谢清一身灼眼的红袍，如丝的黑发垂落在地。她身上遍布受辱的伤痕，宫人精心为她上了妆，此时依然美得动人心魄。
谢清缓缓跪在太子李泗面前，清冷的面容包裹在艳俗的装扮下，一双桃花眼却充满了锐利的恨意。
“李泗，我父亲不曾谋反！我也从未有罪，你凌辱我一次，我便拼死反抗一回，我会闹得这乾心殿天翻地覆，哪怕你今日杀了我，我也不会默然地成为你的玩物。”谢清冷声挑衅李泗。
李泗半倚在华丽的金卧榻上，像往常那样怀抱着几位衣不蔽体的美人，定定地凝视着谢清，一点点，一点点地勾起一个邪笑：“是的，你父亲没有罪，只是他查案不该查得太彻底，以至于在鹭州找到了本王那假死的皇兄。若是皇兄顺利回京登基，你要本王如何活在这世上？”
谢清听闻此话，脸色微变。
人人皆知当今圣上患有顽疾，仅育有两位皇子。曾经的大皇子在战乱中逝世，而二皇子李泗则成为如今的太子，即将登基。
但李泗性情暴虐，与皇后勾结党羽，并非众人信服的太子人选。
倘若大皇子当初的确是假死，此时回到宫中，必定会掀起朝堂上的滔天巨浪。
谢清愤怒地瞪着李泗，却被李泗蛮横地捏住下巴，谢清猛地咬住了他的虎口。
“嘶……”李泗吃痛，挣出手，对着伤口欣赏片刻，狂笑起来：“漂亮！真是漂亮！像你这样的天上仙女，本王都碰不得，别人也休想拥有。既然你想要我杀了你，那我便成全你的遗愿。”
谢清缓缓抬头，火光照映着她侧脸的血迹。
宫人早已在殿内铺好了木制舞台与燃火的油桶，李泗兴奋又癫狂地把谢清拖到舞台上，招呼宫人往她身上泼油：“死前，就让仙女为本王跳一支舞……不过啊，你这张嘴如此爱讥讽，本王不喜欢。”
李泗顿了顿，从腰侧取下一柄弯刀，毫不留情地在谢清的喉管上划过一刀。
谢清的喉心犹如生出一丛艳丽的牡丹，血液与剧痛迸发而出，她奋力地呛咳着，只感到刺鼻的油倾盆泼下，而殿门前的宫人拿着火把走向她。
宫外大雨磅礴，宫内忽地燃起一柱耀眼的火光。
谢清在灼热的痛苦中挣扎，她甚至不愿意发出一点能让李泗激动的叫声，只是带着疼到窒息的心脏，倒在崩塌的舞台里。
雨声逐渐淹没了一切。
“滴答，滴答……”
谢清感到脚边一阵凉意，她昏昏沉沉地起身，竟发现自己又躺在了鹭州谢府的闺阁里。
窗外的雨水溅了进来，润湿了她的裙角。
谢清拧了拧裙摆，手上的动作一怔。她难以置信地看向自己的双手，白皙的手腕上还戴着母亲过世前送她的玉镯子，别说伤口，就连一点污渍也没有。
这哪像受过凌辱的样子？
“呃呃……咿咿……”她想要唤人进来，却发现自己的喉咙中发不出什么声响。
谢清惊惧地捂住曾经被李泗割开的脖颈，可那上面没有疤痕，依旧是光洁的皮肤。
她转头，瞧见几案上的铜镜，与满脸错愕的自己面面相觑。
此时，屋外走进一个老妈子，对她笑道：“清清，今日这么好睡，你都睡了一个下午咯！老爷又要出门查案了。”
谢清想起来，这是她的奶娘陈姨。可谢氏一族都已遭受灭门之祸，她父亲如何能去查案呢？这查的又什么案子？
谢清隐隐约约意识到了什么，想要问话，情急之下又只能发出奇怪的呜咽声。
她这是哑了？
陈姨见她着急，三步并作两步上前，按住她的肩头：“清清呀，你这嗓子哑了许多年，可是陈姨还是不识手语，不晓得你在说啥。不过老爷此次要去查的案子十分重要，是永川县令被害一事，全鹭州的人都在讨论呢！你有要事，自个儿去找老爷说明罢！”
鹭州永川县，这便是谢府所在的地方，谢清的父亲正是因为调查县令被害一案，才被诬陷卷入了谋反之事。
谢清心底一震，她似乎回到了被灭门之前！
本应为此庆幸，可记忆中却多出了她因病失声，学习手语之事。
谢清森然发觉，哪怕重生，她在李泗那遭受的屈辱与折难都不曾消逝，而是化作阻塞在喉间无处宣泄的千言万语，时时刻刻警醒着她——
这是上苍给予她的机会，她若是不主动抓住，便会重蹈覆辙。
谢清几乎在瞬间冷静下来，她不能让父亲涉案，更不能让那个她尚未知晓的谋反阴谋蔓延到她身上。
想要这么做，光是劝说父亲不要出门并无意义。
谢清的父亲是刑部特聘的“鉴毒师”，有案子必须参与，即便躲过今日的危机，之后也难以防范祸事上身。
“鉴毒师”是鹭州特有的民间奇人，如同仵作，却更加专业，即便只是面对一具白骨，都能从中寻得残存的毒药，道出他生前的年岁、死因。
刑部请“鉴毒师”参与查案，检验死尸，为横死之人洗雪沉冤。
谢清当下需要的就是为谢氏一族洗去冤屈，然而她只是一介女子，若是能亲自成为一名“鉴毒师”，调查这件案子，便能知道是何人在策动谋反。更可以知道，前世太子所说的大皇子是否真的还活在鹭州。
也许她还能依靠重回朝堂的大皇子，把太子李泗和害死她一族的所有人拉下神坛。
雨水连绵地落在窗棂上，青绿色的树影顺着谢清的侧脸滑下来，挡住她逐渐冷厉的眼神。
“咚咚！”
谢清敲了敲床头的匣子，从中取出几袋草药，对老妈子比划出拿水冲药的动作。
陈姨想了想，恍然道：“你是说，要我给老爷冲这草药粉驱寒？哎呀你这孩子，真有孝心，恰好老爷前些日子得了风寒，这几日倒春寒，服用后再出门还能舒坦点儿。”
陈姨说着，一边乐呵地走出门去。
谢清缓了缓心神，暗自对父亲道歉。
这草药粉不是什么驱寒妙药，而是能够令人头晕目眩、呕吐不止的幻神散。虽无毒性，却也能让父亲半个月都卧病在床。
谢清的母亲病逝得早，谢家又只是小官门户，她自小无人看顾，总跟着父亲查案，习得了不少看骨查证、配制草药的方法。
邻里道她清秀稳重，嫁与富贵之家便能一生平安。可她看遍森森白骨与医药毒物，却不甘只做闺阁女子。若有机会，代替父亲成为一名真正的“鉴毒师”，为逝者正名，不算坏事。
不出所料，半个时辰后陈姨急匆匆地赶回了谢清门前。
“清清！你快来，老爷他出门不久便摔倒在地，现在不停地呕吐，他这是怎么了！”
谢清故作着急，忙跑去府外迎接父亲谢贵。
“清清……哎哟……”谢贵进了大门，终于体力不支倒在地上，痛苦地呻吟着，“我头疼，头疼……”
谢清为谢贵把脉，却只是困惑地摇头。
陈姨既无法诊病，又无法与谢清交谈，急得直跺脚：“这可怎么办呀！老爷还要去查案呢。若是不去，官府一定会怪罪咱们家的。”
谢清搀着谢贵回房，满脸沉重地站到陈姨面前，交出几贴药，又指了指父亲。
陈姨仓皇接过：“老爷吃了这些药，几时能好？官府可等不了咱们呀！”
谢清再次摇头，示意陈姨这病需要慢养。她又拿过父亲赴任时背着的包袱，做出跨门的动作。
“你要替老爷去赴任？”陈姨急得脸色都不好了，“清清，你别乱来呀，你一个女子，如何能当鉴毒师呢？”
谢清只是固执地攥着包袱背带，摘掉玉镯子交给陈姨保管。
她知道，鉴毒师虽为要职，却并非不可替代的大官。此案关乎谢氏全族，她必须亲自涉险，哪怕是穿上男装，哪怕她是仅仅个哑巴。
·
永川大酒楼前，人群熙攘，凶案现场弥漫着紧张的气氛——
一伙捕快和两名官员正不耐烦地等在大门外，为首的是鹭州的刑部员外郎赵文。
赵文怒气冲冲地瞪着谢府的方向，拖长了声音骂道：“这个谢贵，平时老实巴交的，到了出大案子的时候，反而延误时间，人到底去哪了！？”
几名捕快起哄道：“就是，就是，这次不得罚他请咱们喝酒去！”
捕快中有一名身材高挑，容貌俊秀的男子。体格虽然与其他人无异，皮肤却不似他们那样晒得那样黢黑。
男子放松地叼着一片草叶，靠在墙上悠哉地哼起了歌。
赵文恼怒地看了他一眼，却没摆架子骂人，只是闷声道：“林穆笙，人站要有站相……”
教育人的话还没说完，名为林穆笙的男子便帅气地用两指夹住草叶，指向不远处：“来了。”
几人目光顺着他的手指看过去，只见有个穿着谢贵衣裳的青年，驮着包袱，在扬尘中快步赶往此处。
那正是男装打扮的谢清。
谢清往脸上抹了点路旁的灰土，裹了胸，穿着父亲肥大的服装，手上又缠了不少旧绷带，装成一副赶路狼狈的样子。
她故意扮相得粗犷随意，可精致的五官无论怎样都无法隐藏，此时倒像个俊美有野性的青年男子。
几名捕快和赵文看见她，都呆楞了几秒。
只有林穆笙挑挑眉，带着上位者特有的傲气问道：“谢贵呢？你又是何人？”
谢清朝这群人做了个揖，忽略语气不善的林穆笙，向官员打扮的赵文递上一张纸，上边写着——
“恩师谢贵急病，徒弟谢青代师任职，望大人海涵。”
赵文狐疑地看了看纸，又打量起了她：“你……”
谢清她不懂什么官场规矩，只知道自己该做什么，能做什么，便指了指喉咙，又摆摆手，接着用手语问对方死者在何处。
她倒是没想到，这官员虽考得中功名，却不是全才，哪识得什么手语。
“嚯！还是个哑巴！”赵文笑出声来，“谢贵搞的什么鬼，送来个如此年轻的哑巴徒弟，能成得了什么事？”
四周的捕快们都嘲笑起来，而林穆笙却更为轻蔑地盯着谢清：“你这小子，迟到半个时辰，上来不问候活人，反而问死人在哪？”
谢清眼神一变，她未曾料到这位捕快竟是所有人中唯一能看懂手语的人。
她正要继续比划，林穆笙又不怀好意地说道：“你方才似乎没把我这小小捕快放在眼里啊？既然这样，我劝你马上回去，否则事情做不好，话又讲不出，你要拿什么赔罪？”
谢清还没回话，赵文便瞪了一眼林穆笙，对她道：“行了，他吓唬你呢！现在再请别的人也来不及，我便给你个机会试试吧。”
说着，赵文领谢清进入酒楼，一行人在拥挤喧闹的人群中走上楼梯。
赵文道：“死者是县令大人……昨夜县令进了酒楼，便没再出来，县令府里的人寻找一夜未果。今日正午，酒楼的小二正要开张，打扫阁楼时发现门给人从里边锁住了，于是叫人把门给撬开，不料却看见了这些——”
赵文说完，脚步停在阁楼的平台处，让开一个空位。
谢清缓步进入，抬眸只见阁楼正中躺着一个身形异常庞大的男子，四周充斥着潮湿腐烂的臭气。
再一看便能发现，这男子并不是天生肥胖，而是体内被塞满了东西，他的口中露出一块闪亮的块状物，身边也散落着一样的金色物体——
是黄金，县令是被成堆的黄金给噎死的。
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