景越醒来的时候，正被河檀甲往嘴里灌糖水，他也分不清是甜的还是咸的，呛了一口，咳嗽着推开了河檀甲。景越伸手抹掉嘴上的水渍，着急问道：“我睡了多久？”
河檀甲把碗放下，哼笑一声，说道：“大哥，你刚倒下。”指着碗说：“多长时间没吃饭了，自己喝吧，一会儿叫人送饭过来。”
景越从床上坐起来，端过糖水一饮而尽，那豪饮的气度，还以为是多烈的酒呢。景越说道：“我去陛下那看着，你在这睡吧，也一宿了。”说着就要起身。
河檀甲重重地眨了眨眼，因为许久没睡，眼前已有些发花，河檀甲拦他说道：“你都饿晕了大哥，快消停歇会儿吧，陛下还没醒呢。”
说完这句，两人同时沉默了，是啊，陛下还没醒呢，但现在谁都不好意思再去催鹤心。
景越执意起身，说道：“我去看看。”
“你去吧。”河檀甲后仰，上半身“当”的一声砸在床上，眼睛一闭，耳朵还能听到外围的声音，只是说不出一点话来了，他本来想说：“我这就起来。”却没能说出来，就没有知觉了。
鹤心正在给荔菲苍穿戴，景越默默地走到灵堂前，把烧纸的火盆挑得更旺了，然后跪下来上了三炷香。鹤心余光看见了景越，但是并不想理他。
景越左右看看，觉得少了点什么，便去河檀甲买寿衣回来的那个包袱中取了些白布、麻绳，系在了自己的手臂和腰上。景越觉得，这是自己的承诺。
鹤心没有停下来的意思，景越犹豫着走上前，刚想开口又退回来，原地踌躇了一会儿，鹤心转过头来看着他，看着鹤心哭肿的眼睛、空荡的眼神，和苍白疲倦的面容，景越动了动嘴，想让鹤心再去看看秦契。他们都知道，虽然有很多病人都是老爷子亲力亲为，但鹤心是老爷子衣钵唯一的传人，早就出师了。
鹤心又理了理荔菲苍的衣领，泪水又涌上来，鹤心转身，手背抵着鼻子，好不让自己哭出来。又到院子里洗手，景越看见了，忙跟上，用水瓢帮鹤心淋着。鹤心甩甩手上的水，在进门的处的毛巾上擦了一把，走到秦契边上，轻声说了一句：“怎么还不醒呢？”
说着用手拨开秦契的眼睛，又搭上了脉，转身取出银针，在秦契的额头上扎了几针。最后一针扎下去的时候，秦契突然抽了一口气，在一种无限向下坠落的感觉中醒来，猛地睁开眼睛。
景越激动地上前，怕他乱动牵动伤处，暂按住秦契的肩膀，说道：“陛下——”秦契的魂魄还没有完全回归到躯壳，警惕地看着他，缓过神来，神色虽然舒展了，但语气仍旧紧张，他哑着声音问：“这是在哪？荆国都撤了吗？南巢军现在在什么位置？抓我的哪些是谁的人？”景越柔声说道：“陛下放心吧 ，荆国撤军了，蜀地也收复了，现在在古交城荔菲苍老爷子家里，南巢军有一万人现在在古交，剩下的都在外围呢。”
秦契听完神色缓和下来，这才看见景越斜后方站的鹤心，秦契努力地辨认着，不确定地问道：“鹤心姑娘吗？”鹤心没有什么好脸色，点点头，看他没事了，多余的一句话都不想嘱咐，关于他的余毒、他的残肢，鹤心越想越生气，景越和秦契同时看向鹤心，两人的目光中情绪不同，鹤心说了句：“自打遇见你们，就发生过好事。”留下这么一句伤人的话后，鹤心匆匆出门去了，景越知道原因，秦契刚刚醒来，虽然还不至于被这话砸晕过去，但是也一脸茫然不知所以。
景越给秦契倒了一杯水，小心翼翼地抬高他的肩膀，秦契像是感觉不到自己右半边的身体，还没来得及问，先就着景越的手喝了一大口。喝完以后，景越把秦契放下，坐到秦契的床边，把这几天来发生的事一五一十地告诉了秦契。
那天他们分头追击敌人，从战场上下来，景越认识到不对，派人通知了河檀甲，自己先匆匆追出营去，把军中的事务暂时交给韩梁。景越顺着秦契追击的方向去找人，没想到中了埋伏，几十号人丢了马，又遇到岔路口，他们一分为二。找到秦契以后他已经昏迷了，然后又被包围，河檀甲带人赶了过来，带来了鹤心。直到他们回到古交又遭了暗算，荔菲苍老爷子为了救他们被歹人杀了，现在尸身停在灵堂前。
秦契躺着，右手搭在额头上，转而搓了搓脸，懊恼说道：“荔老啊——”重重叹了口气，继续说道：“我下山之前再三跟老师保证过，保护荔老，保护荔老，我怎么跟老师交代。”
秦契的胳膊搭在眼睛上，景越看了看秦契，说道：“师父不会怪你的，我们谁也没料到。”秦契转而说道：“带回活口了吗，知道是谁的人了吗？”景越摇摇头，说道：“把您绑走的那些有几个活着呢，我还没来的及审，不知道韩梁那边怎么样了。”
秦契看着景越，一脸严肃，说道：“怎么我睡一觉醒来，你又回去了，您您您的，将军请您继续说。”景越哼笑一声，转过头去，两人同时默契地哼笑两声，转而又严肃起来。秦契看着景越，问道：“你觉得他们是谁的人，南阳还是咸阳？”
景越摇摇头，说道：“不好说。”
“不会不是一批人吧。”秦契嘴角斜斜地吊起来，狂傲地说道。
景越回过头来，两人视线撞在一起，谁也没说话。
秦契上半身用力，想要起身，冲景越说道：“搭把手，我看看老爷子去。”
景越把他按回去，说道：“这边的腿和胳膊都是断了筋刚接上，鹤心姑娘没说让动，陛下就躺着吧。”秦契听了，眼神一时凌厉起来，眼中已经纯然是报仇的**了。仅仅闪过那么一瞬，而后就又恢复了平常。秦契继续坚持着，说道：“应该没事的，让我坐会儿。”
景越不放心，走到门口，冲鹤心喊道：“鹤心姑娘，陛下能起来吗？”鹤心正因为刚那句任性的话有些懊恼，顺着景越的台阶下来，随即喊话回来，说道：“不想残废就躺着。”两人的喊声刚好能让秦契听见，鹤心的一点不客气也都让秦契听见了。秦契听后，只觉亏心，不敢再劳烦鹤心。
景越转而问道：“饿吗？”秦契没有反应，他也不知道。景越说道：“吃点吧。”说罢，抬头看前面等着军营中的灶火升起。
两人就这样无声地沉默了一会儿，秦契忽然叫道：“景越。”景越“嗯”了一声偏过头来，秦契忽然没头没尾地问道：“景越，秦始皇，是谁呀？”景越“啊”了一身，一脸疑惑，没有听清，又凑近了听。秦契忙摆摆手说道：“没谁，做梦了。”说完秦契又闭上眼睛，开始在脑子里推算这些事的前因后果。嘴里喃喃念叨着：“咸阳——南平——”
留在咸阳城主政的丞相江洲，今天早晚分别收到了两封战报。早晨，群臣到咸阳王宫章台宫集会，收到了第一封战报，战报上写道：“收复巴蜀，大败荆军，我王整军，待机而返。”当庭读完，先是由一众老陈捋着胡须，在哪里感慨着：“王上长大了，益国有希望了。”靠后站的人面上高兴，左右顾盼着，笑得很僵硬。总之是各怀心事，不能一概以高兴而论。
朝会结束后，江洲往太后陈清的华阳宫中走去，沿路上洒扫的宫女太监停下来向江洲行礼，江洲看了就会点点头。华阳宫门前的守卫看见江洲来了便转身继续通报，江洲站在门口等着，等王太后宣召的旨意到了江洲才进去。
江洲进到华阳宫中的主屋，跪下行礼，陈清没让起来，江洲就一直跪着。陈清示意屋中服侍的人退下，只留二人在场。江洲抬头笑笑，说道：“我能起来了吗，我来是有好消息的。”陈清沉声说道：“你的上一个好消息就把我儿子送到战场上去了。”
江洲仍旧跪着，笑着说道：“陛下的仗打赢了。”
陈清先是面露激动，随后又转入阴沉，深思熟虑后说道：“我不管你打的究竟是什么主义，如果陛下出现一点意外，我就杀了你。”江洲听见这话呵呵地笑起来，站起来走到陈清身边，手圈住她的肩膀，微微一带就把陈清带进了怀中。江洲的手轻轻摩挲着陈清的头发，柔声说道：“放心吧，我答应过你。”
陈清也圈住了江洲的腰，说道：“如果可以，我真希望当初没有回咸阳。”
江洲闲聊式的追问道：“是你自己，还是你和陛下？”陈清听到这个问题稍有些愣怔，像是经过了怎样的深思熟虑，陈清答说：“我不知道。”她思考的时候想起了自己的儿子，想他天资聪颖、野心勃勃，似乎不该就那样流落山野。可是她出于私心的幻想，如果他一直跟着奚子，如果江洲没有带他们回到咸阳，那日子又是怎样的光景。
两人在这昏暗的殿中抱了一会儿，江洲低头，亲了亲陈清的高发髻，他们认识的时候，这头发还是披在后面的黑色流瀑，果然年纪上来了，就容易感慨过去。江洲柔声问道：“孩子呢。”陈清站起来缩进江洲的怀抱，答道：“在后面呢，你来之前才睡着。”
江洲一下下捋着陈清的后背，陈清说道：“我对不起契儿，我对不起秦同，也对不起你。”说着，眼泪就下来了。江洲心疼地抱住陈清，贴了贴她的脸，说道：“不怪你，要说错，那也都是我的错，我不该贪图虚名，不该留恋权势，不该让你失望。”江洲的手臂紧了紧，又说道：“都是命。”江洲又在心里重复着：“都是命，都是命啊。”每一声都指向不同的往事和打算。
江洲离开后直接回到了丞相官署，丞相官署和咸阳官署是益国两个并设的行政机构，按理说拥有几乎相等的权力，丞相官署总决百官，咸阳官署统摄州县，最后都应上报王书房。但是秦契十六岁回益国，十七岁当益王，到今天二十三岁，五年没有摸过大印，更别提兵权了，因此咸阳官署虚设，满朝不知道谁都是谁的人，秦契有点什么事也就跟景越说说，可是景越一年到头都在明月关，秦契索性也外出游历，王书房这事也就撂了荒了。
江洲回到丞相官署后，白衣幕僚纷纷起身行礼，江洲点点头算作回礼，径直回到私邸中去了。江洲的家老上前，帮江洲除去官袍，挂在一旁的架子上。江洲走到主座上坐下，一手撑着椅子扶住额头，问道：“那边有消息了吗？”家老答说：“回主人，还没有消息。”江洲闭着眼睛点点头，挥退了他。
江洲就一直这样等着。入夜时分，离咸阳王城的宵禁剩的时间不多了，城墙上守卫的将军已经巡视过一圈，从望楼上下来，站在城门前再往远处看看，准备着关城门了。咸阳城的城门坚不可破。
而在通向王城的一条小路上，正从远处奔来一匹快马，马上一人穿着益国士兵的铠甲，看样子是刚从战场上下来。那人正往城门的方向策马狂奔，转过弯来已能看到墙上的城楼，一时戒备心有些松懈下来。正在此时，那马腿一斜，连人带马摔倒在路上。此时，从草丛中摸出十来个黑衣蒙面的夜行客，把人拖到一侧的灌木丛中，卸了那人的武器，十来把兵刃指着。
随后一人看起来像是这些蒙面客的领头，其中两人稍稍侧身，让那人上前。领头的在这士兵身上摸来摸去，从第二层的衣服里抽出一个信封来。黑衣领头人站起来，居高临下地说道：“衣服是现偷的？”那士兵虚张声势地说道：“大胆贼人，你敢劫丞相府信件，你活够了吗？”黑衣领头人把信封拿在手里，心想：“真是不打自招”，笑笑说道：“劫的就是你丞相府。”说罢，伸手劈晕了那人，上来几个人把人带走了。
那黑衣领头人带着把信拆开，就着天上一点亮光看见了信上只写着“失手”两个大字。把信折好装进怀里，旁边人凑上来问道：“甘哥，怎么样。”黑衣领头人回头看了看那个被打晕过去的信使，说道：“跟陛下想的一样。”往林中一窜，低声催促道：“换衣服。”
黑衣人把信使的衣服脱下来，接连搜了两边身，黑衣领头人脱下夜行衣往身上套铠甲，边换衣服边说道：“你赶紧给陛下那边去消息，不知道丞相府还有没有别的路子弄到消息。”黑衣领头人换好衣服，手下牵过马来，说道：“你们把他带走吧，我天亮回宫。”“回见。”说罢一打马往城门那边去了，远远的只看见巨大的城门艰难地合上，门关得很慢很慢，可是那样他也赶不上。
黑领头人感到城门下，高声喊道：“丞相府消息，烦请将军送抵。”城门上执守的将军听见后微微皱了皱眉，听声音觉得耳熟，从城墙上的垛口往下望，威声喊道：“王城宵禁，任何人不准入内。”黑衣领头人下马走近，从怀中摸出信来，离城门还有一段距离，说道：“丞相府密函，请将军放行。”那守城将军摆摆手，身后一个卫兵上前取信，拿到信后立即骑马送与丞相府。
黑衣领头人在城墙下静立了一会儿，待听见那士兵出发的声音，便喊了一声：“有劳将军。”守城将军回道：“前面三十里有驿站，兄弟辛苦了。”喊罢，黑衣领头人一跃而上、拨马转身，两个人极其谨慎地遥遥点头致意，不被别人看见，不像是陌生人。
预知咸阳城城门后的风波，还请再耐心等等。
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