“如此巨量的黄金，必定不是普通民众能负担得起的。”赵文环视四周道。
谢清很快单膝跪地，仔细地观察起了死尸的状态。
瞳色泛白，齿根嫣红，甚是诡异。
谢清在手上馋了好几圈纱布，掰开了县令的上唇，指着那诡异的红色牙齿道，又是一番比划。
“啧！”赵文朝背后唤道，“林穆笙，过来给我看看这小子在说啥！？”
谢清转头，见林穆笙远远站在门边。
林穆笙颇为嫌恶地瞥了她的手势一眼，复述道：“县令并非被黄金噎死，而是中毒身亡。”
赵文和几名捕快都凑上前来细看。
谢清知道，有剧毒名为丹灵，服用丹灵之人不会即刻暴毙，而是在三日内逐步气血凝结而亡。死后，凝结的血污聚集在齿根，便是这样的情形。
她耐心地向林穆笙比划自己的解释，等所有人都听懂后，又冷静地摁住县令的嘴，把他口中那块黄金掏出来。
刺鼻的腥臭味扑面而来，把围观的几人熏得吱哇乱叫。
谢清仿佛没有嗅觉，仍旧冷静地蹲在原地，拿起银制小刀，划开了县令的喉咙。
林穆笙第一个没忍住，被迫看着那血淋淋的场面吐了一地。
谢清眉头轻皱，她终于明白，比起与死人交谈，或许与活人沟通更难。
她只是想看看林穆笙吐完没，林穆笙却自行解读了她凝重的神色，当即大声道：“你不会以为我害怕吧！我告诉你！呕……”
赵文在一片混乱中深深叹气，把林穆笙推了出去，对谢清道：“你自己查罢！查完了，一并出去告诉他，再来回话。你别看他那样，这帮捕快身手矫捷，均是从军部挑选出来的好手，作为保护咱们的护卫。”
另一个有大胡子的捕快道：”是啊，县令大人不是唯一一位被黄金撑死的，在此之前还有三起案子，死去的都是鹭州官员，凶手尚未抓获，一定还会犯案，非常危险。”
谢清点点头，把心思重新放到了验尸上，她并不相信这些捕快真能保护她的安危，尤其是像林穆笙这样性格张扬、看上去并不可靠的人物。
几轮查验后，她将所有的黄金都整理了出来，排列在阁楼的空地处供赵文的手下检查。
谢清捧着一片碎石，缓步走到赵文面前。
林穆笙再度被召回，十分不悦地捏着眉心，边看谢清的手势边道：“赵大人，那小子说县令大人身中丹灵之毒，死于两日前。”
“不对。”赵文神色有异，“昨夜还有几名酒店小厮看见县令大人进入酒楼，更有歌妓陪伴县令大人直到深夜，他怎可能死于两日前呢？”
谢清轻轻摇头，耐心地在自己脸上比划出一个面具的形状。
林穆笙同步解释道：“若不是酒店小厮们合起伙来撒谎，便是有人冒充县令大人。”
谢清又转过身，扶起尸身的手，伸展手指给赵文看。
此时县令大人的手指灵活可动。然而她很清楚，人过世不久后便会形成尸僵，身体坚硬难以动弹，只有再等待数个时辰，才有可能被塞入黄金。
经过林穆笙的转达，赵文才若有所思地点点头：“这样多的黄金，一个个从口中塞入，即便有多人相助，也不可能在一夜间完成。”
赵文正说着，身旁的几位捕快便道：“永川大酒楼每日都有店小二打扫各个细碎角落，倘若县令大人真的死于两日前，那必定是昨夜被人搬至此处的。”
赵文的圆脸上眉头紧锁：“这……要如何查证县令大人从何处被搬来？”
他转头催促那些检查黄金的手下们：“看了半天，有何发现？”
正当一群人迷茫地望着赵文时，谢清把方才拿出的那片碎石送到赵文眼前，这是她在县令大人体内找到的。
杀害县令大人的凶犯，曾将他的腹部剖开，放入黄金后又缝上。也许是因为拖动了尸身，沿途的石子便从腹部的缝隙进入了县令大人体内。
而这碎石蓝中泛绿，有着云母样的色泽，谢清一眼便认出是城郊虎头岭的铜矿石。
她记得多年前虎头岭的铜矿出过大案子，矿工皆死于不知何来的咳症。那时父亲去查案，回来后曾说矿工们在洞内铜尘入肺，长年累月中毒而亡。
谢清的话经由林穆笙转述过去，赵文忽地一拍掌叫道：“嗨呀，还真是！唯有虎头岭的铜矿石是这种颜色的！那矿洞早已封堵多年，少有人知晓，凶犯一定是在那种地方犯案的。”
这时，检查黄金的手下们又有一人急冲冲地起身，对赵文道：“赵大人！这些黄金上残存着镖局的章，看来是贤曹镖局三月从云州运到鹭州的那批黄金。”
边上一个大胡子捕快思索道：“这批金子……我记得被匪帮截胡了。”。
赵文咬咬牙：“该死的……看来这犯案的畜生和匪帮脱不了干系！这地儿的匪帮，最擅长易容，昨夜的县令保不齐就是匪帮的人冒充的。”
他说着又开始指挥众人：“老三老五，去细细查问店小二和歌妓！老吴老黄，去县衙门找帮手过来收拾此地！我和宋大人，还有你们这几个查验金子的，回衙门去找匪帮劫货的案卷……谢青你啊……”
赵文满意地拍拍她的肩膀：“你小子，虽然是个哑巴，干起活来还真是老道，有你师傅的风范！”
谢清微微一笑，擦了擦脸上的汗水，抹去了半边灰头土脸的装扮。她有梨涡，眼神又清亮，不乏少女应有的秀气，看得赵文和边上的捕快们一愣一愣的。
赵文和手下们忙互相使唤掩饰尴尬：“哎，你们几个家伙……林穆笙带谢青去虎头岭铜矿，给我仔细找遗留的线索！”
“是！大人！”一群人大呼小应奔出酒楼。
谢清却陷入了沉思，今日查案并未发生什么意外，她也未发现什么有关谋反的事情。那么在前一世，父亲究竟是何时被卷入谋反之祸呢？
她想着想着，忽地听见楼下有人唤自己。
谢清行至雨丝不断的酒楼外，见方才狼狈呕吐的林穆笙已经恢复了那副自大的模样，正骑着一匹精壮飒爽的黑马停在街边。
他得意洋洋地冲谢清抬抬下巴：“喂，谢兄，你打算怎么去虎头岭？”
谢清瞧瞧四周，才发现不少路人都好奇地看着她身上的血污，而方才的大胡子捕快，也和几名赵文的手下骑马候在一边。
她面无表情地卸下手上的纱布，塞进包袱里，用两只手指做出一个走路的动作。
“走？”林穆笙浮夸地拉长了声音，大笑道，“你莫不是真的要走过去吧？你啊，哪怕走晕头昏倒在路边三回都走不到！”
路人们纷纷哄笑起来。
谢清心中为前世的记忆烦乱，懒得和林穆笙这种少爷脾性的家伙争执。
她上下打量林穆笙远比他人贵气的马匹和腰佩上精美的玉佩，估摸着对方是个脾气糟糕的纨绔子弟，大约是被家里人送到衙门里当捕快磨练心智的。
谢清叹了口气，向林穆笙投去一个求助的眼神。
林穆笙又是坏心思地笑笑：“可以，不过我又是帮你说话，又是带你远行，你可得答应帮我个忙！”
谢清不解地望着他。
“我要你医我的病，鉴毒师熟知药理，什么病都能医。”
谢清的眼神里没什么情绪，她倒看不出他有什么病，只得先点头求和。
林穆笙说话算话，用下巴示意谢清上马。
谢清木木地望着高大的马背，她还从未骑过马，更别说只身翻上这和她脑袋一样高的马身了。
在众目睽睽下，谢清试图为自己挽尊，但是她纤细的手腕本是用来持刀拣药的，哪是用来使这些蛮力的？谢清抓住鞍子，却迟迟无法攀上马背。
“不会吧……”林穆笙和几名捕快唏嘘起来，随即施舍般地向她伸出手去。
谢清只能就势拉住，借着林穆笙的力量上马。
然而林穆笙接触到了她的手，像是碰了刀子一般，在她坐稳后很快甩开，嘀咕道：“你这哑巴十指不沾阳春水啊……”
谢清低头一看，林穆笙不知经历过什么，手掌上遍布着大大小小的伤疤，就连他领子内都有一道从耳后延申至下的长疤。
她没和林穆笙斗嘴，疑惑地指了指那些疤痕。
林穆笙依旧是那副不正经的模样，说道：“这些都是陈年旧伤，用不着医治，我要你医的是我的心病。”
马匹们穿过雨幕，往城郊的山中疾驰而去。
“多年前北境战乱，我受命刺杀蛮族贵戚，中了陷阱，误杀了一个熟悉的汉人俘虏。自此之后我便看不得血腥，见了便会头疼呕吐，梦魇不断。”林穆笙讲起他所谓的心病，语气倒是沉重了起来。
谢清从后方静静地望着林穆笙挺拔的背影，攥紧鞍绳以防落马，此刻她做不了手语，无法和林穆笙交谈。她虽然不喜欢与此人相处，却也可怜他的遭遇。
林穆笙自顾自摇头道：“无论如何我都犯下了这样的罪过，后半生我不想再见到任何一人冤死在我眼前。”
很快，捕快们的马匹已经在黄昏时进入了虎头岭的地界。
茂密的树丛沿着崎岖的山体连绵而上，山顶没入雨雾中，整篇峡谷暗无天日，时不时回荡着夜猫子的啸声。
“虎头岭易守难攻，匪帮在此地盘踞多年，始终难以剿清。”大胡子捕快紧随两人马后，说道。
谢清眉头微皱，看向四周，心想天色已晚，路况复杂，此时来虎头岭，似乎太过冒险。
她还未看清什么，只听夜猫子的叫声婉转一变，成了一声尖锐的哨音。
下一秒，不少箭镞随着密集的雨丝落下，从山腰齐齐打向山谷中的几人。
也不知是何人的马匹中了箭，嘶叫起来，一时间所有的马都受惊攒动起来，甚至把一名捕快甩下了马。
大胡子忽地从后腰抽出一把长弓，驭马挡在林穆笙身前，大喝道：“匪帮来袭，快逃进林子里！”
林穆笙调转马头，唤住大胡子的名字道：“季含，越过虎头岭，我们江北驿站见！”
说罢，带着谢清闪身进入密集的树林。
谢清心跳加速，终于顾不得别的，紧紧抓住了林穆笙腰间的衣带。
林穆笙全身一僵，似乎不习惯有人贴着他，只是用力蹬了几脚马肚子，穿越密林，逃出匪帮的攻击范围。
不知逃了多久，他们已经和其他的捕快们跑散了，林穆笙那批马精力耗竭，缓慢地在一条溪边踱着步。
谢清何曾经历过这样的逃亡，哪怕是前世被没为贱奴，她也不曾做过真正的苦力。
心里的紧张，身体的疲乏，让她提不上力气来。又或许是因为林穆笙的确有一丝安全感，谢清趴在他背上睡着了。
林穆笙准备就地歇息，一回头，直直撞见谢清懵懂的睡脸，雨滴从她纤长的睫毛上滚落。
林穆笙蓦地心里一动，又在下一刻惊恐不已。
这谢清明明是个男的，却长得跟女子一般秀气，他林穆笙虽有心病却不应有那种心思啊！
林穆笙像碰到怪物一般推开谢清：“喂，不准靠着我……”
“唔……！”谢清从梦中惊醒，从马背上跌下来，又很快爬起，蹲到了一块远离林穆笙的石头上。
谢清发现林穆笙似乎更厌恶她了，但是她更担心别的事——
她隐隐感觉，前世父亲卷入的谋反一案并不简单，那位大皇子依然不知所踪，这一切或许和此次匪帮袭击也有关系。
谢清只能继续摆着好脸色接近林穆笙，用手语问他接下来该怎么查县令的案子。
“我们没遇害便是万幸了，还管县令那老贪官做什么？”林穆笙私底下说话比在别人面前更加大胆，“此处是虎头岭北面的溪流，再走一阵应该就能碰见村子，和仲叔会和。”
贪官？谢清更是不解。
林穆笙似乎知道不少隐秘的消息，见她神色迷茫，便解释道：“永川县令和先前死状相同的三位官老爷，都是贪官。鹭州知州派赵文带我们暗中调查贪污之事，可是人还没抓住，他们便先被人杀了。”
谢清想起县令的死状，反而觉得贪官被黄金给撑死甚是讽刺。
她琢磨片刻，忽地想到了什么，忙拉了拉林穆笙的衣角，比划起来。
“自古贪官与商匪勾结，贪官既不抄剿匪帮，匪帮无故为何要对贪官下手？况且用的还是他们费尽心思抢来的黄金。莫非是另有他人行凶，想要嫁祸给此地的匪帮？”林穆笙心领神会，“你是说——黑吃黑？”
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