在花城的最后一场宴会，依然是四个人的私人小宴，依然在周长风的小院里，主要是为了庆祝冉晟升职，也顺带为即将离开花城的云万渺和阿锦的饯别。冉晟言出必行，又请来了上次宴会的厨师，对此最高兴的是厨房里的厨娘们，两次请来同一个厨师，她们认定自家小姐喜欢这种口味，纷纷做足准备要在打下手偷偷师，提升下技艺、学来几招，以便以后不请这位大厨来，也能让小姐和小姐的朋友们一饱口福。
作为小宴的主角，冉晟这次没有再喝酒，总算是清醒着享受了宴会上这由她请来的美食。
阿锦依然沉醉于唇齿间的美好体验，吃着碗里的看着锅里的，那张嘴比任何一个人都忙。
云万渺给自己倒了一盏酒，碰了下周长风身前的空盏，端至唇前喝了个干净，“明日我们就启程去乔州。”
这一程为什么出发、又要做些什么，没人比这两人更清楚。
周长风拿过酒壶倒了些，陪了一盏，“有劳。”
醇厚酒香入喉，云万渺又倒一盏，为周长风突然的客气潇洒一笑，“哈，不劳不劳，拿人钱财为人办事，理所应当。”
周长风将酒壶放在云万渺面前，“等你回来，我会奉上你应得的报酬，请放心，我从不食言。”
云万渺又呡一口酒，摆了摆手说，“知道了知道了，宴会上不聊这些正事，可不要坏了大家的好兴致。”
阿锦从美食中抬起头，望向周长风插话道，“你是要留在花城吗？”
周长风说，“是啊，还要留几天呢，因为回收那白兔时我在场，所以有一些相关的事项需要我确认并参与决策，另外据说与兽司要从其他地方引进一种拘兽的法器，在那法器到之前我都要留在花城。”
“拘兽的法器？还需要其他地方引进，我以为花城很发达。”阿锦面露不解。
周长风半阖着风情流转的眼眸，闻言被阿锦逗得轻笑阵阵，“花城是很发达，但城市也同人一样术业有专攻嘛。那法器在遏制兽法力方面十分有效，说到底花家还是怕这个过于远古的东西会带来不可预估的灾祸。”
阿锦似乎对此并不认可，面上的神情略显严肃，但因为某些原因没有出言反驳。或许是她想明白了，她对于古物的认识有时并不重要，影响不了别人，尤其是那些人。
云万渺问，“你在花城大概要呆多久？”
时间很重要，这关系到委托完成后去哪找人要报酬。
周长风抬指按了按眉角，显然对于这个问题她也有些头痛，“唉，问题就是说不准要多久。说不定等你们从乔州回来，就要去洛城找我了。”
“啊，”阿锦立刻向云万渺确认，“我们之后不回花城了？”
云万渺朝周长风的方向努努嘴，“看她咯，乔州一行委托完成之后，肯定是她在哪我们去哪。”
阿锦看着面前的美食，遗憾地叹了口气，遗憾仅在她身上停留片刻便化为吃的力量，她多夹了几筷子菜肴，又将碗堆得满满当当，"看来这有可能是最后一顿大餐了，我要多吃点。"
云万渺忍不住笑骂道，“真是，馋鬼，谁饿着你似的。”
夜深之时，远在万里之外的乔州，刘家本家的古宅立于夜色之中，在离大门最远的角落，一个仆从靠着院墙歇息。
他怀里揣着一小壶灯油，是大夫人让他带去给少爷的，说是放在少爷书房备着明天用，还叮嘱他要常添灯油免得少爷看书伤了眼。他把油壶端起来，凑在月光下看，忍不住撇了撇嘴。谁不知道少爷看书用的灯是法器，耗的是灵力不是灯油，大夫人这么说不过是想让自己跑一趟看看这个点少爷还在不在修炼，是否偷懒歇下了。
早一点去晚一点去，其实根本没什么大不了的，不如趁这个机会偷个懒。他这么想着，在院墙边找了块假石坐下，翘起了二郎腿。
壶是白陶做的，质地极细腻，在月光下发着温润的光，仆从两手将壶摸了个遍也找不到拼接的痕迹。
装油的壶也整这么漂亮，不愧是主家啊。
仆从又细细看了几遍，才把壶像揣着宝贝一样揣进怀里。
他坐在树下抬头看着月亮，心想等月亮挪到头顶的树枝处再起身前往少爷的书房，随后便看着月亮发起呆。
正当春日，春雷一过，百虫惊醒，各种窸窸窣窣虫鸣、虫爬之声藏在草丛之中，反倒衬得这夜更加静谧。
月光如纱如绸，于空中轻柔飘荡，他想起自己来到刘家那日也是这样的夜晚，头顶这样的月亮。
转眼自己已经来到刘家十二年了，大夫人终于松口答应自己能学一些法术了，这可多亏了少爷。
说起来大老爷和大夫人对少爷也太严厉了些，少爷都已经在书房看了五天的书了，门都没出过，就算少爷已经被确认为家主继承人，要尽早培养成材，也不能不让人休息吧。
他的思绪胡乱纷飞着，直到一些奇怪的声响传来。
“呼——呼——”
头上的树叶没有摇晃，风没有变大，空中却传来了这样的风声。
他奇怪了一瞬，没有当回事，直到传来了更奇怪的响声。
“呜呜……呜呜呜”
似女子的抽泣，声音细微如虫鸣却又如此清晰，每一次响起都带着哀怨与悲戚。
浑身的汗毛炸起，仆从如踩了捕鼠器的老鼠一般从假石上窜了起来，惊惶着四下张望。原本静谧的夜景，此刻看来却显出深夜独有的诡异，假山假石、盆栽流水，都仿佛冒着阴森的寒气。
冷静，他告诉自己要冷静，脚踩在乔州有头有脸的修真世家的本家老宅之上，想到宅邸里有那么多修真大师，他还真按住了想跑的脚。
“呜呜……”
哭声得不到回应，竟兀自开始倾诉，“帮帮我，请帮帮我，我的夫君欺骗了我，这个可恨的男人。”
听了一耳声音的内容，仆从对内容故事的好奇压倒了心底的恐惧，他辨别出声音似乎从院墙之外的小道传来，于是向着院墙走近两步，想要将接下来的内容听得更清楚。
谁知他这一动外面又没声了，过分的寂静在这一角落展开，虫鸣虫爬之声从这个无风的夜晚消失了。
外面真的是个女子吗？可这大半夜的谁没事站人家墙外面哭啊，何况这里是刘家，乔州人谁不知道刘家。
他又心声退意了，这退意在墙外响起一阵扇翅之声后尤盛。
那个声音又开口了，“你不是我等的人，你是谁！”
扇动的声越来越大，像是有什么东西要飞进来了。
墙很厚，也很薄。
他后退了一步，这一步打响了逃跑的号角。他抱着灯油壶飞似得向少爷房里跑去。
作为一个仆从，真感人啊，直到这时他也没有吓得大喊出声来，即使逃跑也往大夫人让他去的地方跑。
次日，前往乔州的旅程终于启程，为求效率，两人同骑一马，骑的是周长风小院里养的好马。虽然看不惯周长风见人抛媚眼、整天逗院里小姑娘的风流样，但不得不说她为人还是仗义的。
这马是真的好马，体型健壮，马身上肉不至过多，使得跑不快，也不过瘦，不会跑不长远，皮毛鲜亮，马鬃摸上去光滑坚韧如同长梳。
马名破浪，明明是在地上奔驰的骏马，名字却与水相关，听起来像是船只的名字。听憋不住话的婢女说这名是周长风亲自取的，真有意思。
仗义的周小姐直接把马交给了云万渺，说拿去骑吧，不必还了。“不必还了”这四字听上去是如此伟岸光辉，连带着周长风的形象在云万渺心里也重新高大起来。
冉晟为了今日能一早亲自送别二人，昨夜没有回府，刻意宿在了小院里，一早便候在两人房门口，说最后一天要多看两眼，把性情冷淡的阿锦整得怪不自在。
道别的方式直白的直白，委婉的委婉，但在场都不是矫情的人，也不需再有什么仪式，小院门口各自挥手，便算作正式作别了。
还同那日骑马出城一般，阿锦坐在前方，云万渺从后方环住她，手穿过她的腋下牢牢牵住缰绳。
“走了哦。”云万渺在她耳边提醒，随后勒马启程。
其实像周长风借个出行法器也不是不行，但她没有过类似的法器，各个法器使用方法又互不相同，借个法器还要专门学着怎么用，还不如缰绳一拽马蹄开跑呢。至于阿锦，云万渺不指望她，还是默认她什么也不记得吧。
都说养马千日用马一时，好马吃着好饲料，享受着好呵护，跑起来就是快，比坐马车少上一半多的时间，两日便到了乔州。
进入乔州地界，地势肉眼可见得平坦下来，没有高山矮丘，一眼便能望见天与地之间那遥远的分界线，河流出现得更多，支流四通八达，哺育着沿岸的生灵。
行至大片大片的农田时，便可远眺乔州城。
到乔州城时正是第二个白日的末尾，许多农人肩抗锄头、头戴草帽也往城里去。
行窃之前，打探消息是重要的一环，消息打探得越全面越可靠，行动越是能顺利进行。周长风给的消息很多，但消息永远不嫌多。云万渺心里记着委托任务，下马来找到一位面善的大婶攀谈，有意无意地打听着“刘贺方”这个人。
东洲的每一座城镇都由一个世家掌管，城中的其他世家为其附庸。在乔州，城主世代由柳家所出，而刘家算得上是柳家之下的一把手。乔州地势平坦，水源充足，气候温和，适合大面积种植谷物，因此乔州以农业为主。
根据听来的消息，在当地人眼里刘家很好，好到这位大婶愿意绞尽脑汁用所知内所有的赞美之词来形容、来表达。
柳家人忙着修真以及处理大事，对乔州来说种地确实算得上是件大事，但下到农田里的事，不需要柳家人亲自做，而是交到了刘家手里。
听大婶的意思，刘家大公子隔三差五便会带着人下田地里来，各处看看了解情况，她说只要刘家大公子出现，哪怕是在一万人中，这里的农人都能一眼挑出他来。
刘大公子为人和善、踏实又吃苦，是个顶好的人，大家都觉得他是刘家下一任继承人。
可惜，刘大公子不叫刘贺方，叫这个名的是刘家二公子。
大婶一说起刘家就滔滔不绝，尽是好话，而刘贺方就是这不绝好话里的唯一不好。
云万渺请大婶多讲讲这个刘贺方，大婶却把脸一摆，说反正是个纨绔，聊天的**瞬间清零，提着篮子快跑两步走了。
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