真有意思，刘家一个老大一个老二，在本地人口中的风评居然差别这么大。
云万渺问走在身侧的阿锦，“你觉得这个刘贺方是个什么样的人？”
阿锦正用蛮力揪起路边一束狗尾巴草，用力过头连根拔起，这可怜的狗尾巴草刚凭空受了无妄之灾，又因下半身全是土被手的主人嫌弃地扔到了地上。
她拍了拍手上的灰尘说，“不知道，但那人说他是个纨绔，大概就是爱玩、脾气差、还挥霍无度的人吧，说不定还会在大街上强抢民女。”
云万渺听了大笑，“原来你平日看书也不只看正经书啊，这是看了多少讲情情爱爱的话本？”
阿锦装没听见，又伸手要去拔新的无辜狗尾巴草。
看她拔草的动作不用猜都知道，下一根，下下根，千千万万根狗尾巴草都会被她连根拔起。云万渺走到她身旁，拂开她握住草身的手，也拂开狗尾巴的草叶，捏住上头靠近草顶端尚嫩的草茎，轻轻一拔便是一根干干净净的狗尾巴。
云万渺捏着茎隔着一小段距离，作势要用毛茸茸的尾巴草去挠阿锦的脸，立刻引起了阿锦的反击，阿锦一下抓住了她的手，夺走了手中的狗尾巴草。
云万渺一点不带挣扎地松了手，“刘家公子啊，我倒是听说过另一则与柳家、刘家有关的传闻。十多年前，柳家的附庸家族出了个少年天才，年纪轻轻便已修至金丹。”
云万渺闭目回忆片刻说，“要知道寻常修真者总要年过半百才能到金丹境界，他升金丹时却才二十来岁，这个消息传出时，整个修真界都为其轰动。不过柳家或许是不想把手上的好牌直接摊开示众，很快把消息压了下去。直至今日仍不知晓这横空出世又很快销声匿迹的少年天才到底是什么人。”
阿锦不免赞叹，“这么说来，这人确实天赋异禀，你觉得这个少年天才是刘家大公子？”
云万渺却说，“只是突然想到罢了。”
两人并行牵马进城。
此时进城的人都是忙完农活回家的农人，其中混入云万渺和阿锦衣着干净整洁的两个外乡人，还牵着高大健壮的马匹，可谓极其突兀显眼，守城的士兵却没有任何反应，凡是进城者一律放行。
两人就这么跟着归家的农人进了城。
乔州城内人不多，比之花城甚至让人觉得有些冷清，阿锦一看这场景便兴致缺缺，全然没有到达一座新城、看见一番新景象的新鲜劲，扯着云万渺的袖子要赶紧找一处环境优良的客栈歇下。或许是因为农业为主，城内多是农人，乔州的尘土格外丰富也格外热情，扒在她的衣衫边缘、长发尾部，以不讨人喜欢的方式和她这个外来人打招呼，直让她浑身不舒服。
这能怎么办呢，大小姐发话了，云万渺自然应允。
还是按照惯例，她找到城中最好的客栈，定下两间上房。
阿锦先进房沐浴更衣，云万渺则留在一楼大堂继续打听消息。
来乔州的旅人很少，前堂几乎没人，掌柜的不见人影，一个脸上皱巴巴的账房站在柜台边上，一边嗑着瓜子一边和店小二抱怨着什么，云万渺走过去一听竟是在说她和阿锦，说着“做什么要来啊，不来就又能偷闲一整天，乔州有什么好玩的，赶快走人吧。”
店小二抱着扫把也不扫地，只是做个样子，对这个话题不太感兴趣似的，有一搭没一搭地聊着，“偷闲一整天？都闲一周了，怎么没把你闲死。快住嘴吧，本来就是淡季，这两个客人要是被你咒走没了生意，掌柜的又要降我们的月俸，最后倒霉的还是我们。”
“就是啊，怎么想还是有客人比较好吧。”
“哼，你懂什么……”账房眉头一皱将要发表长篇大论，却被店小二狠狠扯了袖子，他正要发怒，抬眼一看却见刚刚搭话的正是来店的客人之一。
不好，竟被客人听去了自己的心里话。
他立刻屁股一紧，胸膛一挺，脸色翻了个面，像在黑锅里翻炒板栗一般将脸上的表情翻成了谄媚，“诶哟我的客人，刚刚没瞧见您，真是我的罪过，我发了疯在说胡话呢，你可千万当没听见。来找小的们有什么事吗？缺水了？要添茶？您尽管开口，我们马上去办。小二小二，说的就是你，还不快去给客人倒茶。”
小二挂着笑转身就走，转身的那一刻，脸上的笑变成了一个大大的白眼，小声嘀咕一句，“就知道使唤人。”
云万渺在旁边寻了个位置坐下，皱脸账房连忙搓着手跟了上来，“有什么吩咐啊客人。”
“你在这干多久了？”云万渺这一开口把皱脸账房下了一大跳，这话在他耳朵里就是要在掌柜面前告发他的提前宣告，他听罢一脸惶恐不安，恨不得给她敲背捏腿，又怕这举动惹了面前这女侠的不满。
他小心翼翼地开口，“我刚刚真是得了失心疯一个不小心发病了，您这样英姿飒爽……的客人来到此处当真是蓬荜生辉。”
他那快嘴里颠锅一样抖出来一堆赞美之词，快且多让云万渺自动忽视了这一长串的话。
“停停，我说停停，”云万渺手一摆，“我什么时候说要告发你了，你回答就是了。”
皱脸账房觑了云万渺几眼，觉得这位客人看上去是个会行侠仗义的好人，便将悬起的心安放回了原处，“在这间客栈干了十来年了，如果您说的是在乔州，那就是四十多年。我是乔州本地人。”
“本地人，不错，”云万渺点了点头，从怀里摸出一小块碎银子，在指尖转了一圈，碎银不规则的表面在光下泛着微小却充满吸引力的光芒，她对着账房道，“我和小妹第一次来乔州，人生地不熟的，想打听点事。”
账房见钱眼开，“您太客气啦，不向掌柜的告发我就已经是大恩大德了，还有银子，这怎么好意思呢。”
话虽这么说，他的表情却不像不好意思的样子，两手伸出就等着接银子。
皱脸账房的说法和先前那位大婶大差不差，只是更详细点。
说那刘家大公子一表人才、品貌双全，年过五十却仍是满城人的梦中情婿。听到这云万渺忍不住发笑，普通人和修真者因为年寿有差，对年龄的概念完全不一样，普通人能活到七八十都是长寿，他们眼里五十岁是年过半百的半个老人，在修真界这个年纪修真路才刚开始不多久，正是打基础的时候呢。
对于刘贺方，总之还是风评一般，但因为是这客栈的账房，阴差阳错之下他关于刘贺方还真有些一般人不知道的私人情报：
大约十年前，记不清是具体哪年了，那时他刚来这家客栈不久，那时的账房还是个六十多岁的老古董。
一日半夜他刚结束一天的活计在后院歇下，却听客栈里传来了嘈杂的人声，声音杂乱无章似乎是有很多人进了客栈并在客栈里行走，还有不时响起的交流声。
这个时间除了一个柜台守夜的人，无论客人还是客栈的人都应该在休息，为什么会有这样突然又吵闹的声音，他想一定是出了什么事。
他不想摊上麻烦，也不想出去查看情况然后被掌柜的拉去帮忙，于是在床上翻了个身，硬逼着自己睡了过去。
次日，他来到前堂和其他人一聊才知道昨晚到底发生了什么。
刘家二公子昨夜从刘家出逃，据说一出刘家就被发现了，这二公子不知怎么想的，街上那么多店，就挑了这家客栈钻了进来。刘家家仆一路追着二公子来到了这里，最后在客栈二楼逮到了自家出逃的公子。不知该说运气好还是不好，事发第二日清晨这家客栈的名字就跟着刘家二公子不务正业、不思上进的名声一起在乔州打响了。
还有一个并不重要但云万渺觉得很有趣的事情，这家客栈就是在那件事后于乔州出名了，凭借着“刘家二公子出逃都要往这逃”的名头一跃成为乔州最知名的客栈。当然，那晚客栈掌柜的也给被打扰到的顾客赔偿了许多，只能说福祸相依吧。
云万渺向皱脸账房问了最后一个问题，刘家的位置，得到回答后，手一抛将碎银子抛到了账房怀里，随后走出客栈。
接下来的时间她准备去刘家附近看看。
乔州她来的很少，相比花城更显生疏，一路走着一路向路边行人打听方向，修正几次路线后终于到了刘家宅院附近。
刘家作为乔州城内数一数二的大家族，在此地有着举足轻重的地位，自然不会只有一处宅院。据皱脸账房所说，这里是他们的老宅，在乔州郊外、远离人烟的地方，他们还有别的宅邸。
说起这事来，皱脸账房语气、表情都十分平常，修真者嘛，那可是奔着飞升成仙而去的，不乐意和凡人蜗居一处也很正常。乔州许多有头有脸的大家族都是如此，留一处老宅在城内，其余府邸皆在城郊，柳家也不外如是。
这老宅虽老，气派还是很气派的，大门极高极宽，可融好几辆马车并行入内。门口两侧的大石狮子威风凛凛，跟寻常人家门口的石狮子长得差不多，不过体型大一点，可见修真者跟普通人也没什么区别，都爱在家门口养狮子。
她没有贸然上前，站在不远处观望了一阵，随后挑了条小路，想要绕到刘宅的后门处再瞧瞧。
顺着小路往后走去，她隐隐有种感觉，刘宅之中似乎有什么东西将整个宅邸包裹、保护，似乎是阿锦跟她讲述过的阵法？她辨认不清，只是微弱得感知到了一部分。不知道这种阵法会不会把她也探查进去，出于谨慎，她收敛了自己的气息。
小路走了大半程还未走到后门，突然只听“唰”得一声，一道暗影从刘宅内闪出、从头顶闪过，恰好落在了云万渺面前。
“什么人？！”
那人低喝道。
两人都为面前人的存在吃了一惊，同时警戒。
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