大家移步到餐桌，饭桌上母慈女孝，张妈妈在中间凑趣，正是热闹的时候，秦伯商开口询问“这次来，做什么，何时归家？”
秦瑜真想给父亲鼓掌，简直是直中软肋的问话。
秦瑜看到祖母把筷子重重放下，斥道，“这也是你妹妹的家，几年未见，直接质问何时归去，这就是你的为兄之道！”
“母亲何须生气，询问而已，景明上次来信，托我寻几本孤本，我已寻到，想着这次托妹妹带回去。”依旧平和正直的语气，听的秦瑜内心一阵欣喜，这就好似灶台上的妈妈对着秀才讨论今日菜价几何一样，秀才们可不懂其中的弯弯绕绕。
秦珍抚着母亲的手，安慰母亲的火气，看着母亲变缓的脸色，对着大哥斟酌回复，“这次来之前，景明已吩咐好，我会捎带回去，久不归家，近些时日家中无事，打算侍奉母亲一段时间，算全了女儿的一点孝心。”
秦伯商无可无不可的点了点头，后面家宴便也没人再开口，很快便结束了晚膳，秦伯商携着妻女拜别了秦老夫人，便离开了颐芳斋。
张妈妈进来回禀，“老夫人，东厢房收拾好了。”
“珍珍，这次来的突然，先住在东厢房，已安排人明日洒扫清辉堂。”老夫人语气满是遗憾，好久不见的女儿，住在偏房，内心总是不满意，可事急从权，东厢房是最好的安排了。
秦珍知道这次自己鲁莽，气愤之下奔出了家，哪还有全面安排，这还是在驿站停顿了半日，才安排了奴才提前上门，“母亲不必劳心，就是住在您的脚踏上，女儿都满足。”
清辉堂位处于陶宜居和阑花苑的前面，秦瑜出门必得经过清辉堂，且清辉堂位高眺望的远，她的阑花苑被看得清清楚楚，犹如被扼住喉咙，上一世但凡秦瑜有点行动，总能被她这个好姑母抓住然后一顿教训，今世秦瑜可不想再被掣肘，她要尽快想个办法了。
街上传来二更声，张妈妈跺了跺脚，初冬的晚上可真冷，眼神扫去看着颐芳斋内关紧的门窗，院内也没有乱窜的丫鬟婆子，附耳贴在了门框上，不一会儿，随着压抑的哭声，一声，“糊涂”斥责声传来，张妈妈咳嗽了一声，顿时屋内又恢复了安静，只听到断断续续的呜咽。
屋内，秦老夫人看着明烛下，女儿红肿的眼眶，恨铁不成钢，“你自己落个清净，尧儿和婷儿呢，看着弟弟出生，看着父亲恩爱她人！”
“是他没有良心，我给他生儿育女，给他侍奉双亲，给他拿我的嫁妆贴补他，上下打点，要不他那点薪水，都不够一家吃喝。”秦珍想到这些年的辛苦，好想嚎啕大哭，终归是担心坏了名声，让别人看了笑话，用绢帕压住哭声。
“当初写信给你，让你把身边的丫鬟抬成姨娘...”秦老夫人想到自己的女儿给他们宋家当牛做马，然而宋家能作出这么丧良心的事，气愤说着，“你呢，口口声声说道，他绝不会背离你，现在呢，现在就是你如丧家之犬灰溜溜回来了，把家业儿女拱手送人。”
秦珍听到母亲的斥责，彻底慌了神瘫坐在地上，眼泪止不住留下，凄惨说道，“那母亲，我该怎么办呀，闹也闹了，哭了哭了，可他一门心思把那贱妇接到府内，我阻挡不了呀。”
秦老夫人面带狠厉，盯着哭坐在地上的女儿出声询问，“怀胎几个月了。”
“两个月。”
秦老夫人恨恨说道，“来得及，有了不一定生下来，生下来不一定能养活。”
秦珍被母亲的语气惊到了，断了哭泣，怔怔地坐到地上，茫然四顾，忽然生出不知今夕是何夕的颓然。
躺在床上的那一刻，秦瑜长舒一口气，身体刚恢复，忙碌一天还是撑不住，精神却饱满的无法入睡，听着外头藕荷绵长的呼吸声，她尽量放轻了辗转的动静，心内梳理着以后发生的事，想着理清些头绪，随着夜渐渐加深，最终身体还是打败了精神。
一夜安眠，起身后精神尤为得好，似白霜似的皮肤透着粉红，圆眸中湿润着酥意，细密的睫毛略有些向上微曲，带着由内而外散发的舒畅。
藕荷仰着笑脸直接凑到小姐面前，悄声说，“小姐，昨天姑小姐哭了。”
秦瑜心想姑母被自己最亲近，最信任的人伤害，长久以来的自傲原来是一场欺骗，姑母不哭才怪，看着藕荷一脸的得意，出声询问，“你如何得知？”
“老夫人屋内的烧水丫头春苗，和奴婢是一个庄子上的，小时候还跟着奴婢玩过呢。”藕荷说着小时候有点不好意思，接着说道，“不过自从奴婢来了小姐身边，就没再联系，前段时间春苗的娘托奴婢的娘递来消息，让奴婢平时多照拂一下，这才又联系上的。”
她抬头看了一眼小姐，担心小姐不耐烦，看到小姐微笑的看着她说话，藕荷觉得受到了鼓励似的，倒豆子般地说，“春苗和奴婢说，晚膳后张妈妈把丫鬟都赶回了屋，自己守在屋外，谁也不让靠近，不过春苗在隔壁热水房，听到了姑小姐的哭声，还有老夫人斥责的声音。”
她凑到小姐耳旁，小声说道，“她还听到老夫人说什么生下来，活呀死的，还有什么花影的方法。”
秦瑜琢磨着话语，生下来估计说的是姑丈外室的孩子，花影呢，什么意思，脑中有个想法一闪而过，又抓不住，还是静观其变吧，最重要的还是先渡过眼前的难关。
她看着藕荷邀功般的看着自己，说道，“表现好，赏你一匣子糖。”斟酌了下，叮嘱道，“给春苗送去，不过要私下送，不要让人看见。”
“遵命。”藕荷想到那匣子糖，心满意足极了。
秦瑜看到院内几个粗使妈妈们列队出门，紫叶屈膝禀告道，“张妈妈使唤了几个妈妈们，去打扫清辉堂。”
秦瑜没想到祖母行动如此之快，想着如若再不想办法，再过两日姑母可就搬进了清辉堂，到了那时，再多的主意也无济于事了，她在屋内踱步，停顿转身对着紫叶说，“你把张妈妈如何吩咐的一字不差的说出来。”
紫叶看着小姐郑重的表情，便仔仔细细的模仿了张妈妈的话，“姑小姐来了，这是家里顶重要的大事，先要紧着清辉堂，里里外外，上上下下，不可有一丝污垢。”
紫叶想到早晨张妈妈来时趾高气昂的样子气愤的不得了，还说阑花苑没什么大事，耽误几天无碍。
秦瑜看着紫叶气哄哄的样子，也知道张妈妈定是说了更难听的话，机会送到面前，那就别怪她了。
“这几个粗使如何？”
紫叶立刻领会到了小姐的意思，想起日常几人的表现，尽量准确描述，“一个是负责院内草木剪枝的，是孙进福家的，孙进福在郊外老夫人庄子上，一个是负责提热水，都叫丁妈妈，早年守寡，儿子儿媳前几年因病去世，前段时间还找过奴婢，想让奴婢给她孙子安排个活儿，奴婢只说看看，没答应，一个是守门，是田有才家的，有一个女儿，田有才在一进门。”
秦瑜斟酌两下，在紫叶耳边吩咐了两句，紫叶屈身应是，转身办事去了。
藕荷看着小姐和紫叶两人亲密的样子，还说悄悄话，不让自己知道，低头闷闷的。
秦瑜刚才就看到了她的小动作，故意没有解释，紫叶心细谨慎，藕荷大大咧咧，还需要压压她的性子，让她多看多学。
“你兄长眼下在哪里？”
藕荷听到小姐的问话，知道小姐也没忘了自己，立马回禀道，“奴婢大哥守田，在庄子上，已成家立业了，奴婢还有了小侄女，二哥守山跟着庄子上的秀才学了几年，跟庄子上的账房李先生帮忙。”
秦瑜心里盘算这藕荷二哥倒值得一用，自己现在正是缺人的时候，她点头对藕荷吩咐，“过会儿拿一两碎银，出门找你二哥一趟，我给你写个地址，让他在那里蹲守几日，有什么情况来向我汇报。”
想到刚才藕荷回禀自己私库，秦瑜拿出前几日写的纸张，添添画画一些细节，要是找到上一世的邱大就好了，邱大头脑灵活，忠心耿耿，做生意一把好料，上一世自己翻身成功，也多亏他带来的一笔笔银子。
可转眼想到这时候的邱大还是小童呢，便歇了心思。
紫玉听到小姐的叹气声，壮起胆子询问，“小姐，是否安排洗漱？”
紫玉看着小姐放到身上的目光，深觉是自己僭越了，扑腾一声跪了下去，惊慌求饶，“奴婢知错。”
紫玉跪在地上越发觉得不安，长久听到一声叹息，接着听到，“安排吧，你来束发。”
紫玉高兴的起身安排，到秦瑜束发时，她从镜子中看着依旧开心的紫玉，心想傻丫头，本想这一世让你安安稳稳，结果还是一股脑的撞进来，也好，这一世她定要都护住。
风平浪静的过了几日安生日子。
天气越发冷，秦瑜每日晨起便跟随母亲炼体，用膳后回了阑花苑便不再出门了，屋内燃了两个炭盆，烘的人身上暖洋洋的，紫叶看着小姐跟慵懒的猫儿似的，一身雪白的绸缎衣，衬的身体玲珑有致，就这么糯糯的看着你，恨不得把心儿掏出来。
秦瑜嫌炭味浓重，让紫玉把窗户留了一个缝儿，真是应了那句话，由俭入奢易，由奢入俭难，她什么时候能用上银碳呀，她还未感怀上，藕荷掀开门帘，瞧了一眼小姐，笑眯眯地进来，“小姐，您看，这是福山寺山脚下的糖霜球。”
秦瑜看到这糖霜球，混体雪白，圆滚滚，偶尔漏出的红色果肉引的她嘴内也不自觉浸出一些津液。
藕荷看到小姐的样子，知道小姐想吃又担心酸到，往前推了推，看到小姐轻轻拿起一个，慢慢咀嚼起来，忍不住问到，“小姐，怎么样。”
“好吃。”吃到嘴内，甜甜酸酸，甚是开胃，拨出一些，嘱咐紫叶稍后送给母亲尝个新鲜，剩下的，分给了紫叶，藕荷，紫玉三个丫头，沉稳如紫叶，也是一脸满足，几个糖霜球，让她们主仆几人吃的心满意足，对看一眼，都不禁笑了起来。
吃完后，紫玉守门，藕荷说道正事，回想着二哥的吩咐，回禀到“小姐，您让守的地方，二哥发现只有一妇人进进出出，周围人都说前几年才来的逃难的，全家都死在逃难的路上，只有她活了下来，可二哥说，那妇人可不像逃难的，虽没穿绫罗绸缎，可日日衣着没有重复，而且还带回来苏记的点心，虽一连几日没有人进出，可奴婢二哥还是发现了猫腻，这几日有次伙夫送来木柴，但是这木柴是柏树。”
秦瑜听到后，倒惊讶藕荷二哥的见微知著了，虽然城中百姓大多烧的都是乔木，而且富足人家都需要固定伙夫送柴上门，但乔木还是有区别的，常见的是柳树，易见易砍伐，然柏树少见，且树干高长，她知道唯一成片生长柏树的地方，就是福山寺后面的大福山了，怪不得能吃上糖霜球了。
藕荷接着说道，“二哥跟着这人，进了福山寺，可进到福山寺就看不到人了，也没见伙夫出来，实在没什么办法，特先让奴婢回禀。”
秦瑜听到这里，已验证了自己的想法，意识到自上次两人不欢而散，已有多日未见。
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