虽说雪已经停了下来，但到底还是冷的。
沈凝初本就畏寒，加之檀香袅袅，香味熏得她直冒眼泪，没一会，脸颊之上已然冰凉一片。
“姑娘。”云织很有眼力见地递上绢帕，宽慰道：“风里凉，姑娘还是不要太难过了，仔细身子啊。”
她虽嫌少在姑娘近身侍奉，但也知道沈凝初的身子有不足之处。
听闻有一年姑娘不慎落水，当时才开春不久，老人家都说那水里寒气未散，便是从那时开始落了病根。
说起来，当时还是谢家二公子，便是现下的姑爷救下姑娘。
思及此，云织又补了一句：“姑爷若知晓您此番，也会心疼的。”
沈凝初捏着绢帕按了按眼角的泪渍，并未答话，只沉默地盯着那墓碑上的字。
后面，宋淮简直不敢相信自己的眼睛。
“少将军您瞧，沈姑娘好像……哭了……”
如此寒冬，站在少将军的坟前抹眼泪，还能是因为什么？
“平时敲不出来，没想到，这沈姑娘对您还挺够意思的！”宋淮感慨道，可一回头，对上的却是谢长缙那低沉的脸，薄唇微抿，一幅思索的模样。
莫说宋淮觉得意外，就连他也没想到自己有朝一日会看见眼前的一幕。
在他的记忆中，他跟沈凝初的关系完全取决于是否有长辈在。长辈面前，兄妹恭顺，长辈不在，水火不容。
自己这段时间销声匿迹，盛京的人就觉得自己战死是他意料之中，那么逢年过节有人来祭奠也不为奇。
看着前方的少女，用擦过眼泪的绢帕扫去墓碑上的积雪，留下装点精致的贡品，便带着丫鬟跟几个随行护卫一并离开。
临了，又回头望了一眼，这才往山下走去。
宋淮先冲了出去，生怕自己方才眼花，确认了好几次，的确是自家少将军的墓碑没错。
再看那几碟子贡品，都是少将军昔日喜欢的吃食，尤其是那碟子豌豆糕。
“少将军，真是来给您上坟的！”宋淮确认后，惊讶地总结道。
上坟这词终究是不好听，宋淮赶紧狠狠打了一下自己的嘴巴：“呸呸呸，是祭奠！”
见谢长缙的脸色更难看了，他赶紧闭嘴。
但谢长缙却不死心，这里面一定还有其他什么缘故。
活着的时候都不曾以礼相待，死后倒是这般放不下，说出来谁信。
“事出反常必有妖。”
“怎么说？”宋淮狐疑。
谢长缙沉吟：“什么时候来不好，偏赶这么个年节底下的日子，她不是最怕鬼了。”
她个佛珠不离手的人，怎么今日不嫌晦气了？
“有没有一种可能……”宋淮指着墓碑的左上角：“沈姑娘是来给您过生辰的？”
那里赫然写着坟冢主人的出生以及故去的日子。
谢长缙，生于正兴三年正月初一。
在看那些祭品里，摆在最中间的位置，是一碗带着两颗荷包蛋的长寿面……
谢长缙手攥成拳，再不接话。只开口催促宋淮：“在这受冻上瘾了是不是，还不快走。”
——
另一头，可算回到了车舆里头，沈凝初赶紧抱回方才那个汤婆子。
虽说温度已经退去很多，但总是聊胜于无。
旁边云织倒是惊诧一声：“姑娘！您的脸……”
因着刚刚在雪地里流了点眼泪，冷风一吹，原本莹白的皮肤蓦地红了一片。摸上去还有点隐隐的疼。
沈凝初“嘶”了一声。
从小到大，她的运气都很好——如果谢长缙不在的话。
谁知今日也这般倒霉，明明昨晚睡前还敷了一层厚厚的脂膏，眼下竟都白费了。
“罢了。”她悻悻收回手，换个角度想也未必是件坏事，若是在“夫君”的坟前连滴眼泪都没掉，难免惹人怀疑。
云织看姑娘重新把手收回斗篷里面，低着脸，还以为是又想到什么伤心事，便想着宽慰：“夫人知道您今日回家，一定准备了您最喜欢的藕粉桂花圆子。”
想到马上就可以回家见到父母，沈凝初的脸色瞬间缓和许多。
以往除夕，她都是与父母、兄长在一块守岁，今年还是第一次没在家过年。
不过好在，年初嫂嫂生产，为家里新添了涣哥儿，想来父母也不至于太孤单。
“一会进了城，先去城东的桂芳斋走一趟。”沈凝初向门口吩咐道。
涣哥儿最喜欢那的雪梨酥，难得见一回，她这个姑姑自然不能空手见侄儿。
谁知话音才落，马车倏地停了下来，伴随着马儿凄厉的鸣叫，原本拢在膝头的汤婆子骨碌碌滚到角落。热水溢出，阴湿一片。
“怎么回事？”云织一边处理着车内的狼藉，一边问道。
“少、少夫人，是山匪！”小厮的声音颤颤巍巍。
不用吩咐，除了留下两个保护马车之人，其余的人一并冲了上去。
听着声音，山匪的人数不少，各个有些身手，与侯府的侍卫打得有来有回。
沈凝初正侧耳倾听，一道鲜血便渐在锦帘之上，伴随着身体装上车璧的闷响。
“不好了，他们是有备而来！”眼见着大量的山匪从林子里钻出来，直奔马车而来，一上来便现将马头斩了下来。
再一下，马车的左轮被砍掉一半。
失去支撑，原本精致的油壁香车很快栽倒下去。
失了重心，天旋地转，车内的所有物件都一并被甩开，那空了的汤婆子不偏不倚砸在沈凝初的头上，闷地一声，沈凝初只觉一阵眩晕。
云织也被扭到了腰，强撑着痛楚，唤道：“姑娘，马车要不得了！”
下一刻，车璧被长刀破开，男子身着兽皮，身材魁梧，出现在沈凝初眼前。
“哟呵，弟兄们，这还有两个美人儿呢！”
原本他们今日出来只是偶然，远远地瞧见这一行人，看着马车的模样，定是个有钱人家。
年前官府管得严，他们不好出手，干了这一票，或许可以把之前的亏损都补回来。
没成想，还有意外之喜！
方才那一下让沈凝初眼前发黑，稍缓和之余，便觉着手腕一紧，随机整个人被粗暴地拎了起来，睁眼便瞧见了山匪的真面目。
男子笑得油腻又猥琐，一如他下巴上那枚黄豆大小的黑痣：“小美人，跟了我，我不会亏待你……”
话没说完，一道寒光闪过，银色匕首插在他的手腕上。
趁着此时的间隙，几个护卫过来将她团团围住。
“你们先护少夫人走！”
侍卫兵分两路，一路留下来对抗山匪，一路护着沈凝初另寻出路。
“老大！”后面的山匪们见自己领头的手上，赶紧冲过来。
好在没伤及血脉，用布条困住，能暂时止血。
但那男子再没了方才的兴致，吩咐道：“给我追，今日谁能活捉了那娘们儿，老子赏他做二当家！”
“是！”
在侍卫的包围下，沈凝初一路后退，穿过丛林，终于停了下来。
没路了。
石块坠落的声音，诉说着崖底的深不可测。
可后面，山匪已然逼了过来。
“保护少夫人！”所剩的护卫一并冲上去，试图为沈凝初搏一丝生路，留下落单的沈凝初，正对上人群之后，那手上缠着绷带的大当家。
他一步步朝沈凝初逼过来。
“我看你还能往哪逃！”
千钧一发之际，举起的长刀迟迟未曾落下，反而是胸口处出现沾了血的刀尖。
男子双目圆瞪，长大的嘴好似在嘶吼，却不见声响。
终是，沉重的身体直直栽倒下去。
“血……”
这还是第一次亲眼面对死人，温热的血珠渐在自己的脸上，很快便被寒风化作一片冰凉。
颤抖的眼睫抬起，沈凝初眼前熟悉的脸，更让她错愕，才稍稍缓解的头痛，再次剧烈起来。
一时之间，她竟分不清这是梦境，还是现实。
“谢……”
话音未落，倏地警觉脚腕一紧，方才躺下的人突然紧紧攥住了她。
“老子死了，你们也别想好过！”
不等沈凝初反应过来，便被方才的山匪揪着，一齐朝悬崖下滚去。
——
永安侯，佛堂内。
佛经再次划过一页，已经过了午时。
手中的佛珠蓦地断了线，乒乒乓乓地散落了一地。
谢老夫人睁眼的同时，听见佛堂的门被推开。
“何事如此慌张？”她弯腰去拾地上的散珠。
经过了半年前那一遭，她自觉没什么事是撑不住的。
有什么能比接二连三地白发人送黑发人更令人崩溃的呢？
李嬷嬷慌道：“是沈家打发人来接少夫人！”
动作一僵，最后一枚珠子没能被捡起来。
今早管家来报，少夫人一大早便离府回门，侯府与沈家的距离不算远，怎么会亲家打发人来寻。
“把管家，连带家里的小厮都给叫过来，一一审问！”
没一盏茶的功夫，几个小厮便尽数招供了：少夫人打发人煮了一碗长寿面，连带着大大小小的盒子，一大早往城北去了。
“糊涂！”老夫人拍案震怒：“这样的事情胆敢欺瞒于我，谢家白养你们这些狼心狗肺的东西了！”
见状，几个小厮赶紧跪下磕头：“少夫人吩咐，我等不敢不从。更何况有十几个侍卫跟着，小的就……”
家里闹翻了天，谢老侯爷过来的时候，老夫人说正赶紧吩咐人去寻。
管家虽对此并不知情，但毕竟欺瞒老夫人的消息是他给带去的，若是真算起账来，他难辞其咎，赶紧把家里剩下的人兵分几路，一并往城北去。
老侯爷见自家夫人急得脸都变了颜色，赶紧宽慰道：“夫人莫怕，姩姩有侯府的护卫跟着，不会出事的。”
他们老两口一直对都这个孙媳妇很是满意，别的不提，单是她一腔真情，愿意在瑾之还未有下落之事便嫁进来，足以可见这孩子心性是个好的。
老夫人却越听越伤心：“半年前瑾之出事，现在姩姩又下落不明，到了底下我怎么面对二房他们夫妻！”
派出去的人很快便寻见了残破的马车。
四周尸体陈横，破碎的车璧上满是鲜血。
消息传到侯府的时候，谢老夫人险些当场昏厥，好在老侯爷在一侧，扶住了她。
与此同时，另一个守门的小厮又跌跌撞撞跑进来，指着门口，颤颤巍巍道：“老爷、夫人，寻到二姑娘了！”
“果真？”
“不敢欺瞒老爷，只是少夫人昏迷不醒，被人给带回来正往内院去呢！”
听见人回来了，谢老太太心里的石头稍稍安稳了些。
谢老侯爷问：“是谁寻到的，在哪寻到的？”
明明是这样冷的天，小厮却抹了一把鬓边的泪珠，磕磕绊绊地声音，张了又合。
“是、少爷，给少爷给少夫人寻回来的！”
沈凝初：看吧看吧，我果真遇见他就倒霉！！！
作者有话说
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第2章 第二章
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