第八十三章长尊
廷司判大臣蒋升翰将要出往晟州之消息，很快便传遍了两地及延边。
好在马车自京郊一路而下，沿途顺畅无阻，并未出差错，蒋升翰提了半道的心安稳不少。
只是临近晟州地界时，他心下不免又开始感到忐忑，毕竟近来晟州南蛮作乱之事传遍京都，他唯恐哪个不长眼的这时来捣乱，冲撞了与他同挤一车之人。
然而天不遂人愿，越是急求安稳，凶险越是往跟前跑。马车行至晟州城外时，一群青衣蒙面的刺客自树林间蹿出，打破了维持了一路的平静。
刀剑碰撞的铮铮声，自轿外不断传入，蒋升翰不敢细听，却又忍不住从窗帘缝隙间向外打探。白刀银剑染红不过霎那间，饶是他处身官场多年，见过太多明争暗斗，眼下瞧了，额角的冷汗还是不受控地自鬓边滑落。
“蒋大人。”
身侧传来一声轻唤，蒋升翰立时将视线从窗外收回，“哎。”
“孩子们身手都是好的，你又何必如此担忧。”
尽管身侧之人年岁明显比自己要少上几多，蒋升翰仍得满脸恭敬地称上一声长尊，“是，让饶长尊见笑了。”
蒋升翰讪讪笑过，转身背对了窗帘，直至耳际打斗声渐渐弱去，才偷偷掀眸瞥了一眼身侧之人。
不成想后者自始至终都阖目靠在软榻上，毫不在意。
打斗声彻底散去不过片刻，外头传来护卫的声音：“大人，刺客皆已被我等拿下，只是小的一时不察被他们咬毒自尽，没能留下活口，还望大人恕罪。”
蒋升翰再次瞥向身侧，见其仍旧毫无反应，只好开口，“知道了，此地不宜久留，赶紧进城吧。”
“是，但……”那护卫迟疑，“小的在刺客身上发现了些不妥之处，还请大人查看。”
“什么不妥之处？”蒋升翰蹙眉。
“他们身上或带有叶字烙印，或带有林字腰牌。”
闻此，蒋升翰眼皮一掀，见阖目者仍旧不闻不问，便自行自便地下了马车，一一查探验证过后，返了回来。
虽经此意外凶险，但伤亡无几，也算是不幸中有幸，马车再度启程，很快便逼近了晟州城。
直至快要进城时，身侧之人都未曾与其交谈过任何关于来晟办案与先前刺杀一事，蒋升翰心下不禁宽松了许多。
尽管他并不相信大内长尊兼天崇司总监突然离京入晟，是因圣上隆恩赐他择地休沐，但也十分明了，对方并不会干涉自己将要查办之事，心头自然轻快。
得知贵人将至，晟州城门近日来难得大开，只是四下戒严远比从前慎重十分。
稽尉大臣郑应卯与左令曹彦识等人皆候在门口，见蒋升翰从车上下来后，立时互相作揖行礼，“蒋大人，在下等恭候多时了。”
“有劳郑大人曹大人与诸位大人了。”蒋升翰回礼。
“蒋大人客气，”郑应卯笑道，“蒋大人一路舟车劳顿，在下略备了小菜，蒋大人若不嫌弃，何不一同前去，算是为大人接风洗尘。”
本该是晟州商会做的接待之礼，如今商会大乱，自然落到了郑应卯等人之身。
只是蒋升翰却并无心思饮酒作乐，下意识瞥了眼身后马车后，神色异样地拒过。
然而郑应卯等人并不明晓其意，仍在殷勤相邀，再三被婉拒，心下将要生出不悦时，听那马车内传来一声慵懒长叹。
正纳闷之时，轿帘被拨开，一全然不曾料想过的面孔，忽然出现在众人眼前。
四下从京都而来的官员们面色皆是一白，随而惶恐，纷纷躬身作揖，险些便要跪地叩拜时被对方截断，“诸位大人且慢，咱家不是来传旨意的。”
说着，身着银边墨袍之人从车上下来，走到众人身前，率先拂去郑应卯的礼，“咱家今儿个是蒙圣上隆恩，来此地休沐，可万万担不得大人们的礼，诸位大人该如何如何，不必理会咱家这等闲人。”
“饶长尊说笑了，”郑应卯笑中带着牵强与忌惮，“此地眼下正是多灾多难之处，哪里适宜休沐，饶长尊此番前来定有要事，我等定悉听尊便。”
“哎，”来者轻轻抬手，“这圣上的旨意咱家怎敢玩笑，圣上恩赐咱家择地休沐，咱家从前常听晟州繁华美景不逊京都，早就想来瞧瞧，却一直不得愿，如此隆恩浩荡，便择了此地，怎的，郑大人难道不信？”
闻此，郑应卯立时垂眸，“不敢不敢。”
“既如此，咱家休沐清闲，不敢扰诸位公务，诸位繁忙也不必理会咱家，都请便吧。”
说罢，也不待众人应答，直接往城内走去。见状，身后随车而来的两队人马中的一队，立时紧跟而上。不过片刻，便随着城内人的指路，消失在去往梅街的方向。
留下一众侍官大臣面面相觑，战战兢兢。
“蒋大人……”
蒋升翰立时摇头，“诸位不必问，在下只知饶长尊确实奉旨休沐，随在下的车来是为了不惹人闲话，其余一概不知。”
“这……”
四下议论纷纷，郑应卯与左令曹彦识暗中递了个眼神，随而不动声色地遣散了一干人。
为蒋升翰安排好住处后，郑、曹二人便花了半天功夫，将手头案卷册薄悉数与之交接。
两厢走出蒋升翰宅院后，郑应卯不禁驻足，蹙眉望向梅兰街方向，“饶听岘怎么会突然来晟州……”
曹彦识也随之望去，“下官遣人暗中跟着了，但入城之后他一直待在望仙楼吃酒听戏，行事低调，身边陪同之人也都安分无恙，目前瞧着……无碍。”
“你也说了是目前，”郑应卯搓着指腹，“盯紧了，除却陪同他来的人外，还要盯好每一个与他接触过的人，这个时候，饶听岘绝不会是无缘无故前来。”
“是。”
“还有，”郑应卯又道，“那个姓林的，还没有找到行踪？”
“下官无能，”曹彦识颔首，“林府同叶府沆瀣一气般，如何都探不出消息，我等无兵马，万事又须得上达，无法强闯，不过那些个南疆人夜里探过，府内确实没有林啸洐的踪迹。”
“那惠仁堂内也无线索吗？”
“全都拷问过，没有。”曹彦识摇头。
郑应卯皱眉，“罢了，晟州商会叶氏为尊，叶氏覆灭，其余皆不足为惧，只要叶任生在手上，林啸洐跑再远都无用。不过即便如此，还是得找，找到死尸最好，若非，就将他变成死的。”
“是。”
曹彦识领过吩咐，立时转身从暗巷离开。
拐角处，林啸洐悄悄探出头，望着郑应卯的身影消失在街口后，迅速从小巷离开，直奔梅街而去。
......
是夜里，望仙楼一楼后廊上，掌柜满脸庄重而仔细地查探过，将要往楼上去的每一个年轻侍仆。
“这是什么？”掌柜忽而拉住其中一人。
年轻侍仆望着手中托盘，“水晶桂糕。”
“废话，我还不识得这是水晶桂糕？”掌柜拧眉怒指向餐具，“我是指这个，怎么能用青花白瓷？赶紧去换成琉璃碟！”
“是。”那侍仆立时转身去换。
见此情形，望仙楼掌柜审慎又惶恐，无奈地对着一众人恨铁不成钢，“都给我提起来脑袋伺候！”
而顶层上好厢房内室中，饶听岘自屏风后，漫不经心地阖目听着外头的箜篌乐曲。
直至一道黑影自顶窗悄无声息地翻下，快步走至他跟前，“长尊，西角外多了个乔装监视的人。”
“西角......”左侧横疤断眉微扬，“这时候才来，有些晚了。”
“瞧着与先前几波人并非一道，是否仍旧不理睬。”
乐曲走至婉转处，饶听岘不禁轻晃了两下手指，“盯着吧。”
“是。”
厢房门被敲响，门内侍仆轻轻拉开，黑影在外室房门大开的瞬间，消失无踪。
“长尊，”门外一随同守卫禀告，“稽尉大臣郑应卯求见。”
“不是说过吗，谁都不见。”
“是。”
......
不日后，入夜二更天，林啸洐再次跟着近来行迹诡异又繁复的曹彦识，到了一处新的碰头地点。
只是此次与之碰头的，不再是靳州商会的高长奇，而是一身份不明，但明显会武之人，林啸洐总觉与那日他并未看清，但临窗探查之人身形有些像。
“饶听岘怎么会来晟州？！”不成想，此次并非曹彦识进门便被问，反而是曹彦识逼问向对方。
“我等也不知晓，他悄无声息地藏进蒋升翰的马车里，自始至终没有一点踪迹。”
“你们这些若飞鸟般的情报探子都不知晓？”曹彦识不禁一阵慌乱，“不用我说你们也该明白饶听岘是个什么身份，他来晟州和皇上亲临有什么区别？”
“呵，你慌什么，”对面之人冷笑一声，“曹大人若是当真如从前所言，将事情办得滴水不漏，自然不怕他来，况且，他来晟州所谓何事，不是该曹大人查清楚的吗。”
“你，”曹彦识气愤，“你少在这说风凉话，大家可都是同一条船上的人。”
见状，那人和缓了几分，“那时自然，只是曹大人何必气馁，那饶听岘又没有三头六臂，即便他真地嗅到了什么，我等在他喉鼻上扎上两刀，不会喘气儿的死人又何足畏惧。”
曹彦识惊诧，“扎上两刀？你说得轻巧，那厮可是当初为皇上挡刀，头上接连被砍三刀都没死之人。”
“那是下手之人道行太浅。”那人不屑冷笑。
“可——”
“曹大人，”曹彦识之话被打断，“你既有闲心在此杞人忧天，还不如尽快去调查清楚对方何故来此，免得像只无头苍蝇，平白显得难看。”
闻此，曹彦识愤愤地吞下后话，转身迅速离开了房间。
林啸洐缓缓矮身潜藏，直至后面之人的脚步也离开房间后，才从窗边闪开。
听过此番争执，林啸洐才算真正确认，那望仙楼上的人与郑曹等人并非一道。只是对方自入晟后，终日寻欢作乐，实在瞧不出是敌是友，他不敢轻易与之接触。
如此想着，他于二人之后，从角巷里悄声离开，只是还未走出巷口，便被一记重锤从身后砍晕了。
不过多时，东市梅街，望仙楼上，那黑影再次从顶窗翻下，行至饶听岘身前低语了几句。
后者听过，默然片刻，随而微微掀开眼眸，面无表情地说：“找个地方关起来，免得他坏事。”
“是。”
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