范氏与林宝如离了李府，黄华容命人将李博璋与李娴玉遣去了夏丰院的侧院，只留下贴身婢女阿雯在正院中陪伴。黄华容独自坐在花梨木雕花椅上，微垂眼帘，思绪翻涌，室内一时静谧无声。
良久，她方抬起头，目光幽幽，淡淡问道：“阿雯，你妈妈呢？”
阿雯心中一凛，急忙低头回道：“回主子的话，妈妈去库房对账册了。”
黄华容闻言，嘴角微微一勾，露出一抹冷笑：“亏得你妈妈从小便跟着我，年纪上来了，胆子也跟着大了。你去问问你妈妈，今儿的蔬果采买，可曾造了价？私藏个几钱也就罢了，竟然虚报了半两银子！”
阿雯听得此话，心中大骇，额上顿时渗出细汗，她咽了咽口水，低声替母亲辩解道：“主子息怒，妈妈她并非有意，只是……只是近日家中事多，或有疏忽，还请主子宽恕。”
黄华容冷冷地看着阿雯，眼中似有寒意，她轻叹一声，语气中带着几分讥讽：“我虽是公主府出身，可你妈妈是知道的，我父亲早逝，我在公主府中过的日子，连张氏的那个女儿都不如。什么物价，什么账目，我心里门儿清得很。你是年纪快到了，你妈妈想把你赎出去，攒钱嫁个好人家，可我是你主子，你和你妈妈瞒着主子是什么意思？”
阿雯闻言，身子一颤，吓得连忙跪下，泪水在眼眶中打转，连连叩首求饶：“主子饶命，奴婢和妈妈绝无二心，实在是一时糊涂，求主子开恩！”
黄华容见她吓得如此模样，冷峻的脸色稍稍缓和，声音也低了几分：“我也不是不通情理的人。今儿你也看到了，博温家未来的媳妇，那林宝如，是个极不好相与的人物。博温前途无可限量，将来定有大出息，身边若没个知冷知热的丫头服侍，也是不妥。”
她顿了顿，目光微微转向阿雯，嘴角带上一丝意味深长的笑意：“你是我身边忠心人的亲女儿，这样的机会，自然也该让你先试试。你说呢？”
阿雯听了，虽心里惶恐，但想到张小娘曾经也和自己一般侍候主子，如今却也算锦衣玉食的享用着，心里不禁有些挣扎。再想到李博温相貌俊朗，又是个有才学的，心中不由得一阵悸动，一时间竟羞红了脸颊，低下头去，半晌不知如何回应。
黄华容看她这般模样，已是知晓了三分意思，便不再逼问，眼角含笑，转而问道：“对了，刚才我让张氏取茶，她后来可曾回来？”
阿雯急忙低声回道：“回主子的话，张小娘在半途遇到了老爷。”
黄华容闻言，微微一哼，似笑非笑道：“她那双眼睛，像极了已故的徐氏。老爷看了思念故人，也是常情。”她语气中带着几分轻蔑与不屑，仿佛说的不过是件无关紧要的小事。
阿雯听了，心中却隐隐觉得这话中另有深意，但她不敢多问，只是低声道：“主子，府中的财务状况一切平稳，全靠主子这些年主持中馈，井井有条。”
黄华容听了，脸上露出一丝得意的笑意，微微点头，却不显露出来，只淡淡道：“这是自然。咱们李府，不比旁的人家，必须要有个能掌得住的人，才能安稳。”
阿雯忙应声称是，心中对黄华容的手段更添了几分敬畏。她低眉顺眼地站在一旁，目光不敢乱动，唯恐再惹得黄华容不快。
黄华容看着阿雯这般模样，心中满意地点了点头，淡淡道：“好了，你下去吧，去告诉你妈妈，账册的事我不再追究，但以后若再有类似的事，可就没有这么轻易了。”
阿雯欣喜地回到房中，正好碰到亲娘马妈妈。马妈妈的丈夫原是李府的家管事，后来回老家探亲时不慎掉入河中溺亡，如今只剩下母女二人相依为命。马妈妈见阿雯满脸笑容，忍不住笑道：“你这小丫头，什么事儿笑得这么开心？”
阿雯拉着母亲的手，将她按在床沿坐下，笑道：“妈，以后等我成了主子，你也甭伺候人家，咱们也在外头买处大宅子，让丫头们伺候自个儿，好好享几年清福！”
马妈妈一听，不由得皱起眉头，轻拍了她一下，嗔道：“你这丫头，说的什么胡话！我早就想好了，再有几年，攒够了银子，就把你赎出府去，找户好人家，平平安安嫁了，剩下的银子也够你省着花。你别想做什么主子，老爷多大年纪了，你就好好做丫头，不要妄想那些不切实际的。”
阿雯听了这话，脸上的笑意渐渐淡去，心里不免有些不悦。她低下头，片刻后又抬起眼睛看着母亲，索性将黄华容的话如实告诉了她：“妈，您说的这些我也不是不懂，可夫人说了，要让我去温大爷房里服侍，将来做个姨娘也是可能的。”
马妈妈听得这话，脸色陡然变了，手中的帕子掉在地上，她慌忙拉住阿雯的手，急声问道：“你说什么？夫人真的这么明确说了，要你做温大爷的姨娘？”
阿雯见母亲这般模样，心里有些慌张，却还是点了点头，道：“也没这么说得明白，只是夫人不喜欢未来的大少夫人，说温大爷房里缺个知冷知热的，说我合适。温大爷又俊朗又有才华，将来若是进了翰林，我说不准还能做翰林夫人呢。妈，到那时候，您也能享福了呀！”
马妈妈听了这话，脸上变幻莫测，半晌说不出话来。她直摇头，轻声叹道：“你这傻丫头，真以为做这些大户人家的妾室是什么好下场？再者说……”
她忽然想起了什么，话语戛然而止，眼中闪过一丝迟疑和忧虑。她心中隐约知道一些事情，虽没有确凿证据，但作为一个在府中多年的人，她的直觉从未错过。
马妈妈摇了摇头，忽地站起身来，神色间多了几分坚决：“不行，这事儿不行，我不同意！就算拼了我的命，我也不会让你做这等事！”
阿雯一听，不禁心中烦躁，抿着嘴唇，低声嘟囔道：“妈，您这又是何必？难道我就该一辈子做个下人么？”
马妈妈望着她，眼中满是复杂的情绪，既有怜惜，又有无奈。她深深叹了一口气，将阿雯拉入怀中，轻轻拍着她的背，柔声道：“傻孩子，你还小，很多事你不懂。这府中的风浪，可不是你能想象的。只要咱们娘俩平平安安，哪怕吃些苦头，也比陷入那深不见底的漩涡要好得多。你听妈的话，好好做你的事，其他的，莫再多想了。”
阿雯靠在母亲怀里，心中虽仍有不甘，但见母亲如此坚决，也不好再多说什么，只得点了点头，眼中却依旧闪烁着未熄的火光。她心中暗想：“娘不让我争取，可是机会到了，我岂能轻易放过？等到那一天，或许她就会理解我的选择了。”
这一月里，林宝如屡次找借口到李府小住，黄华容本意安排她住在客院，但林宝如托了范氏向黄华容请示，称与李婉玉玩得投缘，想借住在春和苑中。范氏虽不大乐意女儿与李家的小庶女过从甚密，但膝下唯此一女，平日里对她极是宠爱，况且林宝如一再请求，她也只好向黄华容开口。既然是范氏亲笔写信开口，黄华容也只得顺意，命人收拾了春和苑的侧院给林宝如暂住。
夏季的春和苑，处处显得清幽宜人。院中几株修竹，苍翠挺拔，迎风摇曳，带来一片清凉。翠竹间点缀着几丛芍药，开得正盛，红的似火，白的如雪，香气盈盈，随着微风轻拂，沁人心脾，小院正中，一株老银杏高耸，浓密的绿荫将小院覆盖得严严实实，地上洒满了碎金般的日影。
因有林宝如与她贴身侍婢紫嫣的陪伴，渐渐多了些欢声笑语。林宝如是个活泼的性子，总喜欢向张氏提些问题：“小娘哪里人呀？原来叫什么？”起初，张氏只是笑笑，不作答。她原本性子内敛，不善言辞，但林宝如总是三番五次地亲切问候，与她玩笑逗趣，时间一久，张氏那素来苍白的面上也渐渐有了些血色，话也渐渐多了起来。
那一日午后，凉风习习，几人在银杏树下坐着，林宝如又问起：“小娘原来叫什么呢？”张氏沉默片刻，终是开了口：“我原名叫张凡瑛，是苏州府人士。家中原本有母亲、有父亲。母亲去世得早，父亲又重病缠身，我才十岁，便被叔父卖给了人牙子。”说到此处，她轻轻叹了口气，似是回忆起往昔的点滴，目光里透出几分伤感，“我还记得家里有个小弟弟，年纪尚幼，大家唤他乳牙子。只是这些年过去，也不知他现在如何了……”
李婉玉在旁听得心中一酸，愧疚不已，拉住了张氏的手臂，低声道：“阿娘，玉儿不孝，直到今日才知晓您原来的名字。”
林宝如见状，忙笑着岔开话题：“张凡瑛，听起来倒也有些文气，小娘的家里可是有些文化的吧？”
张氏点点头，微微一笑：“我父亲原是个教书先生，我小时候也曾学过几个字，只是后来到了这府中，也就再未碰过笔墨。”她语气里带着些许怀念与无奈。
林宝如听了，轻轻叹道：“小娘原是有志之人，可惜生在这般世道。”说罢，转身又对李婉玉笑道，“你看，小娘小时候比你还要勤奋呢。你也该多学些字，省得将来惹人笑话。”
李婉玉听了，不由低下头去，腼腆一笑：“如姐姐说的是，婉玉以后一定勤奋用功，也不让阿娘失望。”
张氏见女儿懂事，眼中不禁闪过几分暖意，她轻轻拍了拍李婉玉的手，道：“玉儿，你只要一心向学，阿娘便已心满意足。”
林宝如见她们母女这般情深，也不禁露出了笑意，眼中泛起些许温柔与怜惜。她转头看着满院的绿意葱茏，心中竟有些不舍起这片清幽之地，想着在这喧嚣的世间，能有片刻这样的宁静与温情，实在是难得。
张凡瑛见林宝如常常笑意盈盈，对人亲切和善，心中不由得也对她生出几分好奇来。那日，几人在银杏树下乘凉，张凡瑛望了望林宝如，微笑着问道：“林小姐，我常看那些官宦人家的姑娘，一个个都是沉稳端庄的，像林小姐这般活泼好动的倒不曾多见。”
林宝如正好往口中塞了一块糕点，听了这话，急忙喝了口茶水，略有些含糊不清地答道：“我和你们不一样。你们不管是高门贵族，还是寒门小户的女子，归根结底，都是从小受到了封建制度的束缚。但我却不同，我小时候接受的是‘人和人都是平等的’的理念，虽说社会上也有些不平等，但我们那个社会已经尽力让大家向着平等和自由发展呢。”
说罢，她忽然转头看向张凡瑛，笑问：“小娘今年多大了？”
张凡瑛怔了怔，随即答道：“我今年二十有七了。”
林宝如点点头，随口道：“二十七岁可不算大。在我们那个时代，二十七岁还没结婚的人多的是，甚至还有三四十岁的姑娘单身呢。”
李婉玉在旁听得大为震惊，不由得问道：“那这些姑娘们能养活自己吗？我曾听说南边有自梳女，她们是一辈子不成婚，靠做女红或者给人做佣人谋生，她们也是这般吗？”
张凡瑛也好奇地看向林宝如，眼中带着疑惑与期待。
林宝如笑了笑，摇头道：“那倒不是。我们那个时代的姑娘，从小和男孩子们一样读书，学成之后，可以选择嫁人生子，也可以选择出去工作、创业。她们可以从政、从商，只要是男人能做的事，她们都可以做。”
张凡瑛和李婉玉听了，不禁相视而笑，眼中透出几分惊叹与向往，张凡瑛更是感慨道：“这样的世道，实在令人向往。”
一旁侍立的春棋听得也是目瞪口呆，不由得低声道：“小姐这话，真像说梦一般……”
紫嫣却已习惯了自家姑娘的这些话语，见状，掩嘴笑道：“姑娘以前便总是这么说，可这是真是假，除了姑娘，我们谁也没见过呢！”
林宝如听了，也不禁莞尔一笑，随即眨了眨眼，故作神秘地道：“总有一天，你们也会知道的。到时候啊，你们可别吓一跳！”
这话一出，众人皆是莞尔，院中顿时充满了欢声笑语，仿佛在这烈日下生出了一丝清凉的惬意。
听烟的声音突然从院门口传来，李婉玉不由笑向林宝如打趣道：“想必又是大哥哥给姐姐送礼物来了。这些日子，姐姐在府中，礼物便没断过，可见大哥哥对姐姐的用心。”
林宝如倒不甚在意，摆了摆手，微笑道：“你大哥哥连我的面都没见过，更遑论相处过了，何谈用心？不过是长辈间的约定，要小辈们遵守罢了。”
果然，听烟在院外朗声说道：“请林小姐、四姑娘、张小娘安，爷托我带了份吉祥斋的白玉羊脂桂花糕来，我放在门口的凳子上了。”
林宝如听罢，不禁撇撇嘴道：“真没意思，俩人都在李府，为何偏要一个侍读传话？直接见面不行吗？”
紫嫣在旁掩嘴笑道：“我们姑娘这是心急了，巴不得赶紧见见这位姑爷是不是如传闻中的那样玉树临风呢。”
林宝如笑着嗔了一句：“你这丫头，胡说些什么。”
李婉玉忽然若有所思，低声对林宝如说道：“姐姐，大哥哥素来喜欢钓鱼，每每都去京城南边不远处的双鹊湖。那里清幽宁静，没有府中的规矩束缚。姐姐若有闲暇，不妨去那里看一看，哪怕是远远瞧上一眼也是好的。”
林宝如闻言，微微一怔，随即莞尔一笑，道：“妹妹这是替我出主意呢。不过，听你这般说，倒也不失为一个好去处。”
紫嫣在旁笑道：“姑娘，听四姑娘的话，何不趁此机会去瞧一瞧？双鹊湖可是个好地方，且说不准还能见到那位大爷的真容呢。”
林宝如轻轻拍了紫嫣一下，佯怒道：“你这丫头，又在胡言乱语。”
张凡瑛面露忧色，轻声道：“小姐这般安排，万一被发现了如何是好？毕竟玉儿年纪尚小，我这做阿娘的总是忧心。”
李婉玉却握住她的手，笑着安慰道：“阿娘不必担心，如姐姐只是远远地看一眼，又不在府里，何况大哥哥与如姐姐有婚约在身，哪里会出什么差池呢？”她的眼中带着些许稚气的坚定，似乎有了林宝如的陪伴，便无所畏惧。
林宝如抿嘴一笑，目光温柔地看向李婉玉，缓缓道：“玉妹妹，你可曾出去玩过？不说这深宅大院，外面的景致你可是见识过？”
李婉玉一听，眼睛微微一亮，答道：“那倒不是，近几年上元灯节时，父亲常带家里人出门逛灯会，只是……阿娘身为妾室，从未能随行。”
林宝如遂稍作沉思，笑道：“若是要带小娘出去，确实有些难处。不过，若只是带玉妹妹一同出府，却并非不可能。”
李婉玉到底是个孩子，一听此话，兴奋地一下坐直了身子，眼中闪着亮光：“如姐姐的意思是，要带我出去么？”
张凡瑛却连忙摇头，神色略显紧张：“不可不可，府中有规矩，玉儿需得主君与主母的首肯方可出府。万一出了什么岔子，岂不是连累了你们。”
林宝如见状，只淡然一笑，轻轻拍了拍李婉玉的手背，温声道：“小娘放心，我自有法子。玉妹妹可以托我名义借故出府。到时我便同黄夫人请示，说有些贴身物件忘在了林府，需要玉妹妹一同前去取回。
张凡瑛听得仍有些犹豫，皱眉道：“这样……玉儿若因此被责罚，我这做阿娘的心如何安稳？”
林宝如却笑得越发开朗，语气中透出几分俏皮：“小娘只管放心，黄夫人她既允我小住春和苑，自然也不会为这些小事责难玉妹妹。”
说罢，林宝如转头吩咐身边伺候的紫嫣：“你且去夏丰院，替我向黄夫人请示，就说我有些物件忘在家中，明日想带玉妹妹过去一趟，取了便回。”
紫嫣应声而去，不多时便回来复命道：“黄夫人说，既是林小姐要去，带上四姑娘也是无妨，只是需得一炷香内便返，不可耽搁。”
李婉玉闻言，欢喜不已，连忙扑进张凡瑛怀中，道：“阿娘，黄夫人同意了！我明日便能出府一趟了！”她的眼中带着一抹久违的兴奋，宛如一只挣脱笼中的小鸟，终于得以翱翔片刻。
张凡瑛虽心中仍有些不安，但见女儿如此高兴，亦不忍拂了她的意，只得叹道：“玉儿，你须得谨慎些，莫要惹出什么麻烦，切莫让主母不悦。”
林宝如在旁见了，满眼含笑，望着李婉玉天真烂漫的模样，她心中不由浮起一丝暖意，仿佛看到了自己在二十一世纪的妹妹。她想起那年幼的妹妹，如今已是与李婉玉相仿的年纪，不知她是否顺利考上了重点高中，又是否与同龄人一样，享受着属于她们的青春岁月。
她想着，目光越发柔和，轻声道：“玉妹妹，你明日便与我同去林府，只要有我在，便不会叫你受半点委屈。”
李婉玉点点头，满心欢喜，仿佛已经看到明日自由自在的光景。林宝如伸手将她拉到怀中，轻轻抚摸她的发丝，心中默默道：“我如今身困囹圄，但遇到你，便也不枉我来到这深宅中的缘分。”
次日一早，林宝如哈欠连天地推开房门，正见李婉玉早已梳了个双丫髻穿了件鹅黄色的褙子，显得娇俏可爱。婉玉瞧见林宝如，眼睛微微眯起，懒懒地打了个呵欠，显然是未睡足。林宝如忍不住笑道：“妹妹这是激动得早早醒了，还是一晚没睡呢？”
婉玉眨了眨眼睛，老老实实地说道：“一晚上没睡呢，光顾着想着今日出去如何好玩儿，怎么也睡不着。”
林宝如听了不禁摇头笑道：“你家主母可是说了，只许来回一炷香的时辰，怕是玩不来多久呢。”
婉玉却满不在乎地笑道：“出去一会也是一会，总比待在府里强。只可惜我还从没放过纸鸢呢，若是有一天能放纸鸢，便好了。”
林宝如想了想，笑道：“这有何难？下次我从家里带纸鸢过来，你在院子里放也就是了。”
两人相对而笑，婉玉眼里泛起一丝期盼与兴奋。待梳洗停当，二人便与张凡瑛一同用了早膳。饭桌上，林宝如吃着一道精致小菜，不觉微微皱眉，似是回忆着什么，开口问道：“这道菜以前好像吃过，不知是何小菜？”
张凡瑛笑道：“这道是我早上亲手炒制的鸡头米妙虾仁，我小时候家里常做的家常菜。如小姐吃不惯吗？”
林宝如摇了摇头，笑道：“不不，我倒觉得好吃得紧。只是想起以前上学时，有个朋友家里也是苏州的，曾经去她家做客时也吃过这道菜。想不到啊，这菜在一千年后竟还能保留下来，真是奇妙。”
张凡瑛听了，虽不甚理解她话里的“一千年后”究竟是何意，但瞧她脸上带笑，也不多问，只温声说道：“如小姐喜欢就好，多吃些吧。”
林宝如忽然似想起什么，转头问紫嫣：“信可递到家里了么？母亲应该收到了，这时辰算来，轿辇该到了吧？”
紫嫣应道：“小姐放心，信已早早送去，家里应是妥当安排了。”
李婉玉在旁听了，不觉有些疑惑，问道：“姐姐为何不用李府的轿辇，偏要特地去林府支用呢？”
林宝如笑着看她一眼，似是责怪又似打趣，嗔道：“傻丫头，我们可不是单纯去林府取东西的，你忘了么？”
李婉玉这才想起，顿时笑嘻嘻地咂了咂舌，不好意思地笑道：“是我糊涂了。”
张凡瑛在旁看着二人，见她们一番嬉笑打趣，不由得也笑了，温声说道：“自打如小姐来了这儿，玉儿愈发活泼了。”
婉玉撇了撇嘴，娇声说道：“明明阿娘你也是，瞧瞧你现在，整日里都笑得多呢！”
张凡瑛闻言，眼中不禁浮上一丝柔和，她伸手摸了摸女儿的头，笑而不语。
吃过早饭，院门口来了个十六七岁的丫鬟，正是黄华容身边除了阿雯以外的另一名贴身丫鬟阿雾。阿雾生得眉眼精明，却不大爱笑，行事素来沉稳，是从外头采买来的丫头，七八岁便入府在夏丰院做事，因为做事靠谱，被马妈妈看中，与自己的亲女儿阿雯一同侍候黄华容。
阿雾走进屋内，朝三人福了一礼，道：“夫人说了，四姑娘毕竟未出嫁，还是得有人看着才好，所以夫人让我陪着林小姐和四姑娘。”
张凡瑛皱了皱眉，问道：“今儿怎么是你来传话？阿雯呢？”
阿雾低眉答道：“阿雯被夫人指派去温大爷的远香堂侍弄茶水去了。”随即，阿雾话锋一转，面带几分冷意地说道：“小娘上心的应是春和苑的事，夏丰院的事情，小娘可别多问了。”
张凡瑛听了这话，脸色微微一变，还未开口，林宝如便已笑道：“张姨娘不管如何，也是生了四姑娘的，阿雾你语气还是平和些好。”
阿雾抬眼打量了林宝如一番，眼中闪过一丝不屑，虽未再多言，但心中暗自觉得这位未来少夫人倒有些蠢笨，听到阿雯去了远香堂，竟还在这儿心平气和地吃早膳，全不见一丝紧张模样。
张凡瑛心中不悦，脸上却依旧带着几分温和，沉声对阿雾道：“多谢夫人关心，既是夫人吩咐，便有劳你了。”
阿雾再次福了一礼，便退到一旁静静立着。
一切事毕，林宝如方才牵着李婉玉前往后门处乘坐轿辇。
轿中因范氏特地准备的一盆冰块，倒也稍减了几分暑气。
婉玉年少，心中既兴奋又好奇，时不时撩起帘子往外张望，奈何总被轿外的阿雾厉声阻止。
婉玉被制得次数多了，也只好悻悻作罢。
林宝如轻轻一笑，宽慰她道：“无妨，等到了林府，便没她那么多规矩了。”
一路行了一刻钟左右，轿辇终于在林府门前停下。林宝如先吩咐婉玉待在轿中，唤紫嫣在外等候，自己则带着阿雾进了府去。等林宝如再回到轿边时，却见阿雾已不在身旁。林宝如笑吟吟对轿夫说道：“起轿，去双鹊湖吧。”轿夫答应一声，重新抬起轿辇。
婉玉见阿雾不见了，便好奇地问道：“如姐姐，阿雾去哪儿了？”林宝如笑道：“傻阿雾，我早同母亲在信中说好，叫她准备了两大箱衣裳在我房中，我把阿雾带去，让她好好整理一番。等她将那几箱衣裳理齐了，我们早已玩够回来了。如今她还只怕才收拾了一两件，哪里顾得上呢！”
轿外的紫嫣也忍不住笑起来，拍手道：“就属咱们姑娘聪明！”婉玉听了，忍不住对林宝如赞道：“如姐姐，你可真大胆。阿雾一向凶巴巴的，我和阿娘总觉得怕她三分呢。”林宝如摇头笑道：“行了，今日出来是玩乐的，可别叫这些人坏了咱们的兴致。”
一路说说笑笑，不多时，轿夫在外说道：“大姑娘，李小姐，双鹊湖到了。”
紫嫣赶忙上前，将轿门轻轻掀开，林宝如与李婉玉携手下了轿，只见眼前湖光潋滟，翠色荡漾。湖水在日光下波光粼粼，仿若无数碎银散布其间，柳丝依依垂入水中，随风轻摇，犹如仙人舞袖。湖岸两侧碧草茵茵，几株高大的槐树繁花似锦，蜜蜂嗡嗡忙碌地在花间穿梭。远处隐隐有几只白鹭，振翅掠过水面，霎时带起一片细细的水珠，宛如珠玑洒落，极尽美妙。
林宝如深吸了一口湖边清凉的空气，笑道：“这双鹊湖果然美得像诗中所写。‘细草摇头忽报侬，披襟拦得一西风。蝶衣轻褪红尘远，玉露泠泠散晓空。’婉玉妹妹，你可觉得这景儿如何？”
李婉玉早已被眼前这番如画的美景迷住了，点头如捣蒜，兴奋道：“好美呀，真像姐姐说的仙境一般！若能日日来此游玩，该有多好！”
林宝如看着她孩童般的神情，笑意更深，柔声道：“只要你喜欢，以后总有机会常来的。”
紫嫣在旁笑着替她们铺了块细软的布在草地上，道：“小姐，四姑娘，坐这儿歇歇罢。奴婢也带了些点心和果子，正好边赏景边吃些。”
婉玉听了，不禁拍手笑道：“太好了！如姐姐，我们就在这儿歇歇，看看这湖景。”
林宝如点头，与婉玉一同在湖畔坐下，望着湖光潋滟，心中一时竟也泛起些许难得的宁静与满足。她侧头望向李婉玉，只见婉玉笑靥如花，心中不觉柔情万千，仿佛看到了自己从前在现代的妹妹，那个与婉玉年岁相仿的女孩，不知她如今是否也在某个阳光灿烂的日子里，露出这般无忧无虑的笑容。
这时，湖中传来隐隐的丝竹管弦之乐，只见一处中型画舫缓缓行来，画舫雕梁画栋，窗棂精致，幔帐轻扬，显得富丽堂皇。船尾旗杆上高高竖着一个字“吴”，赫然是荣国公吴家的画舫。京城中也就这一户吴家用得起这般精致的画舫。荣国公吴谦几已年过六旬，这画舫应是他的幼子吴重迁所用，荣国公年近四十方得此子，自是千宠万爱。而李博温与吴重迁交好的事，李府上下皆知。
婉玉指着湖中的画舫，对林宝如道：“如姐姐，你瞧，那便是荣国公家的画舫，大哥哥如今就在这上头。”远远地，画舫上传来丝竹声声，隐约伴有女子娇笑，林宝如闻声皱起了眉头，冷冷道：“有功名在身者□□狎妓，侑酒行欢，乃律例所禁，违者当受杖责，难道你大哥哥不知？”婉玉急忙摇头，辩解道：“那应是吴家养的家妓，再者说，婉玉从未见大哥哥寻欢作乐，想必他也不会沉迷其中。”
正说话间，画舫渐渐靠岸，船头走出一位玉树临风的公子，只见他面容清秀，气质儒雅，恍若芝兰玉树，令人不由心生好感。婉玉摇着林宝如的手臂，兴奋地说道：“如姐姐，那便是大哥哥了！”林宝如打量良久，笑道：“啧，若放我们那里，高低是个流量明星，看来我是赚大了。”婉玉被她的说法弄得满脸困惑，笑着问道：“如姐姐，你在说什么呀？”
二人正说笑间，忽见画舫中有穿着盔甲的士兵隐现，林宝如不禁心生不安，急忙拉起婉玉往轿辇处走去。正欲上轿，却见一位浓妆艳抹的嬷嬷带着一名高挑的少女从角落里闪出，拦住了去路。那少女眼神闪躲，身形高挑，容貌虽不算绝美，却透着几分凌厉与明艳。
嬷嬷一把拉住少女跪下，哀声哭道：“两位小姐看着都是富贵人家的，求你们发发善心，救救我这孙女罢。她天生哑巴，不能说话，可从小练武，体格极好。两位小姐若能收她做个婢女，也好让我这老婆子放心啊！”
林宝如心生疑虑，暗怕有诈，紫嫣上前扶起那二人，从腰间掏出一两银子道：“我家小姐心善，赠你些银子，你们赶紧走吧，莫在此跪着。”哪知那老婆子接过银子，竟转身对少女使了个眼色，自己却拔腿跑了，只留那少女一人跪在地上。
少女与婉玉对视一眼，忽然潸然泪下，再度跪地。婉玉皱眉，对林宝如道：“如姐姐，这孩子可怜，要不我收下她吧。反正她不会说话，到时候就说是如姐姐送我的婢女，父亲母亲应也不会多说什么。”
林宝如看着少女打量了许久，那少女似有些不自在，脸上泛起红晕。林宝如这才点点头，道：“好吧，你给她起个名字吧。”婉玉歪着头想了想，道：“既然在这湖边遇见，就叫她湖生吧。”林宝如笑道：“你这名字倒也随意得紧。”婉玉嘻嘻笑道：“有趣就好嘛。”
正说笑间，忽听湖上传来骚乱之声，只见画舫上人影纷乱，好些人跌入水中，其中一个身影竟是听烟。婉玉见状，顿时有些害怕，颤声道：“如姐姐，那不是听烟么？”林宝如心中一紧，见李博温不顾一切地跳入水中去救听烟，心头顿时生出几分警觉。
她连忙转身，从停轿的拴马桩上牵过一匹马，塞给轿夫五钱银子急道：“你会骑马么？速去最近的巡城御史公署报信，叫他们带兵来制止这场骚乱！”轿夫应声而去，林宝如则拉着婉玉，吩咐紫嫣一同往湖边的芦苇丛中藏去。
婉玉见那少女站在原地，连忙小声喊道：“湖生！快过来！”少女看了婉玉一眼，似有些无奈，但还是慢吞吞地走了过来。林宝如看着少女的高挑身影，笑道：“看你这模样，才十四五岁，怎么生得这般高大。”少女闻言，微微低下头瞥了婉玉一眼，随即脸上泛起几分赧色。
忽然，林宝如想到什么似的，转头对婉玉问道：“刚才落水的是不是听烟？你大哥哥二话不说就跳下去救他了？”婉玉愣了一下，点头道：“如姐姐，怎么了？有何不对吗？”林宝如沉默片刻，未再作答，只是静静看向湖中，眉头微蹙，若有所思。
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第2章 黄华容借机试婢心，双鹊湖巧遇“哑婢”
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